15 桃花人面：十四

暑氣蒸騰，變天很快，早上還晴空朗朗，午時一過就陰沉了下來，歡意茶樓內說書的許先生最近講得有點兒多，喉嚨吃不消，喝了菊花茶後要求休息幾日，謝盡歡也允了，所以今個兒下午開始，便是唱書的闫先生坐在堂內。

許先生年過五十，腹中故事多，見的也多，說的時間長了，這個故事串着那個故事，也能自己編出一兩樣有文墨的東西來，闫先生相比之下就年輕許多，不過三十出頭，因為祖上都是學唱戲的，早在西齊時還紅火過一陣子，只是天賜王朝不愛聽唱戲的，戲樓少了，唱戲的也找不到合适的位置，闫先生便改行做唱書的了。

他自己帶着個小徒弟，年紀不過十一、十二左右，頭上還紮着兩個小鬏，古琴倒是彈得不錯，有模有樣的，也能跟得上闫先生唱書的節奏。

一樓古琴聲，被忽而降落的大雨遮掩了三分，秦鹿正嫌氣悶，趴在窗戶邊嘴裏叼着根幹枯了的竹葉望着街上的人來人往，嘩啦啦大雨如盆當頭潑下，沒有雷霆，也沒有由小轉大，淋得人措手不及，滿街行人皆低聲咒罵，跑到就近的屋檐底下避雨。

秦鹿退後擦掉額頭上的雨水，頭發也濕了一些，因為無風，所以雨水沒落入屋內，她回頭時，正看見梁妄靠坐在軟椅上看書，見屋外落了雨，視線投出窗外，怔了許久。

“好久不見這般大的雨。”為了避雨入歡意茶樓的人也不好意思占位置，于是點了杯涼茶坐着歇會兒，小二端上了涼茶，那人喝了一口，頓時覺得嘴裏苦到舌根，眉頭直皺。

“是啊，毫無預兆便落下來，淋得我一身濕透，也不知銀票有無問題。”另一個戴着布帽子的人将帽子摘下，從裏頭翻出了幾張銀票來看，好在銀票沒事兒。

另一人稱奇，笑着問他：“你怎麽把銀票藏在帽子裏？”

“習慣戴帽子，藏哪兒都不對，就藏這兒才安心。”那男人說罷，又聽見對面的人說：“咦！好多錢，這是要買什麽東西嗎？”

“嘿嘿，我聽卓城的人都說，你們這兒前幾個月新開了個青樓，裏頭的花魁美豔動人，我是特地為她而來的。”那人說罷，卻聽見對面喝得滿臉苦澀的人道：“你不知道，胡殷兒現在不見人了。”

“不見人了？！怎麽了？”

“似乎是……病了。”

話到這兒，便開始往那秦樓楚館內各色美人身材如何曼妙，如何會讨人歡心的方向去了，坐在隔壁桌的李傳聽見這些話，握着茶杯的手微微收緊，眼神不自覺地朝雕刻翠竹屏風的雅間方向看去。

自秦鹿将化屍水放入胡殷兒平日的用品裏，已經過了兩日了。

挂在萬色樓門口胡殷兒休息不見客的牌子就一直沒摘過，任由嬷嬷怎麽說也沒用。第一日胡殷兒沒等來夏謙時，心裏還難過，晚間塗脂抹粉了之後像是要故意氣夏謙似的，臨時自降身份見了個人，又讓跟在自己身後的婢女去将此事告訴夏謙，想叫夏謙過來看看。

誰知道婢女去了夏府，夏謙閉門不見客，說是昨夜孟浪了，染了風寒得了病，要幾日才能好，至于為胡殷兒贖身這事兒，夏謙倒是允諾不會忘記，但絕不是今時今刻。

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胡殷兒本喂恩客吃瓜果，裝模作樣就等着夏謙過來見她，誰知道沒等來夏謙，又聽婢女的回話，心裏氣急，也不管恩客是什麽臉色，直接稱病說身體不舒服，也不願再見人了，結果第二日，別說恩客，就是婢女她也不見了。

她将人拒之門外，嬷嬷說話也不管用，說她就是來替萬色樓掙錢的，她卻将自己特別寶貝的珠寶盒子扔到了門外，便以這個抵自己幾天不見人的錢，嬷嬷站在門外還能聽見胡殷兒躲在房內嘤嘤直哭的聲音。

房內的胡殷兒看着自己的臉上，足足七塊皺了皮泛黑的屍斑，甚至散發着陣陣的酸臭味兒，不論用多少熏香也掩蓋不了她的臉上是張死皮的真相，她幾乎将化妝盒內的那一盒屍油都用在臉上了，可不知為何，抹上屍油的剛開始還好好的，一個轉眼的功夫臉上屍斑的位置就開始擴散，經過兩日，越來越嚴重。

那張異常貌美的臉，幾乎以肉眼可見的速度正在腐化，如若不找到辦法治療，蓋在她臉上的這層皮一定會掉光。

胡殷兒不禁落淚，不知自己究竟是哪一步走錯了，她每日都有按時塗抹屍油護着臉上的皮膚，也聽話每隔七日喝一盞人胎來補自己的血氣與精氣，這幾個月一直都好好的，偏偏這兩日，在她碰見夏謙，将要逃脫萬色樓這聲色場所，搖身一變成為夏夫人時，出了這檔子鬧心事。

“不行，我不能坐以待斃。”胡殷兒抹去眼角的淚痕，且不論夏謙的病要幾日才能好，也不論夏謙到底會不會娶她為妻，她都得先将臉給治好了才行。

胡殷兒難得主動找了嬷嬷，也只肯放嬷嬷一個人進房間。

屋外驟雨連綿，胡殷兒的房內卻開了窗戶在通氣兒，屋內大小兩鼎香爐都燃着香，窗外無風，出口被大雨封住，熏香大多蕩在了屋內，濃郁得有些刺鼻。

胡殷兒身上披着寶藍色的長衫，頭發披下遮住了半張臉，面上蒙着面紗也用絲巾蓋過頭頂，整張臉都藏在了陰影裏，嬷嬷見她如此，想要靠近，結果卻聽見胡殷兒說：“嬷嬷別過來了，這兩日也沒等到夏老板的消息，我怕是被人騙了。”

嬷嬷聽她聲音帶着幾絲哭腔，她自己也派人去夏老板家裏找了兩次，次次都沒能入夏府，夏老板對胡殷兒的态度模棱兩可，也未給出個準确的答複來，說不準胡殷兒這次真是被騙了，可她只要在萬色樓裏沒被人贖走，那就是萬色樓的搖錢樹。

嬷嬷好聲好氣地勸了胡殷兒兩句，胡殷兒道：“嬷嬷放心，為情所困也不是我這等人能做的事兒，只是這兩日眼睛哭腫了，臉也哭腫了，太難看，不便見人。”

“是，這不是讓你休息了幾日？你若還難受，我再給你三天時間。”嬷嬷伸手揮了揮鼻前熏香飄來的煙，忽而一縷難聞的腥臭味兒鑽入她的鼻息裏，嬷嬷眉頭緊皺，瞥了一眼胡殷兒床下放夜壺的地方，嘀咕一句：“這些小丫頭還真是不幹事兒，你休息這兩日怕死沒來倒過夜壺，味兒都大了。”

嬷嬷的一句話，驚得胡殷兒擱在膝上的手用力收緊，她低聲說：“我想起來這兩日是我親人忌日，嬷嬷既然準許我再歇幾日，便許我回一趟家鄉，等祭拜了親人之後再回萬色樓，我定不再愁眉不展了。”

嬷嬷沒聽過胡殷兒還有親人，當初胡殷兒求着她收留自己的時候，未提及過此檔事兒，不過她也記得，那是在徐鎮，徐鎮也還屬于煜州內，離這裏至多三百多裏路，若是坐馬車的話，三五天左右就能回來了。

這幾個月，胡殷兒也給嬷嬷掙了不少錢，嬷嬷還指望她日後能天天對着有錢老板笑，在這個時候就全當是胡殷兒受了情傷，放她去緩緩了。

嬷嬷答應了胡殷兒，臨走前想要幫她把窗戶關上，胡殷兒不許，說想看看雨，嬷嬷也就答應了，只是她在胡殷兒的這扇窗戶下頭，看到了一把撐開的黃油紙傘，這麽大的雨，那人也不走，似乎在看片片漣漪的明江。

李傳的心裏很不舒坦，他不知自己究竟是如何想的，只是這兩夜每晚睡不着，臨睡前又做噩夢，夢到的盡是自己在大牢裏的日子，绾兒給牢頭塞了錢，每個月能進來看他一次，給他收拾衣服與床鋪。

昨夜李傳又做夢了，本當是每個月绾兒來看自己的日子，他幾乎等到天黑也沒等到人，直至圓月高挂，牢房裏一片黑暗了，他才見到了熟悉的身影，绾兒不肯靠近，含着哭腔與他說她的臉爛了，不能見人了，怕吓着他。

李傳說自己不會嫌棄，握着绾兒的手，卻在月色下，借着銀灰色的薄光，看見她臉上的皮膚一寸寸腐爛，最後剝離，整個兒脫落，棺椁中傳來的腐屍味道依舊清晰，李傳于噩夢中醒來後，渾身大汗，想起來绾兒沒來的那個月，他被放了出來，後來便是一家子全死光了的消息。

黃油紙傘，是他跟歡意茶樓裏的小二借的，小二說雨天路滑，讓他別出門了，李傳卻聽茶樓內兩個男子說着與胡殷兒有關的事，說得心煩意亂，最後還是決定出來走走。

在街上漫無目的地轉了一圈，沒意識的情況下，李傳還是走到了萬色樓，他一眼就能認出哪一扇窗戶是胡殷兒的，于是就撐着傘站在那扇窗戶下，偶爾擡頭看去，一直思量着昨夜的那場夢。

绾兒于這世上，已經沒留下任何東西了。

就連他送給她的定情信物，那個家傳的玉佩，都在她滾落深山死去時，不知遺失在何處了。

現如今在這世上還能尋到與她有關的，就剩胡殷兒的這一張臉，他厭胡殷兒，卻恨不得這張臉，绾兒的屍體腐爛，骨頭終有一日也會被蟲蟻啃食，這世上居然有如此古怪的道法，能将人的面容百世存留。

若能留下，又有什麽不好的呢？

割臉的是桃花婆，愛美的是胡殷兒，绾兒無辜，可未必這不是上天想讓她再次回到自己身邊的契機。

李傳定定地看着江面上的雨，一切好似無限放慢，雨水如線，遇水成珠，然後在水面上蕩漾成一圈圈的漣漪，一如他心裏化不盡的酸楚。

他也不知自己在這處站了幾時，直至雨水漸漸小了，開始起風了，李傳才回過神來，發覺自己在萬色樓旁實在站得太久，好在方才雨大，無人出門，也無人瞧見他。

李傳從萬色樓正門走過時，正好瞧見了一輛馬車慢吞吞地駛離了萬色樓門前，馬車的邊上還坐着個年輕的小姑娘，李傳立刻認出那是平日裏跟在胡殷兒身邊伺候的婢女，他還沒來得及問龜公車上坐的是不是胡殷兒，便瞧見了馬路對面，楊柳樹下撐着一把小傘的謝盡歡。

謝盡歡顯少出門，但若是梁妄讓他做的事，他從未耽誤過。

此時李傳與謝盡歡兩人之間隔着一條穿過卓城的小河，前方百步內便有一座彎彎的小拱橋，與謝盡歡之間隔着六棵樹，他腳下一團淺藍的小野花在大雨中頹廢了許多，而他的一雙眼卻直勾勾地看着李傳。

李傳止住了想要問話的沖動，還是頭一次在混不吝性子的謝盡歡眼中，看到了涼意。

謝盡歡收回了視線，轉身離開了這處，李傳看了看謝盡歡的背影，又看了看胡殷兒離去的方向。

他們雖然什麽也沒說，可李傳知道，胡殷兒的臉出問題了，绾兒的面容将保不住了，這是他們原先就計劃好的，讓胡殷兒帶他們找到桃花婆，再将這壞了規矩的桃花婆處理了，從此以後，胡殷兒沒了美貌，绾兒也于世上徹底消失。

雨還在下，路上的馬車卻沒了影兒，梁妄處理此事不會帶上李傳，索性……李傳知道徐鎮在哪兒。