6 海棠

轉眼到了九月十五，皇帝九月二十回宮，還剩五天，先前想着的事情就得提上來，尚食局果真叫了底下的小宮女，讓一人做一道點心，甜鹹随意，花樣不限，能做出來就是好的。

謝忘之原來也是一頭霧水，回去想了想，明白了。

論手藝，肯定是上頭的幾位女官做出來的東西精致，但她們在宮裏的時間長了，想法容易被框住，翻不出花來，還不如讓底下入宮時間不長的小宮女想，說不定能有新花樣。至于味道，大不了到時候只用想法，做還是女官自個兒動手。

先前說過各自去問，姚雨盼和樓寒月指望不上，石曼晴說沒問出來，謝忘之也不藏着掖着，把透花糍的事兒和同屋的人說了。她自己倒沒打算做透花糍，何況多加三分糖實在太甜，自己的口都不能入，想想也很難讓典膳她們滿意。

樓寒月倒是鉚足了勁，悶頭在小廚房裏反複試驗，等到九月十八，做的東西呈上去，拉着謝忘之等結果時，手心裏全是細細的汗。

以示公平，典膳、掌膳共八位女官，一同在屋裏嘗，誰也別想有私心。等一遍嘗完，女官們商量出結果，到屋外去點名。

糕點這東西多一樣少一樣無妨，最後挑出來總共八樣，張典膳一個個報下去，到第五個時頓了頓：“石曼晴，海棠透花糍。”

聽到這兒，謝忘之和樓寒月對視一眼，都從對方臉上看到了驚詫的神色。

透花糍沒什麽，問題是海棠。海棠是花中貴妃，當時謝忘之剛說蕭貴妃喜歡透花糍，姚雨盼就提出把透花糍做成海棠的樣子。石曼晴卻說不行，海棠鹵沒了。

凡是能入口的花，一應能做鹵，不過海棠花這玩意無香無味，也就顏色好看，何況還有海棠果這樣正兒八經能吃的，宮裏年年都是意思意思做的海棠鹵，沒了也正常。

呈上去的東西得自己反複試做過，沒海棠鹵調色，海棠透花糍的主意顯然行不通，姚雨盼當即蔫了，沒再說話。謝忘之倒省的說蕭貴妃忌諱海棠，安慰姚雨盼幾句，就算過去了。

然而現下，石曼晴交上去的卻是海棠透花糍。九月不是海棠花期，又不能現做鹵，顯然是石曼晴覺得姚雨盼的主意好，故意說海棠鹵沒了，賭的就是同屋的幾個人信她，不會再去看。

往上爬的心思正常，但來這麽一出，實在有點惡心，謝忘之皺了皺眉，正好聽見張典膳提她：“謝忘之，櫻花甜糕。”

“這回就選上邊說的八樣，選上的回去準備着，再練練手，等着九月二十傳膳。”張典膳把謄出來的膳單對折，“沒選上的也別灰心，好好琢磨着，機會有的是。”

總共六十多個小宮女，就選八樣，沒選上的人多少都有點頹，膽子大點的湊到選上的宮女邊上，有賀喜的，也有問怎麽做糕點的。樓寒月和姚雨盼都沒選上，姚雨盼受不了，當場眼睛就紅了，也沒和人說話，轉身就跑。

樓寒月倒是心大，拍拍謝忘之的肩：“看來你做得挺好嘛，保不準蕭貴妃看中你，讓你去含象殿的小廚房呢。”

“蕭貴妃這麽受寵，哪兒會因為随便一道菜就要人啊。”謝忘之倒是想得挺明白，“再說櫻花糕就是豆沙味兒，我猜典膳她們是覺得顏色好看，才選上的。”

“能用花汁調出那個顏色，也是你的本事啊。總比……”樓寒月看了稍遠處一眼，石曼晴正被三五個小宮女圍着，“總比那種好吧。”

她一說，謝忘之想起海棠的事兒來了。她信長生的話，犯忌諱這事再小也得挨板子，石曼晴遠在中書省的阿耶也救不了。石曼晴有私心，騙她們歸騙，但畢竟同屋，謝忘之也不能眼睜睜看着她撞南牆。

謝忘之走過去：“曼晴，我有話和你說。”

讓邊上的幾個小宮女吹捧一通，石曼晴正開心，看見謝忘之，立馬有點不舒服，臉上的笑都淡了：“什麽事兒？”

“這兒不好說。”謝忘之說，“一點私事。”

石曼晴看了謝忘之兩眼，眼神游移，率先往外走。邊上的小宮女會看眼色，也不黏着，樓寒月跟這兩人熟，大喇喇地跟了上去。

等到外邊找了個僻靜地方，石曼晴舔舔嘴唇：“說吧，什麽事啊，神神秘秘的。”

“就是你選中的那道點心，透花糍不能做成海棠的樣子。我當時只說了一半，後半還是那個內侍特意折回來提醒我的，說是海棠犯蕭貴妃的忌諱。”謝忘之想了想，“張典膳應該好說話，去和她說，現在換個花鹵來做還來得及，也不影響味道。”

石曼晴一驚，愣了片刻，上上下下看了謝忘之幾圈：“我憑什麽信你？”

謝忘之莫名其妙：“你做透花糍，不就是因為信我打聽來的消息嗎？”

“誰和你說的？”石曼晴冷笑一聲，“透花糍又不是只有你能做，我自己也能想到啊。我做的透花糍選上了，你跑過來和我說一大通海棠犯忌諱，非讓我換，誰知道你是不是嫉妒我，故意讓我去惹女官？”

“忘之的也選上了啊。”樓寒月聽不下去了。

石曼晴看了樓寒月一眼：“那就是你嫉妒。”

“……你！”樓寒月還真不知道怎麽招架，憋了一會兒，“那你當時說沒海棠鹵了，結果自己送上去用了海棠，你哪兒來的海棠鹵？自己吐出來的嗎？”

“我的意思是我們這兒沒了，又沒說尚食局裏沒了。”

樓寒月要氣死了：“我們今年根本就沒做海棠鹵！”

“吼我幹什麽？吼我你也選不上。有那功夫還不如自己琢磨琢磨下回做什麽呢。”石曼晴沖着樓寒月翻了個白眼，往邊上走，甩下一句，“懶得和你們說。”

樓寒月越想越氣，差點追上去打她，還是謝忘之一把扯住她。

“你抓我幹嘛呀？”樓寒月快炸了，“這人怎麽這樣，自己偷偷摸摸坑我們，別的不說，她對得起你和雨盼嗎？”

“我不生氣。”謝忘之安撫地摸摸樓寒月的背，“海棠本來就犯蕭貴妃的忌諱，雨盼沒做，雖然這回沒選上，但也算是避險。”

剛才是一時生氣，沖昏了頭腦，這會兒樓寒月冷靜下來，想想也覺得不對：“那就這麽……真讓她做海棠透花糍啊？”

“我提醒過她了，她非要這樣，我有什麽辦法？”泥人還有三分土性，何況謝忘之世家出身，平常好說話，不争不搶，但真惱起來，也有點小脾氣。她皺着眉頭，“人要找死，誰都攔不住。”

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這麽吵了一通，要說恨石曼晴，不至于；但要說還和她做朋友，謝忘之也沒這膽兒把自己的命吊起來，現下能為了個小小露臉的機會蒙她們，往後要有更大的好處，誰摸得準石曼晴會幹出什麽？

但好歹還在一個屋住，回去也只是尴尬，樓寒月琢磨新菜去了，謝忘之打水抹了把臉，正好小廚房空着，幹脆去練練手。

櫻花糕這玩意怎麽做都是那個豆沙味兒，謝忘之蒸了一籠，覺得無趣，手上揉着面粉，也不知道怎麽想的，鬼使神差地多做了一籠鹹口的糕點。

剛把新蒸出來的花糕放進盤子裏，邊上的小宮女忽然一聲驚呼：“呀！這貓哪兒來的？”

謝忘之一愣，順着看過去，在窗臺上看見只矯健的黑貓，長長的尾巴繞到身前拖着，一雙琥珀色的眼睛定定地看着她。

“……煤球？”謝忘之不太确定。

煤球好像聽懂這聲是叫它，“喵”了一聲，反身從窗口跳了出去。但它沒跑，蹲在門口，舔舔爪子洗洗臉，像是在等謝忘之。

謝忘之哪兒猜得出煤球的心思，随手拖了個小食盒，手頭也沒能用的肉，幹脆把鹹口的糕點放了進去，拎着食盒出去。

她一出去，煤球立馬竄起來，還偏往尚食局後邊偏僻的花圃跑。謝忘之追了一陣，她腳程不算快，又拎着食盒，跑得鼻尖都滲出汗來，到最後也沒追上，煤球還是在幾步開外，氣定神閑地看着她。

謝忘之總覺得是被這黑貓耍了，想想又不甘心，試着往前，在它身邊蹲下。這回煤球沒跑，謝忘之從食盒裏拿出糕點時，還湊過去嗅了兩下。

這糕點是鹹口的，外邊的面皮裏加了雞蛋，煤球的鼻子貼近面皮，輕輕抽動，胡須也一顫一顫的，眼睛裏倒映出的全是那一小塊糕點。

看樣子是有興趣，但又遲遲不張嘴，謝忘之莫名其妙，後邊突然傳來個略啞的聲音：“它不能吃這個。”

謝忘之一愣，轉頭看見長生，先前那種微妙的情緒湧上來，臉上迅速綻出個驚喜的笑：“你怎麽在這兒？”

“……抓貓。”

一大早的煤球就不停撓他，撓完就跑，長生一開始沒打算搭理這貓，只以為它是爪子癢了。然而煤球一直沒停，隔一會兒跳到他腿邊撓一下，煩得他想把它抓起來揍。等真的起身追，這貓又跑得飛快，一路把他帶來了尚食局。

……知道去找謝忘之，還挺厲害。

長生咳了一聲，蹲下身，揪住煤球的後脖子，對着那個貓頭不輕不重地錘了兩下，“貓只能吃肉，否則肚子不舒服，它又要折騰我了。”