6 ☆、亂花

藍貝貝伸出一雙髒污的手，小心翼翼地把靈犀從木架上抱下來，兩人幾乎再次摔在地上。然後非常沮喪地，他們慢慢往回走，彼此都覺得顏面無光——為沒有能力保護自己的朋友而羞恥。

最後靈犀擔憂地問：“氣球被搶走了，你媽會打你嗎？”

藍貝貝舊恨未消又添新愁，他含糊地咕哝了一句：“沒事。”

然後兩人各自分開回家，藍貝貝一身的污泥自然瞞不過人，他母親聽說他在學堂裏打架，對方還是馮家的嫡長公子，不禁又氣又恨，當着衆人的面把他的褲子扒光，扔進院子裏養蓮花的水缸裏，幾乎不曾淹死。晚上藍正臣回家，聽說小妾淩虐幼子的事情，又拿出皮鞭把小妾揍成了一條菜花蛇。随後又出去尋歡作樂，只有這一對母子養了半個多月身體才痊愈。

話分兩頭，靈犀眼淚汪汪地跑回家裏，卻沒有引起一點轟動效應，丫鬟們只顧低頭請安，并不正眼看她。她一步踏進院子裏，就聽見西廂房裏傳來青年男女歡笑說話的聲音。

靈犀腳步一頓，紅雲略有些刻意地跑到房門口，大聲喊道：“公主回來了。”

不多時房間的簾子打開，一對身量高挑的青年走出來，男的是顧庭樹，女的比他年長一些，略施淡妝，端莊素雅，不像是丫鬟，當然也不是主子。

靈犀見有外人在，只好收起了眼淚，随口問道：“你今天怎麽沒來上課？”

“今天有別的事情，耽擱了。”顧庭樹身體略微傾斜，似乎是打算介紹身後的女子。然而靈犀只是哦了一聲，誰也不看，掀開簾子自顧自地進屋了。

院子裏的都愣了一下，顧庭樹微微別過頭，對身後的女子說：“她平時就這樣，并不是針對你。”

女子淡淡地笑了一下，顯出很柔順妩媚的樣子。

這個女子叫做阿桃，是顧太太買來給兒子做妾室的。

阿桃芳齡二十五，身世很凄苦，被人販子拐賣過許多次，好容易嫁了個絲綢商人，又得病死了，外面又欠了許多債，變賣房子地契仍不能償還，只好将自己賣給大戶人家做婢女。

顧太太偶然在府裏見到這女子，見她模樣好，性子柔順，針織女工無一不精，是個做媳婦的好人選，可惜已經嫁過一次了，身份又寒微，但是做一個貼身的侍妾是綽綽有餘的。

顧庭樹第一眼見到阿桃，也覺得親切可愛，于是紅着臉聽了聽母親的安排，就把她帶回自己的院子裏了。他這個年紀，同齡人中都已經有做父親的了，他自己也知道家族裏延續子嗣的規矩，何況他情窦初開，對女性頗為好奇，也不再吵嚷着“到山上做道士了。”

在西廂房裏，兩個人用過了晚飯，斯斯文文地坐在一起玩九連環，阿桃手指纖細柔嫩，并不是做粗活的人。

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“我丈夫很愛護我，做飯洗衣這種事情從來不讓我做。”阿桃小口微微動，頓了頓，忽然警覺地住了口，頗為尴尬慚愧的站起身：“少爺，我該死。”

“坐下。”顧庭樹頭也不擡地說：“你接着講，我不介意這些。”

阿桃纖腰一扭，坐在床榻的邊緣，笑了笑：“不講了。過去的事情，講了沒意思。”

顧庭樹也不說話，專心致志地拆手裏的九連環，他不說話，房間裏靜悄悄的。阿桃小心翼翼地調整自己的呼吸，偷偷轉過臉看牆上的影子。

顧庭樹的側影在雪白的牆壁上被拉長，是放大版的俊眼修眉、玉樹臨風。阿桃的前夫四十多歲，長相頗不敢恭維。她只在坊間的戲臺上見過斯斯文文的張生、文文弱弱的柳夢梅，以為那便是人間的好男子了。不料真正的富家公子竟是這般。

一個燭花爆裂，阿桃猛地回過神，發現顧庭樹也在打量她，她不禁低下頭，頗為局促。顧庭樹若有所思地看着她，正要開口，紅雲悄沒聲地溜過來，伏在顧庭樹的身邊，用屋子裏的人都能聽見的聲音說：“少爺今天在哪邊睡呢？”頓了頓又說：“公主晚飯沒吃，也不跟別人說話，似乎很生氣呢。”

阿桃頗有身為小妾的自覺，急忙站起來道：“少爺，您到公主那邊就寝吧。我明兒再跟公主賠罪。”

顧庭樹把手裏的九連環扔到桌子上，随口說：“她生氣有別的緣故，不關你的事。你先安歇吧。”說罷跟紅雲一起走出去。

靈犀晚飯沒吃，這會兒餓的頭暈，躲在卧室裏偷偷吃餅幹，然後鼓着腮幫子四處找水，不提防簾子一動，顧庭樹和丫鬟走進來。三個人各自愣住。

靈犀臉頰一紅，別轉過臉，調動唇舌艱難地說：“出去！”

紅雲含笑給她倒了茶，悄悄出去了。顧庭樹還是打算在自己的卧室裏休息，叫丫鬟伺候着洗臉洗手，他在屏風後面換了衣服，又吹滅了外間的幾盞燈，走向床前時，見靈犀仰着腦袋，向日葵似的跟随他的身影轉動。

“有話快說。”顧庭樹坐在床上，指着牆上的自鳴鐘道：“我明天要早起，別耽誤我睡覺。”

靈犀一抹嘴，嗖嗖幾下跑過來，脫掉了繡鞋坐在他身邊，張牙舞爪地把學堂裏的事情原原本本地講了一遍，最後雙目垂下淚了，委屈到了極致：“他欺負我和貝貝。”滿懷希望地看着顧庭樹——她的家長，希望他能伸張正義，把馮虎打得滿地找牙。

顧庭樹面無表情、或者說是耐着性子聽她把話說完，最後說：“知道了，我明天跟先生說一下，叫他整治學堂的紀律。”

靈犀失望又生氣地說：“先生是是個受氣包，他哪裏管事？”

“哦。”顧庭樹靠在床邊，注視着她說：“那麽，我跟馮虎打一架？還是我跟父親說，父親把馮将軍、藍将軍召過來三人打一架，為了……一個氣球。”

靈犀愣愣地看着他，有些困惑的樣子。顧庭樹只好說：“男孩子家玩鬧是很正常的事情。你是女孩子，躲遠一點就行了。他們不敢把你怎麽樣的。”

靈犀低頭沉思了很久，才明白了顧庭樹這是甩手不管的意思，不禁悲從中來，眼淚在眼眶裏滾了幾滾，馬上要掉落了，不料顧庭樹又說：“不過男孩子欺負女孩子不對，這個馮虎是該受一些教訓。”

靈犀嘴巴一扁，眉眼彎彎的，眼淚也随着掉了下來，她扭扭捏捏地說：“謝謝你。”顧庭樹微微點頭，伸手擦掉她臉頰上的淚，客客氣氣地說：“不謝。”

靈犀當着他的面，将衣服脫得只剩下一張綠色荷花肚兜，她鑽進薄被裏，只露出一個腦袋，一手梳理着毛躁的頭發，睜着一雙大眼睛好奇地問：“西邊房子裏的女人是誰？”

顧庭樹見她肌膚雪白，骨骼纖細，是個瘦伶伶女童模樣，便不是太有興趣地轉過臉，随口說：“是個丫鬟。”

“丫鬟為什麽可以睡偏房？”

“是陪主人睡覺的丫鬟，半個主子。”顧庭樹背過身躺下，不耐煩地說。

過了一會兒，靈犀幽幽冷冷地說：“我知道了，維雀有巢，維鸠居之。她就是那只鸠。”

顧庭樹失笑，輕聲解釋道：“不是，你是正房，她占不了你的位置。”心裏又覺得疑惑，本來以為靈犀是不講究這種女人間的私事的。何況納妾也不是什麽大事，父親先前也納過幾房，因為沒有子嗣的緣故，所以沒有給她們正經身份。

“她明天還要給你敬茶，尊稱你一聲姐姐。這就是地位高下之分。”顧庭樹說。

靈犀傲着一張臉：“她還敢給我敬茶？我一巴掌打在她臉上！誰要跟她稱姐妹。你、你上次不是說夫妻之間是獨一無二的嗎？你這個負心漢！陳世美！”

顧庭樹心想：我是好好地跟她講道理，還是把她打一頓呢？

“讨厭，我不許她住在西邊房子，你讓她搬走。”

顧庭樹深吸了一口氣，心想深更半夜的還是不要打孩子了，起身撕了兩個紙團塞進耳朵裏，重新躺下睡了。

靈犀伸手去扯他的耳朵，顧庭樹一把攥住她的手腕，加重了語氣道：“淩靈犀！”

他叫了全名，顯然是生氣了，靈犀果然不敢再讪臉，縮手縮腳地躺下，過了一會兒跳下床，從窗邊的軟榻上抱起素日愛玩的枕頭折回來，她面對着牆壁，對着枕頭上竊竊私語。這個青綠色的半舊枕頭名叫小犀，是她最好的朋友。

顧庭樹豎起耳朵，聽見靈犀依依呀呀第跟小犀念了一段戲文，又小聲說顧庭樹的壞話，號召小犀不要搭理他。最後把耳朵湊到枕頭邊，聽小犀給她講故事。

顧庭樹忍笑忍到內傷，差點在床上打滾。最後評價道：可愛。

第二天天沒亮的時候，顧庭樹率先起床，在朦胧的光線下，一個丫鬟貓着腰輕輕走進來，伺候他穿衣梳頭，又半跪着把溫熱的水盆端到他手邊。他略睜開眼睛，瞧見對方是阿桃，不禁有些意外，輕聲說：“有勞。”

阿桃抿嘴一笑，沒有說話。洗過了手臉，她熟練而細致地打理他的衣服腰帶，随手拈掉他身上掉落的頭發，又說：“飯已經備好了，少爺是現在吃呢，還是等等公主。”

顧庭樹見她諸事妥帖利落，心中頗為滿意，随手從手指上摘下一枚戒指，按在她的手心，低聲說：“你回房裏歇着吧，不必做這些。”微微回頭，靈犀在床帏內睡的昏天黑地。心中斟酌了一下，不知道靈犀和阿桃的性格心機孰高孰低，總之打起來是很不好看的。

“公主只有十三歲，”顧庭樹輕聲說：“她說話張狂無禮，其實心眼不壞。你先別跟她見面。等我晚上回來再說。”

阿桃遲疑地應了一聲，将手裏的戒指握緊，輕移蓮步，一步一步第把顧庭樹送到門外，又問：“不吃早飯了嗎？”

“軍營裏有夥房，不吃了。”顧庭樹随便擺了擺手。

阿桃聽了，忙折過身跑回屋裏，不一會兒抱着一個布團跑到顧庭樹的馬前，兩只手舉起來遞給他。顧庭樹見是用細綢手帕抱着的幾塊米糕，不禁有些詫異，覺得這個舉動很小家子氣，便擺手說不用。

“不，少爺。”阿桃急的臉頰緋紅，難得地固執了起來：“早上不吃飯，肚子要難受的。何況這裏離軍營還很遠。”

顧庭樹無奈，只好接了過來。阿桃便很歡喜又很柔順地退到了牆邊，高高興興地目送他。

過了一會兒庭院裏的其他人才陸續起床，紅雲率領丫鬟們打水倒茶，見少爺早就走了，阿桃則坐在窗前繡花，紅雲不禁酸溜溜地對身邊的丫鬟道：“這房裏來了新主子，往後咱們可該靠邊站了。”罵一個小丫頭道：“誰讓你去上房掃地的，那是你能去的地方？下流胚子。也不掂量自己的分量。”小丫頭受了驚，一溜煙跑了，掃帚扔在地上也不管。

阿桃放下針線，欠身問道：“紅雲妹妹，怎麽了？”

紅雲作為少爺房內的第一等丫鬟，鼻孔裏哼了一聲，頗為冷傲的模樣。

阿桃便慢慢地移到少爺房間，把掃帚放回了原位，又去裏間瞧了一回，靈犀依舊睡的無知無覺，于是悄悄把房門和上。拿起拂塵擦拭了床榻桌椅和燭臺，又去外面花園裏剪了最鮮豔的玫瑰花，插在水晶瓶裏，輕聲說：“我聽說公主最喜歡玫瑰花。”

丫鬟們與紅雲結成一黨，并不随便搭話。倒是紅雲見她手腳勤快，舉止穩重，并不是輕狂浮浪之輩，臉色才略緩和了一些：“那是公主喜歡的。”

阿桃便輕輕地把房內的活兒都幹完了，然後搬了小凳子坐在廊下做女紅。她針下的花草蝴蝶顏色豔麗，栩栩如生，不一會兒旁邊的女孩子都圍攏過來了。

“姐姐，你繡的是什麽，我從來沒有見過。”

“這是南方的花，叫做鳳凰花。”阿桃和顏悅色地說：“我小時候在南方生活過。”

于是衆人便七嘴八舌地問了起來：“你在南方哪裏？你見過大海嗎？你繡的是什麽針法？你的頭發是怎麽盤的，真好看。”

紅雲骨朵着嘴巴坐在旁邊，心裏依舊有些憤憤不平：嫁過一次的女人，還算貞潔嗎？哪裏配得上我家少爺。憑她怎麽好看，連我都不如。

但是阿桃顯然是很懂得跟人打交道的，也許是骨子裏天然的誠懇和善良所致，一早上的時間，許多丫鬟小厮們就都開始叫她姐姐了。

公主靈犀起床之後，院子裏又小小地忙碌了一陣。阿桃猶豫了一下，最後還是大着膽子走上去給靈犀梳頭洗臉。少爺不讓她們兩個見面，是恐怕傷了和氣，但她畢竟是奴才，不能壞了顧府的規矩。另一方面，她也好奇皇家的女兒到底是怎樣的性格模樣。

靈犀不愛跟丫鬟們說笑，她的交際圈只有兩種人，一種是學堂裏的朋友，另一種則是顧庭樹。對于其他的人她無話可說，幹脆就閉口不言了。

阿桃給她梳了很好看的發髻，又給她塗了胭脂口紅，一面小心地觀察靈犀的神情，暗暗心驚：喜怒不形于色，小小年紀便這般有城府。

靈犀雙目低垂，半晌淡淡地嘆口氣：“貝貝。”

阿桃吃了一驚，以為自己沒有聽清，問道：“公主，您要什麽？”

靈犀這才看見了她，怒道：“誰讓你進來的？”她站起來，目光直視着阿桃，頗有咄咄逼人的氣勢，阿桃本就心怯，這會兒幾乎有一種龍顏大怒的錯覺，膝蓋一軟，不禁跪下來了。

“誰叫你跪下的。”靈犀語氣強硬道：“起來。”頓了頓又坐在凳子上，斟酌了一會兒才板着臉，用稚嫩的聲音說了一番申斥的話：“你是太太賞給少爺的，從此就是這院子裏的半個主子了，好好恪守本分，照顧好少爺，管好這個院子裏的日常生計。若是能為少爺生下一男半女，這就是你的福報了。”

阿桃一連說了好幾個是，然後站了起來。心中敬服道，果然是天子之女，說話的氣度又不是尋常女子可以比較的。

靈犀心思不在家裏，胡亂洗漱後，就帶着書童秋兒去學堂了。學堂裏依舊是亂哄哄吵鬧的場面，藍貝貝沒有來，上課之前，馮虎率領素日的兄弟們，到靈犀的課桌前，老老實實的抱拳彎腰，為昨天的事情道歉。旁邊的小學生們都看傻眼了，直勾勾地盯着靈犀。

靈犀一手按在書包上，正打算把裏面的餅幹掏出來吃，見此情景，便把書包推到了一邊，板着臉道：“大聲點，我沒聽清。”

馮虎面露不忿，依舊耐着性子道：“昨日我們兄弟幾個唐突了姑娘，這邊給姑娘賠罪了。”又彎了彎腰，小學生們歡呼打鬧着，又有膽子大的就來踹馮虎的屁股。

靈犀面露得意之色，後來又想，他們是為了庭樹的緣故才來給我道歉的，算不得我的本事。便郁郁寡歡地擺擺手：“這次就算了。”

最好的朋友沒有來上課，靈犀便覺得無聊又乏味。課間的時候她聽見男孩子們湊到一起，笑着說藍貝貝被父母打得起不來床的事情，說完哈哈大笑。

靈犀聽的直皺眉，轉過臉大聲問道：“馮虎，你說什麽？”

馮虎大大咧咧地說：“大小姐，這不是我亂傳的，藍貝貝昨天夜裏受驚發燒，還專門托我姨媽要了一瓶藥呢。”

他們本來就有些宗親關系，互相之間家長裏短的也沒有什麽隐瞞。靈犀聽他這樣說，便相信了。心中又添煩惱：打人的逍遙法外，被打的反而閉門養傷，這算什麽道理。他們跟我道歉，也不是真的為自己的行為悔過，不過是屈從于顧庭樹的強權罷了。這樣說來，世間原本是沒有道理可見的，誰有權，有力量大，誰便是有道理。

一上午的時間，靈犀一個字都沒聽進去，只是在心裏默默地思考這一番理論。她想去藍府看望藍貝貝，被秋兒死死勸住。

“公主，這可萬萬不行，您是顧家的少夫人，他是個單身男子，您只身去瞧他，還不得鬧翻了天哪。”

靈犀覺得很荒謬：“我們是小朋友啊。”

秋兒別過臉：“這話，你跟少爺說去，或者跟老爺太太說。”

靈犀怒道：“說個屁，備馬。”

秋兒背着雙手，攔在她面前，一副死谏的架勢：“你要是真想去，馬槽裏有馬，您自己去牽，自己出府，自己去藍府，要是你認路的話。”

靈犀呆了一呆，點點頭：“算了，我不去了。”擺擺手道：“秋兒，你過來。”

秋兒很警惕地說：“您要打我了嗎？”

“我是你主子，打你還要問你的同意？”靈犀怒道。

秋兒跟她讀了幾天書，頗沾染了些蘭心蕙質，于是辯解道：“萬事萬物，都說不過一個理字，我做錯了事情，你罰我是應當的，若是你自己心裏郁悶就罰我，這就是你的兇狠殘暴了，我不應當聽從你的。”說罷，抱着書包一溜煙跑了。

藍貝貝遲遲不來上課，靈犀在學堂裏呆的無聊，便總是早早地下課回家。在家裏呆的時間久了，漸漸就和丫鬟小厮們熟絡了起來。

阿桃是一個優秀的小婦人，具備了傳統觀念裏所有優秀女子的優良品德，雖然是夫死再嫁，低人一等，但是她既不忘記前夫的恩情，又專心地伺候現在的丈夫，是難得的有情義之人。

靈犀并沒有真的把茶杯潑到她臉上，有時候見她在房內插花刺繡，也會好奇地湊上去瞧幾眼。或者問一問她小時候的經歷，因為阿桃見過大海，這是靈犀最羨慕的事情。

顧庭樹在軍營裏待了幾日，忽然風塵仆仆地回到家裏，滿院子裏的人都歡喜起來，一起簇擁到他面前說笑。顧庭樹走進屋子裏，格外留心地瞧了一眼靈犀，又看了看在角落裏默默站着的阿桃，兩人神色歡喜，看來相處還算妥當。

靈犀在他面前又蹦又跳，拉着他的手道：“你可算回來了，我很想你。”這話說的非常肆無忌憚，旁人不知道該不該笑還是回避，顧庭樹溫和地回應道：“有勞挂念。”

靈犀敏銳地看了他一眼，心想：看來他不怎麽想念我呢。