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是夜，衾裏安歇時，孫氏又将玉沉發現有書生撿了洪萱的畫欲效仿話本裏的風月故事，反被玉沉擒住如何告誡如何收畫為洪萱遮掩之事同洪賦說了。夫妻兩個感嘆一回人心不古，洪賦因笑道：“這玉公公倒是個行事周全，不肯落人褒貶的。對待咱們府上也算有心了。”

孫氏憂心忡忡，仍舊說一些宦官與外臣不是一流的話來勸谏。洪賦知她是孫文之女，很看重清譽名聲，遂一舉一動謹慎小心，十分避嫌。不過洪賦卻覺得人生在世，很不必如此謹慎。

“只要問心無愧罷了，何必在意旁人言論。”

孫氏聽了洪賦的話，反而笑道：“你們父女兩個真真是一個模子裏印出來的。連說話口聲兒都是如此相似。”

洪賦聞言，不免又問及洪萱說了什麽。孫氏如此這般的一一道來，洪賦喜道：“這才是我的女兒。以德報恩，以直報怨，不蔓不枝，為人處世自有一番态度才是。”

孫氏聽了，撇嘴笑道：“是、是、是，你們父女都是正人君子，偏我是小人之心，行了吧？”

“這也不冤。豈不聞聖人所言：唯女子與小人難養也。”洪賦笑眯眯的調笑了一句，惹得孫氏嬌嗔怒瞪，其婉轉風情一夜如春，自是不消細說。

至次日一早，洪萱醒過來時，只覺得外頭天光大亮。她正以為自己是起的遲了，忙忙披了衣裳下地，就見聽到裏間有動靜進來探視的大丫鬟杜若笑道：“姑娘今兒怎起的這麽早？”

洪萱聽見這話，忙開口問道：“什麽時辰了，我是不是起晚了？”

“哪兒啊。剛剛過了卯時，還早呢。”杜若一邊說着，一邊走至床榻前，挂了帳幔，疊被掃床。

洪萱也擡頭看了眼靠牆壁的紫檀木條幾上擺着的自鳴鐘，果然剛剛過了卯時一刻。因笑道：“我瞧外頭天光大亮，還以為起晚了。”

“是外頭下了一夜的雪，搓棉扯絮的，到現在還未停。這日頭一出來，照着雪光，可不就看起來亮堂堂的。”杜若說着，又回身問道：“時辰還早，姑娘要不要再睡一會子？”

洪萱擺了擺手，道：“不了，傳喚梳洗罷。我不愛睡回籠覺，大不了午飯後再小憩一會子。”

杜若見狀，只得打發小丫頭子送熱水、毛巾洗漱等物，服侍洪萱梳洗過了。

洪萱又道：“我這裏可有現成的素服？等會兒要跟着長輩們去英國公府上祭拜，可別沖撞了人家。”

如今要去英國公府上拜祭，洪萱自然不能穿江州時的長裙短襖棉布衣裳。可她回京的時間也不長，府裏給做的衣裳大都是顏色鮮豔的絲帛綢緞，宮裏賞的也大都如此。所以一時之間，洪萱竟沒有現成的素服穿。

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杜若微微一笑，開口回道：“昨兒已經吩咐針線上的人趕制出來了，一時應急是有的。大奶奶吩咐了，這會兒趕得急，總有不盡人意處。已經叫家裏針線好的丫頭們細細做了一套好的，等到英國公府上正式出殡的時候，再穿。”

洪萱點了點頭，笑着說道：“多謝大嫂子勞心想着。”

杜若又道：“天色這麽早，老太太也還沒醒呢。姑娘要不要先進些清粥小菜，免得腹中饑餓？”

杜若這麽一說，洪萱還真覺得有點餓了，當即笑道：“有蔬菜粥嗎？要是有的話就來一碗，沒有的話桂圓蓮子銀耳粥也行。饽饽點心就不要了。大清早的，不想吃那些幹幹的東西。”

杜若站在一旁又等了一會子，見洪萱沒有別的吩咐，徹身出來，打發小丫頭去廚房傳話了。