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劉滟君望着立于除下的少女, 眉眼平和, 甚至慈祥，這副神色連霍珩都極少因為自己在母親面容上看見，不禁微愣, 劉滟君道：“柏離是我姑母夫家的內侄孫女, 論起來與你雖無親緣, 卻也算是你的表妹。她這回來長安, 是為祖母吊唁而來, 暫無住所, 我便将她接到了城南小築。”

話雖如此，但霍珩總覺并不那麽簡單。

他擡起眼眸，柏離正也凝睇着他, 杏眼微圓, 面頰紅潤，霍珩忽然胸口一陣狂跳——她難道是母親在他還未退婚時就已經為他物色的相好？模樣、年歲、性情，無一不是照着他當年随口一提說的那般尋來的。

他漸漸大了，十六歲時，多少如他一般的年紀的士族子弟都已有了通房，劉滟君事事不肯落于人後，也起了意要為霍珩納兩個回來。但她不知霍珩上哪學的驢倔脾氣, 非說不肯，還道将來只要一個老婆，多了家宅不寧，他脾氣擰, 劉滟君想到自己，便依了他，只問他喜歡什麽樣的女子，母親将來會多為他留意。

那時霍珩心上沒什麽人，為了打發母親的窮問不舍，信口說了點：“我喜愛溫柔、大方、秀氣、娴靜的，最好是比我小兩歲，不要太多。”

“柏離今年十七了，她母親原也是我的手帕之交，這回暗中給我帶口信，讓我幫她留心長安城的好兒郎。”

霍珩聞言怔住，知道自己所料不錯，母親果然是別有深意。

“長公主。”柏離含羞，輕嗔了聲仿佛撒嬌。

但嘉寧長公主卻極喜愛她，拉住她的玉手，在她的手背上輕拍撫着，攜着她又朝霍珩另一側慢慢坐了回去，朝霍珩道：“柏離家在益州，如今是初來乍到，人生地不熟的，你日後多多照料她，咱們長安城有什麽好玩的去處，你也只管帶她去，見識一二。你們年歲相仿，想必會極為投緣。”

霍珩掌下的芙蓉奶白酪幾乎被掐出了水，他淡淡道：“長安一時一變，我兩年沒回來，已不知道還有什麽好玩的去處。”

廳上一陣寂然，柏離登時面露尴尬，腼腆地垂下了目光。

劉滟君微愠，“你和你那幫狐朋狗友原來在長安城散德行時，不是常說自己便是地頭一霸麽，如今柏離來了，你就推脫？你存心惹你娘不快是麽。”

霍珩睨了眼乖巧地坐于長公主身側的柏離，她手裏絞着束腰那根藕紫的絲縧，含羞隐忍，不言不語的，不禁蹙眉，“母親，我方才有話沒同你說完，來者是客，不如我們借一步說話吧。”

劉滟君感到驚訝，不知霍珩又要說什麽大逆不道之語，唯恐教柏離聽去了，趁這小混蛋還能顧及到柏氏顏面時，劉滟君只能應許，随他穿過一道倒垂的竹簟簾門，至內堂，霍珩推開了一葉窗，讓聲音全散出去。

“母親不是問我的童子身還在麽？”

劉滟君心頭一跳，頓生猜想。

“丢了，丢得幹幹淨淨了。”果然，那小混蛋忽然轉身，倚着門框笑望着自己，一臉桀骜和自負，仿佛這是什麽值得稱頌的功德，說出來能讓人拜服似的。

劉滟君咬了滿口的怒氣，将發未發，說道不得。

全長安城都認定霍珩與花眠那可惡的婦人是正經夫妻，即便是傳出去滿城皆知，也不會有甚麽人诟病，且恐怕将來退婚會愈發艱難。這麽一想，劉滟君對這個把持不住自己，嘴上說得好聽，身體卻實誠無比的兒子大生惱意，登時怒意填胸，“你說什麽！”

“是那惡婦勾引你的是不是？我早知道，她絕不是什麽身心清白、手腳幹淨的良家女子……只沒想到她竟是如此恬不知羞恥！”

霍珩聽着皺了眉，“母親，與她無關。”

“什麽？”

“是孩兒，回長安路上不甚淋雨，當夜裏便發了燒，是她将我送到附近客棧之中休憩，衣不解帶地照料。孩兒燒得迷糊自夢中醒來，見她花容憔悴地擔憂着，望着孩兒，一時情難自禁，便——她也不大肯，還是我用的強。”

“你——你這逆子！”劉滟君恨不得唾他一口，“下流混賬！”

霍珩受了母親這唾罵，聳肩，淡淡道：“木已成舟，我得了她的身子，這婚退不了了，至少眼下退不得，不然我就是薄情寡義，冷心冷肺的混賬犢子。她那時就窩在我懷裏哭，上氣不接下氣的，一句話也不說，我身為男人，一時血氣上頭，就同她許了承諾，說這輩子絕不休妻。我是将軍，一諾千金，若是食言将來何以服衆？母親切勿再勸了，要我背信毀諾，這是萬不可能之事。”

見嘉寧長公主還怔着，臉色一陣白一陣青，霍珩內疚，也退了一步：“如母親所言，柏離勉強算是我表妹，帶着她到長安城游玩不是什麽難題，不過我那婦人愛拈酸吃醋，連我同陸規河他們走得太近都頗有微詞，怕她心裏不快，我可多帶幾個人出去，免得別人說閑話，傳到她耳朵裏了。”

劉滟君仍是不見半分悅色，臉色緊繃着，“傳到她耳中又如何，難不成你如今成了婚，變得沒有出息了，竟怕區區一個內宅婦人？

霍珩性子傲，是不肯受激将的，便道：“娘你這話錯了，在外她事事依我，我一個眼神，便教她如履薄冰，伺候我都小心翼翼的半點差池不敢有。”

劉滟君原本是嫌花眠出身青樓，舉止無端，實沒有閨秀之儀，何況她性子與霍珩多有相似之處，傲氣得很，便是對着她這個婆母也半點不肯摧眉折腰以侍，如今聽霍珩所言，她對夫君還算是聽話敬重，心中的芥蒂和刺才算去了幾分，只是仍沒有什麽好臉。又想到柏離母親曾與自己在閨閣之中那般要好，她有心托付嬌女，言辭之中仿佛已經認定了霍珩，讓柏離為平妻、為貴妾都沒有二話，也讓劉滟君難辦起來。

自己生的兒子自己心裏明白，絕不貳娶這話他是說真的。如果花眠不能出了霍家，恐怕柏離也沒法過門。

她面色不虞，将霍珩的胳膊拽住狠狠拍了幾記，“你丢了童子身，到我面前來耀武揚威了？說到底還不是你這兔崽子管不住自個兒，你有什麽臉來我跟前說這話！你那婦人怎麽樣我管不着，這婚須得退了，當初你自己也說絕不娶花眠為妻，一眨眼你便要反口了？我費心費力地替你張羅，你如今要過河拆橋了？”

霍珩的臂肉被母親手擰得揪痛，咬牙忍了，一個喊疼的字都沒洩露出來，心道他幾時讓母親幫着張羅這事了？他才剛回來，家中便多了一人，還是個美麗妙齡女子，他還茫然着，母親便開始馬不停蹄地催促着，讓他和柏離獨處。

他用了近一個月，才堪堪習慣了花眠聒噪的存在，如今又來柏離，名不正言不順地在他家中住着，日日擡頭不見低頭見，恐怕更生尴尬。

霍珩動了念頭回霍府了。

霍府地處幽靜，花眠領着棟蘭邁過前堂，聽後院之中傳來一陣鋸木之聲，心中了然，攜棟蘭朝後院去。

霍維棠着一襲不打眼的青衫，正右腳壓在一塊杉木原料上，鋸子上下劃拉發出長長短短的摩擦聲，小厮上前朝他禀了句，霍維棠拉鋸的手停住，回身來。霍維棠面容看起來只三十多歲，玉冠簪發，蓄短髭須，兩家瘦削帶點憔悴，但目光卻清明而幽深。

見了花眠，将鋸子遞給身旁小厮，取了一塊棉布擦拭幹淨了手，朝花眠走了過來，“劍童，去收拾兩間客房出來。”

小厮在一旁回話，瞧了一眼微微笑着的美豔少夫人，聲音壓得極低，“老爺，少夫人又不是客，是來長住的，怎能安頓在客房之中？”

霍維棠一愣，登時笑道：“是我糊塗了，玉兒那間房也打掃出來了，媳婦到他屋裏去住吧。我這還有兩塊木頭要削，等會兒開飯了，咱們席上說。”

劍童點頭，忙上前去，将花眠與棟蘭手中挽着的包袱接過來，“少夫人，您跟着我來。”

花眠的右掌在劍童肩頭輕輕一點，劍童困惑地往邊上退去，花眠望着散落一地的杉木碎末，唇畔露出了淺淺一絲笑意，“早聽說公公制琴之技揚名天下，有幸竟能親眼一見。不知道這張琴是誰下的貨單，這杉木瞧着是百年老杉樹了，做成的琴奏聲清亮而厚重，實是上上之選。”

霍維棠一訝，但也立時恢複從容，“你這些話是同太師學的？”

花眠明眸微閃，“是啊。祖父當年有一把‘漁樵江渚’，是上好青桐木所制七弦，為純陽琴，聽他說那把琴正是出自公公之手呢，不過因為太過于珍貴，除了應酬接客，他極少拿出來彈奏。後來府內失火，可惜琴已被毀。”

失火是因當時抄家之時，花府上下都是剛直不屈的硬骨頭，沖撞之下死傷數十，屍體難以掩埋，金吾衛便就近在府內縱了一把大火，府內一切，俱都灰飛煙滅了。

就連霍維棠聽着這話，都不忍動容，可見花眠侃侃而談，竟沒有半分傷懷之心，忍不住納悶起來，只是又不好細問，只道：“你随霍珩稱我吧，不必叫公公。”

“劍童，少夫人車馬勞頓，快帶她去歇息。”

花眠對霍維棠福身，随着劍童指引入偏院，劍童從腰間掏出一把小鑰匙，将門上的鎖打開，推開門，裏頭煥然生彩，絕無一絲陳跡，花眠與棟蘭入裏，聽那小厮叨叨不休：“少夫人別看老爺平日裏噬琴成癖，別的好像什麽都不放心底，可相處久了，咱們心中都明白，他是很挂念小郎君的，這屋子他也常常親自打掃，一來便坐上半日都不肯離去。”

花眠颔首，打量着周遭。

這屋內陳設不多，南邊立着寶插桐木絹面屏風，屏風上繡着幽蘭秋菊，後是淨室，設有浴桶面巾等物。另一側則是床榻，寶藍帳簾，兩畔倒懸金鈎，正對着的則是一方大書案，設有一應俱全的澄泥硯、徽墨、檀香木筆等，宣紙一塵不染，鋪陳于案上，盡管無人題字。有霍維棠在家中，恐怕整個霍府最不缺的便是木料。除卻斫琴，他對其餘機巧之事也有涉獵，譬如方才來時所見院中霍珩的那排兵器架，能琳琅滿目盡陳刀槍劍戟之物，便可以看出是出自一個慈父之手。

“少夫人，您先歇息，劍童讓府上人去為您燒水來沐浴。”

花眠笑着應了，轉而望向正堂上那方大畫，看得出是初學者塗鴉之作，筆法稚嫩無比，也不知公公是懷着怎樣的慈父心才能将這麽淺薄幼稚的猛虎下山圖挂在正壁上，直沖所到之人眼球。恐怕也是沒想到，竟會有除他父子之外的人來這兒欣賞霍珩小時候的墨寶吧。她忍俊難禁，盯着那畫上小字看了許久。

——丙辰年中秋，大醉作《猛虎出山圖》，請父代為裱之。長安霍珩。

另有一方朱紅印鑒加蓋，寫的是“符玉小印”。

那小印章就擱在硯臺一旁，沉香木所制，上雕镂着一只威風凜凜張牙舞爪的小老虎，虎耳利爪纖毫畢現，姿态栩栩。想必亦是出自公公之手。

劍童去了，沒幾步又走了回來，花眠微微困惑。

“少夫人，家中沒有女仆，照料少夫人恐怕有不周到處，請夫人要等上些時辰。”

這恐怕是在說，家中沒有婢女，在他們燒完熱水打過來之前，讓花眠不可寬衣。

花眠雖面露疑惑，卻沒有問。

作者有話要說：  霍珩，字符玉，小名玉兒。因為小時候長得美，粉雕玉琢的奶娃娃一枚哈哈哈。

雖然父母婚姻名存實亡，但霍小珩從小受到的關愛是一點不少滴，這麽有愛的男孩紙，才能讓這麽苦的眠眠幸福哪。