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太子也隐隐有擔憂, 北境氣候惡劣, 對将士們的身體和意志都是一個長久的考驗, 不适合駐紮在這裏打長久戰, 可現在重傷了蠻夷一支精銳, 對方肯定不會善罷幹休，如此一來，更得做好防備對方突然而至的報複。

稍微值得一提的是, 冬季的糧食大都難尋，南岐這邊陷入了困境, 想必蠻夷那邊也不會好到哪裏去。

想到此，太子招來耿自忠耳語幾句，末了道, “盯緊這幾日的城門，若是見到了熟面孔也不必阻攔，徑自跟着他。”

耿自忠這次長了個心眼，把楊千等幾個慣用的人帶上，幾人學着幽州人慣有的打扮, 把自己安全的藏在了人山中，又随身帶了一把豆子, 打定主意每走一個地兒, 就往地上扔個豆子做個記號。

幾人坐在城門口的那家烤羊肉店裏，位置跟上次太子帶新棠來的時候坐的地方一模一樣，若是環着店裏走一遍便會知道，這裏是絕佳的盯梢地點。

楊千摸了摸肚子, 欲言又止、眼含期待的望向耿自忠。

現在雖不至于斷糧，但為長久計，已經開始漸漸的控制起糧食的用量來，小的胃往大了撐容易，可大胃往小了縮就難了。

耿自忠接收到了楊千的眼神，瞪了他一眼，然後才從懷裏掏出一張銀票，拍在了桌子上，示意他去給大家弄點好吃的。見楊千用那種複雜的眼神望着自己，耿自忠作勢一巴掌要拍過去，“想什麽呢，這銀票是人新棠姑娘給的，得了，你們一個個都別吃了，物歸原主的給人送回去算了。”

“別啊，将軍。”

楊千一手按住了銀票，嘻嘻笑道，“既然是新棠姑娘的心意，可千萬不能辜負。況且新棠姑娘有的是銀子，不差這一星半點的，您就當成全了我們吧。”

不知道從什麽時候起，“新棠姑娘有錢”這句話成了人人皆知的事情，相比于他們的主子—因為戰事而囊中羞澀的太子殿下，新棠揮揮手就能拿出一沓銀票的豪邁作風，确實吊打了北境這一群窮鬼。

耿自忠這下真的拍到了他的頭上，“人家再有錢也不是你能惦記的，愛吃吃，不吃還我。”

“将軍您別生氣，我們就是那麽一說，是為殿下高興，可從來沒有那等上不了臺面的心思。”

玩笑歸玩笑，這種分寸，楊千還是分得清的，只不過經耿自忠這麽一提，他以後再不會随意拿這些事情來編排了。

幾人在店裏用了些東西，大約過了半個時辰，城門口果真出現了幾個異于尋常百姓的面孔。一行人行色匆匆，領頭的那個視線卻格外平靜，不慌不忙的走在最前面，堂而皇之又帶着藐視一切的輕笑。

那人視線敏銳的看過來的時候，耿正忠适裏的低頭喝了一口茶，再擡起頭，幾人已出了視線。

他忙把杯子放下，拿過手邊的刀，“跟上。”

出了城，半隐蔽半跟蹤的走出了近一裏路，那行人才停了下來。短暫的停頓過後，耿自忠驀然發現，那個領頭人的臉，竟然變成了李獻淮。

楊千也發現了，幾乎立時就看向了耿自忠，“将軍，這人如此狂妄，今天定要讓他吃吃教訓。

“不可。”

耿自忠視線沒有從李獻淮的一舉一動上離開過，緩緩道，“殿下有令，不可打草驚蛇，只要悄悄跟在後面，知道他們要做什麽就行了。”

沒一會兒，李獻淮似乎是安排好了接下來的行動，看着其他人繼續往前之後，才從轉身上了另一條道。耿自忠當機立斷，讓楊千帶着人跟在了那夥人後面，自己則帶了另外兩個人緊緊跟在李獻淮後面。

耿自忠一路尾随李獻淮到了城外的石板橋，和他碰頭的不止一人，俱都是打扮平民的百姓，兩方之前顯然沒見過面，見到李獻淮之後倒有幾分受寵若驚，只是很快，便因為什麽争執産了生沖突，最後不歡而散。

眼見着了行人遠去，李獻淮竟也沒有阻攔，只是那握緊的拳頭，看起來膽戰心驚。

石板橋上很快無人，耿自忠又等了片刻，才帶着人回了城內。

前腳剛到将軍府向太子彙報完有關李獻淮的動作，後腳楊千就帶着人回來了，他回來的消息比耿自忠只能遠看不能近身得到的消息有用的多。

那李獻淮一行人喬裝出城，原是為了與城外的糧商洽談，欲神不知鬼不覺的從城外運糧過幽州再進入蠻夷。

“臣離得近，聽了那些人之間的談話，大意就是讓那幾個商人幫他們屯糧。”

王衍有些心慌，“殿下，北境的糧商屈指可數，若是讓他們搶在我們前面收買了人心辦事，情況對咱們就是大大的不利啊。”

有些情況，沒人比他這個守将更清楚，北境的百姓不算富裕，向來財帛動人心，尚且又處在現在這種事态緊急的時候，若是對方出了天價，他們可就真是無力回天，只能處于被動，挨餓又挨打了。

太子站在窗邊，看外面陰沉沉的天隐隐又有要下雪的趨勢。見天的陰沉讓人心生煩悶，日子就像是壺永遠也無法燒熱的水，半冷不冰的吊着。

見氣氛有些冷場，楊千動了動嘴，把剛剛被王衍打斷的話又繼續說了下去，“只是現在糧價攀升，他們給的價錢又遠低于對方開出的價錢，那些糧商似乎不願意配合，所以最後不歡而散。”

耿自忠道，“巧了，我這邊也是不歡而散，看着三皇子吃癟，真是大快人心啊。”

王衍很快總結了一下情報，“這個冬天，想必蠻夷人和我們同樣難熬，所以才不惜讓三皇子冒着被殿下發現的危險，進城來籌錢糧。”

太子聽完他們你來我往的想法，沒有立時決定下一步的對策，把屋內的窗推大了些，讓冷風毫無保留的吹進來，看到衆人被吹得一個激靈，才轉身道，“時候也不了，大家各自先去用飯吧。”

現在這關頭不是應該立即拿出對策嗎，哪還用吃什麽飯。

他們本想留下來繼續盡職盡責的出謀劃策，卻見身居高位的那個人怡怡然的已經走出了門，身影很快沒入了院裏的拐角處，只餘銀色的衣角在斷在眼前飄啊飄的。

後院廂房的廊檐上，新棠和長葉正圍着碳火打邊爐，小小的一只鐵鍋用架子架在了爐子上，裏面是和一次熬出來的底料，只不過比上次多了好些辣椒，看起來紅通通的，卻又香得讓人直流口水。

鍋裏漸漸開始冒起了泡，長葉在一邊搓着手一邊直直的忘着鍋裏，不知道是冷的，還是迫不及待的激動把人餓傻了。

太子就是在這種滿院飄香的時候，目标明确的走到了新棠旁邊，順帶着撈了一把她因為手滑而差點摔到地上的碗。

新棠從他手中接過那只碗放回到爐子旁邊支着的小桌子上。太子順着她瑩白的手望過去，那小桌上還放着不少食材，花樣多，分量卻極少，太子挑了挑眉，看來這頓飯似乎和他關系不大。

這個邊爐是在長葉三番五次的念叨中架起來的，自然只是為了飽一飽長葉的胃口，連新棠這個出力的人都只是陪客。

新棠手上正忙着，便沒顧得上和太子說話，只用長長的木筷夾了一些肉片放進了燙了一小會兒，然後放到了長葉碗裏，催促她，“鍋子要趁熱吃才夠暖夠熱，發什麽呆呢。”

長葉想哭的心都有了，太子一個冷面大活人杵在這裏，擺明了一幅“這桌子上的菜很合我胃口，身邊的人也很合我胃口，閑雜人等還不快快退去”的樣子，給她一百個膽子，她也不敢跟太子搶東西，口腹之欲算什麽，她可以忍的。

她吞了吞口水，強行解釋道，“我突然想起來，醫館說我最近肝火旺，不能吃這麽熱氣的東西，那什麽，我去廚房看看有沒有其他吃的。”

說完，不顧新棠愕然的眼神，一溜煙跑了。

太子适時的在她身邊落坐，拿起她的筷子夾了一片肉放進嘴裏慢慢咽了下去，他見新棠一直望他，側眼睇了她一眼，不緊不慢道，“看我做什麽，可是這菜不合胃口？”

說着，一片肉已經到了新棠嘴邊。

新棠張嘴，含住那片肉嚼了嚼，味道果然不錯，難怪有人不請自來。太子只吃了第一口，後來便一直頗為積極的投喂新棠。

最後，新棠摸着滾圓的肚子，無力的靠在身後的柱子上，懶懶道，“殿下，您有話直說吧。”( ?° ?? ?°)?最( ?° ?? 帥( ?° ?? ?°)?最高( ?° ?? ?°)?的( ?° ?? ?°)?侯( ?° ?? ?°)?哥( ?° ?? ?°)?整( ?° ?? ?°)?理( ?° ?? ?°)?

太子接過應緩遞來的熱巾子，拉過新棠的手仔細擦完，複擦了自己的。擦完之後，他慢慢道，“耿自忠今日在幽州城外眼目睹了李獻淮與中原的糧商碰頭。”

新棠忍住打飽嗝的沖動，遲緩的點了點頭，“哦，蠻夷缺糧食了？”

不止蠻夷缺，現在的幽州也缺，軍宮裏也缺。

太子看她臉色紅潤的坐在那裏，把到了嘴邊兒的話又咽了回去，就算缺糧，也不能餓着她。

他點點頭，“不錯，但是兩方沒談攏。”

新棠終于來了點精神，“李獻淮這麽窮了？”

她不知道想到哪兒了，好奇的看向太子，“李獻淮是不是在蠻夷人那裏失寵了。”

太子的手微微一頓，“為何這麽說？”

新棠掰着手指頭分析給他聽，“商人重利，談不攏就是銀子沒給夠。這蠻夷人讓他一個敵國皇子出來采買糧食與商人交道本就不太合理，這是一。其二，采買就采買，又不給夠銀子，這明顯是不想讓人痛痛快快的辦事，一堵再堵嘛，這哪像是在宮裏的時候，那般耀眼的三皇子呀。”

太子微微笑了笑，這理由分析的倒是清奇，但是得出的結論卻和他所想的不謀而合。

若是在前廳，有人能說上一說，他也不必開大了窗，讓他們醒醒腦子了。