82 慎芳待嫁

收到西北慎蓉有孕的消息時，胡氏正為慎芳的婚禮忙得焦頭爛額。盡管已經嫁出去了兩個女兒，可是不同于前面的兩個女兒的情況，胡氏只覺得白家境況清寒，下意識的要多多補償慎芳。于是便忙做一團，連同康氏，也經常被她叫過去做參謀，務必要把幫慎芳置辦的東西做到最好。反而作為當事人的慎芳，因為嫁衣是一早就繡好的。備嫁的一應針線之前她都已經完成了，所以除了心懷忐忑的準備做新娘，便再沒有別的事情了。張子贊中了狀元，卻是選擇了進入翰林院。瑾玉因為肚子已經太大了。張夫人和胡氏都擔心她的身體，所以沒有讓她跟着赴任。所以兩姐妹倒又有了許多見面的機會。知道小妹思慮一向較多，瑾玉便隔三差五的往娘家跑。一來是自己跟婆婆說多動動有利于生産，一來是打算回家好好開導妹妹，讓她定心。

之前小侄兒洗三禮，白家老爺親自帶着白應天上門致歉的事情瑾玉也是略有耳聞。後來問過了胡氏，才知道事情的梗概。白應天回去之後，因為身上有傷，白母錢氏心痛不已。又聽說是因為拒婚而丢了功名，錢氏就更加不痛快。那一陣子恰好白老爺有事出門，所以錢氏對高老爺派去慰問的管家便不冷不熱的，态度很是冷淡。忠叔是家中的世仆，一向懂得禮儀進退，回來了自然不會同高老爺多說什麽。只是那日跟着一起前去的小厮卻是和慎芳他們一起去京城的，慎芳在京中對白應天的照料，大家都是有目共睹。現在忠叔受冷落，他們自然不服氣。于是回來後不留神就說漏了嘴，傳到了高老爺的耳朵裏。高老爺和胡氏便商議着若是白家果然對之前的婚事有意見。連帶的不待見慎芳，便決定即使會遭人非議，也絕不能委屈了慎芳。不料洗三的時候白老爺親自登門致歉。後來慎芳及笄禮的時候，白家也送來了豐厚的禮物。于是兩家的婚事這才提上了議事日程。

青縣，白家，白老爺吩咐夫人錢氏：“高家不是一般的人家，能夠娶到高家的女兒。是我們應天的福分。聘禮的規矩。你千萬不能怠慢！”錢氏恭聲應是，白老爺又加了一句，道：“再怎麽樣。她是我們白家的長媳，就算不是高家的女兒，就憑這一點，你也不能糊塗！”白夫人的臉色一暗。想起上次被白老爺教訓的事情。這個媳婦還沒有進門，倒已經弄得家裏面雞飛狗跳了。就連平常對自己最是孝順的大兒子也不怎麽跟自己親近了。她就想不明白了。對方又不是嫡出，不過是個庶女，只不過是出在高家，老爺就這樣看重。憑自己兒子的人才。放眼整個青縣，要什麽樣的女子找不到？就是到現在，還有媒人上門來問呢！只是她一向唯白老爺是從。白老爺既然這樣說了，她有滿肚子的意見也都不敢說出來了。

明天就是嫁期。胡氏親自又過問了一遍慎芳的嫁妝準備的情況，忽然想起來一件事情，便着許大娘将慎芳叫過來。慎芳聞訊很快就過來了，九月的天氣正是冷熱相宜的時候，慎芳着一襲淺綠的衫裙，頭上簡單的盤了一個螺髻，只鬓邊斜斜插了一支玫瑰簪子，便顯得格外嬌俏可人。看着眼前明媚嬌豔的少女，胡氏在欣慰之餘不由又在心底嘆了一口氣。這麽漂亮可人的女孩兒，馬上就要嫁為人婦，成為別人家的小媳婦了。也不知道那個白夫人會不會像自己一樣愛護女兒？根據她派人從外面收集回來的信息，只怕很難說。白夫人出身于普通農家，是家中長女，因為在家時勤儉持家，很有賢名，父親更對白老太爺有救命之恩，因而得到白老太爺的青眼，聘作長媳。她嫁入白家這麽多年，侍奉翁姑，操持家務，倒都是妥妥帖帖，不過鮮少出門交際。據說她并不識字，家中大小事務，都是白老爺說了算。而她對自己的兩個兒子，都是愛若珍寶，事事都以兒子為先。這麽多信息彙總到一起，胡氏就不能不為慎芳擔憂。錢氏若是個見過世面的，上次高管家前去，便不會冷落于他。正是因為她顯然并沒有怎樣見過世面，所以自以為得了個探花的兒子便已經是天大的榮耀，将世人都不放在眼內了。這樣的婆婆，媳婦再好，也總是配不上她兒子的。何況慎芳的出身在那裏。若是通透一點的人家，自然不會挑嫡出庶出這些，只是錢氏，卻恐怕有點難說。胡氏想起來就覺得心疼，看着慎芳含羞帶笑的樣子，胡氏只覺得話在嘴邊欲言又止。細想起來，慎芳和白應天在京城也接觸過了，他們二人應該是彼此滿意的吧。不然，白應天也不會冒死抗旨了。只要他們小夫妻和順，錢氏應該不會是問題吧？胡氏思想掙紮了半天，終于開口道：“丫頭，到了別人家，就是人家的人了，記住娘平常教你的，要守禮守規矩，孝順長輩，家和萬事興。”慎芳含羞點頭。看着胡氏不舍的樣子，她的眼圈也不由紅了。忍不住道：“娘，我真想再陪你幾年。”胡氏笑道：“說什麽客氣話呢！女大不中留，留來留去留成仇。你還是早點出門的好！出去了，記得經常回來看看就好！”慎芳點頭應是。母女倆又說了一回閑話，慎芳方才回了玲珑園。

她剛到自己的屋子裏，就有小丫頭進來禀報：“三小姐，柳姨娘那裏的佩兒姐姐在這兒等候多時了。”慎芳忙喚了佩兒進來，佩兒剛剛十三四歲的樣子，模樣清秀可人，身上的衣物雖然樸素，卻也顯得雅致清爽。她不由在心裏暗贊一聲，柳姨娘調教人的功夫，确實不錯。佩兒跟她行了禮，便開口道：“三小姐，姨娘說您馬上就要出閣，她不好出面為您做什麽，便私底下為您做了一點東西。也算全了她的心意。特意命我送過來。希望小姐您不要嫌棄！”說着将一包東西呈了上來。慎芳一愣，随即命紅蓮接過。打開來仔細一看，卻見是兩身衣服鞋襪，從裏到外，一應俱全。衣料固然很好，難得的是針線很是精致。慎芳一直知道柳姨娘的針線不錯，不過她除了給高老爺和慎蓉做過衣衫。從來就沒有為自己動過針線。這回一下子收到這麽一大包。不由讓她有一種受寵若驚的感覺。熱淚一下子湧入了眼眶，她拼命忍了又忍，方才道：“多謝姨娘有心了！”說着将自己手上的一個珍珠手钏取了下來。遞給佩兒：“難為你走了這一趟，這個小玩意兒，你拿去帶着玩吧！”佩兒吓得連忙推辭。綠枝也覺得不妥，便取了一個銀锞子遞給慎芳：“小姐。佩兒妹妹不敢收，就賞她五分銀子買花戴吧！”佩兒這才接了銀子。千恩萬謝的走了。

待她走遠，慎芳對着綠枝道：“走，陪我去看看姨娘！”自從上次柳姨娘打過了紅蓮，慎芳一次也沒有到她面前去過。這一次。也算是心結解開了。綠枝忙取出一瓶玫瑰露，道：“小姐這個月剛做成的，也拿去給姨娘嘗嘗。”慎芳一笑。點了一下綠枝，道：“就你會做人。”綠枝輕笑道：“小姐不是常說嗎？有來有往才是禮數。”慎芳點頭。兩人有說有笑。不一時，已經到了柳姨娘現住的小院子外面。門口的婆子見到慎芳，連忙到裏面去通報。待慎芳進了院子，柳姨娘已經從屋子裏迎出來了。母女兩個見面，一時卻都不知道說什麽好。慎芳打量柳姨娘，一襲蓮青色的衣裙，頭上簡單的挽了個髻，插了一根銀簪子，整個人樸素的很，但是氣色卻比之前好了許多。不同于之前的憔悴絕望的神氣，現在的柳姨娘神色要平靜從容了許多，倒襯出了幾分大氣。而柳姨娘看着慎芳，不再是之前嬌弱慵懶的形容，眼前的少女明媚嬌豔，頭上的玫瑰簪子，手上的珍珠手钏，腳上繡金線的鞋子，無不顯示出這個少女得到的嬌寵。

她暗自舒了口氣，一直以來，她追求的不就是自己的女兒能夠受到優待嗎？現在孩子明顯得到了很好的照顧，自己應該是欣慰的吧！只是一轉眼，女兒已經長大了，馬上就要嫁為人婦。今後，恐怕見面的機會就更少了。像慎蓉，自從出嫁以後，自己就再也沒有見過一面。這個小女兒和自己的關系雖然不像慎蓉那麽親密，可是她到底是自己的骨血。之前身體不好，病痛不斷，自己沒有給她很好的照料，現在終于身體好了，可是母女情分卻生分了。将來嫁作他人婦，回來的時候少，跟自己恐怕越發疏遠了。柳氏想起往日種種，不由有些悲從中來。卻聽見耳邊慎芳清亮的聲音：“多謝姨娘有心，為女兒準備了這麽好看的衣裙。”她回過神，卻見慎芳正對着自己屈膝施禮。她連忙将她一把抱住：“小姐不要多禮！區區小事，不值一提！”慎芳感覺到一種溫暖柔和的氣息充溢在自己周圍。這種感覺，正是她多年來期盼的母愛的感覺啊。她感到一種從未有過的溫馨。胡氏是她的嫡母，雖然對她也一直很好，可是跟她在一起，她總是不自覺的有一種想要刻意親近的感覺。因為身體的病痛，因為柳氏之前的忽視，她養成了一種膽怯又敏感的個性。親近胡氏，一來是胡氏确實對她很好，一來也是她想要有個依靠。而之前胡氏對瑾玉，柳氏對慎蓉，那種親密無間的關系，都是她夢寐以求的。現在倚在柳氏的懷裏，慎芳感覺自己終于找到了那種感覺。而柳氏，懷抱着小女兒，有一瞬間的怔忪，自己好像從來都沒有好好的抱過這個小女兒呢。不由又有無數的歉疚湧上心頭，越發溫柔的抱住了她。看着相擁在一起的母女，綠枝很有眼力的把院中的人都支了出去。

“我聽說白家的主母并不識字，也不常在外面交際。說明她的個性可能并不十分随和。你過去了，一定要小心行事。凡事多問問姑爺，依着他們家的規矩去做。受了委屈不要怕，一定要讓姑爺看在眼裏。婆婆再怎麽不疼你，你做事都有規矩，就不怕她挑理。再說，有姑爺在那裏，你盡量不要自己出頭。千萬不要莽撞，一遇見事情就生氣。生氣解決不了問題，要跟身邊的人多商量。一人計短，兩人計長。我看你身邊的紅蓮也是個可靠的。實在不行，你不如就把她擡起來，也可以助你一臂之力。”這一次，柳姨娘說的都是肺腑之言了。想着慎芳素來柔弱，恨不得将自己畢生的經驗都教給她。不過她畢竟是妾室的身份，教的再多，也是對付胡氏的手段。不過挪過來對付婆婆，倒也未必不可行。慎芳聽了一耳朵，卻是又羞又急：“姨娘若是再說這些，我立馬就走了。”柳姨娘這才醒悟，慎芳畢竟還是個大姑娘，着實是不懂這些的。于是住口不提。便開始親自将自己屋子裏好吃的點心，好喝的茶水都拿出來招待慎芳。不過在慎芳告辭的時候，借口要描幾個花樣子，把綠枝留了下來。綠枝一個月前已經嫁作人婦，配的是外面大掌櫃的徒弟。那個小夥子機靈能幹，綠枝的父母一眼就相中了他。由胡氏親自做主，為他們辦了婚事。現在綠枝的身份是慎芳的陪房，所以柳姨娘将綠枝留了下來：“以後三小姐還要你多多幫襯，有些話，三小姐還不能體會，我只好囑咐你。”說着跟綠枝交代了一番。綠枝聽了連連點頭。柳姨娘在高家得寵那麽多年，也不是容易的啊。