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幾日後，托尼·斯塔克很守承諾忙裏偷閑地制作出了遏制浩克的手環——實際上他覺得這是他自己最近的發明創作裏最沒有技術含量的一個，因為核心技術來源于知名不具的某個煉金術師。

具體原理是，頗富彈性的手環在監測到腕部皮膚異常擴張時，因為其擴張的膨脹而擠壓一塊寶石，在壓力達到阈值之後觸發寶石的魔術效果。

“那麽，我們來試驗一下。”

天才科學家雙手叉腰，自信滿滿：“阿爾，我準備好了！”

“可是我沒有！”

站在一大堆防撞擋板中間的布魯斯·班納覺得這很不OK：“你們不能這麽随便就讓我變來變去！我是說……”

砰地一聲，金發的煉金術師打了個響指，綠色的皮膚迅速擴張，伴随着肌肉膨脹，一聲壓抑着的怒吼大聲咆哮出來——

咆哮了一半。

随後，怒吼生生像是被拉住車閘一般銷聲匿跡。

斯塔克的人工智能之一小笨手貼心地給布魯斯身上搭了一塊毛毯。他撓了撓昏昏沉沉的頭，抗議道：“能不能有什麽溫和一點的辦法啊，每次衣服都會壞掉。”

“或許你之後的研究方向可以考慮調整到無論如何都撐不破的材料。”

斯塔克摸着下巴：“如果你一定要膨脹起來的話……天哪，之前咱們還在說阿爾違背了愛因斯坦的質能方程，你看看你多出來的這一大堆質量。”

“或者從靈魂分割的角度考慮，也可以試試看在浩克模式也保持理性，然後把你的狀态錨定下來。”

阿爾馮斯的思路基于死靈魔術：“這樣我們就能獲得一個有七個博士學位的大塊頭了。”

“別，阿爾，你這個想法有一個致命的缺點。”

托尼斯塔克立刻反駁。

“怎麽？”

剩餘的兩個人都轉過頭來看他。

“如果保持在浩克模式的話，悲慘的班納博士今後的人生不都将要面臨性生活不和諧的……”

“閉嘴吧斯塔克！”

班納覺得自己簡直下一秒就要控制不住他記幾了，也許瑜伽并不足以維持他的平靜，今後還要試試看太極拳。

……

斯塔克大廈的設備足夠先進，在班納的變身問題被暫時性解決之後，比起待在實驗設備不足的出租屋，他更願意待在這裏——考慮到他原有的工作環境已經無法再歡迎他正式加入，而托尼·斯塔克不介意增加一個新顧問。

阿爾馮斯則大多數時候還是固守在自己的店鋪，間或會去布裏克街的紐約聖殿轉一圈。卡爾·莫度對這位與自己不同源的煉金術師素來保持着尊重，紐約聖殿的一切煉金術設備都可以自由取用。

“一切如常？”

莫度從書堆裏擡起頭：“我是說魔術協會那邊。”

古一法師永遠都駐守在卡瑪泰姬，英國的聖殿由時鐘塔出人代為看管，香港聖所那邊本地人居多，于是布裏克街這裏就由他和王等人輪流來值班。

如果人手仍舊不夠的話，他們也經常會委托阿爾馮斯代為看守——負責與現世的人類官方組織對接，并且解決一切神秘相關的閑雜事務，本身就是他被派遣到紐約的工作。

“埃爾梅羅教室新收了個天賦不錯的學生。巴瑟梅羅那邊一切如常，前一陣天體科有個人死了，刻印由他的女兒繼承，好像是因為魔術失控，那個人想要倚靠工房讓自己不老不死……”

“你知道我想問的，說重點。”

莫度頓時覺得有點頭痛，他是那種一板一眼的性格，實在招架不來對方有些脫線的散漫。

“……天使和惡魔又來了一次我的店，這次和以前一樣，他們還是打算什麽都不做裝作打得很激烈的樣子來忽悠天堂和地獄。”

阿爾聳了聳肩：“演得挺像的，我看沒什麽問題。”

“好吧，你可以繼續說天體科死了個人的事兒了，說實話，按你們時鐘塔那邊的風氣，死個把人真的不算什麽。”

莫度說道。

阿爾馮斯于是絮絮叨叨地說些時鐘塔的八卦來，他和莫度都不算關注這些閑談的類型，但是平日裏很少能找到能夠聊聊神秘一側故事的人。神秘的保密原則讓他們平時都在紐約這座大都市之中僞裝得尋常而又克制，于是在紐約聖殿裏他頗有幾分放飛自我。

金發的青年打了個響指，手心裏出現了一大包薯片和一大杯汽水。

“既然有這麽便利的空間術式，為什麽你們平時都不太用。”

他咔嚓咔嚓地咀嚼，還給莫度抓了一把：“看你都很少吃零食。”

“物質上的享樂會影響我們精神的純粹。”

對方高冷地拒絕了：“維山帝源流的魔術就是這樣的。”

可以說是十分無趣了。

阿爾馮斯瞅了一眼滿臉嚴肅的莫度，十分懷疑對方說話內容的真實性，古一法師和他師父澤爾裏奇都傳承着相似的第二法，可是他師父甚至還有一個出售麻婆豆腐的女仆咖啡店。

托尼·斯塔克依舊活在各大戰場中央，在網絡上掀起一片追星狂潮，阿爾馮斯刷着網頁，表情一愣，發現居然還有人在自己的汽車上噴漆寫着“Gay for Iron man”。

他截了張圖，拜托Friday發給斯塔克，附注一句“你的粉絲群體好像有點奇怪”。幾分鐘之後得到回應，對方滿臉自信地發了一張自拍，說那是他充滿魅力的證明。

“……你這麽頻繁的啓用戰衣，尖晶石被污染了多少了？”

阿爾馮斯又發了一條信息過去，于是很快收到了第二張自拍。

托尼·斯塔克擺了個pose掀起上衣，露出胸口一整塊的方舟反應爐，背後是一片硝煙彌漫的荒原。身邊的鋼鐵戰衣開敞着露出內部結構，顯然是臨時從裏面出來就為了拍個照。

擺拍的動作格外像是某個雜志封面，具體來說，像是某個挺出名的封面模特——就是一年十二份封面女郎荷爾蒙套餐的十二分之一。

阿爾馮斯：“……”

簡直沒眼看。他勉強掃了一眼尖晶石的吸附情況，看來如果保持這個頻率的話，對方用不了幾個月就得來更換新的吊命耗材。

“如果這個時候背後有人給你一槍的話，就是再浪費一顆紅寶石也救不回來。”

阿爾馮斯慢吞吞地打開通訊器：“擅自從戰衣裏出來真的很不安全。”

阖上面罩的斯塔克不在意地回答道：“興許你會因此而願意再賣給我點什麽神奇的魔法道具，比如能讓你擋住每分鐘六百發機槍掃射的透明屏障。”

托尼·斯塔克似乎總是有某種本事，把嚴肅的話題岔開成閑聊。尼克·弗瑞的通訊适時響起，阿爾馮斯接了起來，意料之中地一挑眉。

“阿爾，看新聞！”

弗瑞在電話裏聲音很是焦躁：“美國的東海岸沿線，發現了大量的垃圾！”

“……什麽？”

強行介入通話的斯塔克和阿爾馮斯同時問道，電話另一段的弗瑞顯然噎了一下，随後小聲罵了一句髒話，大概是在抱怨為什麽兩個麻煩精總能湊到一起去。

他重新吸了一口氣，兀自鎮定地說道：“如果你們現在在一塊的話，去海岸線上看看，那裏已經被堆積如山的垃圾淹沒了，或者誰看看新聞也可以……阿爾馮斯，我需要你确認這是不是神秘一側搗的鬼。”

“事先澄清一下，我們沒在一塊，真的要說的話我現在在……”

“克什米爾，先生。”

——智能管家提醒道。

“噢，對，克什米爾，阿爾的話應該在紐約吧。”

那你們通話是怎麽接在一起的……弗瑞局長滿腦子都是問號，好在剩下的那個人在關鍵問題上還算靠譜，阿爾馮斯迅速說道：“我現在在布裏克街，很快就能過去，神盾局如果有清理出戒嚴範圍的話，麻煩發給我地址。”

“哇哦，魔法師先生的神秘行動，請允許我去旁觀。”

斯塔克在戰衣裏挑了挑眉毛，鋼鐵戰衣拖曳着火線劃過天際，很快就在二段加速之後突破音速，于空中穿過一小片音錐雲層。

紐約的海岸線上，原本應該游人如織的沙灘如今一片狼藉。

考慮到這位店主的纖細神經，提着寶石箱趕來的店員還貼心地給他的老板帶來了一個防毒面具。

而即便如此，這個場面也讓金發的煉金術師忍不住倒退兩步。

畢竟，不是所有人都能鎮定面對沙灘上堆砌了二十年份陳年垃圾這個事實的。

作者有話要說： 班納:我總覺得你們是故意的。