62 碼頭坊

國庫空虛這事不算大秘密，絕大多數年輕時候勵精圖治的帝王，在年邁時總會松懈。

戶部錢袋子裏沒錢，其他五部怎麽摳都沒辦法。

趙上清原本是想跟在風清身後蹭點功勞，但是風清現在受傷，擺明了并不想在工部一展拳腳。

于是乎，趙上清做了一件讓風清和葉芷清都十分意外的事——他連夜走他爹的門路，把自己給換了個地方。

“我爹給我弄了個坊令，雖然官職沒有之前大，所管轄的地方也變成了玉林坊，但好歹在那塊地方，是我說了算。”趙上清道。

“玉林坊？”葉芷清想了想，一時沒想出來這在什麽地方。

“就是碼頭坊。”風清在旁邊解釋道。

一說碼頭坊，葉芷清就知道是什麽地方了。

城北護城河那邊有個碼頭，那裏連接着渭水，平時的商船貨物都是從那個碼頭卸貨，然後被馬車拉着進城。

正因為那裏距離碼頭很近，所以現在大家都不叫它原本的名字，直接就叫碼頭坊。

“聽說那裏很亂。”葉芷清道。

雖然是在皇城腳下，但碼頭坊是出了名的貧民坊。

尋常一坊，住着幾百戶人家，但是在碼頭坊卻翻了十倍。住在那邊的人，大多都是來自外地的底層平民。

“是啊，”趙上清也有些無奈，他是想找個容易立功的地方，但是吧，“正好碼頭坊原來的坊令摔斷了腿，我就被頂了上去，我這回就算是想再改，我爹也拉不下臉。”

“你什麽時候上任？”風清問。

“明天吧。”現在那邊群龍無首，他這個代坊令自然是越快上任越好。

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風清點點頭，道：“要不要我給你推薦個幕僚？”

“行啊，”趙上清大喜，“正好我現在手頭沒人。”

“那人遠在天邊近在眼前。”風清看着葉芷清笑道。

趙上清見他這眼神，笑容凝固了一下，“你不會說的就是你自己吧，你一工部侍郎來給我當幕僚，這會不會大材小用了些……”

“他說的是我。”葉芷清接過話茬道。

她心裏也覺得有些奇異，風清竟然會把她舉薦給趙上清，讓她去當幕僚。

幕僚啊。

這個時代，有很多官員都是幕僚出身。一旦有了這個身份，遠的不說，至少她也算是靠近了官場。

想到最近這段時間風清讓他看的官文信件，葉芷清有些猶疑地看了他一眼。

“你沒開玩笑？”趙上清一件不能裝糊塗，這回茶也不喝了，“雖然我承認芷姐兒确實和一般的閨閣女子不同，但她到底是個女人。官場上的事情可比經商要複雜的多，她能行嘛？”

這回不需要風清開口，葉芷清主動道：“試都沒有試過，你怎麽知道我不行？”

“可是……”

“沒有可是。我知道這樣做的後果是什麽。我不在乎人言可畏，只要沒有觸犯法律，那我都願意去試試。”葉芷清道。

人生不過幾十年，是非功過，不是現在的人說幾句就能定論的。

觸及到她堅定的眼神，趙上清原本還想說什麽，在這一瞬間都被他給吞了回去。

半晌之後，他神色鄭重道：“我接受風兄的舉薦，但同時我不會因為我們兩個認識或者你是女子，我就給你便利。倘若你留在我的身邊沒有任何用處，希望到時候你不要讓我難做。”

葉芷清也應道：“這沒問題。”她如果真的沒有那個能力，也不會死纏爛打。

……

既然事情已經商定，翌日上午，葉芷清就換好了利落的騎裝。

她今天要騎馬出門。

既然要抛頭露面，那就大大方方的出現在人前。

“姐，你真的不打算戴帷帽嘛？”葉蘭清道。自從來到京中，她們出門都要戴着帷帽。

“嗯，不戴。”

“要不還是戴個吧……”趙上清在旁邊都忍不住道。

“我不戴帷帽犯法嗎？”葉芷清反問。

“這倒沒有。”

“既然沒有，那就這樣吧。”葉芷清知道在跨出大門之後，她所面臨的是什麽。

但是她心态非常輕松。

見識過自由，她就不想被束縛。

只要不會死，那就沒什麽不可以嘗試。

“風清，你沒什麽要說的嗎？”趙上清試圖讓風清說服他姐姐，做最後的掙紮。

然而風清卻是看着葉芷清道：“這身騎裝很适合你。”

葉芷清看了他一會兒，最後拿起馬鞭，“時間差不多了，我們該走了。”

“等下！”葉蘭清突然道，“姐姐你等下。”

說着，她突然往內院跑去。

衆人在外頭等了一會兒，就見她一路小跑跑了過來，進來也換了一身騎裝。

“我和你們一起去。”她道，“我本來就是農女，原來在鄉下的時候，大家也都不用戴着那什麽帽子，看過我的臉的人多了去了。走吧，我其實老早就想去外面逛逛了。”

葉芷清看着妹妹紅着臉的樣子，笑了，“那就一起去看看吧。”

趙上清看她姐妹兩個都要跟着，最後無奈的攤了攤手：“那行吧，走吧。”

既然無法阻止，那就胖罐子胖摔吧。

三人出門，魏紫也着一起，再加上趙上清的随從，一共就是五人。

他們上馬後，一路騎着走出巷子，來到外面的街上。

街上行人很多，而且城中不許縱馬狂奔，他們只能慢慢走着。

葉芷清一出現在人前，就已經感覺到有不少視線停留在她的臉上。

她的眼角餘光還能瞥見有人在竊竊私語，但是她仍舊挺直了脊背，大大方方的任由別人打量。

街邊某二樓酒樓處，一認識葉芷清姐妹兩個的貴女偶然見到她們，不由拉了拉同伴的衣袖，示意她們都過來看。

正從書鋪裏買了筆墨出來的孟行舟也見到馬上的兩女，他愣住原地。

不遠處正要進宮的安樂長公主也撩開了簾子，望着沐浴在陽光下的葉芷清。

……

趙上清目光時不時掃過邊上一臉肅穆的葉芷清，心裏一時間說不出什麽感覺。

太多人抱怨處境，卻很少有人願意往前走出第一步。

葉芷清最中不同的地方，不是她有多會賺錢，而且她敢去打破規則，哪怕頭破血流也在所不惜。

大約走了半個時辰左右，他們終于來到了碼頭坊。

知道今天代坊令要來，坊裏的典事、錄事和小吏都在。

接下來少說三個月，他們都要在這位小趙大人手裏讨生活，而且聽說這位小趙大人上面還有個當閣老的爺爺，于是這些人态度也就更恭敬了。

恭敬到趙上清帶着兩個女子在身邊，都假裝看不見。

按道理來說，一般都會新官上任三把火。

不過趙上清不是個沒腦子的人，他知道自己剛剛來，什麽都沒有摸清楚就貿然行事，很容易犯忌諱。

因此，他只表示先逛逛整個碼頭坊再說。

葉芷清也跟着一起。

碼頭坊非常的擁擠，和城西那些正規的宅子不同，這裏的房屋絕大多數都很破舊，而且亂搭亂建，占了絕大多數的過道。

除了這些，空氣中還有一股尿騷味；地面也沒有磚塊，只有滿是車痕的黃泥。

“這裏的磚頭呢？”趙上清捂着鼻子問。

“坊令你是住在城東那邊，雖然不知道城北這邊的情況。整個城北，地面上鋪着的磚就沒剩幾塊。有好多人偷偷拿去蓋了房子，你就算是天天鋪，這也鋪不完啊。

而且從城門口運過來的貨都太沉，地上的磚頭總是被壓碎，一來二去，這裏也就不鋪磚了。”錄事解釋道。

趙上清一聽，也确實是這個道理。

葉芷清則看見低矮的房屋裏，有好些個黑瘦的小孩，正從窗戶口怯生生地看着他們。

“這裏住了多少人？”葉芷清開口詢問道。

錄事當即把帶着的薄子翻了出來，查看道：“差不多三萬人左右，這是年初的時候記錄的。”

“這麽多？”葉芷清又看了一眼那屋裏的孩子，“那豈不是一個院子裏都要住四五戶人家？”

“四五戶還是少的，”錄事道，“大多數都是七八戶擠着。沒辦法，這裏的租金便宜，一家人家一間房，足夠他們擠的了。”

在這京城中，貧者無立錐之地，富者有千畝豪宅。

見多了，也就習慣了。

花了差不多快三個時辰的時間，一行人終于把這碼頭坊給逛了一遍。

這會兒已經到了半下午，坊裏的差吏要給趙上清接風洗塵，葉芷清姐妹兩個跟着一起。

于是，他們來到了靠近城門口的一條巷子裏。

巷子不深，兩邊全是吃的。空氣裏各種香氣交織，面、粉、包子、豆花飯，稍微的嗅上一口，都是尋常百姓家的味道。

葉芷清看着左右的招牌，發現這裏吃的極為齊全。

從江南一直到晉西，甚至連渝北黔南那邊的招牌都有。

這些店鋪賣的都是些廉價的食物，油膩膩的桌子擺在那裏，周圍大多都是赤着胳膊吃的滿頭大汗的漢子。

偶爾有孩童叫賣的嗓音，夾雜在熱鍋沸油當中，刺溜一聲，就着竈臺上的大火，烹饪成一道人間煙火真味。

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