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秀紅對阿柳說盛七爺是瑢親王，而盛六爺就是皇上，把阿柳驚得半天沒說出來話。

她随即想起剛才在瑢王府寝殿床底下見過的瑢親王李瑢，可當時太緊張，只記住了李瑢那雙桃花眼。她剛想問秀紅瑢親王是不是長了一對笑眯眯的細長眼，又忽然想到不能讓秀紅知道她去過瑢王府的事，便沒有吭聲。

秀紅卻當她還在懷疑，便道：“這事也并非不可能。你想，古往今來君王大多風流成性、愛找樂子，不然成天呆在那金銮殿上有什麽意思？後宮就算有三千佳麗，但被規矩綁着，言行舉止都是一個模子裏刻出來的，看久了也無趣。不然為什麽歷史上喜歡民間女子的帝王那麽多？”

阿柳沉思了片刻，問秀紅：“那你是怎麽想的？”

秀紅微挑了挑柳眉：“如果盛六爺真是皇上，我也明白他為何要讓瑢親王來處理我的事。我這樣的身份，他大概是不便把我帶回宮。”

她輕笑了笑，笑容中卻有一絲苦澀：“而且他也沒那麽喜歡我，那天就是看我可憐，一時騎虎難下才答應的。所以你問我什麽想法，我的想法就是現在有吃有住，再不用去幹那種逢迎谄媚的營生，還有人出錢白養着。挺好的，我沒什麽不滿意的了。”

她拿過桌上一盤瓜子，拈起來在嘴裏磕了幾顆，繼續道：“當時我求盛六爺贖我，其實還有個原因，就是為了躲開那個趙四海的糾纏。我知道趙四海喜歡我，而且我聽說其實土匪也都不窮。但他說想贖我，你說我答應吧，可我不喜歡他。你說我不答應吧，他一個愣頭青，成天到晚地糾纏，也是夠煩的。”

說到這裏，秀紅極輕地嘆了口氣：“我是過夠賣笑的日子了，現在皇帝肯給我贖身，我還有什麽可求的？一輩子不愁吃穿，不就是沒名分麽，我不在乎。再說了，人的感情都是相處來的，我看皇上之前跟我玩得挺好的，他要是能經常來一來，時間長了會怎麽樣，還說不定呢。”

她雲淡風輕地說完，眼中不知怎麽卻浮現出一絲落寂。但她飛快地垂下眼簾，像掩飾似的又磕了幾個瓜子，磕完用塗着紅指甲的手指掐着瓜子皮，跟瓜子混着扔在了盤子裏。

阿柳注視着秀紅，半開玩笑地說道：“你這心思倒是敞亮。”

秀紅翹着小指頭嗑完一顆瓜子，說道：“不敞亮能怎麽辦，日子總得過啊。”她想了想，放下手中的瓜子碟，又道：“不過聽說瑢親王的媳婦兒不好惹，是個河東獅。我雖不怕她，但麻煩這東西還是越少越好。他那夫人怎麽都是個名門之後，想來也應該不好意思到我這裏來砸門撒潑。只要她不來惹我，兩人相安無事，我也不會去找她的麻煩，過好我自己的日子。”

阿柳聽着，她原本有個小想法：想請秀紅牽線，找個像樣的說法從瑢親王那裏把那幅《龍盤虎踞圖》買來。她這些年攢了不少私房錢，外加上畢竟是李瑢在照顧秀紅，若是秀紅開口，想來這事應該不難。

但聽完秀紅這番話，阿柳感到她話裏話外憂心的事也很多：李瑢對她不上心，而将來的事也有諸般的不确定，她不忍讓秀紅剛到一個新環境，還沒适應就去求金主替自己辦事。

阿柳是了解秀紅的：刀子嘴豆腐心，表面看着大大咧咧，其實心思細膩而且很講義氣。她知道自己若開口求她，她多半會答應下來。但思忖一番後，阿柳終究還是什麽都沒說，打算自己想辦法。

兩個人說了會兒體己話，阿柳看時辰不早，必須得回去了，便把手腕上一個上好的玉镯摘了下來，二話不說要給秀紅戴上。

秀紅忙往外推，急道：“你怎麽又給我東西，我離開天香樓的時候你不是給過了？”

阿柳使勁把镯子往秀紅手腕上一套，說道：“這是我貼身戴到大的，你不要也得要！”

秀紅眼圈倒似有些紅了，半天說道：“好，這是你心意，別的不收，這個我也得收。”說完把自己頭上一直戴的翡翠蝴蝶簪子拔了下來，塞在阿柳手裏：“……經常來看看我，我一個人呆着沒啥意思。”

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阿柳依依不舍地離開錢糧胡同，回到了天香樓，

她剛進門，彩月就跟見着菩薩似的一臉謝天謝地，抓住阿柳說道：“姑娘！今天你不在的時候出大事了，我都快急死了！”

阿柳邊換衣服邊問是什麽事，彩月道：“我不是照姑娘吩咐的，假扮成姑娘躺在被窩裏裝病嗎？結果媽媽忽然來敲門，說讓接客。我就按姑娘說的，在床上對門外喊，說起不來了。誰知媽媽說今天這個客非接不可，我還沒說第二句呢，那門就被推開了，有個男人把媽媽趕走，把門關上了。他開始站在門口沒過來，問了我幾句話，可是我不敢答，怕一說話就暴露了，我就縮在被窩裏不動。沒想到那男人徑直走了過來，上來就掀我的被子……我就露餡了……”

阿柳聽到這裏蹙眉問道：“那人是誰，他說了麽？”

彩月臉漲得通紅：“還說呢，那人是祿親王！”

阿柳聽了一愣，彩月接着說道：“今天也是趕了巧了，光有祿親王還不算，後來來了個更大的！姑娘你猜是誰？”她到底是年紀小憋不住話，不等阿柳問，自己就搶着說道：“是皇上！”

阿柳猛地瞪大了眼睛，彩月道：“祿親王前腳進來，後腳皇上跟瑢親王就來了，都是來找姑娘的。結果他們發現姑娘不在……”

阿柳緊張地問道：“你是怎麽解釋的？”

“我說我什麽都不知道，然後就使勁哭。”

“然後呢？”

“然後皇上猜出來姑娘不止出去過一回，還問我姑娘是不是出去會什麽人。我說姑娘穿得很難看，肯定不是。”

“皇上還說什麽了？沒生氣麽？”

“沒生氣，還笑了呢。後來就說要等姑娘回來，跟瑢親王和祿親王在屋裏喝茶閑聊。祿親王喝到一半說府裏有事走了，他剛走沒一會兒工夫，上次來搶秀紅姐的那個流氓忽然帶人來，把皇上和瑢親王都抓走了！”

阿柳聽到這最後一句，簡直震驚到了極點：“什麽！這麽大的事怎麽到現在才說！報官沒有？”

彩月帶着哭腔說道：“那幫土匪威脅說不讓報官！我到現在都不敢告訴媽媽盛六爺就是皇上，一直等姑娘回來呢！姑娘，現在該怎麽辦啊？”

阿柳聽完急得直跺腳，心想如此大的事早該報官的！但想到彩月不過一個十幾歲的孩子，遇到這種事一時六神無主，也不能怪她。

阿柳飛速把剛換下來的衣服又穿上了，一邊穿一邊囑咐彩月：“你快去把剛才跟我說的話都告訴媽媽，讓她去報官。”

彩月連連點頭，忽然想起什麽，急問道：“這個時辰衙門早就關門了，現在去報官也沒人啊。”

阿柳急道：“還管什麽早晚，先去了再說！現在丢的可是皇上！”她衣服換完，也不等彩月答話，擡腿就向門外奔去。

彩月急問道：“哎，姑娘！你去哪兒啊？”

阿柳頭也不回地答道：“我去追那幫土匪！”

彩月一聽臉色都變了，緊忙追出去問道：“姑娘什麽時候回來？”

夜已經深了，她不敢大聲嚷，而阿柳的身影早已經消失在了樓梯口，并沒有聽見她的話。

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崎岖的山路上，一輛破牛車拉着一車牛草料，吱嘎吱嘎地走着。

天上一輪明月，皎潔的月光灑在牛車上，照亮了草料堆中四個被五花大綁的男人。

李瑁雙手被綁在身後，一根細長的稻草從他腦袋上耷拉到嘴邊，他兩個黑眼珠子對在一塊，歪起嘴巴使勁吹了半天，稻草終于被他給吹掉了。

李瑢坐在他身邊，兩眼呆滞，不知道正在想什麽。

金貴在兩人對面，都快被稻草埋起來了。之前他剛被擡上牛車，就被人兜頭蓋臉地灑了一身草料。此刻他一動不動地躺在雜草中間，也不知道是睡了還是昏了。

劉廣林像條死魚一樣橫躺在三人中間，一條腿搭在金貴肚子上，還沒清醒過來。

李瑢忽然長吸了一大口氣，這口氣長得就跟他剛才一直沒過喘氣一樣。吸足了氣，他靠近李瑁低聲問道：“……皇兄，一會兒到了這幫土匪的賊窩裏，咱們該怎麽說？”

李瑁兩眼登時冒火：“什麽怎麽說？該怎麽說怎麽說，幹脆亮出身份吓死他們！”

“……皇兄，你剛才就說吓死他們，結果他們不但沒吓死，反而更嚣張了。”

李瑁一時語塞。

金貴這時忽然跟挺屍似的，“噌”就從草料裏坐起來了，瞪着一雙賊大的眼睛，頂着一腦袋橫七豎八的稻草，像剛被□□轟過一樣。

他看着李瑁說道：“皇上，小的建議不要亮出身份，亮出身份太危險了。您看，劉廣林現在眼睛被迷了，昏迷不醒，就咱們三個，打也打不過，跑又跑不了。您要說出您是皇上，這幫土匪可是幫混不吝，什麽都幹得出來，到時候……到時候……”

李瑁趕緊問：“到時候怎樣，有話直說。”

“到時候把您殺了另立朝代都不無可能！”

李瑁猛地一激靈，呆了半晌，又有些不信，問道：“這幫土匪當真這般窮兇極惡，竟敢對朕無禮嗎？”

還沒等金貴答話，前面趕車的土匪揚起一條大鞭子就抽在了牛車邊上，“啪”一聲巨響，像憑空爆了聲霹靂：“不許交頭接耳！”

三人頓時全都不吭聲了。

過了一會兒，李瑁吞了口口水，說道：“……這幫土匪果然窮兇極惡，朕同意先不亮出身份。”

金貴往兩人身前拱了拱，悄聲道：“那咱們可說好了，皇上您是盛六爺，王爺您是盛七爺，您倆是親兄弟，都是鹽商。他們要錢咱們就給錢，但跟他們說得回去取，然後就趁回去取錢的時候搬救兵。”

李瑁聽罷，連連點頭：“這個法子好。”

金貴繼續囑咐道：“到時候您二位盡量別說話，我來說。”

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