60 ☆、挑唆

方芙娘疼惜女兒，本就難過，豈料司馬铎竟又提起司馬茹與王爺婚事，如何能受得了？她眼圈一紅，忙争辯道：“相爺，此事也不急在一時……”

司馬铎也知道方芙娘心中定不适意，因此也略賠了笑臉，低聲勸說道：“蓮兒雖好，可茹兒也是我的女兒。這府中傳言你可聽見？王爺并未看中蓮兒，若強讓蓮兒嫁去，豈不是會遭王爺冷待？到時候夫妻不諧，難道你這個做娘親的能安心不成？依我看，不如讓茹兒嫁去。茹兒乖巧，或許能讨王爺的喜歡。”

方芙娘将司馬铎雖句句聽着都似為司馬蓮着想，但到底還是為了司馬茹，心底頓時浮上一絲怒意。她想起上次司馬茹曾說過寧願低嫁了去，便冷冷說道：“你何不問問茹兒願不願？”

“王爺這般的人品才貌，茹兒為何不願？”司馬铎撚着胡須，想着這次趕得正巧，此事說不準能成，心中喜悅，臉上便帶了幾絲笑模樣。

這副模樣看在方芙娘眼中，別提多令她難受，為司馬蓮不值。方芙娘又忍不住說道：“那蓮兒你打算如何？”

“蓮兒？她也不小了。”司馬铎想了想說，“我上次已說過，日後為她尋一個才貌出衆的，也算對得起她。”

你只一心惦記着那個庶女，就這樣冷待自己的嫡女？方芙娘很想與司馬铎争辯，但低頭想了想，卻也忍了。

方芙娘心裏難過，将這樁事放在心上，又不敢讓司馬蓮知曉，這幾日來便面無喜色。司馬茹每日前去請安，越發察覺嫡母待她不如從前親近，不禁暗暗心驚。

前些日子大哥提醒已讓她覺察出一絲不對，如今嫡母這般态度，怕不是出了事？若是旁的，司馬茹還不擔心。她擔心的是，攤上這種事，那柳姨娘與司馬萍定不安分。

可巧，這還真被她猜中了。且此事比司馬茹所采猜測的更加不堪，這傳言，便是司馬萍着人傳開的。

此事司馬萍如何知曉？原來司馬萍早把司馬蓮身邊大丫鬟寶兒買通，若司馬蓮那邊有個風吹草動，都讓寶兒報與她知道。這寶兒雖自幼長在司馬蓮身邊，司馬蓮亦無心換掉她，但她心思深沉，不得司馬蓮喜歡，早就無什麽忠心可言，與司馬萍勾搭上後，得了不少好處，也就把那主仆之情抛在了腦後。

壽宴後司馬蓮心裏難過，難免在屋內自怨自艾一番，被寶兒聽去，便加油添醋說與司馬萍。司馬萍一聽，也不問此事是真是假，便将傳言傳開。為的，就是想要司馬蓮與司馬茹姐妹反目，她好坐收漁翁之利。

那後來正如她所料，司馬铎果然又打起了司馬茹婚事的主意，司馬萍讓柳姨娘小心伺候着方芙娘，又是旁敲側擊，又是百般安慰讨好，果然從方芙娘口中聽到了實情。

柳姨娘旁的不行，挑唆生事卻是拿手，不消司馬萍提醒，便眼珠兒一轉，湊在方芙娘耳邊說道：“這府中傳言傳得蹊跷，如今看來，是不是二小姐……”

方芙娘聞言，自己也吃了一驚！她忙拉住柳姨娘說道：“你說得可是真的？”

“奴婢只是胡亂一說，并無實證，夫人莫要放在心上……”柳姨娘雖這樣說着，卻又開口道，“夫人您想，這大小姐傷心難過，老爺聽了這傳言，便想讓二小姐嫁給王爺。此事得益的，可不就是二小姐？”

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方芙娘一聽，的确是這個道理。若在府中傳開謠言的是司馬茹，那一切便都說得通。如此一想，她心裏便信了幾分。

“夫人，奴婢只是心疼大小姐。”柳姨娘湊到方芙娘身邊，跪下替她捶着腿說，“大小姐仰慕王爺多年，如今傷了心，看着着實可憐。偏偏那些個小丫頭又是嘴碎的，上次懲治了她們一番還不夠，這次又說起這等閑話來。這若是二小姐嫁了王爺，大小姐還不知會怎生難過呢！”

方芙娘聽了這話，想起司馬蓮近來消瘦模樣，心裏疼得緊，不由得狠狠罵道：“二丫頭平日裏一副乖巧模樣，心思竟這等歹毒！蓮兒待她猶如嫡親姐妹，二丫頭也竟敢如此傷她！”

“哎呀夫人，莫要動怒，小心傷了身子。”柳姨娘從一旁遞了一碗茶水與方芙娘，低聲說道，“二小姐那樣身份，如何與大小姐相比？若是知道相爺打算将庶女嫁與他，豈不會惹怒了王爺？想必王爺也是不知道的。夫人，您可要好好勸勸相爺啊！”

“我若勸得動，豈不早就勸了？”方芙娘想起司馬铎态度，心裏愈加難過，眼圈不禁微紅。

柳姨娘見狀，曉得挑唆的目的已達到，一邊替方芙娘順着氣，一邊略略轉頭看向司馬萍。

司馬萍自進來，便一直低眉順眼在一旁站着，她見柳姨娘看她，便沖柳姨娘使了個眼色。

柳姨娘意會，曉得時機成熟，便按着司馬萍原先教她的說道：“夫人，您是嫡母，二小姐不過是一介庶女。若您要教訓她，還不容易？”

“說得簡單，可相爺護着她，我又能待她怎樣？”方芙娘心裏滿心想着司馬蓮，又是一嘆道，“可憐我的蓮兒貴為嫡女，竟全不被相爺放在心裏！”

柳姨娘搖頭說：“夫人，您無需和二小姐硬碰硬，只消讓人知道二小姐失禮于您便可。二小姐得寵，越矩之事甚多。就看她身旁那兩個大丫鬟，又豈是區區庶女當得起的？您只消挑個小錯兒，她若争辯，您便委屈退讓，将二小姐頂撞嫡母之事令衆人知曉。這誰家願意娶一個不孝的庶女呢？”

方芙娘雖然傷心，但也不全然是傻的，聽到此處不由得一愣，皺眉道：“此計未免太過惡毒，若是如此，日後還想讓她嫁人不成？”

“夫人真是心善，此時還為二小姐着想。”柳姨娘微微一嘆，便又壓低聲音說道，“夫人心慈，總不過待大小姐與王爺成了親，便善待二小姐，再與她尋一門好親事罷了。大小姐這邊若是再任由她如此下去，恐怕……”

方芙娘想起司馬蓮，到底還是愛女之心占了上風，便點了點頭說：“好罷。”

一旁司馬萍一直低頭垂眸看不清表情，唯在聽方芙娘說出“好”字來，這才微微露出一絲笑意。

此時司芳華苑中，司馬茹不知怎的，總覺得心緒不寧，坐立不安起來。

桂蘭是個心細的，見司馬茹這般模樣，忙上前問道：“小姐可是有哪裏不适？”

司馬茹聞言搖頭道：“只是覺得近來有些蹊跷。這大姐姐的傳言，怎的就能傳開？我還記得上次，夫人身旁大丫鬟素娥剛剛懲治了幾個嘴碎的丫鬟。如何她們竟不怕罰不成？”

桂蘭聽了，也不在意，便随口應道：“許是這些小丫鬟被拘得緊了，見近來管得寬些，便就放開了罷。就咱們房裏的軒香，還不是最愛那些？”

軒香聽了，臉一紅，便說道：“我，我只是聽聽罷了，我可從來不去傳那些東西。小姐，奴婢最是乖巧聽話的，您說是罷？”

“你這性子雖活泛些，卻也未必不好。”司馬茹看了看軒香說道，“桂蘭做事穩重，嘴巴又嚴，可也因此堵了耳朵。上次若不是親自撞見，想必也不知道二房芹哥哥與李姨娘之事。傳言可畏，提前知曉，到底有用。”

司馬茹口中李姨娘，指的便是李嬌兒。二房近來鬧得厲害，李嬌兒與那通房玉容兩人每日裏鬥得你死我活。而司馬芹自得知沈金枝封了郡主，心裏又氣又悔，反不常回房歇息，常去外頭鬼混。按理說這二房之事如此精彩，那些小丫鬟理應十分關注才對，如何竟對壽宴之上幾句閑話如此上心？

不過是幾句閑話，若非有心人，總聽不出大概，如何便說王爺冷待了大小姐？司馬茹越想，越覺得心中不安，她猛地站起身，眉頭緊皺。

既然全無頭緒，司馬茹便試着将此事細想一番，從頭至尾想個清楚。這麽一想，司馬茹便覺有些不妙。這司馬蒼懷疑她，就難保嫡母不生此念。

這司馬蓮若與王爺不成了，那在外人眼中看來，得益的豈不成了自己？不好！

司馬茹心中一動，一顆心通通跳了起來。見司馬茹神色大變，桂蘭軒香兩個丫鬟都吓了一跳。桂蘭忙問道：“小姐，您這是怎麽了？”

“桂蘭，軒香，爹爹如今在何處？”司馬茹思來想去，唯有先發制人才不致被人暗害了去，語氣中便帶了一絲急切。

桂蘭、軒香見司馬茹神色緊張，知道定是出了大事。軒香忙說：“相爺自下了朝，便在書房內作畫。奴婢估摸着，一時半會應畫不完。”

司馬茹聞言，略想了想，便從架子上拿了自己近來新作的一副映日荷花圖，匆匆摟在懷裏便說：“你們二人守在屋內，若主宅那邊有人尋我，只管拖住了便是。我去書房尋爹爹去了。”

說完，司馬茹也不要桂蘭、軒香跟随，便獨自走了出去。

司馬茹這樣安排，桂蘭軒香都有些驚訝，于是便聽從吩咐，候在房中。未過一會，方芙娘便遣人來叫司馬茹。桂蘭軒香一面感慨小姐神機妙算，一面小心拖住那幾個婆子，直說小姐尋相爺去了。

那邊廂，司馬茹匆匆到了書房，略整了整儀容，便在門前朗聲道：“爹爹，女兒求見！”

作者有話要說： 我寫點宅鬥，估計就不卡了，順便推動劇情。