78 偃旗息鼓

李纨把吳氏陸續給她收羅來的各色種子先在珠界裏試種了，奈何珠界與外頭太也不同，并無春秋輪回，就是借了流年偷換也只能算個大概的收成時間，到底在外頭該如何種來，卻沒個頭緒。

再有，種在那息壤中，就沒聽說過有哪個是種不活的，這息壤中的生機與外頭各色土質又是不同。是以，她雖在裏頭折騰個溜夠，到底這些種子在外頭該種在什麽土裏，何時播種，大概得多少産量……皆是一頭霧水，好在本也是稀罕東西，她不知道倒對了，這可推不到先太太身上，便都交給彭巧幾人去琢磨。

且說李纨安置了計良段高等人，心裏去了一大塊石頭，這又轉頭開始琢磨起許嬷嬷的事兒來。這日與許嬷嬷閑話，便問起嬷嬷的打算來。照着李纨的意思，許嬷嬷到底也有些年紀了，總在外頭忙活也不是個事兒，再說如今，真正是什麽都不愁了，既不缺什麽自然也不用争什麽，不如回來府裏大家一起守着過安生日子。

這根子裏的懶人，想法大概如此，咬着牙做點什麽時多半都出自“不得已”，一旦“得已”了就立時“已”了，什麽勞心勞力的都不幹才是他們的“正道”。

可惜，許嬷嬷卻不是這麽個“懶人”，聽了李纨的意思，許嬷嬷先問她：“奶奶在府裏可有什麽打算？”

李纨搖頭：“府裏沒我什麽事兒，如今因着蘭兒跟寶玉走得近，我又陰差陽錯搭上了信王妃的線，老太太自不必說說，連着太太也對我和顏悅色的，再沒什麽不省心的。”

許嬷嬷點頭道：“那便是了，若是奶奶如今腰杆子挺了，想要在府裏争上一争，我自然是要回來的。若是奶奶還要這麽悠閑度日，這日子常嬷嬷過得，我可不怎麽過得。在外頭操持，奶奶看我累，我心裏實在是高興的，總有那麽些事兒可做，比窩在一個院子裏整日聽些婆子丫頭打嘴仗可有趣多了。”

李纨道：“我這不是怕你太累嘛，當日是為了給蘭兒攢點家底才不得不勞動你們，如今什麽都不缺了，何必受那個累。”

許嬷嬷笑道：“若是奶奶要我出力的，去哪兒做什麽我都無二話的，若是奶奶為了讓我享福，那我央告奶奶一回，還是讓我照如今這樣吧。一頭看着外頭的攤子，我雖忙些但是心裏自在，二來也給奶奶多個活動的出路，外頭的事兒也能知道些，也方便跟商行那頭聯系。”

李纨見許嬷嬷這麽說了，便也不再相強，撇嘴道：“嬷嬷既是自己愛受這個累，到時候腰酸背痛的可別賴到我頭上。”

許嬷嬷抽冷子給了她一下子，道：“如今真是怎麽了，日子過順了，越發孩子氣。”

常嬷嬷跟闫嬷嬷在一旁點頭，忙把李纨平日裏不着調的事情一件件說給許嬷嬷聽，又道：“我們是管她不動，歪理也是一套一套的，竟不知道奶奶原來是這性子的人。”

許嬷嬷皺着眉搖頭道：“你們兩個都管不過來，我更不行了，還是在外頭忙活吧，眼不見心不煩！”衆人聽了都笑起來。

吳家的和生道和五湖商行趁着這一年行善又賺錢，這又忙着布局下一年的經營，便沒有得空來京，年後又着人送了一船東西來，另有當年的分成——三十餘萬兩白銀。

四海商行後頭直接站着信王爺，自然不是五湖商行這樣的小角色能比了，李纨這一年又被勞氏使喚狠了，毛料出了多少自己都記不得數；計良在南邊本待收縮的茶葉生意又因勞氏的主意，兩頭交給了四海商行，竟沒有比去年少做，便是如此，李纨收到勞氏親自送來的一百四十餘萬兩的銀票時還是被震的一愣一愣的。

晚間進了珠界，李纨還沒回過神來，自從得了九天真人這天大的好處，自然是天上人間獨一份的大福份，只是到底自己在外頭做了什麽來？這麽短短兩三年間就從連上壓箱底的嫁妝銀子不過幾千兩身家的深宅寡媳變成了随身收着百萬兩白花花銀錢的財主了？

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要說一開始，琢磨着種菌子織毛料，确是為了在外頭這世上攢些家底，那時候也不知道珠界裏白堆着那麽些金子啊。話說回來，便是知道了，要取出來用，也得按個過得去的來路不是？

那茶葉，更是意外之事，細說起來，倒像是為了應付許嬷嬷跟計良才在珠界裏到處踅摸，得了那蒼庚號茶莊的靈感，弄出些拼茶的方子來。至于毛料，雖說也有自己的緣故，但說到底還是那位游歷凡間的靈界前輩手段了得，誰能想到那麽幾塊零件，拼拼湊湊，借了水力竟厲害到這般田地？

除卻這些，還要怪計良段高許嬷嬷等人太過能幹，再好的東西，沒落到能人手裏，也起不來多少浪花。就如莊子說的“不龜手”之藥，或以封，或不免于洴澼絖，都是“所用之異”。

那計良，守着兩座茶山得了幾個方子就敢直接在官府和洋商間玩借力打力，段高更是憑着幾張圖紙将機關消息吃透且一兩年間愣是把上百萬的生意做得一絲風聲也無，這都不是尋常人啊！

李纨想到此處，不得不佩服娘家先老太太的厲害之處，這些人都是當年先老太太一個個給定下來的陪嫁，便是為了過來幫着李纨掌這國公府的。天運雖難逆，但使有人通處，這“人”便是關鍵。

就如如今這府上，若沒了鳳姐，只怕誰也接不過這個攤子去，這邊是“能”。李纨想到終究是為這些個“能人”謀到了出路，心底松出一口氣來——這樣人才，若因自己埋沒在這深宅府邸或者小莊小戶中，那真是罪過了。

且說李纨身家激增，就有些燒心，總想尋個地方花出去才好。這日又與幾位嬷嬷商議在外頭置宅子的事來，只是說來說去，真要置個像樣的宅子就得另配了家人日常打掃看顧，且買宅子在官府備案，實在容易招人的耳目，這要叨登出來就有些沒意思了。

最讓李纨懊惱的是，便是熙春坊五六十間的宅邸也只消兩千餘兩，這得買多少才能把錢花出去！李纨連着幾日苦惱這花銀子的事兒，這日突然心有所悟——我這是幹什麽來！便開始細細琢磨自己的心思——為何急于花用銀兩？無非因為銀票攥在手裏不踏實，怕那些銀號有個什麽動靜就打了水漂了，都換成銀子存起來也不成，一兩百萬兩的銀子可不是一二百兩。

這是一，二來自己又不缺金銀這些，留在身邊不過是個死物，還不如花用了得些趣味。這麽一想，既然自己坐擁珠界，這幾百萬兩的銀子只如檐間灰塵，有什麽好在意的？既然不放在心上，又如何要擔心打了水漂？花用銀子既是為了圖個趣兒，如今這幾天焦躁的又是作甚麽？一連串問下來，倒把自己給問住了，細思量一回，不禁失笑。

看來自己雖得了“珠界”，卻并未得“珠境”，這對銀錢的觀感還是那個捉襟見肘的自己，雖“乍富”，心仍是“乞兒”，便是坐擁再多財富，卻沒有真正“豐裕”的“境”來安然面對這或多或少的銀錢。想到這裏，覺得心裏一松，不知怎麽的就如老房子開了窗，通風通氣起來，幾日來的焦躁自然也一掃而空了。

直到這一會兒，李纨這風生水起的一年才算真的靜了下來，細想又有些好笑，明明都無所謂成敗的事，在這世上，因牽扯了旁的人旁的事，便不是自己說不在意就能不在意的了。這忙忙叨叨的一整年，竟是忙些自己無所謂的事，又有些哭笑不得。

這心裏閑下來了，手裏可不閑着，光吳家和章家送來的東西就夠院裏的人忙活一陣了，信王妃還在年後送了東西來，說是菌子種出來了，李纨心知可能是信王爺的人已見過那些機子，至于信王府的人如何在沒有菌玉的烘房裏種出菌子來，李纨只能相信天下能人衆多了。

這日總算收拾得了東西，碧月愁道：“奶奶，若舅奶奶和章家太太一直這麽送東西來，咱們的庫房可就快不夠用了，這還不算，年下盤庫的話，可得累死個人！”

常嬷嬷敲她腦袋，道：“這剛過年呢，就死啊活啊的，你也不怕忌諱！”

碧月抿抿嘴角：“我都給愁忘了……”

闫嬷嬷笑道：“只聽說年關難過的，那都是年下湊不出過年的東西來，倒頭一回看着愁東西多的。”

李纨笑道：“你光愁這些有啥用，不如替你奶奶我想想怎麽使勁花用才是正經。”

素雲道：“還怎麽使勁啊，我跟碧月的四季衣裳，奶奶賞的比府裏的分例還多，這都有人閑話，說丫頭都快趕上姑娘的例了。”

碧月點頭道：“前兒琥珀還來找我呢，我說我平日跟她們都沒打過什麽交道，怎麽尋到我來？卻是來問我借衣裳的，唬我一跳，她可是老太太院子裏的，說是年下家去撐一撐門面，偏今年的好料子還沒做得，到我這裏來借一身穿。”

常嬷嬷笑道：“那你就把新衣裳借給人家了？”

碧月搖頭道：“她身量比我高，又比我寬些，奶奶給我們做衣裳，都說不用留空兒，來年做新的，頭一個要合身。她就挨件看了看，試都沒試，說去問問紫鵑有沒有，就走了。我說她怎麽不找素雲呢，素雲的衣裳她該能穿。”

素雲跟邊上樂了出來，常嬷嬷也笑了，指着她道：“人家哪裏是誠心要借你的衣裳呢，不過是聽了什麽，來瞧瞧稀罕罷了。素雲哪裏能像你那麽沒心眼，讓人翻個底朝天。”

碧月皺眉想了想，道：“橫豎衣裳做了總要穿出去的，她樂意看就看呗，這有什麽好藏的。”

常嬷嬷點點頭道：“所以說庸人自擾，你這直腸子心思倒也簡單。”

李纨也在一邊道：“是這個道理，這要挨個的人心思都管過來，哪裏還有個頭！咱們就過自己的舒心日子吧，又不偷不搶的，誰看不慣看得慣的，也是他自個兒心裏的事兒。”

常嬷嬷笑道：“果然是什麽主子出什麽丫頭。奶奶莫不是一點覺察都沒有？咱們這院子，可又來了小丫頭了。”

李纨道：“上回太太那裏說要給我補齊人手，我就說了不用，太太也作罷了，怎麽後來到底還來了幾個的？”

常嬷嬷道：“來了兩三個粗使婆子，這倒無妨，左右現在搬搬擡擡的事兒也多。小丫頭也來了幾個，其中一個卻是個家生子。”

李纨一愣，笑道：“這倒奇了，原先來個妙兒我們都稀罕呢，如今倒又來一個。”

常嬷嬷道：“妙兒來時确是稀罕，那時候咱們院子可是裏頭的人都想着換出去，喬家幾代家生子竟把女兒放到我們院子來，便知道是打了到年紀平平安安放出去的念頭。如今可不一樣了，照奶奶說的，這太太都應允了不給添人，二奶奶還是把人送進來，恐怕是收了人禮或欠了人情推拒不得，才安排進來的。”

李纨笑道：“為了進我們院子又要送禮又要貼人情的，這可圖什麽。”

闫嬷嬷插嘴道：“我們也說了這事兒，若是圖咱們院裏這兩年打賞多，倒也說得過去。只是小丫頭年紀甚小，本以為進來後要跟妙兒幾人打擂臺，哪想到妙兒只跟着碧月這丫頭轉，那小丫頭倒是在櫻草青葙後頭使勁兒。”

李纨聽了這話，細思量一回，苦笑道：“不會吧，蘭兒才五歲，這棋布得也太遠了些。”

闫嬷嬷點點頭道：“奶奶這話是，左右哥兒還小呢，日後若真的露出行跡來，自有法子。”

李纨不知怎麽的就想起之前的奶媽媽餘氏了，立時堆起笑容，對兩位嬷嬷道：“有嬷嬷們守着呢，我是放一百個心。”

兩位嬷嬷對視一眼，嘆一口氣，素雲在一邊樂不可支，道：“奶奶這樣兒比碧月奉承常嬷嬷還不如。”碧月聽了一愣，看看李纨，默默點頭。