19 返鄉

杜夫人當初的确見過林家的聘禮，擱在一般人家确實很貴重了。

是故，她并未覺得有何不妥。

如今賈母卻說出林母不當賈敏為媳婦之言，不由杜夫人不吃驚。

果然林母做了什麽移花接木的事情，她這個媒人臉上也不光。

石梅苦笑：“還是探花郎前來辨認一番吧，探花郎是林家唯一的兒子，應當對林家的事情有所了解。”

一時，如海被請了進來說話。

杜夫人直接說道：“如海，幫師娘看看這種文定禮單可有不妥之處？“

林如海心中詫異，不知道杜夫人這個時候為何要扯出些題外話，卻是認真的看了一眼：“中規中矩吧！”

杜夫人面色一變：“比你們林家如何？”

如海躬身把禮單遞給杜夫人：“這個，各家族有個家族的規矩，這個無法比較評論。”

杜夫人心裏頓時寒了半截：“若我說，這是令堂當初托付我送到榮國府的文定之禮呢”

如海聞言愕然，看了眼石梅冰寒的雙眸，不敢再看第二眼。

瞬間，他明白母親做了什麽，他母親只怕是想要兼祧之心，從來沒有熄滅過。

如海此刻恍然大悟，母親牙根不是要給自己納妾，而是被姨母描述的嫡庶雙嫁兩頭大的建議，迷了心竅。

或者是惱恨榮府打亂了她的計劃，心裏不痛快拿賈敏撒氣，讓她将來回族裏祭祖鬧笑話吧。

卻不想想，賈敏鬧笑話，豈不就是他鬧笑話。

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至此，杜夫人還有什麽不明白呢：“這事兒你知道不知道？”

如海艱難的回道：“我那時……看過文定禮單……”

這話已經足夠了。

當初看過，今日再看卻滿眼陌生，說明兩張禮單并非一張。

很顯然，林母李代桃僵蒙騙了兒子。

杜夫人說道：“這可如何是好，不說榮府在孝期不能辦喜事，就是能辦，一人一生也只能有一次小定！”

石梅是摩拳擦掌要揭穿此事，最好能讓林母賠情道歉，再雙手奉上傳家寶，那時候再決定諒解不諒解。

然而，杜夫人說了這句話，讓石梅瞬間失神。心裏也越發怨恨林母，這個女人真是算無遺策。

她早知道這個道理，卻偏偏這般，這是料定榮府不敢違抗聖旨，必定選擇息事寧人。

只是沒想到，賈母已經不是從前那個安坐如山的原裝，成了怼天怼地的石梅。

石梅面色鐵青：“欺人太甚！”

如海唯有作揖賠情。

杜夫人只覺得坐蠟，這事兒真是不知道如何收場了。

石梅氣得有些語無倫次：“這婚事，這婚事……”

這婚事真是不該結！

賈代善只看見如海優秀，是宰相的根苗，卻沒想過林母寡母子養兒，豈是好相與？

杜夫人愁的不行：“這個張氏啊，煎熬這些年，眼見兒子出息了，兒孫滿堂了，她怎麽就作興起來了？”

林母身子不好，又煎熬多年？

石梅聞聽這話，腦子忽然打個突突：林家人最出名的不是有錢，不是有才，卻是林家人都短命！

書上只說如海賈敏年過半百膝下只有六歲的女兒，三歲的兒子。

年過半百，至少有四十歲才能說這話。

賈敏生了黛玉又生了個兒子，這說明他們兩口子有生育能力。

然則，怎麽如海四十歲，黛玉才六歲，三十四歲才生子？

這還要再等十年啊？

石梅暗暗掐指，去年訂婚，如海二十三，今年二十四。

賈代善三年孝期過後，他二十七。

然後，婚事準備一年，最早也要二十八歲才能成親。

這中間至少有六年時間，夫妻卻沒生育。

石梅忽然渾身一個寒顫：這般算來，就只有一個可能，林家出了什麽事情，讓這對夫妻不能生育？

答案呼之欲出。

石梅忽然不敢再想下去。

若是她不依不饒，萬一林母有個什麽，如海必定是親生兒子，豈能不偏向母親？

婚事無法更改，賈敏的日子如何過呢？

必定是終生怨偶！

反之，榮府若是與林家拼個魚死網破，解除婚約。

然後，林母出了意外。

賈敏的名聲必定臭大街！

石梅拍拍額頭，忽然覺得再跟林母糾纏下去很沒意思。

石梅忽然覺得自己擁有上下五千年的超前見識，卻對賈敏的婚事無可奈何！

正在石梅暗自嗟嘆的時候，杜祭酒大人得到了消息，派遣賈赦進來傳話：“母親大人，杜大人有話當面說與母親，讓兒子詢問母親，可否撥冗一見？”

石梅對杜大人要說什麽心知肚明，她正不知道如何讓這件事情圓滿收官。

這真是瞌睡遇到枕頭。

石梅聞言起身說道：“你這個孩子，這還用問嗎？杜大人是請都請不到的貴客，他願意見我這個老婆子，是我的榮幸。快些請進來了呀！”

賈赦回身往前殿去了。

石梅沖着杜夫人嘆息：“我們家的孩子啊，被我與他父親保護的太嚴密了，總覺得孩子還小呢，多護他們幾年，再沒想到公爺走了這步……”

杜夫人很會說話：“也是公爺太能幹了，萬事不用人操心。”

兩人不免緬懷賈代善一番。

少時，杜大人由着賈赦賈政陪同進來了。

丫頭一聲通禀，張氏王氏忙着回避。

石梅這裏起身迎接杜大人。

兩下見禮已畢落座。

石梅這裏招呼丫頭上茶待客。

賈府居喪，滿室肅穆。

杜大人這裏也不啰嗦，直接說到主題：“今日之事，老夫都聽如海說了，原是林母作興辦錯了，夫人受委屈了。

這事兒我們夫妻也有視察之過。

然則，覆水難收，既定之事難以更改。

老夫知道夫人有氣，然而，這事兒萬不能鬧到人盡皆知。

且不說陛下龍顏震怒，兩家都要受訓斥，只說這親事是老公爺定下，夫人難道忍心讓公爺泉下不安嗎？”

石梅長嘆一聲颔首：“杜大人這話說中了我的心病，之前我也是話趕話，一時氣憤，這心裏其實是左右為難，難下決斷。

忍氣吞聲，我不甘心！

我的敏兒金尊玉貴的養大，豈能眼睜睜看她被人作踐受委屈？

鬧到禦前，我也不忍心！

一來，我敏兒是女孩兒，一旦退婚，清譽必定要受損。

二來，探花郎十年寒窗不容易。

我心裏早把他當成女婿看待，一個女婿半個兒，我豈忍心壞他的前程？”

杜夫人忙着安慰：“天下父母心，令千金受委屈了！”

杜大人見石梅這般的配合，十分高興：“夫人這話老夫相信。好在只是小定禮除了纰漏，還能補救。

只為林母體弱多病，林府與賈府的婚事，如海已經全權委托與我們夫妻料理。

老夫在這裏向夫人承諾，三年後，兩府下聘過大禮，老夫必定辦得風風光光，讓夫人滿意。

當然，這一次夫人受了委屈，不能這般輕易抹去。

老夫做主，讓如海向您斟茶賠罪，未知夫人肯不肯看在老夫的面上，高擡貴手，饒恕這一回？”

石梅忙道：“杜大人言重了，大人是清流領袖，多少人以追随大人為榮，我豈能不信大人！”

如海多麽機靈啊，杜大人這裏說着話，他已經高舉着托盤在石梅面前跪下了。

男兒上跪天下跪地，中間跪父母君王。

論說，石梅身為岳母也受得起。

然，杜大人夫妻當面。

石梅自然不能給人不知輕重的印象。

在如海跪下的當口，石梅側身避開，然後親自攙扶：“你這個孩子，男兒膝下有黃金……”

杜大人很滿意賈母的做派，卻道：“岳母也是母，這禮，夫人受得起。”

這一下，雖然林母沒有出面賠情，有如海的恩師出面承諾，份量比林母更重。

榮府的裏子面子都有了。

杜大人還欠了榮府一個大人情。

石梅這才滿意接過茶水。

事後，石梅安慰賈敏：“榮府如今風雨飄渺，前程難料，我們不能為了你孤注一擲。委屈你了！”

賈敏卻道：“母親與兄嫂做的足夠了，且探花郎才貌雙全有擔當，女兒不委屈！”

石梅摸摸賈敏的額頭，心裏松口氣。

她還真擔心林母與她死磕到底，把才貌雙全的林妹妹蝴蝶了！

此後，如海逢七便會前來鐵檻寺盤桓一日，跪經化紙上香，俨然賈府的兒子一般。

得知賈政要參加科舉，如海又把自己做了筆記的四書五經收拾了一大箱子拉到了鐵檻寺，送給賈政研讀。

閑暇還與賈赦研讨策論，與賈政研究時文。

賈赦賈政無不誇贊如海的人品才學。

石梅越發沒話說了。

她若不認如海，只怕賈赦幾個也不答應了。

六月十八，賈代善停靈百日。

次日，石梅帶領榮府一衆兒孫，護送賈代善的棺椁返鄉。

六月正好是東南風，船只南下，順風順水，十分迅捷。

一月後，大船到達祖籍。

金陵留守的老十二房族親早已等候碼頭。

石梅被賈赦賈政攙扶着下船。

碼頭已經白浩浩，跪滿了賈氏族人。

宗族兒郎親手擡了棺椁下船。

賈敏大放悲聲……

瞬間，整個碼頭開了閘般陷入哭海……