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李氏慌張的跳起來，“去去去，缺什麽德，我可是心善之人，一件壞事也沒做過。”

是“一”件沒做，因為多到數不清。“三嬸娘要走了，不送。”

“啊！別，我是想問你家的海帶……哎呀！別推，夾到我的腳了，小元呀！三嬸娘來看你了，有空記得回家看看三嬸娘，三嬸娘真的把你當成女兒看待……”這丫頭真潑辣。

季四爺一家是良善之人，幫了季家二房好些回，感念其恩惠，季薇将海帶、發菜、魚露、蝦醬等海味批發給他們去賣，四房因此漸漸富裕起來，在分家之後買了鋪子做起生意。

又貪又懶的李氏見狀也想來分一杯羹，不過她不是自己去賣，而是直接要一間鋪子，讓季薇給送貨去，她雇個夥計去看店，也就是坐享其成。

不過她想得美，季薇不可能答應她的。

“大姊，謝家不錯呀！你為什麽不嫁？他們還肯為當年的事說聲抱歉已經夠了，何必再計較一時的過失，這世上誰沒犯過錯啊。”知錯能改，善莫大焉，書上不是這麽寫的嗎？

穿着一身湖水藍百合綻放衣裙的季小元款款走來，已長大的她身段像柳條兒抽高，膚白腰細、亭亭玉立，看得出是個美人胚子，唯獨那雙眼睛不安分的瞟來瞟去。

“既然你認為謝家好，那大姊把你嫁入謝家，嫁妝三畝地、五十兩現銀。”夠風光了吧，她兩年的工錢還不到五十兩。

以一般的莊稼人家來說，季薇給的嫁妝已相當豐富了，可聽到季小元耳中卻是嫌少，覺得被虧待了，氣惱的跺腳，“我才不嫁，人家說的是你不是我。”

“要讓謝家改口很容易，只要你點頭，半個月後花轎一定擡上門。”要嫁女兒還不難，謝家已無路可走了。

他們急着想打破僵局，好恢複以往的榮光。

“我不要嫁給謝家，他們太壞了！”她一說出口，旋即雙眼圓睜的捂住嘴巴，剛說人家好又出口嫌棄，她這不是自打耳光嗎？

“那你想嫁誰？”她愛慕虛榮的脾性還是沒徹底改好啊。

“我……我……”她似想到某人而面泛桃色。

季薇冷着聲地橫睇她一眼，“別說你看上我的男人，要是你敢起歪心，我絕饒不了你。”

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“方大哥又不是你一個人的，誰都可以喜歡。”季小元不服氣的頂嘴。

“你要不要試試看，我能讓一個人無聲無息的消失。”想跟她鬥，小丫頭片子還嫩得很。

“你……你欺負人。”季小元哭着跑開。

喜歡方開明？

倒不盡然，大抵是小姑娘的崇拜情節，周遭的男子中沒一個出色的，方開明的優秀自然就更明顯了，會對他起心思也是人之常情。

季小元是個心眼多的人，她想她都十三歲了，到了該和人相看的年紀，她看來看去看不到中意的，正好身側出現個俊逸卓爾、雅儒溫文的男子，小小芳心不免意亂情迷。

季薇看出季小元沒有心動，只是有點兒意動，季小元中意的是方開明的身家，認為他可以讓她過好日子，茶來伸手、飯來張口，仆傭成群的少奶奶生活，不用再下田幹活。

“你跟小元吵鬧了嗎？”看小元眼圈兒紅通通的。

季薇不耐煩的撇嘴，“我跟她能吵得起來嗎？通常是我武力鎮壓，直接開打了。”她充分地表現身為大姊的專橫和霸氣。

“對妹妹好一點，都快嫁人了，一旦出嫁了，姊妹們相處的機會就少了。”要多珍惜這份難得的緣分。

“娘，我不是一嫁人就不顧娘家的，以後還有得磨的。”她該出手時還是會出手的，有些人不管不行。

“你三嬸娘走了？”周玉娘生怕李氏又跑回來，朝外看了一眼，她現在躲她躲得可狠了。

一是女兒的婚事，一是哭窮，指稱本家沒落了，家裏沒銀子，丈夫沒差事可做，兒子大了要說親，聘禮沒着落等等，一坐就是半天，又吃又拿地讓人又氣又趕不得。

“娘，下回把門鎖上，她要是再來拍門就甭理她，當沒人在家。”連謝家那爛坑也敢說給她，真是財迷心竅了。

“我沒開門。”她照女兒說的，緊鎖大門。

季薇咦了一聲，“那她是怎麽進來的？”

面露無奈的周玉娘笑得無力，“老喬家的說她繞過池塘，從後院的竹籬笆翻牆過來的。”

老喬一家四口是逃難到南方，由人牙子賣給季家，老喬和兩個兒子管着池塘那邊的鴨子和蓮藕，妻子則在廚房做事。

“什麽，她還有幹賊的本事？！”季薇睜大了眼，咋舌。

“別管你三嬸娘了，明哥兒有沒有說什麽時候要來提親？你們都走那麽近了，再沒動靜別人就要說閑話了。”兩人出雙入對的，誰不說他們是一對，就等着喝杯喜酒。

她又不是為別人而活，誰愛嘴巴生瘡由誰去，她在心裏不以為然的想着。，“他自個兒家裏也是爛事一堆，沒擺平前哪能上門，兩年多都等了，不在乎再多等上幾個月，他的事我們幫不上忙。”

還沒成親前是兩家人，她不能把手伸得太長，還未嫁人就插手未來夫家的事，這話傳出去他們一家都別想做人了。

“唉！說得也是，我們管不了太多，人家再怎麽說也是一家人，關起門來還是親兄弟。”手骨打折連着皮呢！

“那娘呢，有沒有打算再找個伴，你還年輕……哎呀！”真打頭，娘下手也太狠了吧！

“胡說什麽，娘這把年紀就等入土了，好去見你短命的爹。”一想到早死的丈夫，周玉娘還是感到欷籲。

“我說的是真的嘛！你又不老……好好好，我不說了，免得你又動手。”從一而終的觀念實在太坑人了，娘還能再活三、四十年，在這漫長的歲月中她要一個人過，不是很寂寞嗎。

“小師妹，你又做了什麽天怒人怨的事讓師娘想大義滅親？”清朗的笑聲夾雜着調侃，從門邊傳入屋裏。

“明哥兒。”

“明老頭。”

方開明笑着走入，先向師娘一揖，而後滿臉柔情地看向換下素淨衣裳、着上杏色繡藍色鳶尾花八幅裙的妍美女子。“師娘，薇兒，我來晚了。”

“不晚，不晚，你們聊，我去後頭宰只雞，給你們做川椒雞嘗嘗，我剛跟老喬家的學的……”周玉娘說着就進了後院，将空間留給小兩口。