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陸家。

聽說前來賀喜的兒媳婦們都走了，陸斬搓搓手，大步去看妻子。

“老爺。”寧安堂的丫鬟們個個面帶喜意，說話聲音都像是在笑。

陸斬神色淡淡，擺手道：“都下去吧。”

大小丫鬟們連忙識趣地有多遠閃多遠。

陸斬負手站在廊檐下，默默站了會兒，才進了內室。朱氏早就聽到外面的動靜了，因為害羞，側對裏面躺着，露出窈窕如少婦的身段。陸斬邊往床邊走，邊暗暗打量妻子，不禁記起最近兩個月的房事。

确實，比以前頻繁了點……

老來得子是喜事，但傳出去免不得要被同僚們打趣，陸斬心情複雜地坐在床沿上，目光在妻子腰處頓了會兒，一擡眼，卻見妻子臉紅紅地望着他，眼睛水靈靈的。

“都怪你。”朱氏含羞帶怯地嗔怪道，“我都這麽大年紀了，傳出去還不笑話死人。”

妻子也怕被人笑，陸斬心裏那一點點別扭感頓時如煙消雲散，握住妻子手，故作正色道：“咱們夫妻和睦，你又還年輕，懷孕生子再正常不過，誰會笑話？她們只會嫉妒你得寵。”

朱氏臉更紅了，呸了他一口。

陸斬失笑，将人轉過來，大手輕輕摸妻子尚未鼓起來的小腹，目光漸漸變得柔軟，望着朱氏道：“你懷阿筠的時候，我對你不夠好，這次正好當個補償，你安安心心地養胎，其他雜事都交給老大媳婦，我從宮裏回來也會多陪陪你。”

朱氏乖順地點頭，拉着他手小聲道：“我想再生個兒子。”長子眼睛瞎了，沒有差事在身，朱氏擔心孫女長大了，別人嫌棄孫女沒有父親照應，生個親叔叔就好了。

陸斬一眼就看穿了妻子的傻心思，無奈道：“生兒生女都一樣，你別胡思亂想，阿暖有我給他撐腰，還有王爺外公，只有她挑別人的份，還沒人能挑剔她。你別忘了，皇上現在一個女兒都沒有，那次阿暖進宮，喊一聲皇舅舅，皇上喜歡得不得了，每次宮裏有熱鬧都會叫她們娘倆進宮，這份榮耀，別家女兒可沒有。”

朱氏耳根子軟，別人說什麽她就信什麽，既然孫女前途似錦，朱氏摸摸肚子，也覺得生兒生女都好。

“老爺，夫人，三爺他們過來請安了。”

聲音傳進來，朱氏忙坐了起來，理理衣裳，跟着陸斬去堂屋等着。

“祖母，我娘說你又要給我生姑姑叔叔了，是真的嗎？”陸明玉甩下父母，先跑了過來，身體小，她也越來越習慣在長輩們面前當小孩子了，見祖父祖母端坐在紫檀太師椅上，她笑嘻嘻跑到祖母這邊，一臉天真無邪。

朱氏抱住孫女，笑眯眯不說話。

陸嵘、蕭氏夫妻跟了上來，朱氏看向芝蘭玉樹般的兒子，眼裏閃過一絲傷痛。兒子眼睛瞎後，誰都不愛搭理，母子關系漸漸冷了下來，朱氏很想關心兒子，卻不知道該如何接近，只能在衣食住行上費心。

朱氏很想知道，兒子心裏是怎麽想她的，現在她又要生了，兒子會不會覺得母親不夠喜歡他？

瞥見朱氏複雜的眼神，蕭氏忽然很同情婆母，她離陸嵘最近，也最了解陸嵘，那是一個輕易不肯讓人知道他心事的男人，最喜歡一個人在房間坐着，最多去三房的花園涼亭散步。但蕭氏也能理解陸嵘的想法，雙目失明，什麽都看不見，看不見母親臉上的擔憂，看不見女兒朝他瞪眼睛，連自己都照顧不好，又怎能從黑暗走出來去關心別人？

“娘，相公一聽說您的好消息，立即就帶我們趕回來了，連箱籠都顧不上收拾。”蕭氏坐到婆母下首，柔聲孝敬道，“路上還不停地囑咐阿暖，不許阿暖動不動再往您身上撲，還讓我多帶阿暖過來陪您說話，怕您悶着。”

陸明玉抿唇忍笑，父親才不會說這樣的話，母親嘴可真巧。

朱氏不知道啊，聞言高興壞了，摟着陸明玉對兒子道：“我們阿暖最乖了，做什麽都知道分寸，老三你不用擔心。”心裏甜絲絲的，沒想到兒子看着冷冷清清，原來這麽關心她。

陸嵘不會對母親說甜言蜜語，但也沒傻到拆穿妻子善意的謊言，笑道：“娘安心養胎，有什麽事跟阿暖娘說，您別累着。”

朱氏連連點頭。陸斬探究地打量兒子，只覺得兒子在外面住了一段時日，整個人好像開朗了很多，從前像根孤寂清冷的竹子，現在竹子上下煥然一新，煥發着勃勃生機。可心裏奇怪，陸斬怎麽都想不出原因。

探望過了，一家三口回了三房，并未提蕭氏的孕事，因為蕭氏希望跟婆母錯開些。

但她肚子裏的孩子顯然是個喜歡顯擺的，才進三月，蕭氏就有了反應，早起洗漱時忽然吐了。沒法瞞了，陸嵘便讓下人去請郎中，把過脈，确實是喜脈，稱蕭氏已經有了一個多月的身孕。夫妻倆暗暗算算日子，應該就是女兒重生兩人和好那晚懷上的，那天次數最多……

喜訊報到陸斬夫妻那兒，兩口子面面相觑，高興地同樣複雜，人家年輕夫妻精力旺盛，懷孕了沒人會說閑話，輪到他們，懷就懷了，還跟兒媳婦撞上了……為此朱氏又埋怨了陸斬好幾次，陸斬呢，開始早出晚歸，盡量不跟兒子照面，怕尴尬。

他不想見兒子，陸嵘也不想“見”他，每天都守在妻子身邊。與妻子懷長女時比，夫妻倆感情更好了，加上眼睛複明有望，陸嵘不再介意眼疾帶來的不便，以前扶着牆壁走路都不願意，現在鬧點狼狽，他也能一笑置之。

“纖纖，阿暖說她那邊的梅花有開的了，我陪你去逛逛？”吃過早飯，女兒去桐蔭堂讀書了，陸嵘溫聲提議道。孕婦需要注意什麽，已經做過父親的他都知道，只是以前因為顏面錯過了很多，這次他想盡量彌補回來。

“好啊。”難得丈夫有雅興陪她賞梅，蕭氏當然欣然應允。

于是蕭氏挽着丈夫手臂，夫妻倆閑庭散步般朝女兒的院子去了，随便逛逛，蕭氏只帶秋月伺候。

主子走後，碧潭找到蕭氏今年新提拔起來的李嬷嬷，為難道：“嬷嬷，我昨天去大夫人那邊辦差，耳墜好像掉路上了，趁這會兒大夫人不在，我想去找找，最多兩刻鐘就回來了，不然晚上去，我怕被別人撿走。”

李嬷嬷快五十歲了，生的十分和藹可親，親昵地數落她：“在夫人身邊這麽久還毛手毛腳的，以後夫人怎麽放心讓你看管首飾？快去吧，仔細找找，別便宜了外人。”

“哎！”嬷嬷好說話，碧潭高興地去了。

陸家的花園也不小，碧潭一邊快走一邊左右打量，仿佛真的在找耳墜子，只是走到一半，她忽然拐個彎，往假山那邊去了。三月初，京城草木尚未完全複蘇，放眼望去哪裏有人沒人看得還算清楚。來到假山前，碧潭繼續裝作找東西，實則再三觀察周圍，确定沒人，這才溜了進去。

假山仿真山搭建，蜿蜒崎岖，起伏錯落。時間有限，碧潭直接來到假山中間一處，撥開一塊兒山石，果然在裏面發現一塊兒扁平的石片。她與那人有約定，每隔十日在這裏刻字聯絡，這十天夫人有孕了，那人更不可能爽約。

取出石片，碧潭低頭查看上面的刻字。

“月底，老地方見。”

碧潭心裏有了數。每逢月底下人們都會放假，府裏見面危險，在外頭最安全。

看完了，碧潭用袖子擦掉墨色石片上的炭字，擦得幹幹淨淨了，重新放好，再将山石放回去封住這個小洞，忙畢快步往三房趕。而就在碧潭的身影消失後，暗處一個穿綠衣的小丫鬟繼續等了等，确定假山裏沒人，偷偷跑了過去。

陸嵘夫妻賞了一會兒梅花就回來了，進門時，蕭氏收到了李嬷嬷遞給她的眼神。

“我有點累，想躺會兒，你去桐蔭堂逛逛吧，我怕阿暖不好好聽先生講課。”蕭氏坐到黃梨木貴妃榻上，笑着對丈夫道。女兒重生回來，可謂琴棋書畫樣樣精通，但她表面才七歲，必須跟姐妹們一起讀書，做做樣子。

陸嵘點點頭，拄着盲杖去“監督”女兒的功課。

丈夫走了，蕭氏舒适地躺好，閉着眼睛懶懶道：“嬷嬷，我腿有點酸，你幫我揉揉吧。”

李嬷嬷應了聲，回頭吩咐秋月、碧潭：“夫人要休息，你們去外面吧。”

兩個丫鬟不疑有他，乖巧地退了出去。

李嬷嬷看眼門簾，跪到榻前，真的幫蕭氏揉起腿來，揉完左腿，才低低地道：“夫人，剛剛碧潭謊稱去花園找昨日遺落的耳墜，走到半途卻拐進假山，在裏面待了幾句話的功夫。假山裏沒有旁人，莺歌在那兒找了好幾圈，沒發現任何蛛絲馬跡，猜不到碧潭做了什麽。”

蕭氏緩緩睜開眼睛，眼裏帶着疑惑。

女兒說她上輩子投湖自盡，蕭氏很清楚她不是那種人，既然她不會主動尋死，當時唯一陪着她的碧潭就值得留意了。碧潭只是丫鬟，蕭氏輕而易舉就能打發，但如果她的死真與碧潭有關系，蕭氏想查出碧潭為何要害她，以及在這偌大的尚書府，碧潭是否還有同謀。

“她鬼鬼祟祟的，肯定有古怪，繼續派人盯着，不怕她不露馬腳。”

視線投向窗外，蕭氏冷靜道。

李嬷嬷鄭重點頭，雖然她并不清楚好端端的，夫人怎麽突然懷疑起碧潭了，不過今日碧潭的舉動恰好證明夫人懷疑地有道理，那她聽從夫人吩咐本分行事就對了。

蕭氏并不困，談完秘密，想想女兒，蕭氏重新起身，領着秋月也去了桐蔭堂。到了地方，遠遠就見丈夫站在窗外，面朝外，唇角含笑，一副凝神聆聽的樣子。丈夫靠耳朵判斷女兒是否有好好讀書，蕭氏湊過去，悄悄往裏望。

學堂裏面，陸明玉剛背誦完一段文章，端端正正坐好，認真聽女先生講解，特別乖巧。

蕭氏自豪地多看了兩眼，移開視線，同丈夫低語道：“要是老二也跟阿暖那麽乖該多好。”

陸嵘本能地看向妻子小腹，低頭那一瞬，不知是不是錯覺，恍惚瞧見一抹淺碧色。

可惜下一刻，眼前又恢複了黑暗。

陸嵘嘴唇動了動，最後還是把驚喜壓了下去。