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正月沒過，寧家就發生了一件事兒，說大不大，說小也不小的事兒。雲姨娘，老太太給寧霄的第一個姨娘，生了寧家第一個庶子的姨娘，年前小産的雲墜兒，在月底忽然過世了。

馬欣榮還帶着幾分疑惑和陳嬷嬷唠叨了大半天，大房唯一清楚知道這件事情的前因後果的，也只有一個人。但寧念之也不過是知道雲姨娘曾經對二嬸下過手，然後被二嬸知道了。

至于雲姨娘到底是怎麽死的，二叔和老太太知不知道這裏面的內情，就不屬于寧念之關心的範疇了。在她看來，雲墜兒之所以會死，大部分的原因還是在老太太和寧霄身上。

若是老太太當初不是想着用姨娘來鉗制兒媳，若是寧霄沒有想着添香齊人之福，這事兒就不會發生。

當然，雲墜兒自己不是沒有原因的。二嬸已經是嫡妻了，還生有嫡長子，地位穩穩當當的，你一個姨娘，何必下手呢？就算二嬸以後不能生育了，對一個姨娘來說有什麽好處？

除非，你下一步就是除掉嫡子。

大約二嬸自己也是想到了的，她今天對嫡妻下手，明天就定然會對嫡子下手。二嬸這也不算先下手為強，因為她已經遭殃了，雲姨娘算是自己嘗了自己種下的惡果。

至于沒了親娘的寧旭，反正，正經算起來，也只有二夫人才是母親。他現在不過三歲，二夫人若是大肚能容，自然會留他一條命，若是二夫人斤斤計較，大約，老太太也是不會白看着的。

果然，雲姨娘死了沒半個月，寧旭就被抱到另一個姨娘身邊去了。和雲姨娘比起來，這個姨娘還算有點兒聰明，自打寧旭到她院子裏，她就除了去給二夫人請安，平日裏就是連院子都不出來一步了，更是拘着寧旭，也不去老太太那邊請安了。

二夫人滿意，他們娘兒倆的日子也就好過了。

寧念之當然不會傻乎乎的覺得寧旭無辜，去幫着這個小孩兒的，稚子是無辜，可他出身如此，要怨也只能怨他死去的娘非得上趕着給人當姨娘。

到了二月底，馬欣榮就開始派人到城門口去守着，從早到晚，不錯眼珠。寧念之也操心的很，每天晚上都要問一問，看人到了京城沒。

原東良沒到之前，太學的開學考試先開始了。

原本，二夫人是不太願意讓寧寶珠去太學讀書的，雖說太學在京城也挺有名的，不少人去讀書。但太學的女學，開設了也不過二十多年，真數起來，教出來的學生也就四屆。

像是二夫人這樣的，就有些腦袋轉不過彎兒，覺得女孩子還是在家老老實實的呆着，學學規矩學學管家，将來嫁給個好人家就行了。

可得知有幾個小公主小郡主也在太學念書，再加上寧寶珠撒嬌糾纏，二夫人實在是沒辦法，只好應了下來。不過，也提前說好了，若是在學院不老實，被人告狀了，就得回家安安分分的呆着。

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寧寶珠私底下和寧念之念叨：“我又不是小孩子，還能被人找上門告狀，我娘實在是太操心了，也不想想，太學要是不好，每天都是大家吵嘴，誰家還會願意将孩子送過去念書，大姐你說對不對？”

寧念之伸手替她整理了一下衣領：“二嬸也是為你好，她就你這麽一個閨女，肯定很擔心啊，一會兒就到太學了，你可準備好了？到時候可別緊張。”

寧寶珠捏捏手指，神色就帶了幾分嚴肅：“哎呀，怎麽辦，你不說還好，你一說，我忽然就緊張起來了，我不會考砸吧？”

“考砸也沒關系，大不了明年再考一次嘛。”寧念之笑眯眯的說道，寧寶珠将腦袋擱在毯子上使勁晃：“不行不行，我可不要等明年，咱們兩個也就差半歲，我要是今年考不上，肯定丢人，我才不要等明年呢。”

說着話，馬車到了門口，馬嬷嬷掀了車簾，笑呵呵的說道：“今兒來的人不少，姑娘，快些下車吧，奴婢們不能進去，只能在這兒等着，但願姑娘們能一次考中。”

下了馬車，就見三三兩兩的小姑娘都在往裏面走。每年想考太學的人很多很多，女學這邊也不少，除了京城的，還有外地的，學院的名額只有二百多，競争也算是激烈。

寧念之和寧寶珠年紀都不算太大，兩個人并肩進門，在門口領了號碼牌。一群小姑娘，總共分成十組，每一組考核的順序不一樣，這邊先考書的話，那邊就先考畫。

琴棋書畫，再加上女紅，騎射，禮儀，總共七項，能拿到兩個上等，兩個中等，就算是考中了。

寧念之和寧寶珠是一起領的牌子，兩個人剛好分在一組，先考書。寧念之活了兩輩子，上輩子也是苦練過字的，毫無疑問，第一個就拿了上等。

寧寶珠寫的字稍微有些差，但學識不差，出的考卷是寫一首詩，寧寶珠勉勉強強，拿了個中上。

“大姐，怎麽辦，我好緊張，我琴藝不好，萬一考不好，先生會不會印象不好？印象不好的話，是不是就會給個下等啊？”寧寶珠扒着寧念之的胳膊念叨，還沒等寧念之說話，就聽旁邊有個小姑娘不屑的說道：“緊張什麽，一看你就知道沒見識，彈琴不好又不代表所有的都不好，你總有一兩樣能拿得出手吧？”

說着，上下打量了一番寧寶珠，又撇撇嘴：“不過，我看着，你倒是像什麽都沒學好的。”

寧寶珠對着家人慣會撒嬌耍賴，但對着外人，也是有小脾氣的，當即反擊了回去：“你才見識少呢，我想讓先生對我有個好印象不行嗎？我琴藝不好，但是我打算好好學不行嗎？”

寧念之拍拍寧寶珠，笑着對那女孩兒點點頭：“別吵架，這禮儀也是考試的一項，若是你們吵起來，說不定這一項就要拿下下等了，這個可是挺重要的。”

兩個人當即閉口不言了，不過，還是看對方有些不太高興，一個翻白眼，一個撇嘴，互相不搭理。

寧念之伸手揉揉寧寶珠的頭發，笑着對那女孩兒說道：“我妹妹也是太緊張了，想考個好成績，請別見怪，若是大家都考中了，以後說不定還會是同窗呢，我叫寧念之，我妹妹叫寧寶珠，交個朋友？”

那女孩兒也不是壞心眼的，見寧念之一臉笑容，就挂不住了，讪讪的回道：“我叫柳茜茜，你們是親生姐妹嗎？”

“不是，是堂姐妹。”寧念之笑着說道：“不過，從小一起長大，和親生的一樣。你是一個人來考試的嗎？”

“嗯，我沒有同齡的姐妹作陪，你們姐妹一起倒是挺好的。”柳茜茜過了初時的不自在，就大大方方的和寧念之聊起天來了：“琴藝考完之後是棋藝，我琴藝還行，但是棋藝就不行了，你們兩個如何？”

“我有些緊張。”寧寶珠皺皺鼻子，看着前面的人上去彈琴，捏了捏自己的手指，她性子活潑，坐不住，彈琴這種事情，也沒多少天分，上一場就只是個中上等，若是沒拿到兩個上等，還是沒用啊。

寧念之揉揉她頭發：“還有別的呢，別緊張。”

說着話，就輪到柳茜茜了。柳茜茜的琴藝确實是好，下來就拿了上等，小丫頭笑的合不攏嘴，寧寶珠嘟着嘴不高興：“不就是拿了個上等嗎？得意什麽呢，等會兒我也多拿幾個，看誰比得過誰。”

寧念之沒說話，只瞧着前面的人一個個上去，然後自己做準備。

女紅不必說，上輩子寧念之也學過，騎射這輩子就沒放下來過。畫畫這方面，寧念之比較有天分，禮儀這方面，唐嬷嬷從小教導。

毫無意外，這四場，寧念之全拿了上等，騎射還拿了上上等。所有的女孩子，一百多個人，在騎射方面拿上等的，也就二十來個，拿上上等的，唯有寧念之一個。

寧寶珠也挺能幹，拿了三個上等，三個中等，一個中下。

姐妹倆算是都通過了，但還是要回去等通知。兩個人手拉手的出了太學，馬嬷嬷連忙沖了過來：“怎麽樣怎麽樣？累不累？渴不渴？餓不餓？”

寧念之噗嗤一聲笑出來，寧寶珠也笑道：“馬嬷嬷，你怎麽好像我們兩個去做苦工了一樣？學院裏有點心和茶水的，不會餓着我們的。”

馬嬷嬷連連點頭：“那就好那就好，那考的怎麽樣？”

“自然是很好啊，我和姐姐的本事，馬嬷嬷還不知道嗎？”寧寶珠挺得意，寧念之伸手在她腦袋上揉了揉：“學院沒通知之前，話不要說的這麽滿，好了，時候不早了，咱們先回家再說。”

“對對對，先回家。”馬嬷嬷點頭，正要轉身，就聽見身後傳來說話聲：“妹妹？”

聲音太近了，馬嬷嬷有些沒反應過來，但她身前的寧念之反應過來了，有些不敢相信的看着馬嬷嬷身後的人，好半天才反應過來：“大哥，你回來了？”

過了年，已經十五歲的少年，身穿青衣，臉上帶着笑意，就站在那兒點頭：“是，我回來了。”說着，上前一步，擡手，寧念之正打算和以前一樣撲過去，卻被馬嬷嬷給攔住了：“哎呀，姑娘，這還是在外面呢。”

壓低了聲音看原東良：“大少爺，姑娘長大了，您可不能和以前一樣了，咱們先回家？有話等回家了再說？”