21 功夫欠佳？

一群貪玩的桃花雀兒像孤苦伶仃的小孩似的，緊貼在遲公館的窗下避風。

日子數着已過了五六天。

瘦鵑兩手合抱在胸前，看阿小歸折碗盞，嘟囔道：“巷子口賣臭豆腐幹的那個夥計，這一陣子怎麽老不見他來呢？”

阿小聽了，笑道：“還不許人家家裏有點兒事情麽？興許是家裏什麽人生了病——最近這天氣倒也奇怪，早晚涼的要裹件棉衣，到了午後又熱起來，熱的人渾身不舒服。我聽娣娣她們幾個閑話，說這幾日受了涼的人可不少！想來那夥計便因此耽擱了這一陣子的買賣也未為可知。”

瘦鵑想了想，也覺得有道理，便嘆了口氣道：“怎麽這樣趕巧呢，偏我這一陣子十萬分的想吃臭豆腐！”

阿小把碗一只只的摞起來，直了直身子，終于忍不住的道：“沒見誰像您這樣的，真是心大。那一位都回來兩天了，您竟然也不着急！還一心一意的惦記着臭豆腐。”

那一位指的便是“馮小婵”。

遲公館裏的傭人們都知道他們夫妻不和，也知道遲家大少爺在外頭有個相好的女學生，他們私下裏說閑話的時候都管那女學生叫做“那一位馮小姐”，阿小因為同瘦鵑關系親近一些，便十分的排斥這馮小婵，非得要說到她的時候，也只用“那一位”來代替，仿佛叫出她的名姓會玷污了自己的嘴一般。

周瘦鵑心裏清楚，然而還是裝傻的笑道：“咦？我倒應該着急的麽？她同我又有什麽關系？又不是要嫁我。”

阿小無奈的瞅了她兩眼：“天底下恐怕也就只有您了！她不是要嫁您，可誰都看得出來，她是想嫁給咱家大少爺，是想嫁給您丈夫啊！”

瘦鵑散漫地長長的“哦”了一聲，眨着眼道：“那又如何？”

阿小呆瞪着眼，半晌接不上來話。

天邊湧現出罂粟花般的晨曦。周瘦鵑就站在窗戶口透進來的那一片日光裏，悄悄地笑道：“阿小阿小，若是我跟你家大少爺離了婚，那馮小姐嫁進來，你是跟太太說，仍回去服侍太太呢？還是服侍馮小姐？”

阿小吃了一驚，不敢置信的看着她道：“少奶奶！您說什麽呢！您怎麽可能跟大少爺離婚？就是您真下定了主意，太太也不會同意的！您和大少爺鬧了這麽多年了，還從沒鬧到離婚的這一步呢！您別怕啊，就是那一位再怎麽一哭二鬧三上吊，少爺也不會跟您離婚的！”

阿小明顯是誤解了她的意思。

她聽了阿小這麽連珠帶炮的一番話，倒呆了呆，顯然沒料到阿小的口舌竟然這麽利索。又過了半晌，她才拖長了音撒嬌似的嗔着道：“阿小！～又不是真要離婚了，我只是問問你！你就答一答，又不會少了一塊兒肉！”

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阿小想了想，終于無奈的蹙額道：“要真是那樣——我就跟了您走，反正太太也嫌我的，因為我那不争氣的弟弟，除了金鳳姐姐和您，這家裏上上下下的人都嫌我。我也不樂意去服侍那一位，還是跟着您的好。”

瘦鵑滿以為阿小會留在遲家，侍奉太太也好，侍奉馮小婵也好。倘若真是撥去侍奉了馮小婵，興許暗地裏還能時不時地給這馮小姐使個絆子，替她那可憐的前任主子出一口惡氣，也不枉費她們主仆多年的情分了。

瘦鵑心裏都已經策劃了一出好戲了，卻沒想到阿小寧願跟她走。

她那醋栗果般漆黑如煤的眼睛一霎一霎的扇着，“啊？跟我走？可我——你看，我可是什麽也沒有的，真像是她們說的一樣，我現在可全靠着男人吃飯呢！”

她這麽說着，便盤算起來日後若是真的離了婚，該如何出去自立門戶，如何養家糊口，娘家嘛，自然是不能回去的了——她可清楚地記得當時書中的描寫，周家莊的人如何的刻薄，如何的覺得嫁出去的女兒潑出去的水。

後來她幾次三番哭哭啼啼的跑回娘家，沒幾日，又被她娘趕着回了遲公館，她娘不但不替她伸張，次數越多，反而越覺得自家這閨女上不得臺面，沒有氣性，反倒要她母親陪着老臉來給親家賠不是。

她又被送回周家，大家都不提這事倒也就罷了，然而遲家那一家子人卻迫着她認錯，好像她丈夫不愛她，全賴她的錯一般。

那個時代，興許大城市裏對于女子是較為寬容些的，然而在鄉下，便仿佛是陽光照不到的黑暗角落一般，永遠是閉塞與落後，仍然是吃人不吐骨頭的舊社會。

她可不敢回去！

“你要是跟我走，我只能變賣了我從前家裏帶來的嫁妝，然而也只夠頂一段時日的，到時候，若是我沒找到事做，非但不能付給你工錢，恐怕就連我自己，也得餓着肚子的。”周瘦鵑故意把情況說的嚴重，她也想試試阿小到底勻給她多少的真心。

阿小聽了，倒是真的仔細考慮了一番，良久，才認真的道：“我家裏的情況，少奶奶您也知道的——我那個不成器的弟弟！确實是困難。但是我想，我就是出去找事做，也就只能去人家家裏做做幫傭，指不定會遇到什麽樣的東家。我在您身邊做了這麽些年，也做習慣了，您也從不克扣，我想，若是到時真沒有辦法了，您也不用付我工錢，我自己出去找事做就是了。只要同您住一起便好了，凡事我還可以幫您搭把手。”

阿小說着，倒凄然起來，額際垂下的一绺頭發正好遮住她那一側的眼睛，在瘦削的面頰上投下一片暗沉沉的陰影。

阿小自言自語地道：“反正我那個家，我是不要回去的。我娘只曉得偏心我弟弟，我弟弟他又在外頭胡來，他那個媳婦兒，也不是什麽省油的燈，若是您真走了，遲家我也是呆不下去的——她們早就看我不順眼了。我要是家去了，更有的氣受。”

及至說到後來，更是憤憤“都是一樣娘胎裏出來的，憑什麽一家子吃我的穿我的，還盡想着法兒的坑我！”

如此，周瘦鵑反倒慚愧起來。要是阿小想也不想的就答應了跟她走，她反而要掂量掂量她到底是一時豪氣還是果真衷心；她若是拒絕跟她走，她也沒什麽好說，這個世道，最要緊的是能活得下去，她不能在自己也竭蹶的時候還非得拉上別人一同陪她受苦。

但是阿小卻這樣認真的說要跟着她，她反而覺得自己是以小人之心度君子之腹了。

在稠李樹葉柔和的簌簌聲裏，陽光像刨平的木板條，遮隔了那朦胧的淡青。

她抿着嘴笑起來，話音輕快如風：“阿小，你放心，倘若我之後真的自立門戶，自然不會叫你跟着我受罪。掙錢的事嘛，我自有道理。反正你只管把一顆心穩穩當當的放在肚子裏好了！”

阿小聽了，也跟着她輕輕地笑起來。

不知為了什麽，她竟異常的放心于這個原先肩不能提手不能抗的弱女子。她總覺得如今的大少奶奶身上，好像有一種神奇的力量。而這力量，是足夠劃破一切黑暗與不滿的。

周瘦鵑今天是叫阿小把早飯端到樓上來吃的。

她實在怕見到遲太太。昨天用晚飯時便叫她應付的夠嗆。

無非是颠來倒去的那一些話，周瘦鵑聽的耳朵都要磨出繭子了。

“秉文又出去啦？”

“嗳。”

“秉文去學校了？”

“應該是吧。”

“秉文今天晚上還回來麽？”

“這我也不大清楚的。”

“小鵑兒啊——”

“嗯？”

“我聽說——那個狐貍精又回來了？”遲太太說的仿佛難以啓齒。

“。…..”瘦鵑不知該怎麽答，終于裝傻充愣的笑道：“噢，是嘛。”

“那狐貍精！她一來就把個秉文的魂兒給勾跑了！”遲太太嘆一口氣，拉攏着瘦鵑道：“小鵑兒，你也得争争氣！你才是咱們遲家正兒八經的大少奶奶，說什麽也輪不到那狐貍精的！你也得想想法子，怎麽才能留住秉文。”

遲太太有一肚子的媽媽經、婆婆經，她嫁到遲家來，也忍氣吞聲的做了幾十年的少奶奶，做了幾十年人家的媳婦，她憋了半輩子的做媳婦的苦衷，這時候便一股腦的傳遞給了瘦鵑。

“你別看我現在有兒有女的，可我跟你說——你那公公，先前還在世的時候呀，也在外頭偷偷養了個姨太太，還跟那姨太太生了兩個孩子，一個大一些，是個丫頭，還有一個男孩兒小呢，老爺過世的時候也不過才學會叫人。”

“噢——那您可真不容易！”瘦鵑一邊捏起一塊兒綠豆糕來吃，一邊故意的恭維道。

“嗳，咱們這樣大戶人家的太太，哪個是容易的呢！那姨太太我見過一面，她原是四馬路上的女人，堂子出身，長相倒真是風騷。就即使這樣了，可老爺也只是隔三差五的去她那一趟，不敢不給我面子的。說起來，也是我當年裏外應付的好，再怎樣也是他八擡大轎迎進來的正房，又懂得讨老爺的歡心，才有了今日這樣稱心的日子。”

遲太太說着，頗為自得的瞟了瘦鵑一眼，心裏暗暗地只覺得她不争氣，真是一代不如一代！她道：“你呀！不是我說你，從前秉文一回來你便苦着一張臉，好像受了天大的委屈似的，這幾日嘛好些，然而還是不懂得去籠絡男人！這不，那狐貍精一回來，秉文便又開始不着家了！要我說，還是你功夫欠佳！”

瘦鵑聽了差點兒沒把嘴裏咬着的綠豆糕噴出來，她連忙把手抵在唇邊，不動聲色的咳了一咳嗽。

什麽功夫？自然是籠絡人心的功夫。

然而周瘦鵑卻聽得歪曲成了其他的意思，她一瞬間只想到是床上功夫了。

她低下頭抿着嘴偷偷地笑，掌嘴，掌嘴，真該掌嘴！