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吳皇後最終是哭着離開壽康宮的。不過不同于她來時的那般欲語還休，嬌嬌怯怯，委委屈屈，吳皇後走的時候，是真的傷心，她臉上的妝也花了，頭上的發也亂了，被陪嫁來的侍婢攙扶着，踉踉跄跄的走出壽康宮的正殿，邊走邊哭，那聲聲不絕的嗚咽，那掩面哽噎的狼狽，那歇斯底裏的形容……真是要多凄慘有多凄慘。

就連一直看她不順眼的洪貴妃都有些不忍直視。可是事件的另一位當事人卻能硬着心腸，冷着顏面就這麽看着吳皇後離開，一句話也沒有說。

只在吳皇後并儀仗全部離開後，沉聲吩咐了一句，道：“今日之事，倘或從爾等口中傳出去一星半點，朕必嚴懲不貸。”

壽康宮衆多內侍聞言，立刻躬身應道：“奴婢遵旨。”

承啓帝見狀，頗有深意的掃了一眼殿中站着的洪家衆人。直看的洪萱心驚膽戰，就怕承啓帝起了滅口的心思，卻見承啓帝已經換了一副淺笑容顏，向上首坐着的孫太後賠罪道：“今日朕宣洪愛卿一家進宮，本想着要讨母後的高興，卻不料出了這麽多岔子。希望沒壞了母後的興致才好。”

孫太後微微一笑，看了一眼皇帝身後的洪貴妃，語帶雙關的笑道：“吳氏雖貴為皇後，然其年歲太輕，哀家也只把她當做小兒女一般看待。自家晚輩犯了錯，身為長輩的豈有認真怪罪之理。只是勞累了陛下，國事繁忙，還得為後宮瑣事操心。”

聽得洪貴妃一陣心虛，連忙看向承啓帝。

卻見承啓帝微微一笑，只說了句“無妨，既是一家人，操些心思也是應該的。”

語畢，并不想就此事深談，遂轉了話題問及宮中賜飯之事。

此言一出，洪萱等人才感覺到饑腸辘辘，看了眼時辰，卻已是未時三刻了，怪不得大家都餓了。

孫太後連忙吩咐壽康宮的小廚房，張羅了一頓豐盛的午膳。周太後見狀，剛要起身告退，只見承啓帝笑眯眯的看了過來，向周太後說道：“母親也沒吃午膳吧？既如此，不若一起吃一點，人多，也熱鬧。”

孫太後聞弦歌而知雅意，立刻笑向周太後寒暄道：“是啊，周妹妹也留下一起吧。宮中許久沒有這樣熱鬧的事情了。”

周太後見狀，顧念着兒子的顏面，也只得留了下來。嘴裏卻有些不甘不願的說道：“既知道後宮清冷，就該多納些賢良淑德之女子入宮侍奉，也是為皇家開枝散葉，綿延子嗣。哀家九泉之下，也好對仁宗交代。”

說的洪貴妃越發低頭不語。洪氏衆人也有些坐立不安。

承啓帝見狀，微微皺了皺眉，端着茶盞，不鹹不淡的說道：“後宮清冷嗎？朕怎麽不覺得，朕只感覺自皇後入宮以來，這後宮是越發熱鬧了。”

一句話堵住了周太後的嘴。周太後讪讪地看了承啓帝一眼，想了又想，最終還是沒開口說什麽。

孫太後見狀，連忙向周太後說道：“這道醋腌小蘿蔔是芫兒的手藝。雖然食材粗糙，但吃起來香脆爽口，很是開胃，周妹妹也嘗嘗。”

洪芫當年侍奉承啓帝于順王府，一應吃穿恨不得全都自己準備，因此也養成了事必躬親的性子。現如今雖已是貴妃之尊，然則洪芫閑來無事，還是喜歡鼓搗些醬菜小吃一類。只不過這些小菜用料粗糙，若是送給旁人也拿不出手。便轉而送給自己的姨母孫太後，一來聊表晚輩孺慕之情，二則也是期盼自己能與孫太後在宮中守望相助。

周太後因承啓帝談及吳皇後不能安分随時，恪守婦德，不覺又想起了自己與皇後前來壽康宮問罪反而被掃了顏面一事，心中便大不自在。此刻又見孫太後請她吃醋腌小蘿蔔，知道孫太後是想轉移話題，免得大家尴尬。心中略平整了些。遂示意身後服侍的宮俾夾了一筷子放進面前骨碟中，周太後略嘗了一口，只覺果然是酸甜可口，爽脆得很。不覺點了點頭，看了洪貴妃一眼，開口說道：“果真不錯。一轉眼風風雨雨二十來年，現如今咱們年歲都也大了，反不愛吃些大魚大肉，海味山珍，只覺油膩的很。并不比這些個清粥小菜爽口。還是姐姐有福氣，能得貴妃親手腌制之物。哀家就沒有這個福分了。”

此話一出，洪貴妃連忙站起身來，誠惶誠恐的賠罪道：“并不是臣妾怠慢太後娘娘。實在是這些東西粗鄙得很，且不值什麽，倘或正經送給太後娘娘，也實在拿不出手，且無禮了些。”

周太後眼角掃過承啓帝，發覺他根本沒什麽反應，只一味就着碧梗粥吃腌蘿蔔，吃的很是香甜。周太後微微一嘆，便笑向洪貴妃道：“你既博聞多識，豈不知古人有雲千裏送鵝毛，禮輕人意重的道理。何況哀家也并不是那等嫌貧愛富之人。你若有心，不拘送什麽，只要是花了心思的，哀家自然喜歡。倘若你并無心思，哪管是送了什麽奇珍異寶，認真說來，也不過是黃白之物，哀家就很稀罕不成？”

洪貴妃自承啓帝登基以來，一直便受着周太後冷言冷語，橫眉怒目，哪裏體會過今日的和風細雨。不覺也是又驚又喜，連忙躬身說道：“太後娘娘既如此說，臣妾便明白了……臣妾宮中還有些親自釀制的腌黃瓜，腌豆角，太後娘娘若不嫌棄，等會子臣妾回宮了，即刻叫人送往壽寧宮。”

周太後暖暖點頭，沖着洪貴妃道：“你有心了。”

承啓帝聞言，撂下筷子，向洪貴妃笑道：“朕記得你包的豆皮包子也很好吃。不如也做些給母親嘗嘗。早起的時候，吃兩個豆皮包子，一碗菜粥，再吃些醋腌的小黃瓜，比大魚大肉香甜多了。”

洪貴妃得了承啓帝的提點，連忙向周太後道：“既如此，臣妾明兒一早便包了包子，熬了菜粥使人送到壽寧宮，還望太後娘娘不要嫌棄。”

“怎麽會。只是要勞累你早起做飯，哀家倒是有些過意不去。”

“能為太後娘娘做些事情，是臣妾的福分。”

周太後原也不過是客氣一句，見洪貴妃這麽說，只微微一笑，也不再多言。

一時間席上氣氛倒是緩和了許多。衆人邊是吃飯，邊是閑聊，倒也有了些其樂融融的意思。

欣然飯畢，又上了茶水。衆人還未來得及飲用，只見承啓帝的心腹內臣玉沉公公便匆匆走了進來，躬身秉道：“啓禀聖上，椒房殿有人來報，皇後娘娘……自缢了。”

此言一出，四下皆驚。周太後更是吓得一個哆嗦，手裏的茶盞“豁啷”一聲砸在地上，摔了個粉碎。

豈料承啓帝只瞥了一眼神色恭謹的玉沉，依然不緊不慢的掀起茶蓋，拂了拂水上的沫子，輕啜一口，淡然問道：“死了嗎？”

玉沉一愣，旋即回過神來，低首回道：“沒。幸而皇後娘娘的陪嫁侍女秋月發現的早，将皇後娘娘及時救了下來。如今已請太醫過去診治了。皇後娘娘且已清醒過來，只是……想面見陛下。”

“朕又不是太醫……”承啓帝有些心煩的将茶盞重重放在茶幾上，想了想，到底還是有些不忍，遂起身說道：“算了，你也跟着過去一趟吧。”

這話是沖着下面的洪貴妃說道。洪貴妃聞言，立刻躬身應是。

楊氏并孫氏見狀，也立刻起身告辭。

承啓帝愧疚的看了孫太後一眼，轉頭向着孫氏說道：“今兒叫你們入宮，本來是想你們能陪着母後說說話，派遣一下宮中寂寞。不成想……不過如今你們也回京了，閑來無事，便遞牌子入宮，多陪陪母後吧。”

孫氏等人立刻躬身應是，然後行大禮跪安，離宮不提。

而承啓帝既打發了閑雜人等，便同兩宮太後并洪貴妃前往椒房殿探望吳皇後，至于其後又有何種風波羅亂，自不是洪萱這等外臣之女能夠知曉的。