29 玩鬧

謝忘之莫名其妙, 直直地看着長生, 眼瞳澄澈：“為什麽呀？”

長生自認不是什麽矜持端方的君子，但對着這麽一雙眼睛，再想想謝忘之的年紀, 他還真沒法把原因說出來。

先前她提到的幾個藥材稀松平常, 溫補腎氣常用，問題出在靈貓上。靈貓的肉、骨熟了後無非是一盤菜，煲湯泡酒随意, 靈貓香卻不是能入口的。長生一猜就知道謝忘之是聽岔了，她又還小，不懂其中藏着的意思, 只以為也是吃的。

靈貓香主治的是心腹猝痛, 但若是用的人沒這個毛病，且是成年男人, 那就和麝香一個意思, 功效說得天花亂墜, 歸根結底還是壯陽倆字。能給這麽個藥方，可見那兩個道士真不是什麽好人。

再想想先前李承儆突然提及的采選宮女，他想幹什麽, 不言而喻。這事長生管不了, 也懶得想, 他沒那麽大的心, 救不了将要入宮的宮女, 但他絕不能容忍謝忘之踩到那條線上。

哪怕只是個猜想, 長生胡亂想想，也覺得渾身發冷，壓在心裏的恨和痛像是要返上來，早晚把他吞得幹幹淨淨。

他想得多，面上卻很平靜，甚至隐約還含了點笑。長生聽見自己開口，嗓音清朗，只在尾音處還帶着略微的沙啞，他耐心地和謝忘之解釋編造的理由，簡直是循循善誘：“還在正月裏，宮裏多宴，朝臣、宗親容易往這個地方走，何況還有入宮煉丹的那兩個道士。難不成，你想和他們撞上？”

“當然不想！”謝忘之當初選尚食局，就是因為君子遠庖廚，平常不怎麽見人，她寧可被竈火熏得黑漆漆，也不想繃着假笑和人打交道。她鄭重地點頭，“既然如此，那我肯定不亂走，放心吧。”

長生笑笑，不多說，擡擡下颌：“水放溫了嗎？”

謝忘之這才想起還有個梅花湯餅要做，小小地“呀”了一聲，趕緊伸手試了水溫：“唔，差不多了。”

她濾掉水裏的白梅和檀香末，再取上層的水，換了個盆裝，小心地把面粉倒進去，着手開始和面。謝忘之擅長做點心，和面卻不太行，每回都是一點點加面粉，試出軟硬正好的面團。

她認真地試着，視線定在盆裏，垂着眼簾，側臉輪廓不算明晰，猶帶着幾分孩童的柔軟，卻比去年初見時利索了許多。長生站在邊上，不自覺地打量這個女孩，忽然發現她好像身子也拔高了一截，面容略有變化，或許該用“少女”來稱呼會更合适。

本來是自然而然的事，長生卻無端地輕嘆一聲，幾不可聞。他看着女孩的側臉，突然伸手，指腹在面粉上擦過，故意點在謝忘之鼻尖上。

謝忘之一愣，瞥見自己臉上陡然多出來的一抹白，扭頭看長生：“你幹什麽呀？”

“抱歉，沒忍住。”長生道歉倒挺快，擡起沾着面粉的手，“看你這樣，我就管不住我的手。”

謝忘之惱了，不管等着她攪和的面團，直接收手，十個指尖在面粉裏也點了點，擡手，笑着吓唬長生：“信不信我抹你一臉！”

“我信。”長生也笑起來，後退兩步，“但你抓不着我。”

謝忘之本來是随口一說，沒打算真來，但小廚房裏安靜，門關得緊緊的，只有他們兩人，聽得見鍋裏水漸漸煮沸的咕嚕聲。白汽冒上來，她腦子一抽，居然甩下揉面的盆，擡腿去追長生。

“那你試試啊，看我抓不抓得住你！”她抓了一小把面粉，“讓我抓到，我就把你畫成東市的皮影。”

長生硬生生把笑吞回去，故意說：“那你且試試。”

小廚房占了一間屋子，除了竈臺和案板，別的地方都空着，若是成年的郎君和娘子打鬧，或許顯得逼仄，但長生和謝忘之都還沒長開，跑起來反倒綽綽有餘。長生腿長，一跨能跨過堆在竈臺邊上的米面，謝忘之卻得繞一繞，分明就在一間屋子裏，咫尺之隔也碰不到他的衣角。

一個逃，另一個追，這麽玩了大半刻，謝忘之沒力氣了，靠在竈臺邊上，半彎下腰。她搖搖頭，順手擦去鼻尖滲出的細汗：“……不玩了，我沒力氣了。”

“早就說了，你抓不着我。”長生也有些微微的喘，臉上難免泛紅，但才鬧這麽一會兒，遠不如他晨起練劍時動得厲害。他比謝忘之輕松得多，走回她身邊，微微俯身去扶她，“不過我倒是覺得挺開心的。你玩得……”

他想問謝忘之感覺如何，手剛隔着袖口托住她的左腕，女孩卻順勢壓住他的動作，另一只手迅速擡起，在他臉上摸了一把，留下五道淡淡的白印。

長生一愣，詫異地擡眼看謝忘之。

女孩稍稍喘息着，襦裙底下胸口起伏，隐約看得見略微鼓起的輪廓，她面上帶着跑跳後的紅，越發顯得肌膚瑩潤。那雙眼睛明亮澄澈，浮着幾分狡黠的笑意，讓人能忽略她剛才幹了什麽，只想摸摸她的頭。

長生心裏微微一動，手比腦子快，已經伸手摸在了她臉上，入手的肌膚細膩，像是上好的羊脂或者美玉。

“……怎麽了？”謝忘之眨眨眼睛，“我臉上有東西？”

長生趕緊順着臺階下，指腹假模假樣地在她臉上擦了一下，故意說：“面粉，剛才的沒擦幹淨。”

謝忘之驚了，不等長生收手，用手背再抹了幾下，追問：“現在呢？還有嗎？”

“沒了。”長生沒敢再看那雙眼睛，別開頭。

本來是鬧着玩，還在家時和幾位阿兄玩得也不少，謝忘之沒想這麽多，但看長生這個樣子，一股莫名其妙的情緒從心底湧起來，把整顆心泡在裏邊。她說不清那是什麽，只覺得胸口發悶，最清楚的就是一下下的心跳。

她吞咽一下，看着長生濃長的睫毛和臉上的面粉印，小心翼翼地說：“……長生？你臉上，那個，唔，我剛才抹了面粉。”

“哦，”長生轉頭看她，故意說，“你幫我擦？”

謝忘之遲疑片刻，輕輕“嗯”了一聲，從懷裏取出帕子，拿帕子的手倒是穩，另一只手卻揪住袖口邊緣，厚厚的冬衣都要被擰薄成夏服。

長生朝着她微微俯身，把臉湊過去。湊得近，那張臉越發顯得漂亮，從略顯冷意的眉眼、挺直的鼻梁，再到偏薄的嘴唇和弧度美好的下颌，每一處都是美的，漂亮得讓人心驚。

謝忘之看着他，他也定定地看着謝忘之，睫毛濃長，眼瞳裏揉着碎金。

“……那我幫你擦。”謝忘之腦子裏亂糟糟的，她抿抿嘴唇，小心地伸手，“你別動。”

手剛伸過去，長生忽然自己擡手，把臉上面粉印抹了，含笑說：“不用，留着你的帕子吧。”

不用真幫他擦臉，謝忘之陡然松了口氣，但之後又無端地冒出點遺憾。短短一會兒，心緒變了三四回，這種暧昧難解的心思對她而言太難了，她搞不懂自己到底是想幫長生擦，還是不想，幹脆抹抹臉：“我要做梅花湯餅了，不許再吵我。”

謝忘之心裏七上八下，長生也沒多好，他比謝忘之年長，但也不是很懂這種難言的小心思，乍湧起來，最先冒出的想法居然是強行摁下去。他不說話了，安安靜靜地站在一邊，看謝忘之和面。

梅花湯餅做起來容易，無非是把和好的面取出來擀薄，用模子壓成梅花型，在沸水裏燙熟，再舀進雞湯裏。

“梅花湯餅多是鹹口的，做甜的也行，底子換成甜湯，再加牛乳和果幹什麽的。”謝忘之把碗推過去，“不過你好像不愛甜的，那就吃雞湯底的。”

“謝謝。”長生沒意見，舀了小半勺湯餅。

“好吃嗎？”

長生還沒把湯餅咽下去，沒法回話，只能茫然地看看謝忘之。

“不是問整個，是問面片。慢慢吃，過會兒再說。”謝忘之善解人意，解釋，“雞湯就是那個味道，梅花湯餅吃的是面片，檀香末和白梅的量不好估計，我調的怎麽樣？會不會發澀？”

“不會。”長生咽下去，舌尖殘存着檀香和白梅的氣息，“挺香的。”

“嗯。”謝忘之點頭，她愛吃甜口的，沒給自己做，靠在案板邊上看長生吃。

長生沒再吃，只用勺子攪着碗裏的雞湯：“上元節宮人能去宮外，你想出去嗎？”

“我？”謝忘之想了想，搖搖頭，“宮外聽着挺好的，但我不回家……其實也無處可去。”

“不是回家。”長生繼續問，“我的意思是，你想出去玩嗎？”

“……玩？”

“對，和我一起。”長生點頭，“記不記得上回我吹出來的粉？我帶你去看，遠比當時漂亮。東市有糖人、面具，西市多胡人的東西，上元節時還有幾層樓高的花燈。”

他信口描摹宮外的東西，頓了頓，低聲問，“想去嗎？”

畢竟才十三歲，謝忘之骨子裏愛玩的天性還沒褪，一聽就心癢癢，但又遲疑：“真的能去嗎？我倒是無所謂，教坊那邊，你不要緊嗎？”

“怕什麽，我出去也不是一回兩回。”長生拍板，“那就這麽定了，上元節那天，亥時前，我來找你。”

“好。”謝忘之使勁點頭，“快吃快吃，涼了會澀口。”

長生笑笑，開始吃梅花湯餅。

這邊吃着，那邊竈臺上的煤球總算把一盤蝦吃完，抖抖耳朵，擡起爪子洗了個臉。