32 睜着眼算瞎賬

給村人兌換糧食，比收鹽來的麻煩得多，從鬥、升、合，精确到勺、抄、撮。

崔稚借着繼續和盛家交易的由頭，跑去了城裏，魏銘自然要留下來坐鎮。

“哥哥，姐姐哩？”小乙仰着小腦袋問魏銘。

魏銘摸摸她頭頂的黃發，想到上一世此時，小乙躺在床上，小小的身體連喘氣都是負擔。那樣的她，活到十幾歲都是奇跡。

好在這一世，一切都還來得及。

“姐姐去城裏給小乙買白糖糕了，下晌就回來了。小乙去涼蔭下玩吧。”

“好！”小乙細聲答應着點頭，邁着不穩的步子跑走了。

魏銘一路看着她跑到了牆角裏，才回過頭來，只是這一掃，掃到院外來了幾個人。這幾人氣勢洶洶，除了戴崗父子和趙功父子，還有兩個捕快打扮的人。

院裏交鹽的、領糧的村人還沒察覺，魏銘已經起了身，吩咐溫傳“把賬冊收好”，兩步走到牆角，将蹲在地上數螞蟻的小乙抱起來，送進了屋裏，“小乙聽哥哥話，在屋裏等娘親，不要出來。”

小乙歪着頭看他，他拍拍小乙的腦袋，出了門去。

這邊出了屋門，外邊已經響起了喊聲，“做什麽？都做什麽？哪個是魏家人？出來！”

叫喊正是張洪，這一叫喊，可把一院子男女老少都吓着了。

小孩子立刻躲到了大人身後，人人都向兩邊撤去，給張洪等人開了一條路。張洪這張臉沒幾個人認識，可他腰間捕快的腰牌，人人識得。

魏銘見此情形，也不等他再喊，走上前去。

他甫一上前，張洪旁邊的趙寶建就趕忙伸手指了他，頭往張洪耳邊湊，“捕爺，就是這小孩，名叫魏木子！”

張洪上下打量魏銘一眼，見這男孩雖瘦溜，個頭到他下巴，但身上說不出的氣勢。

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他當這許多年捕快，一般平頭百姓被他這麽一打量，去年犯的事都能交代出來，這孩子倒好，面不改色心不跳……

不對，一個小男孩哪來這種本事，他看就是人如其名——木着呢吧！

“哼！小孩，是你屯鹽？”他拿腔拿調。

魏銘一聽這話，心裏越發有數了。這幾天風平浪靜，順順當當，不過都在等此時罷了。看那戴崗學着捕快斜眯着眼鏡看人，趙氏父子滿臉嘚瑟，尤其趙寶建，臉上的笑根本不加掩藏，繼續伸手指他，“捕爺問話，你個死小子，還不跪下回話？！”

魏銘目光從他臉上掠過，又落到了張洪臉上，“并未有人屯鹽。”

“哦？”張洪見他不僅不怕，回話還淡定得很，高看他一眼，“沒屯鹽，這一院子的人在做什麽？”說着一手指了一旁剛收到的半口袋鹽上，“那又是什麽？”

那當然是鹽。

魏銘看了鹽口袋一眼，還沒說話，一旁換鹽的村民，有旁的村做過總甲的，膽子大點，道：“捕爺，這家能用鹽換糧，咱們家裏都有餘鹽，跟他家換糧，他這是做好事呢！”

這人這麽一說，立時又多了幾個替魏銘辯解的人，“捕爺，咱們家中餘鹽沒處使，跟他家換了，回去還能多吃幾天！他要鹽，咱們要糧，這不正好嗎？”

村人替魏家解釋，越是解釋，趙家父子臉上越難看，趙寶建聽了兩句就聽不下去了，這些話比往他臉上吐吐沫還讓人難受，他直接嚷道：“什麽正好？這鹽是官鹽，是官府發給老百姓的，能是說換就換的嗎？”

這話說得好沒道理，平日裏家有餘鹽，也有換換東西的，怎麽這會就不能換了？

有人要駁趙寶建，張洪又“哼”了一聲，“換？怎麽換？”

“一斤鹽換三升三合四勺米！是按九錢一鬥的米價換的！還是揚州米！”立時有人給出了答案。

張洪也不急，笑道：“你們可知去集市買米，多少錢一鬥？”

他問得是市場交易的價錢，比富戶大量購置米糧的價錢，可是要高。

魏銘看了他一眼，聽有人答了“十錢一鬥”，這張洪笑了起來，說可不是麽，“市價一鬥米，十錢，換三斤五兩還多的鹽。你們現在一鬥米，才在魏家換三斤鹽。魏家這可不是屯鹽這麽簡單了，還私自壓價屯鹽！”

這話一出，村人皆愣了，你看看我，我看看你，最後看到了魏銘臉上。

這賬沒算錯啊，魏家真是在壓價屯鹽啊？

鹽價降低了，那他們豈不是被魏家坑大發了？！

戴崗還在旁邊起哄，這賬就是他帶着兒子打了八遍算盤算出來的，“聽聽！都傻了吧！鹽價都被壓下去了！你們手裏的鹽在魏家都不值錢了！被人坑了！還給人家數錢呢！”

村人暈暈乎乎，連田氏和溫家人都驚訝的來回看院裏的鹽袋和米袋。

這到底是哪裏出問題了？怎麽鹽價突然就降下來了？他們明明是辦好事啊！

他們糊塗，被這數理關系兜了進去，魏銘卻不糊塗，而且明白得很。

捕快這樣算，鹽價确實被拉低了，因為捕快把米作為衡量鹽的價錢單位，殊不知米值多少錢，根本就是一個變數，只有鹽價才是定數，以變數衡量定數，所謂的鹽價自然變了。

這話魏銘不說，他不急也不躁地，朝着看向他的村人問了一個問題，“正如這位捕爺所說，三斤五兩鹽才能換市價一鬥米，現在只需要三斤鹽，就能換一鬥米，難道不是更加實惠？”

嗯？

他這麽一問，村人又吃一驚。

這話更沒錯啊，要是按照市價，他們能換的米可就更少了！

村人又明白又糊塗，腦筋擰成了麻花，田氏和溫家人腦子也轉不過來，只有溫傳偷偷往魏銘旁邊挪了一步，小聲道：“你說的對。”

魏銘朝他笑笑，去看捕快和趙家父子以及戴崗的神色。

趙寶建第一個暈了，一腦門官司，伸手撓頭嘀咕道：“好像是這麽回事啊……”

他話沒說完，趙功接連兩聲吭把他打斷了，自家傻兒子怎麽說話就要和敵方達成共識？！

戴崗管不上趙家父子，掰着手指頭和兒子戴趙生一起算賬，想知道到底哪裏出了錯。

張洪帶來的小捕快小聲喊了一聲“班頭”，張洪立刻找回了腦筋。

“好小子，敢睜着眼算瞎賬！不管怎麽說，你壓價屯鹽錯不了，說，是誰指使你？！”

魏銘搖頭，“并未壓價屯鹽，也沒人指使。”

張洪哪管這許多，算賬算不過，抓人還抓不了嗎？

他立馬招呼了身後的小捕快，“給爺把他抓起來，關到牢裏好好審！”