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“你上次落水，身邊的人服侍不力，照理說都該處置。”明華長公主的聲音依舊柔和，言語間卻關乎着幾個人的命運。“你也是個大姑娘了，娘想問問你的意思。”

原本楚妍是預備着聽楚景珲的事，她還盤算着要做出如何反應，不會露出馬腳。

聽到娘親突然問起，她愣了片刻。

記得上一世她落水後，娘親就把她身邊服侍的人都細細的篩查了一遍。當時她身邊的大宮女都沒有查出問題，且她自己本來也忘了落水前的一小段記憶，便沒有插手娘親的決定。

“娘，她們都是您替我千挑萬選的。”楚妍回過神來，望着自己娘親讨好的道：“這次本是我不對，我偷溜出去，又有誰敢攔着我呢？娘，您知道的我最不願意見別人因我的過錯受罰了。”

“我保證以後絕不亂跑了。”楚妍怕自己娘親不信，保證道：“我就學三姐，做個文靜沉穩的姑娘。”

明華長公主挑眉：“真的？”

楚妍口中的三姐是程氏所出的女兒，名喚楚姈，因是繼室所出的嫡女，便處處被楚娴壓一頭，平日裏行事低調，沒什麽存在感。

“當然是真的！”楚妍急急的保證道。

“春莺她們都很好，您就仍舊讓她們回來罷。”她膩在娘親身邊撒嬌：“我讓她們服侍也習慣了，不想再換人。”

明華長公主終于點了頭。

四人本就是自己進行挑選的，忠心能力人品都是上等。可規矩就是規矩，她們沒照顧好妍妍是過失。

當她們四人被關在柴房時，沒有半句怨言，在自己面前雖是轉着淚卻痛快的認錯，她們的表現都讓明華長公主很滿意。

自己本就沒想為難她們，但這是個能施恩于人的機會，就留給妍妍做罷！

經過此事之後，她們會對妍妍更加忠心。

楚妍這才長長舒了口氣。

她身邊的四個大宮女春莺、夏晴、秋蘭、冬雪，在她身邊已有五六年之久。春莺原是明華長公主身邊服侍的，後來撥給了楚妍，專管她房中的事情。

在上一世時，春莺到了該出嫁的年齡，又因後來發生了些事，外祖母便把青溪賞給了她。

這四個貼身大宮女，對她俱是忠心耿耿，她們感情都很好，所以宋時遠才有所忌憚，讓她們四個也給自己陪葬……

想到青溪最後還想替她辨明冤屈，楚妍心中隐隐作痛。

很快丹桂便把四人帶了進來，她們雖是被關押數日，形容有些憔悴，卻并不狼狽。

由春莺領頭，四人齊齊跪在了地上。

看到安然無恙的楚妍，她們眼中的神色竟是放心而不是哀求她放過。

楚妍心裏更加不是滋味。

“你們四個是本宮千挑萬選才放到小郡主身邊貼身服侍的。”明華長公主神色平和，語氣也是淡淡，坐在她身邊的楚妍，卻已經聽出其中的不怒自威。“本想着你們處處妥帖，能照顧好小郡主。”

娘親還真是很像外祖母呢，楚妍默默的想着。

春莺四人聽了，不由都羞愧的低下了頭。

在公主府裏，她們的月銀只比長公主身邊的大宮女略低些，平時公主、郡主的賞賜也不少。雖是外人覺得小郡主驕縱蠻橫不好服侍，可她們卻知道，小郡主最是心軟善良的人，待她們也很親切，從不擺架子。

她們各自身邊還有能使喚的小丫鬟，日子過得比一般殷實人家的主子姑娘還好些。

萬幸小郡主沒有大礙，否則她們自己也沒臉活着了。

“本宮向來賞罰分明。”明華長公主看着四人，“本次受罰，你們可有怨言？”

春莺漲紅了臉，忙道：“殿下，奴婢們自知犯了大錯，不敢求殿下、小郡主格外容情，甘願任由您處置。”

長公主在心中暗暗點頭，面上卻不露半分。

“這次就罰你們一年的月銀。”

四人聽罷，愕然的睜大了眼睛。

如此輕易的就放過了她們？

“小郡主念着你們昔日忠心勤謹服侍，向本宮求情。”長公主肅容道：“這次看在郡主的面子上，本宮就睜一只眼閉一只眼。若是再有懈怠，就直接攆出去。”

四人幾乎喜極而泣，忙磕頭謝恩不疊。

“下去換件衣裳收拾妥帖，仍舊回郡主的院子當差罷。”丹桂得了長公主示意，将四人帶了出去。她又叮囑道：“以後萬不可疏失，長公主的脾氣你們是知道的。”

春莺紅着眼圈，哽咽道：“多謝姐姐提點。殿下、小郡主對我們恩重如山，我們再不敢的。”

等她們走遠了，楚妍依偎在長公主身邊，整個人都有些低落。

“你是覺得娘罰她們重了？”明華長公主柔聲道：“娘知道你不願牽連別人，但規矩不可廢，她們只會感激你。”

楚妍搖搖頭，過了半晌才道：“娘處處為我謀劃，我、我心裏很感激。”

長公主溫柔的撫摸着她的發頂，微微笑道：“怎麽跟娘客套起來了？”

不單單是感激，更多的是愧疚。

她沒說話，只越發往娘親的懷裏靠。

“好了，既是感激，那就幫娘一個忙好不好？”長公主看着女兒，柔聲道。

***

福椿堂。

程氏到了廊庑下時，得知明華長公主把楚妍給接了回來，心裏便盤算着該如何表示歉意。

雖說長公主動了真怒，卻還尊敬她這個大嫂，處置人并沒有繞過她，讓她這個堂堂國公夫人沒有顏面掃地。

她身為繼室的難處，真真不足為外人道。

“母親，您找我。”程氏進門後，見太夫人眉頭緊鎖，心中“咯噔”一聲。

太夫人當家幾十年，什麽風浪沒見過，曾如此牽動她情緒的——莫非出了什麽大事不成？

“你們都退下。”太夫人對着程氏微微颔首，讓身邊服侍的人全都出去。

程氏心裏不好的預感漸漸擴散。

“有件事，我要同你商量。”太夫人擡了擡手，嘆了口氣道：“坐罷。”

太夫人的話讓陳氏愈發不安，她在鋪着柔軟錦墊的花梨木圈椅上坐下，卻有種如坐針氈的感覺。

“是老二的事。”太夫人皺眉道：“有個爬床的丫鬟，他本給打發走了的。不承想她懷了身孕，自己又偷偷生了下來。”

在信上，次子楚臨嘉的原話是他曾把這個丫鬟送到鄉下莊子上命人看管，果然兩個月後被診出了有孕。他并不想庶子來破壞他和公主的感情，便命人給了她一碗打胎藥。

本來楚臨嘉計劃周全，他派去的人也确實親眼看到那丫鬟喝下打胎藥，又看到房中端出血水來，這才回去複命。

“只可惜她命不好，生下孩子後沒多久就死了。”太夫人眸中透着輕蔑之色：“這孩子便被托付給親戚家，雖是貧苦倒也長大了。這次老二出門公幹，他的身世被捅到了老二面前。”

簡直是有人精心設計好一樣。

這個人會是誰？

程氏聽完，臉上露出驚恐之色。

明華長公主可謂是本朝最尊貴、最有權勢的長公主，這可不是在打長公主的臉？

“這孩子多大了？”她磕磕絆絆的問。

太夫人眉頭皺的更緊了些。“今年十六了。”

話音未落，程氏不由大驚失色。

“這不是跟長公主失去第一個孩子在差不多的時候？”她忍不住驚呼一聲：“長公主能咽的下這口氣？”

當她看到自己婆母不悅的目光時，這才讪讪的低下了頭。

“長公主倒還罷了，你以為她從出生起就有今日的地位？”太夫人冷聲道：“她跟着趙太後在宮中長大，這點子事根本影響不到她，關鍵是妍妍。”

是了，真正嬌生慣養、被捧在掌心裏寵着長大的是楚妍。

“只怕為了妍妍，長公主很可能不認。”太夫人看着程氏，道：“到底是楚家的孩子，流落在外頭不像話。我已經跟臨鋒商量過，若是長公主不松口，就認在臨鋒名下。”

“他名叫楚景珲，倒是個有出息的，還考取了功名。認下了他，對你只有好處。”

“你可願意？”

程氏忙搖頭，迎上婆母銳利的目光，順從道：“既是母親和國公爺已經商量好，我自然是沒意見的。”

太夫人這才神色稍霁。

“行了，你去準備罷，只是別透出風聲來，再驚動了妍妍。”

程氏答應着走了，太夫人并沒有急着叫人進來。

“出來罷，”她淡淡的道。

她話音未落，屏風後頭走出一個人來。

竟是楚娴。

“祖母，我并非有意偷聽。”楚娴拿出一沓子紙，上頭密密麻麻抄着佛經。“我想拿給您看，可聽到太太來了，您又屏退了下人，便更加不敢動作。”

楚娴被拘起來抄書，後來長公主處置完府中的人，她并沒有受到太大的影響。很快她又跟太夫人提議，說是要抄經贖罪，還要在小佛堂吃齋抄經才心誠。

她本就是試探，若是自己祖母點頭同意，就說明祖母還沒徹底惱了她。

果然她賭對了。

這幾日她便耐着性子，日日來福椿堂的小佛堂抄經。

“外祖母您放心，我絕不會跟妍妍亂說話。”楚娴保證道。

從聽到這個秘密的一瞬間，她心中就充滿了狂喜。對楚妍來說是毀天滅地的打擊，對她來說，卻是個極好的消息。

除了她，長房別的姑娘都有同胞兄弟。

縱然她又長房嫡女的名聲，可未來繼承侯府的人不是她的同胞兄弟，這件事就像一根刺一樣紮着她。

如今機會來了。

她稍微透出些風聲，讓同父的姐妹們都知道，再按時她們為了讨楚妍的歡心，就要排擠他孤立她——到時候只有她對他好，再幫助他謀取爵位，還愁他不會死心塌地的對自己？

當然，即便消息傳出去，她也不怕。畢竟知道這件事的還有程氏，保不齊是她透出的風聲呢？

楚娴幾乎要笑出聲來。

這個人，會成為她的助力。

太夫人從小看着楚娴長大，對自幼失去母親的嫡長孫女還是疼愛的。且楚娴又溫婉娴靜，幾乎沒讓她操心。

上次的事，過了幾天後太夫人也消了氣。

“去罷。”太夫人心中還有事，便也讓她走了。

或許是佛祖真的聽到了她的誠心罷！給了她這個絕好的機會。

楚娴感覺自己的步伐都輕快了許多。

還沒等她回自己的院子，只見自己的庶兄楚景辰正站在甬路上張望。

正是他買進來的人出了事，他姨娘不知在長公主跟前磕了多少頭、說了多少賠罪的話。

“娴姐兒來了。”楚景辰見了她，臉上堆滿了笑。

楚娴微微一笑，神色驕矜。

她知道，楚景辰是求她幫忙來了。