31 責罰

“王爺？”

“居然是王爺？”

秦家衆人皆驚。

——先前他們對着他議論紛紛時，并未避諱。

該不會、該不會全被貴人給聽了去吧？！

秦正磊眼珠子轉轉，拍案嗤道：“甚麽王爺？我在京城長大，自問或遠或近，諸位王爺的樣子俱都看過。怎麽沒見過你？別是為了唬人，信口胡說的罷！”

他這樣一嚷嚷，旁人難免泛起了嘀咕，不由在霍容與和秦正磊之間來回看了幾眼。

霍容與絲毫也不理會周遭氣氛變化。他一言不發，握起折扇，緩步向着秦正磊邁了兩步。駐足。

秦正磊被他氣勢所迫，大駭。想要後退，身後已是桌沿，退無可退。

他扒住後面桌子，蹬着腿，抖着聲音喊道：“你想做什麽？別唬我！我可不怕你！”

霍容與冷冷地看着他，突然擡手，揚扇就朝他臉上抽去。

清脆的耳光聲響起，幹脆利落，左右各五下。

秦正磊臉頰通紅，嘴角出了血，握住嘴跌坐到地上，嗚嗚嗚地悶聲喊叫個不停。

霍容與執扇指他，厲聲喝道：“奸邪之輩，心染污穢。在我營中，若有人膽敢這樣随意欺侮女子、肆意誣蔑他人，早已拖下去杖責了！”

衆人眼睜睜看着這一幕，卻一個敢上前的都沒有。

他們都被霍容與的氣勢給驚到了。

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明明是個極其年輕的男子，一舉一動卻淩厲果決。帶着不容旁人質疑的強大威勢，讓人根本無法法抗。

不過……軍法？

秦家裏有些心思通透的，轉瞬間想通了一些關竅，猜到了這位是哪一個王爺，頓時掩不住眼中震驚，互相悄悄使着眼色。

就在氣氛緊張至極，衆人連呼吸都不由自主放緩了的時候，一個少年的聲音突兀響起。

“哈！沒見過我兄長吧？那是因為你見識太過短淺！”

已經按捺不住的霍玉鳴跳了出來，指了秦正磊的鼻子說道：“我哥身份尊貴，哪是爾等宵小能夠随意得見！你也太把自己當根蔥了！每個王爺都見過……少來！就你這身份，還不夠格！”

他氣勢磅礴地吼完，一瞥眼，自家大哥正冷冷地望着他。

剛剛還氣焰十分嚣張的霍玉鳴，一下子就蔫掉了。乖巧地束手垂首，立到一旁。

族長還未到來，幾位秦家的長輩上前，朝霍容與行了個禮，好生說道：“不知王爺莅臨此地，有失遠迎，還望見諒。只是不知您是……”哪一位啊？

他們想求個準話兒，但霍容與見他們吞吞吐吐，話只說了一半，不由微擰了下眉。

恰在此時，旁邊一位夫人急急行來，走到了霍容與的身側不遠處，好生行了個禮，說道：“參見敬王爺。王爺千歲。”

正是淩太太。

先前她已與族長太太趕至這邊，見了那般情形，二人對視一眼，都從對方眼中看出了緊張。

淩太太生怕這樣鬧下去秦家的臉面就全沒了，趕緊行了出來，當場表明敬王身份。

只是，當‘敬王爺’三個字出現後，秦家人頓時心驚肉跳。

誰也沒料到這位不近人情的主兒，居然真的是本朝除了帝王外最有權勢之人。

先前一閃而過的念頭，此刻又忍不住冒了出來。

——先前大家議論他的那些話，并未特意避着。也不知被他聽去了多少！

怎、麽、辦？！

秦家這幾位長輩頓了頓，其中最為年長的那位朝霍容與又行了個禮，道：“正磊年少氣盛，做事有失妥帖，驚了王爺，還請王爺恕罪。”

“好一個‘年少氣盛有失妥帖’！”霍容與眉目間瞬時凝起寒霜，冷聲道：“照着你們的意思，他這樣去欺負阿……秦姑娘，不過是他一時沖動罷了、并非他蓄謀已久惡意深埋？”

須發花白的那位長者與族長年紀相仿，撚着長須笑道：“正磊不過才十三歲，孩子們年紀尚小，做事沖動點也是有的。”

他這話剛出口，霍玉鳴就忍不住冷笑了聲。

霍容與亦是勾了勾唇角。

長須長者還欲再辯，旁邊一個方臉男子輕咳一聲，朝他搖了搖頭。

他滞了下方才記起，眼前這位王爺，可是十二歲就提着刀上陣殺敵了。當年的太。祖和鎮國大将軍，亦是年少有為。

将他們的事跡提到眼前，對比之下，甚麽‘十三歲還是孩子’這種話，都只像是個拙劣的借口罷了。

長者頓時啞口無言，老臉羞了個通紅，趕緊退到後邊去了。

霍容與并不在意旁人的看法。他想問問秦楚青還打算怎麽處置眼前這人，一回頭，卻見秦楚青正若有所思地垂眸細思。

他以前最愛看她這般模樣。因為一旦有想不通的事情，她會習慣性地拉一拉他的衣袖，然後苦惱地與他細細相商。

可惜如今……

卻是沒有了。

他深吸口氣，穩住心神，問道：“此人你想如何處置？”

如果她沒旁的意見，他懶得多糾纏，直接丢給官府就是。

“處置？四堂兄？”

秦楚青先前因着感受到了敬王那顯而易見的愛護之意，有些想不通，故而細細回想到底是哪裏出了岔子。

如今聽聞他這番說辭，她緩了下神，才道：“随你喜歡罷。”

被髒話潑到的，有他；被茶水潑到的，也是他。怎麽看，這一次都是他吃虧比較多。

還是由他來定吧。

她這般想着，霍容與卻是留意到了她話中另一些詞句。

“四堂兄？”

他先前一心護着秦楚青，到沒去理會那人究竟是誰。如今聽聞她這樣稱呼，憶及先前長須老者所說‘正磊’一名，當即得出了那人完整姓名，驟然回首，“你就是秦正磊？”

“對！就是他！”旁邊霍玉鳴恨聲說道：“這個秦正磊，可不是什麽好人。先前他還誣蔑阿青的弟弟，讓我和小六打起來了！”

此事安插在秦府的人曾回禀過，霍容與自是知曉。如今得知了他的姓名，發現似曾相識，稍一思量，自然想起他便是那事的始作俑者。

如果說今日這事是秦正磊心思污濁所致，那先前誣蔑一事，便說明他本心不正，心思歪邪。

若是軍營裏出現這種暗算兄弟出賣兄弟的人，直接杖斃都不為過。

秦正磊眼睜睜看着霍容與望過來的眼神愈發冰冷，忍不住渾身顫了顫。

他可是知道先前用折扇打的那幾巴掌的厲害。

別人看他的臉根本都沒腫，只紅了些，且嘴角流了點血，以為他沒什麽大礙。只有他自己知曉，裏面的舌頭都麻了，伸不直也彎不起來。牙齒也松動了，咬一咬還能感覺到有些在輕微晃動。

此時見霍容與更怒，秦正磊越想越害似怕，抖得越來越厲害，漸漸達到了篩糠似的高标準。

他有心想要求饒，以求得敬王的心軟，放他一馬。試了半天，卻是喊不出字句來。

——那舌頭還麻着呢！

“既是你堂兄，那若送去官府，怕是會秦家名聲受損。”

霍容與輕聲對秦楚青說着，似是在遲疑。目光悠遠地望着天邊，執着折扇輕敲掌心。

一下，一下，一下……

那聲音不大，但每一擊，都好似敲到了每個人的心裏，硬生生把人的膽量給一點點敲碎，化為無形。

先前提點長須長者的方臉中年男人趕緊上前，深深一揖，說道：“多謝王爺垂愛，顧及秦家名聲。既然如此，不如家法處置。”

“家法？”

“正是。赤裸脊背，以藤條沾鹽水抽擊後背，十下為一次。”

霍容與沉默不語。

霍玉鳴跳腳道：“先前我和小六受了委屈，如今哥哥和阿青受了委屈。一次家法，未免太便宜他了罷？”

中年男人心說上一次的事情，少爺您不是抽了三鞭子解決了嗎？還再算一次？

腹诽歸腹诽，面上十分誠懇地說道：“既是兩次犯錯，那便雙倍處罰吧。”

他是族長家的長子，在族中素來頗有威望。

霍容與看旁人對他所言毫無異議，知曉他的話在秦家有一定分量，這才微微颔首。

衆人都松了口氣。

——左右伯府的二房和大房已經鬧翻，就算秦正磊出點什麽岔子，伯爺也不會惱了本家。相反，倒是和本家會更親近一些。

那麽‘犧牲’秦正磊一個，換來伯府和敬王爺的雙重肯定，倒是十分劃算。

秦正磊雖然說不得話，但卻能夠聽得清楚。

一想到自己要挨二十下那慘無人道的抽打，他喉嚨忽然冒出腥甜，兩眼一翻，癱倒在地，暈了過去。

呼啦啦上來一堆仆從，将他連拖帶抱地弄走，放上了馬車，往本家趕去。

秦楚青偏首看看霍容與，淺淺笑了。

霍容與側首望過來，“如何？”

“你讓我想起一個朋友。”秦楚青說道：“他也和你一樣。什麽也不多說，什麽也不多做，自是能讓旁人按照他的思路，把他想要做的事情給辦妥。”

微微滞了下，她輕輕嘆道：“你們是天生的掌控者。”

霍容與真心實意地道：“你也是。”

“不一樣的。”秦楚青笑道：“區別還是很大的。”

太。祖與她是兩種截然不同的人。

她鋒芒畢露，太。祖引而不發。

兩人相輔相成，互相彌補。

正是因為如此，雙方的配合，才更加親密無間。

霍容與聽她這話，再見她面露懷念，頓時了悟，她說的是他。

雖酸楚，卻也開心。

只是——

他暗暗嘆息。

既已表露了身份，便無法在此處多待了。不然，怕是要引出亂子。

而且，軍中還有事情需要妥善處理好。

“你們大概何時回京？”他撣撣衣袖，似是不在意地随口問道。

秦楚青思量了下，不甚确定地道：“應當是荷花宴後罷。”

霍容與輕輕應了一聲，躊躇許久後，方才下定了決心。臉上有些發熱，聲音平靜地問道：“我今日幫你擋了這一下，可否換你回京後請我一餐？”

秦楚青頗為訝然。

她沒料到堂堂敬王居然會說出這樣的一番話來。

再仔細想想，倒是符合他的武将作風。

于是灑然一笑，道：“那是自然。如此便說定了。”

霍容與暗暗松了口氣。與她道別後，朝霍玉鳴颔首示意，這便大步離去。

霍玉鳴期期艾艾地靠到秦楚青身邊，想要和她多說兩句話。

霍容與猛地回頭，眼神犀利地望了他一眼。

霍玉鳴頓時渾身一凜，片刻也不敢再逗留，一路小跑着跟了過去。

秦楚青看着這性子截然不同的兄弟二人，忍不住微笑。

當天晚些時候，二老爺秦立謹聽說自家兒子要受家法，而且是雙倍的時候，甚是心傷。

他對着族中各人，曉之以理動之以情，好話說盡，利弊分析了透徹，只希望大家能夠手下留情，饒他家秦正磊一次。

誰知衆人好似鐵了心一般，都堅持原先的決定，絲毫不肯改變。

最後秦立謹沒轍了，悄聲與族長商量道：“不如……并不真正用刑，只對外說已經用了刑，如何？”

族長當即破口訓斥：“居然弄虛作假？就是你心思不正，方才教得兒子成了這般模樣！”

秦立謹還欲再辯，旁邊有人拉了拉他，輕聲與他說了敬王爺當初的決定。

——若不是顧忌阿青，那位早就打算把秦正磊送官府去了！

秦立謹這才真正怕了，含着眼淚讓自家兒子去受家法。

于是，剛剛爬下床蹦跶了沒兩天的秦正磊，又乖乖躺回床上養傷去了。

聽說寶貝親孫子又被打了，剛剛病情好一點點的老太太，再次氣暈了過去。

因此，當本城最為熱鬧的荷花宴開始的時候，這祖孫倆都沒能參加。