18 緩和

四個人在飯店門口相遇，最後兩桌拼成了一桌。

蘇格拉敏的中文講得很好，言談幽默風趣。從名字就能看出來她很喜歡哲學，職業是個自由攝影師。何雪青看不出她的實際年齡，應該有二十五六歲吧。她正是沈千源喜歡的那種禦姐範。

吃飯時，沈千源對蘇格拉敏十分照顧，對方也坦然受之，甚至還一臉促狹地指使他幹這幹那。

何雪青看着兩人的互動，有一種說不上的感覺，也許應該就是那種姐姐看着一直疼愛的弟弟找到女朋友的那種感覺吧，她想。

吃過飯後，沈千源先把兩人送回家，再開着車帶着蘇格拉敏回去。

許了因為有了新女朋友的緣故，沈千源跟何雪青見面的機會越來越少了。

而她與沈肅端的見面也是三番兩次地被打斷。沈肅端每次都十分歉疚，過後加倍補償她。但如是兩次之後，何雪青再遲鈍也察覺出問題了：江曉蓉不滿意她。

江曉蓉的處事風格仍跟以前一樣，她的情緒控制得很好，同鄰十多年，何雪青從沒見過她與別人發生過沖突。她無論多讨厭一個人表面上仍是讓人無可指摘。她不滿意自己卻又不在明面上說，對她仍是一如既往地客氣。

這天，她與白冰相約逛街時，說起了這個問題。

白冰問道，“江阿姨不喜歡你嗎？我怎麽沒看出來？”

何雪青說，“那是女人的直覺，不會錯的。”

白冰想了一會兒，看着何雪青，用調侃的口吻說道，“雪青，我發現有的女孩特別招長輩喜歡，而有的女孩又比較招男孩子喜歡，我是前一種，你可能屬于後一種。”

何雪青笑了笑，白冰确實一直都有長輩緣。

白冰又接着說，“因為我這種人安靜乖巧無害看上去很好掌控。可是你，我想不出用什麽詞形容，大概就是你骨子裏有一種難以掌控的不羁和野性，會讓有些人感到不安。我想江阿姨可能也意識到了這一點。”

何雪青啞然，她覺得看似溫和的白冰實則對人性有種犀利的洞察力。

“她不滿意你也沒關系，沈肅端喜歡你，而且他越來越喜歡你。這是一個很大的籌碼。”

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何雪青笑，“怎麽聽上去像兩軍對陣似的。”

白冰說，“你以為呢？戰争無處不在。對于很多中國女性來說，婚姻就是一場不見硝煙的戰争，與各色人談判兼鬥智鬥勇。不過現在到底比古代強多了，那時還得跟小妾鬥。”

何雪青笑道，“現代有小三。”

白冰也笑，“真到了這地步，連我這樣的也不鬥了，更何況是你這種的。現在事情并不嚴重，還是那句話，除非你嫁的是孤兒，否則婆媳問題是逃避不了的。”

何雪青做出一種怕怕的樣子，“我能不能不鬥？”

白冰瞪她一眼，“你上學上班都會力争上游，怎麽到了這裏就不敢了？”說到這裏，她又拿自己舉例，“你看看我，朱文明這個雞肋我還得稍稍争一争呢，沈肅端可是鮮美的烤全羊，你争一争又不委屈。”

何雪青被這個說法逗笑了。

白冰接着就給她支招，“沒事的，還好江阿姨的表面涵養功夫很好，而且也沒在明面上反對你們。要是遇到朱近明的媽媽和姑姑那樣潑婦型婆婆，那才叫糟心呢。”

“你現在先努力讓她接納你，多費點心思就行。”

何雪青仍有些遲疑，白冰嘆了口氣，接着鼓動她，“你想想沈肅端，他都肯去讨好你爺爺，你為他做一點算什麽，感情都是相互的。”

這一點倒是真的，沈肅端确實在盡力讨爺爺的喜歡，一有了空就陪他聊天下棋喝茶，說話都順着他說，遇到不對的也從不當場反駁，給爺爺留足了面子。

白冰見何雪青神色有些松動，就繼續往下說，“這周六是江阿姨的陰歷生日，你去給她一個驚喜。她必然會很高興，然後你借着這個契機一點點地攻克她。”

何雪青驚訝，“你怎麽知道江阿姨的生日的？”

白冰抿嘴微笑。

何雪青十分好奇，纏問她，“你告訴我呗。”

白冰笑着說，“告訴你也行，不過你可不準吃醋。”

“我保證。”

白冰低頭看着路面，過了一會兒才幽幽說道，“其實我少女時期暗戀過沈肅端。”

何雪青倒一點也不覺奇怪，當年有不少女生都喜歡他。他長相清秀、多才多藝，而且性格早熟，與同齡的男生一比，有一種鶴立雞群的感覺。

“所以我一直默默地關注他的一切。”白冰有些不好意思地笑了笑。

“那你當年怎麽沒表白啊？”何雪青問了一個傻問題。

果然她這個問題被白冰笑話了，“你真傻還是假傻？那種情況下誰敢越雷池一步啊？我真說了不被我爸打死才怪。而且後來我發現他喜歡你，也就是想想罷了。”

提起學生時代，兩人不由得一陣唏噓感慨。

何雪青突然又想到了一個問題，“你說他喜歡我，你怎麽沒告訴我啊。”

白冰嗤笑她，“你這人太遲鈍，我提醒過你幾次你都沒反應，後來我也不敢提了，因為他媽媽管得太嚴，你的性子又冒失，萬一勾起你的念頭，你倆又不成，到時怎麽辦？而且我還怕耽誤你的學習成績。”何雪青隐隐想起，白冰有幾次是提過這事，但她那時真的很遲鈍。她關注的不過是學習成績，以及哪本書好看，又或者哪家店的烤串好吃。

“所以我特別希望你倆能成。仿佛就像你幫我完成少年時的夙願一樣。我的男神娶了我最好的朋友，覺得沒有便宜外人。”

“噗，聽起來倒是挺劃算的。”

說來也奇怪，對于白冰曾經暗戀過沈肅端這事，何雪青真的一點也不吃醋。

兩人一邊說話一邊逛商場，白冰幫她選了送給江阿姨的生日禮物，禮物不宜太貴重，但又要拿得出手。何雪青給她買了一件米色的披肩，訂了一個蛋糕，到時再到花店買一束紅色康乃馨就行了。

周六這天上午，沈肅端本來要約何雪青出門去近郊釣魚，卻被告知一會兒她要登門拜訪。沈肅端十分高興，一大早就起來收拾屋子，接着又親自去商場采購，江婉要幫忙也被他拒絕了。

江曉蓉看着兒子這種做派，不由得暗自落寞。

她對江婉說，“這真是有了媳婦忘了娘啊，從來沒見過他這麽積極。”江婉十分勉強地笑笑。

到了十點鐘，何雪青準時到達。

江婉開了門，何雪青一手捧着花一手提着蛋糕盒子走了進來，笑着對江曉蓉說，“阿姨，祝您生日快樂。”

江曉蓉和江婉都有些愣住了。

江婉一臉不安地看着江曉蓉，“姑姑，今天是您的生日嗎？”

何雪青也有些驚訝，“阿姨，您以前不是按陰歷過生日的嗎？”

江曉蓉有些恍惚，同時還有些動容，她慈祥地笑道，“好孩子，難得你竟記得。我出國前确實是過陰歷生日的，後來就只過陽歷了。你快過來坐。”說着，她親熱地挽着她的手。

恰在這時，沈肅端也提着大包小包地回來了。

很顯然，他也忘了今天是媽媽的陰歷生日。

他有些自責地道，“媽，您我看我還不如雪青呢。”

何雪青忙笑着說，“若不是你提過，我哪裏記得。”

沈肅端感激地看了何雪青一眼，然後心虛地讪笑着。

今日的氣氛十分融洽，吃飯時，江曉蓉難得興致頗高，還開了一瓶紅酒與三人暢飲。沈肅端自己吃得不多，一直忙着替她們服務，剝蝦、夾菜、倒飲料、添飯，忙個不停。

何雪青接過他剝的蝦，笑着說道，“你別忙活了，我又不是外人，你只給阿姨剝就行了。”

沈肅端心情高興，說話也變得活潑起來，“沒關系，把你們兩位伺候好了，我才能有好日子過。”

江曉蓉看了兒子一眼，嗔道：“你這孩子怎麽說話呢。你倒說說，我們倆誰不讓你好過了？”

大家一齊笑了，江婉也陪着他們笑。

吃完飯後，衆人又象征性地分吃了蛋糕。

何雪青又坐了一會兒才告辭離開。

沈肅端仍跟往常一樣送她出門。

一路上，他不住地看她，何雪青被看得發窘，忍不住問他，“你怎麽了？難道我臉上長花了？”

沈肅端笑而不語，過了一會兒才低聲說句，“你本來就是一朵花。”這話雖然不新鮮，但由他嘴裏說出來也屬難得。

兩人一起走到樹蔭裏，沈肅端站住了，他遲疑一陣，說道，“雪青，今日太謝謝你了。”

何雪青說，“不用跟我客氣，只要阿姨高興就好。”

沈肅端踟蹰着說道，“雪青，我覺得我們是不是可以再進一步發展，要不按本地習俗，咱們先訂婚？”

何雪青微微驚訝，“訂婚？”

沈肅端索性趁此機會一起說了，“訂婚後，我們可以一起搬出去，你要覺得合适，咱們年底就結婚。”

何雪青沉默着，她總覺得她和沈肅端的關系才剛起步，就要訂婚結婚，似乎有些為時過早。

何雪青想了一會兒，答道，“我考慮一下吧。”

沈肅端松了一口氣，“好的。”

兩人在樹林裏分了手，何雪青沿着林蔭道繞着圈子往家走去。

五月的陽光明媚鮮亮，路旁花壇裏的月季花開得正豔，她的心情也跟今日的天氣一樣晴好。

她正慢慢踱步走着，迎面卻碰上了沈千源。他從鵝卵石小徑那邊走來，一邊走一邊百無聊賴地踢着石頭，何雪青猜測他準是心情不好，他小時候就是這樣，心情一不好就愛踢石頭踢樹。