29

當那道身影出現在船首之時, 不用說，尼羅河兩岸同時爆發出了驚天動地的聲響。

嘩——

“大祭司——！！！”

“塔——希爾——塔希爾大人！”

激動, 歡喜，再帶上幾分頗為直白的雀躍，在兩岸發出大喊的人中絕大部分都是女性。

這下不僅是早就眼紅牙酸的男子們了，連自以為閱歷十足的吟游詩人們都不禁酸溜溜地說，看吶，看吶, 每年一度的保留節目又開始了。

每年一度的奧帕特節保留節目，就是全城的男子和全城的女子一起擠到道路兩邊，欣賞卡納克神廟的大祭司大人的絕代風姿。

尊貴的法老和偉大的神明登場時, 轟鳴般的歡呼聲就已經傳響過兩次了。

這裏響起的是第三次，但其聲勢完全不弱于前兩次。

埃及首都底比斯的人們在很早以前就知道，卡納克神廟的年輕大祭司不僅身負神眷，還有着一副讓人見而不忘的好相貌。

最初給衆人留下印象時，大祭司不過是十歲的也不算特別有存在感的少年。

年月仿佛轉瞬即過，人們幾乎是怔怔地看着當初那個矮小瘦弱的少年一下子成長起來，仿若改頭換面。

大祭司大人的金發一點點留長, 到今日已經垂到了腰間。

大祭司大人的行事越來越雷厲風行, 從低調不問世事到現在強勢不容小視的轉變, 也就出現在這短短的幾年。

人們向無所不能的拉神頂禮膜拜, 向身為大地之主的法老述說崇拜時，都會不禁想起卡納克神廟的大祭司。

那少年每年都會在公開的重要場合代替法老主持儀式，将一切事物梳理得井井有條, 謙恭而不失尊嚴，對神明的虔誠竟似無人能及。

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不少人不喜他，因為他光芒太盛，一路行來對所謂社會頂層之人的态度只會愈加強勢，絲毫沒有前任大祭司的圓滑周轉，得罪了相當多的權貴。

但又有更多的人喜歡他，因為他的鋒芒只會對比他更傲慢之人展露，對真正無權無勢、生活在貧苦邊緣的普通百姓，雖也與他們保留着距離，但也是向來關懷有加。

“我身上穿着的新衣，就是今年新年的那一天去神廟領到的。大祭司大人吩咐了人，給每一個前來祭拜卻衣着褴褛的人送來了神的禮物，這是很多人都知道的事啊。”

人群中，有人炫耀起自己直到過節才舍得穿出來的亞麻布袍。

“前些年，我還在軍隊，就在要上戰場之前領到了大祭司大人制作的護身符。多虧了護身符的咒文保佑，我才能留下一條命活着回來。”

離開軍隊回到家鄉不久的戰士說起往事，摸着至今還挂在胸口的護身符，慶幸之餘還感到心有餘悸。

“大祭司大人……在神明的指引下，帶給了我們公正。”

一對帶着幼兒的男女不知想起了什麽，面上有些恍惚，但随即回神，便不由得露出了喜悅并着感激的笑容。

類似的聲音有很多，聲音中蘊含的情感也不盡相同，但彙聚到一起，卻幾乎都是同樣的意思。

——人們不曾與年輕的大祭司近距離接觸，但卻不約而同，都曾遠遠地見過他。

可以這麽說，過着最普通生活的最普通的人們，并不關心權掌埃及的“大人們”的想法，畢竟那個世界距離他們太遙遠。

因為阿蒙神廟的大祭司距離他們更近，他們就沒有理由不喜歡他。

彙聚在浩長隊伍中為聖船上那道身影的出現而歡呼的絕大部分人，都對那一位大人心懷感激。

唔，不過。

倒也不全是這樣。

有一位智者（不排除攜帶了私心的可能性地）說了，人這一存在的“膚淺”，就體現在尤其擅長被表象迷惑上面。

除了感激與歡慶，大家瘋狂吶喊，更有一部分原因是因為，有所長成的大祭司美名遠揚。

從前年開始，在節日上無意間看清大祭司大人側臉的無數人當場失神，回家之後的步伐還很飄忽。

未婚嫁的姑娘們開始日思夜想，膽大點的耐不住性子，有機會就往神廟跑。

——然而除非是重要的節日或儀式，大祭司基本不會出來露面，跑了也是白跑。

之前沒見過大祭司的小夥子們年輕氣盛，覺得這個比自己大/小不了幾歲的祭司就算地位再高，名聲再好，也是個粗粗壯壯的大男人。

男人有什麽可“美”的，不可能連模樣都是要把所有人傾倒的頂好。因此，他們也帶着微妙的嫉妒之心，想方設法跑去一窺究竟。

——然而偷偷去看了、且幸運地看到了的年輕人全都沉默着回來了，冷靜了很久，還是半句話都不想說。

就這樣，出于各種各樣不可言說的複雜原因，奧帕特節龐大的觀禮隊伍中暗潮湧動。

全城上下，嗅覺最敏銳的詩人們捕獲到了這一變化，便不有餘力地将之編排成華美的詩文，傳唱到四方。

這就如同推波助瀾，直接導致了不遠千裏挑上好日子趕來底比斯，不惜風塵仆仆與當地人搶占道路位置的外地人越來越多。

外地人千裏迢迢而來，也是非常不容易的啊。

他們只聽說在底比斯的太陽神廟，有一位驚才絕豔的大祭司，年輕卻又有着堪比月華之粹的美貌。

——為什麽能比做月華？

你得親自去看了才知道。

——為什麽那麽多人争相望他？

你得親自去看了才知道。

于是，外地人好不容易冒着跟本地人吵架外加打一架的風險，終于搶到了稍微前排些的位置。

歷經風險的各位自然都是急切地伸長脖子，想看一看傳聞中不似凡人的大祭司的真容。

在焦急的、緊張的、頗為漫長的等待之後。

他們終于看到了。

“是那位大祭司！呼——”

被不少嫌棄太吵的人評價為“咿哩哇啦亂叫”的喧嘩就是因此而起。

不得不說，船上的大祭司大人聽了這聲音心中有何感想尚不知曉，在由達官貴人們組成的游.行隊伍中，是有人表現得相當不滿的。

“在這裏連臉都看不清，那些人至于叫那麽誇張麽？”

聽語氣就知道，這絕對是忍無可忍後才漏出來的話語。

開口之人也在駐足偏頭，向河中的聖船觀望。

不知怎麽，往年下來一年比一年更鬧的背景之聲讓他感到無比煩躁，就像是在心頭點了一把無名之火，一時間還難以湮滅。

“拉美西斯。”

旁邊，他的母親也頂着要将衆人淹沒的背景音，溫溫柔柔地叫了一聲他的名字。

“你的朋友受到民衆的喜愛，得到了這麽多認可，你難道不為他感到高興嗎？”

“啊，高興歸高興。”

“嗯？”

美麗而寬和的圖雅王妃看着讓自己驕傲的兒子略停下話音，默不作聲地收斂了一點臉上的表情。

“若是人們都用觀賞新奇事物的目光去看他，大祭司在他人心中的地位和尊嚴何在。”

王子說出了自己的心聲，果然還是能從他的面容上找到不悅的影子。

——到了今日，拉美西斯還會露出這樣的表情，真的很少見。

最了解這個兒子的王妃表面不顯，卻在心中悄悄地想着。

是了。

仿佛就在難以察覺的悄然間，昔日的少年如拔苗般轉身就抽長了身姿，成長為了任誰看了都會不由得認真誇贊的青年。

拉美西斯王子今年已滿十九歲。

徹底褪去幼年時期的稚嫩，年輕人宛如脫胎換骨。

他的面龐被時光刻出充滿朝氣又不失剛毅的輪廓，還俊美非常。與太陽瞳色的金眸炯炯有神，威儀起來讓人不敢與之直視。

經過戰鬥的多年洗禮，作為将領也作為戰士的王子向所有人證明了自己的勇猛與機敏強勢。

他早早随軍征戰，多次親自指揮軍隊抗擊敵人，也在戰場上親手斬下過敵軍首領的首級，作為禮物獻給自己的父親法老塞提。

拉美西斯王子在年輕一輩中，自然也是當之無愧的翹楚中的翹楚。

吟游詩人們方才也在人群中深情歌唱了對王子的贊頌。

他們自豪地誇耀，拉美西斯王子是自尼羅河東岸升起的新星。

“王子的臂膀堅硬如鋼鐵，王子的腳步沉穩如磐石。”

“是晨光，是初陽。繼承父親的榮光，緊随拉神的輝芒，這輪驕陽将要徐徐升起——”

唱得很好，誇得很妙，但可惜的是，王子本人大概壓根沒去聽。

也受了無數關注和贊頌的拉美西斯王子，此時非常專注地不高興去了。

跟母妃說的真心話其實只有一半。

拉美西斯早就看一年比一年更擠的圍觀人潮不順眼了——雖然不管人們怎麽擠，都跟他沒什麽關系。

大祭司，身為神在人間的化身——法老的代表，也是離神最近的人，應當受到最基本的尊敬，并且要與大地上的子民拉開足夠的距離才對。

從很久以前到現在，拉美西斯都堅持着這一個觀點。

拉開距離，倒不是說要讓大祭司保持着高不可攀的态度，與其他人斷絕接觸。

要怎麽說呢……

通過這些年的反複思考與斟酌，拉美西斯總算理清楚了自己真正想要表達的意思。

在他心裏，自己的摯友塔希爾是神眷的大祭司（身邊還帶了個貨真價實的神），本身就意義不凡，每一個人都應當将他認真對待，維護他的驕傲。

高傲的大祭司不應被他人看穿心神，而是應該始終置身于只可仰望的高位，帶着不可亵渎的神秘——就像大祭司給人的感覺一樣。

拉美西斯對自己的要求也是如此，他不讓大祭司在人前留下任何有可能被捕捉到的破綻。

這一點，可以說沒有任何人可以破例。

——所以！

兩岸驚天動地的吵鬧聲就成了王子最看不下去的存在了。

他覺得這群人對大祭司沒有絲毫應有的尊重。

叫什麽叫，吵什麽吵，看什麽看！很好看嗎！

……好吧，雖說确實很好看。

正沉浸在自己的世界中，拉美西斯的思緒忽然又被母妃的聲音打斷。

“哎呀，可不能這麽想啊，拉美西斯。”

圖雅王妃聽出了王子藏在話中的微妙別扭，忍住了沒有笑出來，仍舊寬和地道：“人們對大祭司的好奇和喜愛，也包含在對大祭司的敬重之中，你不能因為沉浸在節日氣氛中的人們過于激動，就給他們打上不敬的标簽。”

有了大人模樣的王子很久很久沒有表現出這麽耿耿于懷——應該是這樣吧——的情緒了。

不止王妃覺得新奇，連就在旁邊的法老聽到他們的對話，也被吸引來了注意。

時光讓王子長大，也讓當初正值壯年的法老鬓發間染上花白。

法老塞提即使是神之子，在人間也還是凡身，抵抗不住生老病死的規律。

不過，今天的法老許是受了節日氛圍的影響，看上去要比平日精神不少，打趣起浮躁的兒子來一點也不留情：“怎麽了，拉美西斯，是因為塔希爾這一次沒有跟你走在一起，才鬧了別扭嗎？”

拉美西斯：“……”

王子也是有很久很久沒有體會過被光明正大調侃的憋屈滋味了。

行吧，一個是父王一個是母妃，都是沒法擺出冷冰冰臉色不搭理的人。

現在的他已經比父王和母妃都要高了，看上去成熟，冷不防暴露出的稍許幼稚卻被抓住不放，讓年輕氣盛的王子殿下不禁有點尴尬。

“怎麽可能，我又不是小孩子……”

他努力無視掉父王母妃的玩笑意味十足的目光，對其他人——主要是跟在身後的臣子們的視線更是懶得搭理。

法老的玩笑雖然是玩笑，但還是透露出了一個事實。

由于拉美西斯待在了軍隊，連着有快十年沒能趕上參加奧帕特節，只有今年時間湊巧，終于卡着時間趕回底比斯，得以加入進來。

他大概是事先就跟誰誰誰說好了游.行時要走在一起，論起地位，他們也是完全能夠并排行走的。

然而，就如法老所說那般，跟他約好的那個誰誰誰臨時爽約，沒有出現在浩蕩的隊列中。

那個人丢下他，自己到聖船上去了。

為什麽會臨時改變主意還沒細說，只讓他到時候看。

沒錯，就是讓他和岸上所有翹首以盼的人一起呆呆望着，真的很過分。

此時此刻，無論是王公貴族，還是平頭百姓，連平日最不喜那一位大祭司的權貴官吏都不例外，所有人都關注着逐漸駛近的聖船。

拉美西斯王子也沒說錯。

這個距離說是能把站在船頭的大祭司看清，實際上能看清的只有他所穿的衣物而已，面容還不太詳細。

在風中飛揚的長發仿若在陽光下閃閃發光的金砂，無時無刻不在奪人眼目。

拉美西斯看見他，即使只看到些毫，心中不免泛起一陣漣漪，目光也不由得向那燦爛的顏色去追尋。

前面的別扭全都可以在此時煙消雲散，望着又有許久沒有見面的摯友，岸上的王子堂而皇之地擡手，朝那邊大喊：

“大——祭——司！”

他的喊聲沒入了接踵而來的巨大的呼喊聲中，變得一點也不起眼。

本就足夠火熱的場面一下子點燃沸騰。

只是，就在衆人熱情昂揚的時候。

轟隆隆！

不知是鼓聲恰好在此刻與震耳欲聾的歡呼聲重合到了一起，還是自地面升起的喧嘩牽連到了天空中的雲層，讓雷聲降下。

才經歷了一次泛濫、拓寬了河道的尼羅河水本還溫和地流淌着，此時也像是受驚了似的開始波蕩，讓中間的聖船也跟着突然地跌宕了一下。

扛起神龛的祭司隊伍中有人不慎腳滑，身子跟着船身一起劇烈搖晃，險些沒能站穩。

這似乎是一個意外，因為任誰也不會想到，這個時期向來平順的聖河之水會突然激蕩。

在這樣的意外下，飽有護送神像經驗的祭司會在此刻站不穩身形的細節，也就顯得不那麽引人注目起來——

神龛陡然向前滑動一截，出現了相當危險的傾斜。

河水還沒等到平穩，就再度開始驚人地搖晃，這次的跌宕已經明顯到岸上的人都能發現的程度。

“……啊！”

“看吶！神像——要掉進聖河中了！”

突來的變故讓全城之人都驚呆了，直到看到劃槳的船夫傾盡全力也穩不住船身搖曳，聖船上的神龛傾斜得越加明顯，才如夢初醒般回過神來。

回神過後，當然是全員驚慌失措，陷入了無以複加的惶恐。

今天不是一般的日子，是向神獻禮的神聖之日。

這條河也不是普通的河，是所有埃及人崇拜的生命之河。

如若聖河在無風的神聖之日掀起驚人波濤，太陽神的神像自聖船摔落墜入河中，那必然——是再壞不過的預兆！

河水肆掠，神王震怒，将會降下怎樣的神罰給埃及？

剎那間，無邊的歡慶似是立即轉變為天大的悲劇，已有不少虔誠信徒匆匆跪下，祈求聖河恢複寧靜。

但聖河顯然并沒有聽見祈禱。

波濤仍在狂卷，載着神像的聖船外表鑲嵌着金箔，如今表面的金箔似有幾塊已被巨浪卷走，長舟下一刻也要被拖入漩渦之中！

“不——”

“神啊！”

驚叫聲四起，法老所在的浩長隊列中也出現了一定程度的騷動。

官員們惶惶不安，試圖沖上前去勸說法老離開，因為河水似乎将要泛濫到岸上來。同一時間，法老的後妃公主等女眷皆面露驚恐。

“……陛下。”

圖雅王妃緊張地抓緊法老的手臂，但意外的是，法老塞提本人卻并沒有太過驚慌。

而且。

比已經很淡定的法老更要淡定的人，現場還有兩個。

“冷靜！不要亂了手腳！”

隊列中，第一個出面安撫衆人的最高官員——還擔任着維希爾的塞尼迪大人連表情都沒變幻一下。

或者說，還兢兢業業奮鬥在職位上的塞尼迪大人也蒼老了不少，但對于仿若他後半生克星的某位大祭司，早已經看透了，看穿了。

眼皮微擡，他懶得擺出多餘的表情：“諸位放心吧，我們的大祭司不是就在聖船上嗎。”

別的不說，會不會出事，看最淡定的那位（煩人程度不在某大祭司之下的）王子殿下的反應就知道了。

“我現在知道他為什麽會上去了。”

這句話是對父王母妃說的，下一刻，王子就變得精神奕奕，銳利的目光穿破聖河上方忽然降下的陰雲，那雙金瞳仿佛可以堪破一切惡意的凝聚。

果然，在他仿佛與那邊之人心有靈犀的目光望去之時，緊張的局勢猝然出現了轉機。

搖搖欲落的神龛發出一陣咔擦之聲，眼看着就真要落入滔滔河水。

便在此時。

昏暗之中出現了一道起初并不起眼的淡光。

只用了一瞬，神龛在落空的過程中猛地一頓，緊接着便如時間倒轉，重新回到了原本的位置。

下一瞬，猛搖的聖船如被無形大手抓牢，固定在了翻卷的河水中央，紋絲不動。

一只手——與神殿前最精致通透的大理石雕柱相比，也絲毫不遜色其白皙晶瑩的手臂，從被濺起的河水打濕的袖下平直伸出。

這只手臂的主人，在狂暴的巨浪面前，只做了一個岸上衆人看不太清的動作。

聖河之水便重歸乖順。

陰雲退去，雷鳴銷聲，天空重現晴朗湛藍，仿佛頃刻之間，萬物都聆聽到了他的聲音，并為之所動。

……

就這般，聖河上的突來變故退卻了，載着神龛的聖船重新揚起了帆。

岸上衆人安靜了幾秒鐘。

然後，又是發生在瞬間的改變：

“噢噢噢噢哦哦哦！！！”

熱情暴漲。

這是比去看大祭司本人的美貌還要積極火熱的歡呼。

空氣中似乎漂浮着些許未散的水汽，立于船首的金發大祭司讓劃槳人略微偏轉方向，讓聖船往岸邊靠近一些，進入到能讓岸上之人真正看清他的面容的距離。

大祭司所為的是向受驚的法老請罪。

他向地上的主人禀告，自己已經驅散了試圖幹擾儀式進行的咒術，最後，又向岸上微微俯身施禮。

當大祭司微濕的金發滑過肩頭，再度擡起頭的那一刻。

才興奮起來的整個國家，好像又突兀地陷入死寂了。

哪怕是最能言善辯、善用形容的詩人見證了一切，也難以将此幕完全地寫進詩裏。

只因那屹立船首的青年氣度高貴，膚如脂玉，雙眸似點綴蒼藍湖泊的水蓮，過腰的長發就是鋪灑在湖中的金色流砂。

美麗非凡的大祭司面上笑容不顯，如同在那蓮花表面籠上一層通透卻冰涼的霜雪。

他明明在向世上最尊貴的法老行禮，卻給人感覺身在九天之上。

且讓人心中怔怔，生不出萬千雜緒，只想頂禮膜拜。