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“你說，讓朕送寶絡去和親？”昭德帝深邃的瞳眸中翻滾着無數的情緒。

周貴妃心中暗道不好，緊接着，“啪”的一聲響起，周貴妃捂着被昭德帝打偏到的一邊臉頰，愣住了。

她早就料到，勸說昭德帝送寶絡去和親之事不會這麽順利，但她實在想不到，她僅僅只是提了提這件事，昭德帝竟會有這樣大的怒意。

周貴妃入宮這麽久，最風光時，昭德帝恨不得把她寵上天，哪怕是她最狼狽時，昭德帝也頂多是對她冷言冷語，不曾動過她一根手指。沒想到，這次，昭德帝竟會為了寶絡，狠狠地給她一巴掌。

左側的臉頰還火辣辣的疼着，周貴妃的一顆心，卻像是沉到了冰窖裏。

“你說這番話，果真不是出自私心？”昭德帝用一種周貴妃極為陌生的眼神審視地看着她。

周貴妃心中慌亂，卻強迫自己鎮定下來：“皇上，臣妾可以對天發誓，臣妾會這樣說，絕非出自私心，臣妾是在一心一意為您着想啊！”

“臣妾知道您不願送公主去和親，就是臣妾，也舍不得見皇室養出來的嬌滴滴的公主去那荒蠻之地，可……可眼下，形勢已經非常危急了。北戎人數座城池在手，氣焰越發嚣張。若是這時候不能阻止他們，繼續讓他們南下，指不定我大夏的半壁江山就要落入他們的手中了！到時候，皇上和臣妾，只怕都睡不了一個安穩覺。皇上，臣妾實在是擔心……”

無論如何，這個機會，周貴妃都不會放過。

她在賭，賭昭德帝究竟是看重寶絡身上那虛無缥缈的福氣，還是看重當下的大局。

這些年，因着寶絡與太子聯手，周貴妃與鳳儀宮一脈交手數次，都沒能占到上風，反倒是自己節節敗退，過得還不如當初剛入宮的那段時間。

盡管周貴妃一次次的告訴自己，寶絡是個活不了多久的病秧子，待寶絡一死，許皇後與太子便不足為懼，但随着寶絡一次又一次地壞她的事，把她逼入尴尬的境地，她的忍耐已經到頭了。每次這藥罐子生病時，都覺得她快要挺不下去了，結果，每次這藥罐子都能被人救回來，繼續與她作對。

在周貴妃看來，寶絡根本不是昭德帝的福星，而是許皇後和太子的福星。有寶絡這攪局的在，無論許皇後和太子遇到什麽事，都能夠逢兇化吉。她想要扳倒許皇後和太子，必須先把寶絡給解決。

想到這是唯一一個可以光明正大的将寶絡這個威脅送走的法子，周貴妃便下定決心。這次，一定要把寶絡給弄走。

“若不是今日聽了愛妃的這番話，朕還不知道，愛妃對用兵之事，竟是如此的了解呢。”昭德帝意味不明地看着周貴妃，不耐道：“行了，收起你的小聰明吧。別以為朕不知道，你撺掇着朕把寶絡送走，打的究竟是什麽主意。”

“你是不是覺得，朕近日裏看重小七，你就可以有恃無恐了？”昭德帝捏着周貴妃的下巴，把她的頭擡起來：“你是不是覺得，只要把寶絡送走，你在這宮裏頭，就再也沒有威脅了？”

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“朕告訴你，朕能給你如今的地位，也能夠随時收回這一切！”

“寶絡，朕是絕對不會送她去和親的。到了萬不得已的時候……你便讓涵兒準備着吧！她若是瘋瘋癫癫的，無法履行和親公主該盡的義務，朕便從宗室中挑選一名聰慧的女子，作為滕妾一起嫁過去。日後，北戎的一應事務由那名宗室女來處理，涵兒只需要穩穩地守住她正室的地位，也就夠了！”

別看周貴妃剛才花言巧語說了一堆，但當這件事觸犯到昭德帝的切身利益時，昭德帝是不會輕易被她帶偏思維的。

周貴妃說的那些姬清涵不能和親的理由，在昭德帝看來，根本就不是個事兒。

反正北戎人要的也只是正統皇室公主的身份罷了，姬清涵只要滿足這一點，也就夠了。至于她嫁過去之後能不能履行北戎王後的職責，對昭德帝來說無關緊要。

若是姬清涵不能夠履行，昭德帝可以為姬清涵精心挑選陪嫁的滕妾，身邊伺候的丫鬟嬷嬷們。有些事，由她們來代勞，也是一樣的。

周貴妃顯然被昭德帝的話語給吓到了，她完全沒有料到，在昭德帝見過姬清涵瘋瘋癫癫的樣子後，還沒打消讓姬清涵去和親的念頭。難道，昭德帝就不擔心送一個瘋瘋癫癫的公主過去，會讓北戎人覺得受到了輕視，影響邦交麽？

昭德帝原本對姬清涵也算是有些感情的，可最近這段時日以來，姬清涵的不斷作妖，已經将這份并不如何純粹的父愛消磨掉了不少。

哪怕是在昭德帝對姬清涵感情最深的時候，也未必不會為了利益而犧牲姬清涵，更何況是他厭了姬清涵的現在？

周貴妃腳下一軟，跌倒在地上，沒有想到，這次的事情竟會朝着完全失控的方向發展。昭德帝不讓寶絡去和親的态度，竟是如此的堅決。

早知道，她還不如不要派人去勸六公主姬常樂和梁順儀呢，有六公主在，無論如何也輪不到她的女兒去和親。

周貴妃口中像是被人塞滿了黃蓮似的，滿滿皆是苦味。這一回，她可真是搬起石頭，砸了自己的腳了。

“涵兒究竟是真瘋還是假瘋，你和涵兒自己心裏頭最清楚。朕知道，涵兒任性起來，是從來不顧大局的。若是讓朕知道涵兒為了不去和親，便故作瘋癫……到時候，為了不觸怒北戎，朕也只好讓她成為一個傻子了。傻子總比瘋子聽話，愛妃，你說是嗎？”

周貴妃聞言，不敢置信地擡起頭：“皇上，涵兒可是您的親閨女啊。”

她實在是不明白，這個男人的心一旦硬起來，怎麽可以冷血到這種地步，竟是絲毫不顧念父女之情。

昭德帝瞥了她一眼：“朕當然知道涵兒是朕的女兒，若她不是朕的女兒，朕才不會給她時間來來讓她慢慢接受這個現實呢。”

“在別的事情上，朕都可以由着她，唯獨這件事情，由不得她任性！”

……

送走昭德帝後，周貴妃面容上滿是疲憊。

墨竹咬着下唇看着周貴妃，主仆倆都沒有想到，這件事，竟會是這麽個結局。

她們非但沒能勸昭德帝把長壽公主送去和親，反倒将姬清涵推向了和親之路。

想起近期以來越發陰晴不定的姬清涵，墨竹低下了頭，她真的無法想象，姬清涵聽到這個消息，會是什麽反應。

“主子，咱們難不成，就這麽眼睜睜地看着公主被送去和親嗎？”墨竹心裏頭到底是不甘心，只是，這一次，昭德帝斬釘截鐵地開了口，她實在是看不到改變這一切的希望。

“總會有辦法的，本宮絕對不會就這麽認命的。”周貴妃的眼眸四下轉動着：“既然皇上這邊兒的路子走不通，就從北戎人處入手！”

墨竹聞言，愣愣地擡起頭看向周貴妃，仿佛是不曾料到，周貴妃到了這一步，竟還有法子。

然後，她聽到周貴妃用無比冷靜的聲音說：“你說，北戎人是願意要一個聰慧得寵、又地位尊崇的公主做他們的王後，還是願意要一個刁蠻任性、瘋瘋癫癫的公主？”

……

“太子哥哥，從江南調配糧草運往邊關的事，辦得怎麽樣了？還有武器，也需盡快到位。眼下我大夏北方軍雖暫時處于落後之境，好在北方軍副将反應快，最大限度的保留了北方軍的戰力。不久後，父皇一定會派人支援北方軍，糧草和武器一到位，立馬可以進行反擊了。”

寶絡神色肅穆地看着太子派人繪制的地圖。

雖然有傳言說，昭德帝可能會送公主去北戎和親，但在這種時候，寶絡并不關心被選中的究竟是誰。

歸根結底，她們這些公主的命運，是與國運緊密相連的。

眼下，北戎強勢而大夏勢弱，自然北戎說什麽是什麽，只有徹底的将北戎打退了，大夏在談判桌上才能夠真正硬氣起來。

“妹妹放心吧，我已經在命人操辦這些事了。無論如何，只要我還是大夏太子一日，就絕不會任由外敵在我大夏境內耀武揚威，更不會坐實妹妹被屈辱地送去和親！”

雖然昭德帝近日以來已經有所動搖，但太子依然是堅定的主戰派：“國之安寧不該通過犧牲公主來獲得，綏靖對于狼子野心的北戎來說，根本毫無用處。即便我大夏将公主巴巴兒的送過去，也只能起到拖延時間的作用。唯有将北戎人徹底趕出我大夏的領土，将他們打痛了，打怕了，我大夏才能獲得真正的安寧。”

“太子哥哥說的不錯。只希望，父皇他也能夠明白這一點。”

寶絡起身，靜靜地站在窗口，凝視着北方。

……

就在他們做這些準備工作時，北方再次傳來消息，又有兩座城池被北戎人給攻破了。

與此同時，北戎人也再次态度強硬地對大夏皇城傳遞了一個信息：想要他們停手，就盡快答應北戎王室和親的要求吧。

這一次，他們還特地指名道姓，只要大夏朝這一代公主中地位最為尊崇的長壽公主和親。

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