12

網紅店生意爆滿，等號的顧客在門外排起蛇陣。姜承望通過朋友預定了座位，步入店門，一股濃郁的雞湯香氣如同厚厚的被子蒙過來，仿佛能滲透進人體每一個細胞。

門外的展板介紹“山珍雞煲”是這裏的鎮店菜，照這香味看名不虛傳。

來人都誇好香，洪爽卻心生異樣，這味道香得太不尋常，大概來路不正。

沒證據還不忙下定論，三人點了菜，等菜時姜承望抓緊時間找話題，問冷欣宜是如何與洪爽認識的。

見她要寫字，忙說：“我這周突擊學了些手語，你用手語，我或許能看懂。”

學習目的顯然是為了方便與她的交流。

冷欣宜和他認識不過半月，聞言吃驚，随手比劃：“你怎麽突然想學手語呢？”

姜承望沒把洪爽晾一邊，向她翻譯：“冷老師問我為什麽學手語。”

說完似模似樣地比手勢回答：“我覺得挺有意思的，學一學，今後興許用得上。”

他有意掩飾真實動機，不給對方增添心理負擔。

冷欣宜又比劃：“我和洪小姐是鄰居，就租住在她家隔壁。前幾天我在天臺曬衣服，衣架不夠，她主動借給我，我們就是這樣認識的。”

表達的信息量大，動作相應地複雜，洪爽像在觀賞舞蹈，看得眼花缭亂，問姜承望：“你看得懂嗎？”

姜承望笑道：“我連猜帶蒙理解一下，冷姐姐說她現在住在你家隔壁，前不久在樓頂曬衣服，你借了衣架給她，然後你們就做了朋友。冷老師，我說的對不不啊？”

他能正确領會意思，已超越初學者水平，冷欣宜贊賞：“你很聰明，剛學幾天就懂這麽多了。”

洪爽見她豎大拇指，明顯在誇姜承望，聽他笑臉如蜜地顯擺：“冷老師誇我聰明。”，輕笑奚落：“看出來啦，你小子沒少花功夫啊，記住剛才的保證，心思得用在正道上。”

她言辭委婉，姜承望仍怕冷欣宜見疑，忙一邊比着手語一邊問她：“冷老師，聽說你是上海人，父母都在上海嗎？”

冷欣宜落寞一笑，回答：“我媽媽去世了，爸爸也早已經離開我們。”

在她心裏父親已經死了，聽姜承望翻譯“父母雙亡”也未糾正。

洪爽得知冷陽是她僅存的親人，姐弟相依為命，而她還是單身。

尋思：“冷姐姐這麽溫柔漂亮，研究生學歷，還能應聘到大學圖書館上班，條件相當不錯。即便有點殘疾，也不至于三十歲還沒有男朋友。她爸爸死得早，估計以前沒少幫媽媽照顧弟弟，想必和冷陽的感情很深，為照顧他才遲遲沒解決個人問題。”

如此一想，也就難怪冷陽會不擇手段地維護她，替她出氣了。

又聽姜承望問冷欣宜：“你弟弟多大了，工作了嗎？”

洪爽對後一個問題感興趣，耐心等姜承望翻譯：“她弟弟和我同歲，目前正準備創業。”，聽罷暗自分析：“這麽說167是無業游民了？我說他怎麽成天那麽閑呢。”

姜承望另有好奇點，接着問：“冷老師，聽圖書館的人說你以前在上海當公務員，是份很好的工作，怎麽想到辭職來榕州呢？”

冷欣宜遲疑片刻，比劃：“我弟弟想來廣州發展，不放心把我一個人留在上海，所以帶我一塊兒來了。”

洪爽和姜承望都覺這理由牽強，殘疾人能考上公務員多不容易，真為姐姐好就該陪她留在上海，而不是讓她抛卻旱澇保收的鐵飯碗，随自己到異鄉開啓前途未蔔的創業歷程。

洪爽推測實情與冷欣宜的說法相反，是冷陽這個裙角仔太依賴姐姐，迫使她放棄原有的生活，跟到榕州來陪伴他。

自私自利的衰仔，我要是有這種弟弟，保證天天拿拳頭教導他。

冷欣宜見他們的提問漸漸深入，心生回避，反問姜承望：“你快參加工作了，打算幹什麽呀？”

姜承望堅持使用生疏的手語：“我家開了個小工廠，叫我回去幫忙。”

姜家信奉財不露白，向來告誡姜承望不可貿然對外暴露家世。

姜承望成年後也意識到富貴出身往往引來別有用心者，日常交際中努力隐瞞身份，老師同學和普通朋友都以為他家境小康，天天吃着福滿堂出産的調料、餅幹、果汁、汽水，卻不知與他們的少東打過交道。

冷欣宜也是，剛接觸時只對他的姓氏有抵觸，做夢也沒想到他會是自己同父異母的弟弟。冷陽臉上還頗有姜開源年輕時的影子，姜承望偏像夏蓓麗。冷欣宜對那女人印象模糊，只認得她如今靠醫美維持的矽膠臉，也就沒把她和姜承望對上號。

聊了十多分鐘，服務員來上菜，第一道是他們引以為傲的公雞煲，嫩黃色的湯汁鮮香撲鼻，拿姜承望的話來說：“能香九條街。”

洪爽吃了一塊雞肉，肉質綿軟，缺乏嚼勁，剛入口時有點雞味，多嚼兩下便淡而無味，是普通的肉雞。

第二道菜是爆炒基圍蝦，三人各夾了兩只，洪爽眼尖，在當中發現一坨黑漆漆的膠狀物，默默将咬進嘴裏的蝦吐進小碟。

第三道是鹽焗雞，色澤金黃油亮，惹人垂涎，可仍是中看不中吃，嚼起來柴柴的，沒經過傳統高溫鹽燒，是用烤箱烘制冒牌貨。

她正仔細觀察雞皮顏色，姜開源忽然在一盤苦瓜炒肉片裏吃出異物。

“這肉裏怎麽會有針頭啊？”

他用筷子夾起那根三厘米長大頭針似的差點刺破舌頭的粗針，分辨後确定是注射用針頭，立刻叫服務員過來解釋。

服務員見狀不敢自專，喚來領班應戰。

領班是個老江湖，一拍腦門給出合理說明：“這是畜牧站給豬注射疫苗時斷在豬身上的針頭，我們搞餐飲的經常遇上這種情況，是廚工料理豬肉時馬虎了，我這就讓他們重做一盤。”

姜承望釋然：“原來是這樣，我還以為這針頭是用來給豬肉注水的。”

領班笑道：“注水豬哪會用這麽細的針頭，都是直接拿管子塞嘴裏強灌，一次要灌好幾十斤水呢。”

餘人未做懷疑，只洪爽按住他端盤子的手，沉然道：“注水豬也會打針的，有一種叫沙丁胺醇和保水劑的東西，注射以後豬會特別口渴，再灌水就容易多了，注水後藥劑被稀釋，不僅檢測不出，還能保證注入的水不會溢出。”

一語驚人，領班慌道：“小姐，你可別亂講話啊，本店只從正規屠宰場進貨，絕對沒用注水豬肉。”

洪爽冷笑：“這兒這麽多人，你想聽我當場分辯嗎？還是找個安靜地方吧，不止豬肉，這桌上其他菜也有問題。”

她念及店老板是姜承望的朋友，有心給他們留顏面。那領班機靈，忙請他們去員工休息室。洪爽端起爆炒蝦仁，讓姜承望把鹽焗雞和公雞煲都帶上，當着領班的面依次揭發。

先說店裏的雞湯是用雞粉雞油雞精和檸檬黃勾兌的。

領班矢口否認：“本店的雞湯選用生雞熬制，絕沒添加人工香料。因為用了祖傳秘方，味道特別香，好多顧客都是慕名來品嘗的，是我們的主打菜。”

洪爽平靜駁斥：“就因為這湯太香了，用十只一年生的土雞也未必熬得出來。你知道一只一歲的土雞有多貴？按照你們的定價，真用生雞熬湯只會虧掉底褲。而且這湯裏的雞只是廉價的肉雞，肉雞和土雞的口感差別有多大，經常吃雞的人都能區分。”

“小姐啊，你這些話都沒根據啦，就是找專家，用專用儀器也很難分清勾兌雞湯和真雞湯，你怎麽能憑自己一張嘴判定呢？”

“是很難判定，我沒有确鑿證據，是靠其他實證推測的。”

洪爽挑起爆炒蝦仁裏的膠狀物讓人們觀看，姜承望忍不住伸手捏了捏，判斷：“這好像是明膠啊。”

“沒錯，這些就是新聞報道裏的注膠蝦，裏面注射了明膠，明膠遇熱會融化流出，冷卻後重新凝結。現在一些不良商販想讓蝦看上去新鮮飽滿，在蝦體內注入明膠，既能防止蝦頭凹陷、塌癟，還能使蝦增重20~30%。”

領班聽了直跳腳，怒責她污蔑。

“你先聽我說完再狡辯，注膠蝦用天然明膠，對人體還無害，如果是工業明膠，那就慘了。裏面有大量重金屬和致癌物質，人吃了嚴重損害健康。你這個是天然的還是工業的，不怕麻煩，我們可以拿去鑒定。至于這盤鹽焗雞，顏色金燦燦的就更不正常了。一般鹽焗雞用沙姜染色，染出來的黃色柔和潤澤，這只雞黃得泛熒光，擺明是用75%的檸檬黃加25%的落日黃染出來的。兩種都是人工色素，吃多了加重肝髒負擔，嚴重的還會致癌啊。”

聽她披露這些假冒僞劣菜品，姜承望和冷欣宜目瞪口呆。

領班臉像染了紅曲粉，透過眼眶能看到他的血液正在沸騰。

“小姐，你要吃霸王餐就直說，犯不着找這麽多借口！”

狗急狂吠，打狗棒才派得上用場。

洪爽淡定道：“你敢不敢讓我去廚房參觀你們的原料？雞湯是秘制的就不看了，但生的注水蝦，注水肉，我看一看，摸一摸就能辨別出來，如果參觀以後是我冤枉了你們，我情願出十倍的菜錢補償。”

領班的氣勢像被抽掉承重柱的房子搖搖欲墜，識相地變臉哀求：“小姐，算我怕了你了，我幫你跟經理打報告，這桌菜讓你們免單好不好？找工作很難的，拜托給我們打工仔留條活路啦。”

洪爽無意砸場子，指一指姜承望，正色告誡：“我也是看我這師弟跟你們老板認識，才找你來這兒對質。現在搞餐飲業是很困難，可做買賣得講良心，你們使黑心手段賣這些劣質菜，坑了顧客的錢還威害他們的身體，說嚴重點是犯罪啊。下次我還會來，再發現這種情況肯定舉報，不想關門趁早改進，腳踏實地賺錢才花得安心。”

這頓飯吃得很不痛快，三人半饑半飽出門，姜承望找錯地方，慚愧不已，再想換場子，午休時間快過了。

冷欣宜怕他倆難堪，提議去大學附近的小吃店打尖，一人吃了一碗牛肉面，之後步行回圖書館。

路上冷欣宜想和洪爽聊天，姜承望争當翻譯機，同時與兩個喜歡的，平時又對他愛答不理的女人交談，他的心甜如蜜餞。

“爽姐，冷老師問你怎麽懂那麽多鑒別食材的知識。”

聽說洪爽愛好廚藝，冷欣宜喜色盈面。

“爽姐，冷老師說她弟弟想從事餐飲業，以後你可以多和他多做交流。”

切，我看到那混蛋就火大，遠着他才不會變成殺人犯。

洪爽腹诽着，還得不停假笑，誰讓她先誤導冷欣宜，讓她以為她和167是朋友呢？但願她回家別跟167談論，否則臉丢大了。

送別冷欣宜，姜承望問洪爽接下來去哪兒，他想開車載她，被拒後仍厚起臉皮非要送到校門口。

“爽姐，你和冷老師的弟弟很熟嗎？”

“你從哪兒看出來的？”

“剛才去餐廳的路上聽你和冷老師談起他，我還以為你喜歡那男生。”

“你是不是化學制品吃多了，該去檢查智力了！”

洪爽眼中噴出兩道火舌，燎焦姜承望毛發，他笑着躲開兩步，思維與她背道而馳，認為自己猜中了。

厚道人不會耍賤招，他迂回表态：“你也到了談婚論嫁的年紀了，将來結婚千萬記得通知我，就算不送我請帖，不受我禮金，也務必收下我的祝福，這樣我才能安心。”

洪爽想吐槽：“你安不安心管我什麽事？”

張嘴之際，一個老太太在數米外狂呼姜承望的小名。

“嫲嫲！”

看到祖母，姜承望已來不及讓洪爽回避，唐玉芬氣喘籲籲趕上來，渾身燃燒着能烤熟一整頭羊的怒火。

“小望，你怎麽跟這衰女在一起？她來找你做什麽？”

唐玉芬怒指洪爽，她剛去戲院看完越劇，順路來工大探望愛孫，竟意外撞見勢不兩立的仇敵。

洪爽瞧着這穿金戴銀，打扮像聖誕樹的老太婆也很苦惱，無言轉身，對方的咒罵追兵似的圍住她。

“這衰女是個掃把星，你跟她來往也會被她克死啊！”

每次遭逢總是無故挨罵，洪爽回頭瞪視，唐玉芬沙皮狗般皺紋層疊的臉更顯猙獰，破口哮吼，兩排白森森的假牙宛如鍘刀，恨不得一口咬死她。

“衰女，你再瞪我，今天房子着火，讓你們全家人都燒成炭！”

洪爽忍無可忍：“唐老太，你是不是瘋了，罵我不算，還咒我家裏人！”

“怎麽！你害死我家老頭子，我不咒你咒誰？你這害人的衰女，鬼差每天勾走那麽多人，怎麽不給你找個位子！”

唐玉芬八十多了，身體不好，可還沒到說胡話的地步。

二十六年前，她的丈夫姜複興是福滿堂的庫管，那時夏蓓麗和洪萬好還是夫妻，二人都在福滿堂工作，洪爽剛出生，常被奶奶抱到福滿堂看父母。

姜複興一見她就喜歡，每逢她來總要抱着逗一會兒，還送了她一輛在當時看來挺貴重的嬰兒車，空閑時也會主動上她家探望，用嬰兒車推她上街玩耍。

一日姜複興正推着洪爽散步，被一輛卡車撞死在街心，幸好載着洪爽的嬰兒車放在路邊，不然老幼都會喪命。

街對面有家超市，人們猜測姜複興是想給洪爽買糖果才獨自過街。

明事理的都不會責怪小孩，只迷信的唐玉芬恨無可處，非要怪罪洪爽。說她是火神爺生日那天出世的，與姜複興八字犯沖，生生克死自家老頭子。

姜複興死的當天她沖到洪家，企圖掐死還不會說話的小嬰兒。

鄭傳香和丈夫抱着洪爽躲出去，回家後滿目狼藉，電器家具被砸個稀爛，一只完整的水杯都沒留下。

後來夏蓓麗嫁到姜家，為唐玉芬生下夢寐以求的乖孫，被譽為有功之人，卻終不能平息婆婆對二女兒的怨恨。

直到今天，唐玉芬提起洪爽仍咬牙切齒，不改“掃把星”的稱呼。家裏人怕她撒潑打滾，不敢在跟前言及相關事項，心知只有火葬場的煙囪能令其消恨。

洪爽小時懵懂，長大後對唐玉芬的态度深感莫名。家裏叮囑她那老婆子有神經病，見了定要趕快躲。她遵從教誨，不去接觸，二十多年間陰差陽錯碰過幾次面，每次必受一頓糟心氣，今日也不例外。

姜承望擔心奶奶身體，又想護着二姐，慌忙抱緊唐玉芬安撫。

唐玉芬抓住他玩命哭喊：“小望，嫲嫲最疼你了，你明知這衰女是嫲嫲的仇人，還跟她來往，是想氣死嫲嫲啊！”

“嫲嫲對不起，我們是恰巧遇到的，你別生氣！我以後再也不會了！”

老還小，只能哄，他拼命作揖求告，随時準備打120，不住使眼色求洪爽快走。

洪爽見老太婆罵人時連翻白眼，謹防她心髒病發作，憑白再潑自己一身髒水，用力呼吸總和胸腔裏的火氣，拔腿快走，趕出一百多米方甩掉唐玉芬的叫罵。