42

卻說中秋已過，展眼又至重陽。家家戶戶佩茱萸、食篷餌、飲菊花酒，忙着商議郊外踏青，十分熱鬧。

然而理國公府又比旁人家多了一份熱鬧——只因洪萱便是九月初九這日生的。又因洪萱自幼長在江州，這是回京以後過的第一個生日，家中大小得知這消息後，十分重視。

就連宮中，孫太後與周太後聞聽此事後，亦賞下了衣裳鞋襪，壽桃挂面等物。承啓帝留意到兩位太後娘娘的動作，也笑着吩咐玉沉在洪萱生日當天賜下了金玉壽星。洪貴妃乃是年輕妃嫔，地位自然不可比拟兩位太後及陛下，因而所賜壽禮較之兩宮太後及陛下更次一等。不過是些宮制的荷包及上用新供的絹花兒等物。吳皇後因着兩家所生嫌隙，本不欲賞賜。可又見太後與陛下均有所賜，未免橫生枝節，為人所不喜，也跟着賜了一些表禮。

外頭王公大臣們見狀，不論是家常走動的，亦或往常并無交際的，也都跟風兒送了些衣裳首飾、壽桃壽面過來。餘者同洪萱相熟交好的各家閨秀們，也都按着親疏遠近，或送了針線璎珞，或送了詩詞字畫，或下帖子相邀出游踏青等等，接連幾日絡繹不絕，不可一一記敘。

是日一早，洪萱梳洗已畢，穿戴整齊，至雙林苑正房給父親母親叩頭。因洪賦這日沐休，洪萱進屋時便看見洪賦已經起身，正站在窗下寫字。孫氏亦剛剛梳洗過，正坐在妝臺前任由丫鬟服侍梳頭。從妝鏡裏能看見入門的洪萱上身穿着一件簇新的大紅撒花對襟長衣，下身系着一條銀紅缂絲蝠紋百褶石榴裙，項上帶着一只鑲金嵌紅寶石的金項圈兒，頭上挽着低低的淩虛髻，帶着一朵洪貴妃賞下的新制紗堆的重瓣絹花兒，越發顯出其長眉入鬓，神采飛揚。

瞧着洪萱打扮一新的模樣兒，孫氏不覺笑着伸手召過洪萱至跟前兒，拉着洪萱的手說道：“今兒乃是你的生辰，過了這一日，你便又長了一歲。越發是個大人兒了。今後行事愈要穩重，不能再使小孩子脾氣了。”

正在寫字的洪賦聞言，不免撂下筆，笑向孫氏說道：“依我看萱兒的性子就很好，既活潑又大方，很讨長輩們的喜歡，又從不在人前有輕狂失禮之舉。既然如此，你很不必拘着她的性子。正所謂花開百種，各人有各人的緣法。不一定非得是穩重自持的才是好的。”

洪萱聽着父親洪賦為她張目的這一番話，越發笑意盈盈的走至洪賦跟前兒，盈盈跪拜，起身之後還不忘拽着洪賦的胳膊，嘴甜的道：“多謝父親為我明辨。我就知道父親是最懂我的。”

洪賦被洪萱這番奉承贊的十分開懷，不覺朗笑出聲。指着書案上一副字跡說道：“這是給你的壽禮，且拿了去罷。”

洪萱低頭看去，卻見案上端端正正放着一張狂草，上頭大書“一世康平”四個大字，筆走龍蛇，力透紙背，淋漓墨跡尚且未幹，在日光的照射下，端的是氣勢磅礴，酣暢淋漓。

洪萱喜的連忙将這一張狂草慎而重之的拿起來，細細品味了一番，方吩咐杜若道：“好生給我裱起來，挂在我書房正對着書案的那面牆上，我要天天看的。”

杜若聞言，立刻躬身應是，小心翼翼地從洪萱手中接過草書，自去裝裱不必細說。

孫氏見洪賦如此寵着女兒，不覺搖頭嘆道：“有道是慣子如殺子，老爺如今這樣溺愛萱兒，只怕養的萱兒越發膽大包天，将來就沒人敢娶她進門了。”

洪賦聞言，越發不以為然的擺了擺手，朗笑道：“我若是給萱兒找婆家，自然也是要精挑細選才好。不但要看對方的人品，才學，一并連他父母長輩的心性行事都得考慮到。婚姻乃是結兩姓之好——既想着求娶咱們家的寶貝疙瘩，又想着怎麽彈壓欺淩，那可是不行的。”

夫妻兩個一言一語，皆不避諱洪萱。洪萱見狀，更是笑嘻嘻的沖孫氏扮了個鬼臉。原本還清秀俏麗的面容立刻猙獰起來，看的孫氏越發的哭笑不得。只能摟着洪萱在懷，寵你的拍了拍洪萱的後背，摩挲着洪萱的脖頸笑嘆道：“都十三歲的大姑娘了，還這麽愛撒嬌。”

洪萱聽在耳中，也不以為意。自打她過了七歲生日以後，每年生辰時孫氏都會說這麽一句話，聽得她耳朵都快生繭子了。不過也是左耳朵聽右耳朵冒，過後依舊是我行我素——

在洪萱看來，能撒嬌賣癡乃是福氣。必定是有那麽個肯疼你寵你的人在，你才會對着她撒嬌讨好兒。人生在世，若沒有這麽個任你怎麽折騰都不會認真動惱的人在，那日子得過的多可悲啊！因而洪萱分外珍惜這些“童言無忌”的時光，才不會因着旁人幾句話就故作沉穩起來。

孫氏大概也知道洪萱這一番想法。且看在洪萱只是家裏愛瘋愛鬧了一些，外頭交際往來時禮儀規矩半點兒不錯，更兼伶牙俐齒，眼明心亮從不吃虧，也就由她去了。

畢竟老人家都喜歡活潑伶俐的孩子，孫氏推己及人，也不肯狠狠管着洪萱。

少頃，兄長洪茅也過來給父母請安。見到洪萱，少不得也将早就預備好的壽禮雙手奉上——乃是一本方外人寫的《青州游記》。洪茅知道妹妹洪萱向來喜歡看這些雜書，竟比看正經的四書五經還有勁頭，因而投其所好，在坊間書肆裏搜尋了很久，才搜到一本洪萱之前沒看過的。

洪萱接過壽禮，少不得再次道謝。衆人又正房裏說說笑笑了一回，孫氏這才梳完了頭，夫妻二人又領着洪萱洪茅至壽安堂拜過楊老太君。彼時理國公洪貫并夫人馮氏，長子洪葵并長媳陶氏，及府中兩位姨娘帶着兒女都在老夫人跟前兒伺候。

洪萱先給楊老太君叩頭請安，又給叔父嬸子請安，餘者兄弟姊妹間又相互見禮厮拜過，又有府中一幹大小管事的丫鬟婆子們俱都上來見過，楊老太君方吩咐廚房端了壽面來，衆人一一的吃過。

一時吃過早飯，又有英國公府的大奶奶洪茜派人來催——原是衆人早就商議定的，今兒要去城外香山上登高賞菊，順便給洪萱過壽。因而早早的打發了家下人去城外空靈寺上打點，等到了重陽這一日，便遣了寺上的和尚們，且不許閑雜人等進去，而後各家女眷們都到寺上游玩一日，踏青賞菊，吟詩作賦，何等逍遙。

衆多姊妹們為着這一日已然忙活了好些天。不獨英國公府與理國公府兩家女眷，就連安陽大長公主府的女眷們，昕王世子妃及其妹子岑妙顏，孫家的女兒們，衛家的女眷們及往日常走動的幾家女兒們都去——只吳清姝不去。因為她正被關在家裏頭學習規矩，輕易走不出門來。

再者，今兒原是洪萱的生日，一年才有這麽一回，大家也不想請一些私下有龃龉的人來，反而敗壞了洪萱的興致。

楊老太君瞧着洪茜打發來的陪嫁丫鬟，故意逗趣的拉着洪萱的手多說了一會子話，因笑道：“偏不許她們姊妹早去——你們倒是打點好了，有吃的有玩的，幾十個漂漂亮亮的女孩兒們打扮的花骨朵兒一樣的去了，只留我們這一把老骨頭在家閑呆着。”

那陪嫁丫鬟見楊老太君這麽說，立刻笑意盈盈的道：“這是哪裏的話，我們奶奶求着老祖宗賞臉還不能呢，只怕老祖宗不愛動彈罷了。若老祖宗喜歡，不妨叫下頭即刻備了車馬，左右那山上都已經打點好了，是沒有外人的。如今正值盛秋，天朗氣清，那山上漫山遍野的開着花兒草兒，極目看去，一并連心胸都越發開闊了。”

楊老太君本是為着打趣才說了這些話。如今聽了那丫鬟一番描述，反而動了心。沉吟片刻，因笑道：“都是你們年輕姑娘家玩玩鬧鬧，我若去了，未免彼此都拘束，反而不好了。”

孫氏在旁給洪萱使了個眼色。洪萱立刻攬過楊老太君的肩膀，開口笑道：“這個倒無妨。原就是大家商量着重陽節上有個玩的去處，不獨年輕女孩兒們，據我說知，安陽大長公主是要去的，昕王府上，聽說昕王妃并幾位側妃娘娘也要去，孫家的話……兩位舅母是要去的，前兒我問了母親，母親只說怕天太熱，陽光暴曬，因而才不想去的。”

孫氏聞言，向楊老太君笑道：“我原是怕天熱，我這身體又不好，怕去了反而給她們添累贅。然而瞧着今日的天色，風和氣清，竟不像是大熱的模樣。若是老太太想去，那我便跟着湊個趣兒罷了。”

言畢，不等楊老太君說話，又問弟妹馮氏道：“不知她嬸子意欲如何？”

馮氏聞弦歌而知雅意，亦笑道：“咱們家許久沒出去逛逛了。說的我也有些心動了。”

“既這麽着，便叫下人們備好車馬，叫廚房裏預備些酒菜點心，咱們這把老骨頭也都去逛逛。”楊老太君說着，一眼瞥到身旁立着的洪芷臉上豔羨不已的神色，心中微動，笑着說道：“好容易有這麽一回，你也不許多懶，一家人齊齊全全的，都出去逛逛。”

洪芷聞言，又驚又喜，連忙躬身道謝。口裏一疊聲兒的道：“多謝老祖宗恩德。”

洪葦站在身旁，一臉羨慕的看着。

洪賦洪貫幾位爺兒們啞然笑道：“老太太這麽一張羅，你們竟是熱鬧了，反撇下我們幾個孤魂野鬼。”

孫氏聞言，少不得打趣道：“老爺可別得了便宜還賣乖。我早聽說了，翰林院的幾位老爺們可早就約好了，要在重陽這日舉辦詩會呢。那請人的帖子還在前頭書房裏擱着，要不要我叫人拿了來？”

洪賦見狀，莞爾笑道：“夫人明察秋毫，我與葵兒茅兒是要出去一會子，晚間必回的。萱兒的生日宴，豈可錯過了。”

聽得洪貫愕然說道：“這麽說，家裏豈不只剩下我跟葦兒了？”

衆人聞言，又是哄然大笑。