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月底、月初這兩日，陸家的下人奴仆會輪值休假，早上陸明玉來給母親請安，在門口撞見了碧潭。碧潭二十歲了，眉眼清秀，身段玲珑，作為蕭氏的大丫鬟，她做的都是重要卻輕閑的差事，衣食住行比一般人家的小姐還精致，幾年下來，臉蛋養得白淨水靈，舉手投足自有一番氣度。

這樣的年紀這樣的容貌，只要碧潭想，只要蕭氏有替代她的人，按理說可以婚配了。

“四姑娘來了。”看到陸明玉，碧潭笑着行禮道。

她穿着一身尋常的細布衣裳，右臂挎着一個包袱，陸明玉晃晃剛剛在路上随手摘的一枝桃花，笑盈盈望着她問：“碧潭姐姐今天回家嗎？我記得碧潭姐姐家的炒瓜子特別好吃，這次再帶點回來好不好？”

碧潭家開了一個炒貨鋪，陸明玉吃慣了山珍海味，覺得村鎮人家的小吃別有風味，只不過以前她是真心喜歡碧潭家的小吃，現在，客氣客氣而已。

“四姑娘放心，我娘知道您愛吃，每次都囑咐我給您帶呢。”四姑娘長得漂亮，碧潭打心底喜歡，自家有樣吃食能入四姑娘的眼，碧潭特別滿足。

陸明玉高興地點頭，先進了堂屋。

“牙都晃悠了，還敢吃瓜子。”蕭氏在裏面坐着，聽到方才那番對話了，忍不住打趣女兒。

陸明玉嘟了嘟嘴，嘟完情不自禁用舌尖抵了抵開始晃動的左邊上門牙，越想越氣悶。重新長大已經夠煎熬的了，竟然還要再體會一次換牙，又不舒服又難看。心情低落下來，陸明玉耷拉着腦袋坐在母親旁邊，默默地發小脾氣。

蕭氏笑笑，先應付要出府的幾個丫鬟婆子，囑咐她們回家路上小心。

每個月都要說一次，丫鬟婆子們全都笑着聽，主子一放人，便興奮地往外走，個個歸心似箭。

陸明玉盯着碧潭的背影，小眉頭皺了皺，稍後單獨陪母親時，陸明玉低聲問：“娘，兩個多月了，你查清碧潭底細了嗎？”

她上輩子最心疼的就是母親的死，重生後母親再三保證她絕不會自盡，陸明玉放松了兩天，卻又有了疑惑。既然母親不會自盡，那為什麽會落入湖中？不小心滑落進去的，還是被人推進去的？前者只需小心點今世就能避免，萬一是後者……

那碧潭便是唯一的線索。

陸明玉把自己的猜測告訴母親，母親比她還先想到，叮囑她好好過自己的，別插手大人的事……陸明玉不滿意母親拿她當孩子看，但她确實沒有辦法幫忙，碧潭是母親的丫鬟，不想打草驚蛇，就只能由母親盯着。

蕭氏不希望女兒整日為她操心，摸摸女兒頭頂的絹花，柔聲道：“還沒有，想來當時只是一場意外吧，不過娘會繼續派人留意的，阿暖不用擔心。昨天你姑姑是不是約你去花園玩了？快去吧，別叫姑姑等。”

“娘就繼續把我當小孩子糊弄吧！”密談再次被母親打斷，陸明玉抱怨着站了起來，頭也不回往外走。蕭氏忍俊不禁，剛想喊住女兒哄哄，小姑娘忽然轉過來，俏皮地朝她眨眼睛，“娘，我陪姑姑她們玩一會兒就回來，你可以先去祖母那邊，聊聊天解解悶。”

父親真是的，自從可以看到模糊的影子，心就野了，以前幾個月不出一次門，現在每天都出去一陣，說是四處逛逛，多看可能恢複地更快……若非父親午飯前肯定會回來，陸明玉真想再去舅舅那裏告一狀，母親有了身子，父親在家陪着多好啊。

帶着對父親的微微不滿，陸明玉加快腳步去花園與小姑姑、姐姐們彙合。

“阿暖！”

陸懷玉嗓門最大，遠遠就喊了起來，“你怎麽又遲到了啊！”

陸明玉真心冤枉，明明是二姐姐跟姑姑來早了，大姐姐還沒來呢，至于三姐姐陸嫣，因為懼怕陸懷玉，除非長輩們在場，否則陸明玉幾個有什麽聚會，陸嫣從不往跟前湊，請她她也不來，久而久之，大家也就習慣不叫她了。

“阿暖你看，我娘新給我打了一對兒镯子。”陸懷玉盼着陸明玉早到是有原因的，陸明玉一過來，她就伸出兩條手臂，露出手腕給四妹妹看。白白胖胖的小姑娘，兩條腕子跟藕節似的，上面套着一對兒米分嫩嫩的桃花玉镯，宛如白雪映桃花，确實好看。

陸明玉對這對兒镯子有印象，因為她前世第一次看到二姐姐戴，還很羨慕來着，回家跟母親撒嬌。母親疼她，從庫房取出一塊兒禦賜的藍田芙蓉玉，水汪汪的紫，如煙似霧，美得像仙家寶物，然後給她打了一對兒镯子，還說剩下的料留着将來給她打嫁妝用。

镯子打出來，陸明玉當寶貝似的收着，後來母親去世，陸明玉每次看到那對兒镯子，都會哭一通。

“真好看。”陸明玉摸摸二姐姐的镯子，心不在焉地誇道。

陸懷玉美滋滋翹起了嘴角，朝四妹妹炫耀完了，瞥見那邊陸錦玉與陳蓮雙并肩而來，陸懷玉又跑過去顯擺。陸明玉被陳蓮雙的聲音勾回思緒，回頭，就見陳蓮雙身穿一襲白底繡蓮葉的長裙，聘聘婷婷走過來，明眸皓齒，本就是美人，被她們幾個小姑娘一襯托，更顯鶴立雞群。

眼看陳蓮雙托着二姐姐的手妙語連珠，逗得二姐姐眉開眼笑，陸明玉不适地移開視線。說實話，她不喜歡陳蓮雙。大戶人家姨娘多了去了，譬如祖父的周老姨娘，陸明玉再希望祖父、祖母和和睦睦的，也沒有怪過周老姨娘，因為周老姨娘老實本分，沒做過主動勾引祖父的事，祖父去周老姨娘就伺候，祖父不去，周老姨娘就縮在她的小院，從不耍花樣争寵。

陳蓮雙不一樣，陸明玉不知道陳蓮雙是怎麽當上姨娘的，卻記得陳蓮雙成了二伯父的人後，常常把二伯母氣瘋，瘋到忘了祖母與她的身份“之差”，“屈尊降貴”跑來朝祖母訴委屈，一會兒罵陳蓮雙，一會兒數落大伯母不安好心，專門養陳蓮雙氣她的。陸明玉人小好奇心重，偷偷聽了幾次壁腳，包括陳蓮雙如何夜裏肚子疼騙走二伯父，如何仗着身孕連續多晚要二伯父陪……

當時二姐姐恨不得扒了陳蓮雙的皮，現在卻蒙在鼓裏，認賊為友。

陸明玉不喜歡二伯母，但她關心堂姐妹。為了不讓二姐姐跟陳蓮雙走太近，捉迷藏的時候，陸明玉“狠心”抛棄了姑姑，始終追着陸懷玉跑，陸懷玉藏哪她也跟着藏哪兒，被陸懷玉嫌棄成跟屁蟲她也不走。

玩了幾回，輪到陳蓮雙當鬼，捂着眼睛額頭抵着樹幹，大聲數數。

陸懷玉連續被抓幾次了，她不甘心，撺掇陸明玉：“四妹妹，咱們藏遠點。”

說完也不給陸明玉拒絕的機會，拉着陸明玉就往假山那邊跑。陸明玉不忍壞了二姐姐的興致，無奈地跟着跑，很快一對兒小姐妹就藏到了假山裏，沒往深處走，就藏在邊緣，透過山石縫隙打量外面。

陸懷玉眼睛睜得大大的，陸明玉到底心“老”了，背靠假山閉眼休息。跑來跑去的，累啊。

“來了來了！”大概過了一盞茶的功夫，陸懷玉興奮地扯了扯四妹妹袖子。

陸明玉歇夠了，玩心上來，湊到一處小洞也往外望。

那邊陳蓮雙找遍附近适合藏身的地方都沒找到人，猜到陸懷玉姐妹倆跑遠了，就讓陸筠等着，她來這邊找。假山太顯眼，但看着隐秘，最吸引小孩子，陳蓮雙直奔假山而來，走到一半，透過嫩綠的花樹枝條，忽然瞥見一道修長身影。

看身高，是休沐在家的陸二爺，還是沒有差事的庶出陸四爺？

陳蓮雙慢慢放緩了腳步，撥撥耳邊碎發，水眸一轉，轉身朝那邊走去，邊走邊笑着道：“二姑娘，四姑娘，我看到你們了，快出來吧！”

“嘿嘿，她騙咱們的。”陸懷玉沒上當，擺擺手，怕陸明玉傻乎乎跑出去。

陸明玉哭笑不得，自作聰明的二姐姐怎麽看怎麽傻，又好玩可愛。

然而等她重新透過山石縫隙望過去，忽然就笑不出來了，因為……

“陳姑娘，你沒事吧？”

戶部最近差事繁忙，難得休息，陸二爺搖着折扇準備來花園散散心。聽到有人喊女兒，猜到孩子們在玩捉迷藏，陸二爺便放棄原來的目的地，拐向這邊，卻撞見那位寄宿自家的陳姑娘只顧找人，沒留意腳下絆了一跤。

出于關心，陸二爺快步趕過來，隔了三步低頭詢問。

陳蓮雙臉紅紅的，人坐在地上，沒急着起來，而是先将裙擺往下扯。

陸二爺下意識地看過去，看到一雙還沒他巴掌大的小腳，藏在米分色繡鞋中，如兩朵花苞。

陸二爺看怔了。

前朝有裹腳的習俗，高祖皇帝不喜，官員們見風使舵，不再叫家中姑娘裹腳。但有些男人們還是喜歡小腳，為了巴結這樣的男人，花樓歌姬或指望靠女兒飛黃騰達的人家就保留了裹腳的習俗。

陸家沒有這習俗，娶進門的三房媳婦也沒有，陸二爺還算潔身自好，沒去過煙花之地，因此今日是他第一次看到傳說中的三寸金蓮。

察覺男人越來越熾熱的注視，陳蓮雙俏臉更紅，終于撐着地站了起來，長裙下落，遮掩了一雙蓮足。羞答答看眼陸二爺，陳蓮雙紅唇輕啓，又馬上咬住嘴唇，扭頭跑了，活脫脫一個被人撞見私密的害羞姑娘，太害羞，連話都不敢跟男人說。

陸二爺不由地追逐她身影。

“陳姐姐來了，咱們快藏裏面去！”見陳蓮雙跑向這邊，陸懷玉緊張地推陸明玉。

陸明玉無語望天。

二姐姐不懂事，她可看得清清楚楚，陳蓮雙分明是故意摔倒的，還有她道貌岸然的二伯父，陳蓮雙還沒投懷送抱呢，二伯父就被人家勾走了魂，哪天陳蓮雙稍微主動點，就二伯父那德行，還不惡狼似的撲上去？

看着前面拉着她跑的單純二姐姐，陸明玉越想越咽不下這口氣。

就算為了二姐姐着想，她也不能讓陳蓮雙這個忘恩負義的狐貍精得逞。

日頭高了，小姑娘玩夠了，準備各回各家。

“大姐姐，我想吃珍珠做的梅花糕……”陸明玉抱住陸錦玉胳膊，嬌嬌地道。

陸錦玉聽懂了，笑着道：“那你跟我走，我讓珍珠給你做。”

陸明玉有點害羞地笑，像只饞嘴的小饞貓，純真無害。