29 突然而至

霍玉鳴到底是得償所願，參加了龍舟賽。

當秦家的祭祖儀式完畢，女眷們已将端午節需要用的各色物品準備好時，霍玉鳴亦是興高采烈地回來了。

他一進族長家就往裏沖。

因着時常來此，仆從們早已認識他，知曉他是秦家親戚，便也不多阻攔。

暢通無阻到了後院，霍玉鳴一路行着，眼睛不住亂看。最後瞧見柳樹下正在說話的兩個女孩兒，頓時笑逐顏開，大步行了過去。

淩嫣兒正巧面對着他的方向，瞧見他那模樣，忍不住掩口笑了。

她正欲開口說話，恰好淩太太路過看到。她生怕女兒得罪了這位少爺，忙尋了借口把淩嫣兒叫去，支使開。

淩太太本打算将秦楚青也一并喚過去，誰料霍玉鳴沒管淩嫣兒那邊，望見秦楚青起身，卻是往前跨了一步，橫臂一擋，将她給攔住了。

看到這情形，淩太太生怕秦楚青吃虧，急得頭上冒了汗。卻又顧忌霍玉鳴的身份，不敢對他明着阻攔。

秦楚青不動聲色朝淩太太搖了搖頭，示意她不必驚慌，自己能夠應付。

淩太太這才松了口氣，在不遠處尋了石凳坐下。看似在品嘗點心，實則暗暗留意這邊。

秦楚青感念她的心意，朝她微微一笑。

霍玉鳴瞧她心不在焉的模樣，心中不爽。往她跟前一擋，揚着下巴說道：“怎麽樣？嗯？威武不！”

少年一身白布衫，腰上紮紅帶，頭上纏紅巾，叉着腰，一臉的自豪。

剛才淩嫣兒正和秦楚青說着龍舟賽的一些規則。依着秦楚青的看法，霍玉鳴初來乍到，怎麽着也只能混個劃槳的桡手當當。

誰知，瞧他這副行頭，卻是負責擊鼓的鼓手。

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倒是出乎她意料了。

秦楚青雖未明說，但從她那驚訝的目光裏，霍玉鳴還是察覺出了她的不可置信。登時更為自得，忍不住說道：“怎麽樣？哥哥這模樣，威風吧？”

秦楚青怔了下，随即莞爾，平淡地道：“小小少年，口氣倒是不小。不過要論‘威風’，卻還是不太夠的。”

霍玉鳴被她這老氣橫秋高高在上的語氣給氣到了。轉念一想，她這是在明着暗着說他給她當‘哥’還不夠格。

當即跳腳，叫道：“你知道我誰不？你知道我誰不？叫我聲‘哥’，你不虧！”

“叫或不叫，我自心中有數。”秦楚青平靜地看着他滿臉怒火，不疾不徐道：“不過，被我訓那一句，你也挺值的。”多少人想求，都還求不到呢。

說罷，淺淺一笑，也不再與他多言，當即轉身款款離去。

她這油鹽不進淡然自若的模樣，倒是讓霍玉鳴好似一拳打在了棉花上，滿身火氣沒處發了。

他目瞪口呆地望着她的背影，啞口無言。

——這小丫頭，年紀輕輕的，嬌嬌弱弱的，哪兒來的那份篤定和自信與他一個大老爺們兒硬抗？

不對……

重點是……

看她從頭到尾的反應，他這是被嫌棄了不成？！

……

天氣酷熱，烈日高懸。

為了觀看龍舟賽，各家各戶早已在江邊搭好了棚子。

秦家是本地大戶，所搭涼棚占用的地方也就最大。統共分成兩塊地方，左邊的，是男子所用，右邊的，為女眷所用。若是不滿七歲的孩童，則跟着家中母親或者姐姐坐在右邊那片涼棚裏。

單就右側這一些，也還有講究。

那幾棵最為高大的柳樹下的兩個涼棚，位置離河岸最近，搭棚用的油布上繪的是富貴花開的圖樣，乃是給秦家女性長輩使的。兩邊的上繪芍藥和薔薇，則是給年輕姑娘和新婦們乘涼用。

秦楚青和淩嫣兒一同過去，自然而然地往兩邊的涼棚擇位置。瞧見薔薇花的棚子還有不少空閑，便相攜着往那邊行去。

秦家因着子時後先祭祖，是大祭，耽擱了不少時候，來不及準備，故而比賽排得稍微晚一些，定在了午時之後。

此刻秦家年輕的後生和壯年男子都摩拳擦掌，在家中商議策略，為晚一些的比賽做着準備。前來觀看比賽的男性成員，人數反倒沒有女眷那麽多，基本上都是年長者與孩童。

就連秦正寧和秦正陽，無論技術爛成什麽地步，都被族裏的堂兄弟們以‘貴在參與’為由給拉去，成為一員參賽者了。

于是，‘尚未痊愈’的秦正磊，杵在一衆長輩和孩童中間，便顯得尤為紮眼。

秦楚青和淩嫣兒本是坐在左側邊。誰料兩人待了會兒，就發現秦正磊總是有意無意地就朝她們這邊看過來，眼神頗為不善，忒得惹人煩。

兩人索性起身，去到涼棚的另一側。

這樣一來，她們和秦正磊中間隔了大半個涼棚。待到衆人落座後，秦正磊也就會被擋在了那邊，眼不見為淨。

秦楚青先前只留意着秦正磊那邊，自然而然地不小心忽略了另一個人。

霍玉鳴因着先前被秦楚青嘲諷了一陣，心裏頭憋着一股氣，覺得怎麽着也得讓她瞧見他的厲害才行。

他見秦楚青來了，特意跑了過去，在涼棚旁邊晃了半天。

誰知她與旁的女孩兒言笑晏晏地說着話，瞧都不瞧他一眼。他心裏頭更是發堵。然後眼睜睜看着她們換了地方，她依然沒瞅見他。

霍玉鳴徹底惱了。大喇喇地沖進了女孩兒們的涼棚，氣勢洶洶地往秦楚青面前一立，牛氣沖天地說道：“我等下就要上場了！等下你記住，必須得卯足了力氣給我加油才行！”

秦楚青卻好似沒聽見他的話一般，只緊緊盯着他手中的鼓槌。片刻後，忽地打斷了他的話，問道：“你這鼓槌，剛才可曾離過手？”

霍玉鳴驟然被打斷，一時間沒反應過來，‘啊’了聲才道：“那肯定啊。又不能一直拿着，剛剛就擱在涼棚的桌上了。怎麽？”

秦楚青伸出手，将這對鼓槌從他手中抽了出來。

一手拿着一個，掂了掂，秦楚青微微垂眸，問道：“你擂過戰鼓沒？”

霍玉鳴怔了下，嘿嘿一笑，老實答道：“沒有。”

“我看出來了。真正的老手，不會拿在手中依然毫無所覺。”秦楚青淡淡一笑，“好的鼓槌，需得是落在鼓上的那一端頭重，手裏握着的那一端柄輕，這才能讓聲音更渾厚，更壯闊。若是反過來……”

她勾了勾唇角，朝秦正磊那邊瞥了眼，“……若是反過來，手中握着的柄重，而頭輕，饒是你力大如牛，那鼓聲也是擂不出多少的。”

霍玉鳴劍眉緊擰，好生思量着，讷讷不得言。

秦楚青将兩個鼓槌塞在他懷裏，說道：“快去換一對吧。眼看着你就要上場了，再不趕緊就來不及了。求也罷買也罷，抓緊時間從旁的鼓手那裏弄一對正常的過來。記住，千萬別再随意亂放了。”

霍玉鳴似有所悟，扭頭狠狠地朝秦正磊那邊瞪了一眼，看看手中之物，又看看秦楚青，重重地“嗯”了一聲，丢下一句“大恩不言謝、往後再報答你”，頭也不回地跑走了。

秦楚青哭笑不得。

這家夥……

就不能好好說話、別亂用詞兒？！

還‘大恩’呢。

多大點兒事！

“伯母，您怎麽過來啦？”身旁淩嫣兒笑說着，站起了身。

秦楚青見狀，順勢跟着站了起來，往一旁看去。就見一個衣着體面，圓臉帶笑的婦人朝這邊行來，俨然就是正對着她們倆的方向。

正是楊四伯之妻。秦楚青喚一聲‘楊伯母’的。

楊伯母過來後，與女孩兒們笑說了兩句，就轉向秦楚青，說道：“有人來探望你。我們都不認識。或許……是你表哥？”

“表哥？”秦楚青有些茫然。

“或許是吧。我和你四伯正巧遇上他。問他是誰，他也不回答，只說要過來尋你。”

楊伯母的笑容慢慢收起，頓了頓，顯得有些為難，“我本來和他說了，咱們這邊兒都是女眷，不方便讓男客過來。不行就讓你過去見他一面。可他不肯，非要說不必勞煩你跑一趟，他過來尋你就行。伯爺和世子都不在，我們都拗不過他。你楊四伯覺得這樣下去也不是辦法，又怕真是伯府熟識的，就讓我把人給你帶過來瞧瞧。”

秦楚青很是好奇。

按理說，身份不明的人來了，轟出去就是。

楊四伯和楊伯母這般為難，卻是為何？

她正疑惑地思量着，就見一人從楊伯母後面不遠處緩緩行來。

手執玉骨折扇，眉目清冷，氣度高華。

他淡淡地環視四周，最終将視線定格在了這兒。驚得淩嫣兒跳到秦楚青身後，躲了起來。

楊伯母朝秦楚青苦笑了下。

——說實話，對着這麽一位貴氣的爺，她們還真不敢随意亂轟出去。

秦楚青了然地朝她微微一笑，又拍了拍淩嫣兒的手，示意她不必緊張。這便趕緊走出涼亭，将霍容與攔在了涼亭外。生怕他再朝這兒走，會驚到更多人。

“你怎麽來了？”她的語氣中帶着幾分好奇，隐隐地，也有幾分不耐。

霍容與察覺後，非但沒生氣，反而淡淡地笑了。

秦楚青十分無奈。

伸手不打笑臉人。

對方笑着，她也不好發脾氣不是？

不過這位敬王殿下，您就不能別沒事亂跑麽。

随随便便出來一趟，就把小老百姓給吓成這樣……

真的大丈夫？！