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老太太魏母已經五十八歲了，早年吃過不少苦頭，為了讓自個兒夫君讀書，沒少繡了東西，不過她夫君到底也沒能考上進士，反倒是長子，二十八歲便已經成了二甲進士。

老人家身子骨還不錯，唯獨眼睛看不太清楚了，大抵跟早年熬着做繡活有關系。

所以哪怕孫兒、孫女就在跟前，她卻也是看不清楚的。

不過這并不妨礙老太太對兩個孩子表示親近，一手拉着一個，一口一個心肝兒，噓寒問暖，關懷備至。

過了好久，才松開兩個孩子，臉上還帶着淚呢。

也是，到了這個年歲，都向往天倫之樂，偏小兒子任職的地方遠，而且又多年不得晉升，想挪個地方都不行，連帶着這兩個孩子，平時也跟她遠隔千裏，如今好不容易見面了，情緒難免激動了些。

魏大伯的夫人孫氏勸了許久，魏母這才止住眼淚。

“好孩子，便是嫁了人，也要常回來看看我這把老骨頭。”

魏母最舍不得的還是這個孫女，老魏家人丁單薄，孫輩兒裏頭就只有這麽一個女孩，又跟着老二去了燕縣，走的時候還是個小豆丁呢，再見便是要嫁人了。

魏蓉對着老太太很是恭敬，這也是母親再三叮囑過的，孝道大于天，老太太作為魏家的長輩，有時候說句話比大伯父還要有用。

不過到底是沒有讨好過人，不太能夠把握中間的分寸，對老太太恭敬有餘，而親近不足。

但是作為大房和二房唯一的女孩兒，魏蓉原本就是被捧到手心裏的，就連婚事也是再三思量過的，不是用來收斂人心，也不是用來鞏固地位。

未來公公是柳州城的從七品判官，頂頭上司便是魏家長房的魏大伯，但凡是個稍微有些成算的人家，就必定會善待魏蓉。

至于魏蓉的夫婿孫行川，算不上是青年才俊，在讀書上只能說是資質平平，今年才剛考中了秀才，想要中舉的話，恐怕還有的熬呢。

但是性情溫和，人又孝順，沒那麽多花花腸子，是一個老實到近乎憨厚的人。

這樣的人，日後不指望能有多大的出息，但是守住家業還是可以的，等中舉以後，也可以像孫大人一樣在柳州城謀個官職。

柳州城不乏青年才俊，比孫行川條件好的不難找，但是挑來挑去，魏大伯還是覺得孫家的長子更适合侄女。

蓉娘也是在柳州城出生的，長到三四歲才去了燕城，都說‘三歲看大，八歲看老’，性格方面可能日後還會有變，但是模樣基本上就是定了型的。

連聖人都說，知好色，則慕少艾，魏大伯也是男人，知道容貌對于女子來說有多重要，正室夫人把日子過得苦巴巴的多的是，他不希望自家侄女兒也是如此，所以寧肯低嫁，也不能高嫁。

再者二弟的性子他也明白，就不是個愛管事兒的，能得一會兒清閑，便得一會兒清閑，兒女的教養上肯定不會上心。

至于二弟妹，就那性子，能把後院理好就算是不錯的了，不指望教出一個蕙質蘭心的才女來。

魏大伯這個做伯父的幾乎是操Ⅰ了當父親的心，二弟妹多年來就只有這麽一個女兒，他不可能把人接到柳州城來教養，只能是在婚事上下功夫，已經是盡可能面面俱到了。

魏蓉嫁到孫家去沒有人會苛待她，想要多風光不太可能，但起碼不會受苦，不至于受人磋磨，真要是鬧出什麽事兒來，他這個做伯父的也能壓得住。

連魏大伯都知道李氏的性子，魏母這個做婆婆的就更不可能不知道了，所以對孫女的接人待物，老太太還真沒有太高的期盼，所以也就沒什麽失望可言。

相反老太太挺知足的，這門婚事定的好，幾乎就相當于是在眼皮子底下，婚後有什麽事兒她們都能幫襯，孫女兒的性子也能掰一掰。

至于遠道而來的二孫子，老太太雖說也心疼，畢竟她就這幾個孫輩兒，物以稀為貴，哪一個都是寶。

但她對這孩子的了解實在不多，老二兩口子寫過來的家信上很少會提到這個孫子，如今見了面說不上幾句知心話，翻過來覆過去的還是老生常談的那幾句。

魏時倒沒覺得失望，安安靜靜的站在一旁，老太太提到他了，就應幾句，沒提到他，也不上趕着。

在魏蓉看來，這就是安分老實了，她在大伯家裏頭呆不了幾天，自然不想有人跟她在老太太面前争寵，好在她這個二弟還算是有眼力勁兒。

老太太畢竟年紀大了，時間一長就露出了疲态，孫氏這才告明兩個人要住的院子。

魏蓉就要出嫁了，日後就是旁人家裏的人了，輕易不能回來，所以院子就跟老太太緊挨着，也讓祖孫倆好好親近親近。

魏時已經十歲了，自然不可能跟長姐住在一個院子裏，孫氏幹脆把長子旁邊的院子騰出來了，原本那地方是用來待客的，不過應該沒有比這親近的客人了。

而且那地方離前院也近，方便老爺教導功課。

足足待了有一個多時辰，一直到魏大伯從衙門回來，婆媳兩個這才打發魏定帶着弟弟妹妹去見魏大伯。

不同于和魏時交談時的輕松和風趣，也不同于面對祖母、母親時的溫潤和依賴，一入前院，還沒進書房呢，魏定整個人都比之前顯得有精神了。

腰杆兒挺得直，步子邁得緊，關鍵臉上崩的也很緊，一副如臨大敵的模樣，仿佛不是進自家父親的書房，而是趕赴考場。

相比之下，明明是客人的魏時和魏蓉，還沒這麽緊張呢。

魏大伯剛剛從衙門回來，換上常服之後，本來是打算喝杯茶再去後院的，多年不見，母親肯定舍不得這麽快就把人放走，還得是他往後院走一遭，沒成想，這幾個孩子倒是先過來了。

比起魏蓉這個即将要嫁出去的侄女，魏大伯更多的注意力還是放在了侄子身上，幾個人一進門，便忍不住眼前一亮。

二弟的品性和才識只能算是中庸，早些年要不是他逼着，還不知道什麽時候才能中舉呢，正是因為了解自家二弟，魏大伯才沒對侄子抱有多大的期望。

但是還沒考校學問呢，瞧見了真人，魏大伯就已經覺得驚喜了，人身上的氣質是裝不出來的，遠比相貌更能夠去判斷一個人品性和修養。

他為官多年，各種各樣的人都見過，有驕傲自矜者，也有猥瑣不堪之輩，有傲慢自大者，也有膽小懦弱之輩，有坦蕩蕩的君子，也有長戚戚的小人。

魏大伯不說是練出了一雙慧眼，但識人的能力還是有的。

這個從未見過的侄子，雖然面容稚嫩，但整個人看上去卻是穩重的很，頗有幾分‘君子不動安如山’的氣度。

內斂且沉穩，但又讓人無法忽略，像一塊兒絕佳的璞玉，只要細細打磨，總有一天會成為驚世美玉。

自家的子侄，原就天然帶了幾分好感，再瞧侄子這一身的氣度，魏大伯心裏頭別提多高興了，臉上也帶出了幾分笑意。

可是把魏定給吓了一跳，自家老子向來是板着一張臉，過年的時候都很少見到個笑模樣，面對他們這些小輩兒的時候就更是嚴肅了，甚少會像今日這般……歡喜。

可不就是歡喜嗎，匆匆詢問了侄女了幾句，魏大伯便把全部的注意力都放到了侄子身上。

書讀到什麽地方了，明年二月份的縣試有沒有把握，一路上過來可是遇見了什麽稀罕事兒。

魏時倒是不含糊，也不怯場，一一作答。

魏大伯撚着胡須不住的點頭，最後幹脆考校起了學問，作為正兒八經的二甲進士，哪怕做官多年，也沒把學問抛之腦後，魏定這孩子就是他親自啓蒙的。

縣試考試內容還是比較簡單的，既不考策問，也不考算學，除了詩賦之外，墨義、帖經、經義全都是四書五經裏的內容，而且也不會太難。

魏大伯提問的基本上也都是四書五經裏的東西，難度逐次遞增，甚至是已經超出了縣試的難度。

這個讓他眼前一亮的侄子在學問上也沒有讓他失望，功底相當的紮實，四書五經涵蓋的內容還是很多的，在時哥兒這個年紀，能夠把四書五經全部背誦下來的，就已經算是資質不錯的了，而且還得是勤奮刻苦才行。

能把四書五經裏的釋義全都記得差不多的，還真沒幾個，反正他在侄子這個年紀就做不到，他兒子魏定當年也沒有做到，至于二弟那就更別提了。

不過礙于教書先生的水平，時哥兒對于很多句子的理解還停留在比較淺的層面上，當然，讀書原本就是一個循序漸進的過程，較之同齡人，時哥兒已經是出類拔萃了。

魏定坐在一旁，全神貫注的聽下來，對這個堂弟就更喜歡了，同是讀書人，誰不喜歡品學兼優的，難不成還喜歡不學無術的。

同樣坐在一邊的魏蓉，基本上就是在聽天書了，作為官家小姐，她也是識字的，但是僅此而已，四書五經是男人要學的東西，于女子無益，她自然是沒有學過，所以壓根就聽不懂。

大伯也真是的，問起來沒完沒了，大弟也是個愛顯擺的，就不知道藏拙，這都已經到飯點兒了，還一個勁兒的在那兒答題。