12 ☆、何以安樂

? 在太尉韓肅主持下，朝中已陸續清掃出兆王餘黨近十人，歷經兩月有餘的兆王之亂終于告一段落。

雖主犯周炬仍在逃，但窮寇殘兵，已不成氣候。況已是年末，朝廷亦打算好好休整一番。等鎮遠侯從邊境回京後，皇上就此次鎮壓叛亂之事将有功之臣逐一封賞一番，以慰人心。

韓肅此次在兆王叛前檢舉揭發，後肅清餘孽，被加封太師，官升一品。鎮遠侯裴崇遠赴北疆，雖未動武，但也全因他的鎮守，大夏才未敢輕舉妄動，皇上特封其為衛國公。江允墨忠心勤政，為朝廷洞察叛亂先機且在胡大行刺之時護駕有功，官升一級，提任刑部尚書。而此次平叛功勞最為突出的，應是齊王世子周恒，但他已是世子，将來必定承襲親王之位，皇上一時竟想不出該賞他些什麽，只好親自詢問他的意思。

周恒卻賣了個關子，道：“為皇上盡忠是臣的本分，本不該開口向皇上邀賞。不過眼下，臣的确有一樁心願，只是臣想将叛臣周炬親自抓獲後，再來向皇上求成全。”

皇上哈哈一笑：“你倒是會賣關子，好，朕便先允了你，只要是朕能做到，到時一定答應你！”

周恒欣然。

年關将至之時，通常是各番邦朝拜之時。

往常朝拜，不過是使臣觐見朝貢，皇上象征性的賞賜一番。但聽說今年北遼的使臣卻提了一個頗讓皇上頭疼的請求。

這日晚飯時，雲琪見父親一副憂心忡忡的樣子，她忍不住關懷了一句，卻見父親嘆了口氣，對着飯桌上的一圈人說道：“近日番邦來京朝拜，北遼使臣向皇上提了個請求，令為父頗感不安。”

雲琪疑惑道：“即使時臣提請求，也總有皇上定奪，父親怎會不安呢？”

父親望着她，緩緩道：“北遼替他們的太子向陛下求一門親事 。他們求我朝的一位公主下嫁，衆所周知皇上親生的公主最大的才只有十歲，定然不合适。所以，皇上與太後的意思是，要在朝中選一位世家女子，封為公主，下嫁北遼。”

母親眼中一派驚恐。

雲琪問道：“為何遼臣來求親，皇上就一定要應允，往年并沒有聽說有賜過公主下嫁的啊？北遼這樣的請求不是有些無理嗎？”

父親嘆息一聲：“北疆大夏對我朝一直虎視眈眈，況朝廷剛經了一場叛亂，此時若與北遼聯姻，的确不失為穩固江山的一件好事，此舉可拉攏北遼，防止其與大夏結成聯盟，他們主動示好，皇上自然願意成全。”

母親在一旁急急地開口道：“那看來皇上與太後已經有所打算了？可曾明說是選中了哪家的女兒？”

父親搖搖頭：“還沒有定下，不過一旦選中……便是誰都不能抗拒的！”

雲琪悵然沉默了半晌。

母親也重重的嘆了口氣。

和親這回事，雲琪向來只是在史書上看到過。早些朝代，邊關各族戰争不斷，烽火連天，人民遭殃，掌權者為避免戰争，休養生息，便會以同外族聯姻的方式來換取邊境和平。是以才有昭君出塞，文成和番的典故。當然，很少會有真正的公主去和親，因為皇上也是為人父母者，哪裏能忍心讓自己的親骨肉嫁去遙遠的荒蠻之地？所以古往今來，去和番的幾乎都是大臣之女。

但自我朝開國以來，歷經幾位天子，從來都沒有過和親這個說法。但如今，這件事竟然一下落在了人眼前，确實讓人手足無措。不知最後皇室會選中哪家的女兒？會不會是自己？諸多猜測擔憂讓她一連幾日都輾轉反側，心亂如麻。

三日後，父親早朝歸來，帶了一個令雲琪震驚的消息：皇室最終選定的女子，竟然是衛國公裴崇的女兒——安樂郡主！

安樂？安樂！

竟然是她，怎麽會是她？

雲琪百思不得其解，就算要選世家女子，以她的看法無論如何也不該是安樂，她父親衛國公早年為朝廷立下赫赫戰功，皇上怎麽能讓這樣一位功臣之女前去和番？

她手足無措了半天，才想起應該親自去看看安樂，此時此刻，她應該更震驚難過，一定需要人安慰的。

母親也頗感到惋惜，雖被選中的不是自己的女兒，但安樂畢竟從小與雲琪一起長大，她也滿是不忍，待雲琪提出要去探望安樂時，她也二話不說馬上準允了。

雲琪原本滿腹的言語，見到安樂的那一刻，也不知怎麽開口了。房間內的瓷器擺件已成滿地的碎片，一片狼藉，看得出來，安樂定然是狠狠發了一通脾氣。可眼下她卻只是一個勁地哭，傷心的哭，雲琪便由她抱着一直哭。一直哭了好久，安樂也許是累了，轉成小聲的抽泣，這讓雲琪心內更加難過，從前那麽明麗活潑，驕縱任性的安樂，平日裏時時都是明媚的笑，此刻卻哭成了這般的淚人兒。

許久，她輕撫着安樂的背，輕輕說道：“也許還有別的辦法，不如讓裴大人去求求皇上？”

安樂紅腫的雙眼依然含淚，沙啞道：“沒用的，爹爹說，那些女孩子裏，只有我尚未定親，年紀最為适宜，這是太後的意思……”

尚未定親？雲琪心內咯噔一下。自己也尚未定親，自己與安樂年紀相同，為何不是自己，卻是安樂？難道還是因了姐姐，皇上顧念姐姐，才沒有選中自己？她心亂如麻，但深知絕不能将心中所慮說出口，否則只會令安樂更難過。她一時沒了主意，不知該如何繼續安慰安樂……

一直到安樂哭到累極睡着，雲琪才從衛國公府出來。走到門口，望着大街上熙熙攘攘的行人，她只覺得疲乏無力，一片茫然。

忽然，腦海間閃過一個念頭，對了，還有一個人。去找他，安樂心心念念的那個人，也許現在，只有他能幫助安樂！

雲琪随即上了馬車，令車夫趕往江府。

升官後的江允墨已不住原來的小院，皇上特意另賜了一處府邸給他，這處嶄新的大宅終于能配得上他現下的階品。

雲琪到時，江府的仆人們正忙着收整院落，由內到外次第有序。

眼見一架馬車停在門前，一位妙齡小姐從上面下來，神色匆忙，管家迎面上前正待詢問，小姐已經開口道：“太師府，韓雲琪。江大人可在家？”

管家一聽太師府，忙彎腰回到：“大人正在書房，小姐可待老奴前去通傳……”

話還沒說完，雲琪已經徑直往門裏走了，只是匆忙間的話語還算客氣：“不必了，請前面帶路。”

江允墨正在查看從衙門裏帶回的卷宗，忽聽到書房外有匆匆的腳步聲，接着管家的聲音就響起：“大人，有位韓太師府的小姐前來找您。”

韓太師府的小姐，江允墨乍聽到似有些晃神，片刻後回到：“請進。”然而還沒等他起身站穩，來人就已經立在他面前。

仿佛同樣的妙齡，同樣的蹁跹身影，頗有幾分相像的秀麗容貌，他望着眼前的少女微有一征。

雲琪看到江允墨有些意外的表情，才意識到方才她的匆忙的确有些莽撞，忙開口道：“江大人，小女此番貿然來訪，很是失禮，還請大人諒解。”

這一句話将江允墨的思緒拉回，他忙回道：“雲琪小姐言重了，只是不知你前來找在下所為何事？”邊說邊示意下人上茶。

雲琪深吸了口氣，說道：“的确有些事想要請教大人……”言語間顧了下四周。

江允墨領會了她的意思，擡手示意下人出門。

房間內已經沒了其他人，雲琪輕咳了聲，開口道：“不知大人現在可已訂親？”

江允墨臉上一派驚訝，半晌搖了搖頭。

雲琪見他否認，又繼續問道：“那大人眼下可有意中人？”

江允墨這次訝異更甚，片刻後仍是搖了搖頭。

雲琪見他皆是否認，鎮定了一些，又問道：“那大人可知，衛國公府安樂郡主屬意與你？”

江允墨聽見這一句，不再有訝異的神色，倒是默了片刻道：“小姐玩笑了，江某何德何能，敢得郡主賞識？”

見他此言明顯是在閃躲，雲琪有些憤憤，急切道：“她邀你七夕夜游，又送你香囊，雖然你拒絕了，但一個女子主動至此，大人如此聰明，難道不明白她的意思？”

江允墨面無喜怒，眼中卻十分謹慎：“在下區區凡夫俗子，怎敢妄得郡主鐘意，郡主只是偶然起玩心，跟在下開的玩笑罷了。”

雲琪有些無奈，頹然道：“有哪個情窦初開的女子會開這種玩笑？大人您這樣說未免有些殘忍。大人可聽說，安樂眼下面臨着什麽嗎？”

江允墨倒不再避諱，沉沉的直言：“聽說了。”

雲琪眼中閃過一絲希望，看着他說：“大人既沒有訂親又沒有意中人，不如你考慮下安樂？她對你的心思确實是真心實意。大人若肯幫郡主，不如請你去跟皇上說，你們二人情投意合，興許皇上就能收回成命，安樂她就不必去和番了……”

江允墨一聲嘆息，打斷了她的話。他頓了片刻，說道：“并非在下不肯幫郡主，一則，皇命難違，皇上既已選定郡主，必然有充分的因由，絕不會輕易改變的。二則，退一萬步，就算皇上肯收回成命，然……在下心中已有一人，再難以放下其他人，實在不能耽誤郡主。”

雲琪呆立了半晌，其實她心裏已經想過會有這樣的結果，但為了安樂，還是想來試一試，所以聽完江允墨的話，依然免不了替安樂悲涼，只是木然道：“可你方才還說沒有意中人的……”嘆息了一聲又冷冷道：“那大人能否告知，是哪家小姐，不知我可有幸認識，能得大人如此傾心，真是好福氣啊！”

江允墨沉默的立了一會兒，緩緩說道：“你當然認識。只是，我與她已經再無可能，所以是不是意中人，已經沒有必要。”

雲琪猛然擡頭，正望見他眼中無限的悲涼。