16 溺亡

趕到荷花池邊，已是一具蒼白的屍體。

小小的，瘦瘦的，身上纏着荷葉藤蔓，就這麽靜靜躺在地上。在水中久泡，皮膚皺得厲害，卻還是能認出是青黛。

蘇靖荷腳下不穩，整個人仿若被抽離了氣力，若不是身旁沉香攙扶着，怕已站立不住。青黛不過十二歲的年紀，昨兒還笑靥如花，今後卻再也聽不見她的歡笑，将青黛帶回京城，終究害了這丫頭！

擡眼看着沉香，她別開頭，雙眼卻是微紅，老宅六年，沉香與青黛的感情遠勝于她。

“怎麽回事？”蘇靖荷啞着嗓音問着。

“他們說青黛應是失足落水的。”沉香輕聲回着。

“你信麽？”

沉香卻是搖頭，只道：“青黛水性很好。”

“呀，怎麽讓姑娘瞧見這幅場面！”孫姨娘趕緊過來，囑咐了沉香把姑娘送回去，如今府裏她當家，還沒多久就鬧出了人命，也是焦頭爛額。

“姨娘，這事如何處置，可是報官？”

蘇靖荷才問着，孫姨娘還在猶豫，卻有沉厚的聲音從背後傳來：“不能報官，老祖宗說了，不過死了個小丫頭，沒多大事請，讓蘇管家查清楚緣由，對外就說是失足了。”

說話的是老祖宗身邊的劉嬷嬷，孫姨娘自然連聲應着，蘇靖荷卻是抿着唇，還不待劉嬷嬷走到跟前，就轉了身往回走。這個家裏的人素來冷血，把聲名看得比人命重要，她怎麽就忘了，連母親和妹妹的死都懶得深究，又豈會在乎一個丫頭……

榮華院裏突地少了個丫頭，大家心裏頭都有想法，即便上頭嚴令禁止談論，總還是有丫頭躲着議論，在蘇靖荷面前伺候時，難免有些神情不大自然。

午飯沒吃多少，蘇靖荷躺在榻上翻來覆去，似醒似夢，夢裏回到了半年前，也是這樣一個午後，嬷嬷進屋和她說母親與妹妹沒了，她當時沒聽清，以為是母親和妹妹不來看她了，還很是難過地抱怨着，等聽明白嬷嬷的話時，一口氣上不來直接昏過去。

那一次昏倒，讓她在老宅裏躺了小半年，若不是宅裏遭了賊，讓她聽知道了一個駭人聽聞故事，她的心病至今怕是都好不了。

沉香端着湯藥進屋時，便是瞧見蘇靖荷閉目落淚，也不知醒了沒有。

用帕子替蘇靖荷抹了淚，卻也驚動了她，便順勢扶了小姐起身，說道：“蘇管家問過府裏上下，沒人知道昨晚荷塘那發生了什麽，這事，怕是只能不了了之。”

喝過藥，沉香有些擔憂說着：“奴婢怕是有人沖着小姐您來的，今日的湯藥奴婢親自煎熬，不敢離開半刻。”

蘇靖荷搖頭：“不會的，昨兒夜裏，就連你都不知道青黛那丫頭跑去哪裏了，兇手怎麽會知道？”

“那青黛怎會……”沉香嘴裏的猶疑沒敢問出來，如今大家都在議論，說青黛是怕三姑娘責罰才跳了河。

對于這樣的議論，蘇靖荷也有聽見，卻是曬然一笑，青黛這丫頭沒什麽長處，卻性子爽朗，就算害怕她懲處，也最多哭一場鼻子，不會想不開的……

“怕是，青黛不走運，看見了什麽不該看見的人或事，才遭了毒手。你悄悄去找昨兒值夜的婆子小厮，看能有什麽消息。”

沉香點點頭，這事她早有上心，已着人私下去打聽了。

“奴婢已經和孫姨娘說了，厚葬青黛，姨娘也拿了些銀子去給青黛的家人，不過，聽回話的小厮說，青黛父母已經不在了，家裏就剩癱了下不來床的奶奶和一個哥哥。”

“哥哥？多大了？”想起在菏澤時，青黛偶爾會提起哥哥，眼裏滿是歡喜。

“比青黛大三歲，如今靠賣柴為生，日子過得很苦。”

蘇靖荷嘆息一聲，“去把我床頭盒子裏的銀錢再拿些去到她家裏，順便問問二哥，看他手底下可缺人，能否給青黛哥哥一個好差事。”

一一應下，又關切着：“姑娘寬心，也緊着些自個兒的身子，昨兒一夜沒睡，剛又哭過一回。”

蘇靖荷卻不知自己睡着時有流淚，抹了抹眼角，這動作恰好被進屋的秦姨娘看見，心疼道：“好姑娘，可別難過了，人各有各的命數，青黛這丫頭福薄而已。”

說完，又蹙眉繼續着：“也是奇怪了，好好的怎麽就落水了？聽說人被撈起來的時候，脖子處一大塊淤青呢。”

明面上是來看望她，實則為了挑事兒，如今孫姨娘掌事，秦姨娘心裏怄着呢，好不容易逮着一件糟心事情，自然是越鬧越大才好。她的身份不好鬧也不敢鬧，只能過來刺激着蘇靖荷。

“姨娘莫要再提青黛，姑娘心情好不容易舒坦點，被姨娘一說，又要紅眼了。”沉香在一旁說着。

秦姨娘眉頭一擰，對沉香有些不悅，卻不好發作，只笑笑：“是姨娘這張嘴巴瞎說話了，姑娘莫理。”

說沒幾句，屋子裏又來了人，今兒的榮華院還真是熱鬧。

來的是趙姨娘和蘇莨，之前有來過，卻碰巧蘇靖荷睡下了。進屋時，瞧見秦姨娘也在，趙姨娘客氣了一聲。

趙姨娘本就是少言，加上與秦姨娘關系并不很好，兩人一處，說起話來也不自在，最後只關懷了幾句，便離開。

趙姨娘轉身之際，蘇靖荷突地叫住她，在趙姨娘的疑惑下，她看向姨娘的耳畔，微微一笑，道：“姨娘的耳墜真好看。”

趙姨娘笑笑，說道：“還是大太太送的，秦姨娘也有，倒是很少見戴。”

秦姨娘面上有些不自然，說着，“因是大太太送的稀罕物，一直沒舍得戴，好好珍藏着呢。”

這話也不知真假，也沒人探究，待姨娘們離去，蘇靖荷微微蹙眉，讓沉香把明月和紫雲喚了進來。

讓沉香一人打賞了一件頭釵，蘇靖荷緩緩說着：“如今青黛不在了，我身邊親近的丫頭也就沉香一個，你二人既然跟了我，我也不會虧待了你們，之前不管你們跟着哪個主子，日後只記得你們在榮華院當差。”

倆人感覺跪地磕頭：“奴婢跟了三姑娘，日後自然盡心給三姑娘辦差，三姑娘的賞賜奴婢們不敢受，這可是折煞奴婢啊。”

“沒什麽不敢的，我這人不看重這些，你們若是忠心，日後更少不了打賞。”

倆丫頭有些戰戰兢兢将東西接過，“奴婢謝姑娘恩典。”

“起來吧，如今府裏正是多事之秋，你們也打起十二分精神，可別出了錯，因為青黛的事情觸了黴頭，老祖宗心裏多少有些不暢快，卻又不能責怪孫姨娘，若底下再鬧出點亂子，我可是害了姨娘。”

倆丫頭老實應下，待她們退了出去，沉香才是提醒着：“畢竟是秦姨娘安排過來的，肯定許了好處，姑娘只靠兩個頭釵，怕是不能讓她們忠心。”

蘇靖荷卻是神态自然，“可沒指着她們忠心，不過讓她們以為我身邊沒了人，必須要靠着她們伺候，這樣，我的話她們才會信任的傳給秦姨娘。”

沉香微微一怔，想了蘇靖荷剛才的話，姑娘這是提醒秦姨娘可借着底下人鬧出亂子，把孫姨娘拉下馬，重掌中饋？

剛入夜，蘇靖荷一個人趴伏在桌案上，有些心不在焉，突地，窗口傳來幾聲清淺的響動。

循聲望去，紙糊的窗戶上倒映着一個皮影人物。

慢慢地，人物四肢開始動作，或旋轉，或跳躍，夾雜着幾句刻意模仿的尖細嗓音，惹得蘇靖荷展顏一笑。

緩步走到窗戶前，推開窗，窗棱迎面撞到蘇牧臉上，疼得他嗷嗷直叫：“好心來哄三妹，卻是這般對待二哥！”

蘇靖荷卻是冤枉，“我走路這麽大動響，是二哥沒有注意。”

第一次耍皮影，他應付手上都來不及，哪裏能一心二用。

往外張望了會兒，蘇靖荷詫異：“這個時間院子門應該鎖了，二哥是怎麽進來的？”

揉了揉鼻頭，蘇牧自豪說道：“山人自有妙計。”

看着他衣角蹭上的牆灰，蘇靖荷瞬間明白過來，不禁好笑，在曲家別莊時跳窗，如今更是學會爬牆了。

将皮影交到蘇靖荷手中，蘇牧認真道：“難過的時候，和他說說話，心情也就好了。”

握着纖細的木杆，嘗試地動了動，看着人物擺出各色姿态，心情确實大好，遂低着頭淺淺說着：“謝謝二哥。”

揉了揉她的頭發，蘇牧半轉了身子，道：“笑了就好，二哥得走了，不然讓人當賊捉打，再鬧到老太太跟前，二哥的皮肉可以受苦了。”

聲音愈來愈遠，蘇靖荷看着蘇牧背影，那随意的一揮手，讓她不由得唇角含笑，心中很是溫暖，今兒一整日，真心關懷自己的，卻只有二哥一個！