38 轉機

直到扶着丫鬟的手上了車，宋儀都還是渾渾噩噩的。

宋倩眼神暧昧地看着她鬓邊那一朵白玉蘭，又看着宋儀臉上那恍惚的表情，不覺更多了幾分豔羨。

她笑道：“想來周家公子對你是真的上心，不然哪裏能這樣？若此番事情能解決，兩家怕還能化幹戈為玉帛，真是再好也不過了。”

宋儀聽着，只恍恍惚惚擡手輕輕按住自己鬓邊那一朵花，如在五裏霧中。

周兼，周留非。

這幾個字在她心裏真是晃了又晃，最終還是歸于平靜。

盡管，宋儀知道自己心裏并不平靜。

一池心湖水，全被周兼那一句話給吹皺了。

宋儀從不知什麽是情愛滋味，更不知自己如今對周兼的感覺到底是什麽，她有三分的抗拒，五分的順從，一分的彷徨，可還有剩下的一分，卻怎麽也分辨不清了。

回府之後，這等事情自然也瞞不了小楊氏。

跟楊府那邊的人一分別，小楊氏便單獨找了宋儀說話。

“周家公子可說了什麽話？”

“……他只說昔日對儀兒有過怨恨，可依舊願在此事畢後，娶……”

娶我。

這一個“我”字，卻是怎麽也說不出來了。

她畢竟還有女兒家的羞澀。

小楊氏聽了，卻是雙手合十：“謝天謝地，這一位周公子真真心胸開闊的好人。儀兒，昔日我罵你糊塗，壞了這一樁好姻緣，可如今看着，該是你的還是你的，怎麽也跑不掉。周公子若還願意娶你，這便是最好不過的事情了……兩家的恩怨，若能借此一筆勾銷，那便是更好了……”

準确地說，若是這一樁姻緣成了，那兩家恩怨勢必一筆勾銷。

這乃是板上釘釘的事情，根本毫無懸念。

宋儀看着小楊氏這般高興的模樣，想要出口的話又收了回來。

她覺得自個兒心裏有一種莫名空落落的感覺。

“若能如此，當然最好了。”

昔日的過失，似乎轉瞬又被自己給彌補了回來，難道不應該高興嗎？

可宋儀依舊覺得哪裏缺失掉了一塊。

小楊氏很高興，宋倩也很高興，就連孟姨娘也為宋儀而高興。

她們無一不覺得宋儀乃是個幸運的姑娘，失而複得，真是說不出的好。

可宋儀回去，躺在自己的床上，閉着眼睛，卻怎麽也睡不着。

一直等着天快亮了，她才迷迷糊糊地睡過去。

早晨起來的時候，那一朵被她擱在香幾上的白玉蘭，已經染上了雜香，雪白的花瓣有一些枯萎。

宋儀想了想，還是将這一朵花夾入了書頁之中。

待得這一枚花，幹枯在書頁之中，也就成了一枚漂亮的書簽了。

宋儀淡淡想着，便把書擱回了書架。

賞蘭盛會依舊在繼續，不過宋儀沒有再出去了。

小楊氏也沒有再出去了。

因為，宋元啓的事情已經到了最關鍵的時刻。

皇上上朝的時候，終于過問了此事，畢竟山東承宣布政使司竟然出現這樣大的纰漏，還是左右參議同時出問題，讓人有些意想不到，聽起來也非常嚴重。

當朝皇帝衛恒乃是一位頗有手段的人，只是随着年紀漸漸變大，對朝中事情漸漸也有心無力起來。一開始他乃是勤政愛民，現在卻是連着好幾日不上朝都有，只把事情托付給幾位信得過的內閣大臣做。

按理說，衛恒對朝野的掌控力絕對不足，可偏偏這是一位有本事的皇帝，即便是上時間不上朝，對朝野上下的動向也是一清二楚。

許久不上朝的衛恒，竟然因為山東布政使司這件事上朝了，實在是令人有些看不清楚。

大臣們都戰戰兢兢地站在金銮殿上，衛起也是沒猜透皇帝的用意。

許久不理朝政，一旦開始搭理，即便只是昙花一現，也該是要有大動作。

略略地思考了一下，衛起心中隐約有個猜測，只是又覺得不很靠譜。

他心底思緒翻湧，表面看上去卻是半點異樣也沒有。

不過，上上下下的官員們卻已經有些沉不住氣了。

“皇上今兒怎麽想起來上朝了？”

“我們哪裏知道啊？”

“最近最要緊的事情，不就是山東布政使司那邊出的問題嗎？這兩個參議也真是糊塗，竟然連賬本都能弄錯。”

“要真是弄錯賬本那一點事就簡單了。”

“難道不是？”

“嘿嘿……”

“……”

不解的不解，諱莫如深的諱莫如深，關系近的交換着消息，不過這些都不是聰明人。

真正的聰明人，現在全都垂手肅立，等着皇帝出來。

最前方的便是如今的內閣首輔鄭安甫，旁邊乃是內閣大臣張濟，這兩個人是皇帝的左膀右臂，平日裏一同商議內閣大事，算是朝中跺跺腳都要抖上三抖的人物。

鄭安甫且不說，他是位高權重，少有人能及得上他，也跨不過他府邸的門檻。

而張濟，這一位無巧不巧，正是當年宋元啓座師。

如今宋元啓出了事，多少讓張濟面上無光，可宋元啓這人他也是知道的，心性雖不是頂尖，可絕不至于貪墨。貪墨也就罷了，還留下這樣大的破綻，實在不合常理。

所以，張濟相信，宋元啓在這件事上絕對是無辜的。

時辰将到，所有人的聲音也都漸漸小了起來。

太監們肅立在前面，只等着皇帝來了的時候唱喏。

衛起站在朝上，旁邊有兩個人，一個是秦王衛禹，另一個乃是楚王衛嵩。衛禹乃是寵妃之子，向來是驕縱跋扈，另一個衛嵩卻是宮女所生，半點地位也沒有，不過自己有本事，也得到了皇帝的重視，現在能在朝上走動做事。

現在這兩個人，一個昂着頭，東張西望，一個低着眼看着自己腳下的地面。

衛起餘光一掃，便覺得有意思。

不過，更有意思的一幕，才剛剛出現。

太監們唱喏一聲：“皇上駕到——”

然後，身穿龍袍的皇帝衛恒便出現了，只是他不是一個人過來的，身邊竟然還有一人——禦史彭林！

那一瞬，衛起心裏沉了一下。

不過，轉瞬他又放心下來，心道自己一箭雙雕之計已經成了。

當初宋儀将修改過後的賬冊交給他，他便将計就計把賬本遞給了彭林，不過用的卻不是自己的人。衛起沒那麽傻，把自己暴露在皇帝的眼皮子底下。

賬本本來就是假賬，被發現是遲早的事情，只是作僞的本事太過高超，一時半會兒不仔細查不出來罷了。

彭林也不過只是衛起的一顆棋子，現在棋子發現了賬冊的端倪，若是追查下去……

衛起眼底的神光，微微地聚攏了。

衛恒今年約有四十多了，看上去有些虛弱枯瘦，就懶洋洋地倚在龍椅上頭。

衆臣按着規矩行禮三百九叩的大禮，才一揮手叫衆人都起來，道：“衆愛卿不必多禮。朕多日不上朝，近來朝中發生了不少大事，朕卻還是有所耳聞的。諸位愛卿可有本啓奏？”

“臣有本啓奏。”

頭一個站出來的竟然是兵部尚書葛峰。

衛恒看他站出來，便淡淡“嗯”了一聲：“葛大人有何事？”

“啓奏聖上，近日來邊關戰事頻繁，大将軍帶軍作戰，原該英勇神武，可今日卻是敗退連連。前幾日，邊關又發來告急公文，說糧草幹糧等都沒有準備好。”

葛峰這不過是稍稍試探一下口氣，看衛恒搭着眼皮子聽着，膽子便壯了一些。

“微臣鬥膽，戰事膠着不下，無異于勞民傷財，邊關資物需求日漸擴大，實在是國庫所不能承受……”

主戰主和一事一直有些争持不下，這一點衛起很清楚，皇帝也很清楚。

在聽見葛峰說完這一番話之後，皇帝擡了擡眼皮子，似乎是瞧了葛峰一眼。

然後他道：“葛大人的意思是，邊關最好還是議和？”

“微臣鬥膽，正是這個意思。”

葛峰看皇帝沒變臉色，心道這一次事情有門兒，暗暗高興了一回。

皇帝不動聲色地笑了一聲，接着問道：“衆位愛卿以為葛大人此提議如何？”

下頭站着的人實在是有些摸不準皇帝的想法，各自又都有各自的陣營，現在根本看不出皇帝到底是主戰還是主和，幹脆按着自己的路線走。

當下，便有為數不少的人站了出來，認為與蠻族議和比較靠譜。

秦王衛禹也終于忍不住站了出來，高聲道：“父皇聖明，如今戰局一片劣勢，再耗下去亦是無異，不如主戰，對蠻族感而化之，他日必定歸順我朝。”

真真是好天真的想法，叫人忍不住發笑。

都說是秦王跋扈，如今仔細一聽才知道，他不僅跋扈，而且蠢笨，半句好話不會說。

朝中主戰派簡直被秦王這話給氣得臉色煞白，當即便有人出來反駁道：“蠻族乃是白眼狼，我兩邦之間并非不曾有過交好的時候，可一旦蠻族強大起來，必定進犯我疆域。非我族類，其心必異，蠻族不除，我邊關如何能長治久安？還請聖上三思！”

主戰主和，各有各的道理。

衛恒聽在耳中，心底卻跟明鏡兒似的。

他臉上沒露出任何表情，眼看着衆人說得差不多了，竟然道：“那諸位愛卿怎麽看山東布政使司左右參議貪墨一案？”

聽見皇帝這話，衛禹忽然不再多言。

反倒是站在前面的張閣老出來說了兩句話：“山東布政使司左右參議，都是皇上昔年親自點的。不管怎麽說，他們也算是天子門生了。昔日山東布政使司左參議宋元啓乃是老臣學生，當初他成為左參議還是微臣一力保薦。今日宋元啓出事，着實令老臣沒有想到。臣敢擔保，宋元啓絕非這般不知事情輕重緩急之人，此事必定還有隐情。”

舉賢不避親，如今為了自己的學生出來說話，其實也沒有什麽了不起。

只是他這一番話，落入衆人的耳中，忽然就有些變味兒。

所謂的隐情，到底是什麽隐情呢？

衆人隐隐約約覺得張閣老這話背後藏着點什麽，可又刺探不透，只好聽着。

不過他們不清楚，皇帝心底卻是門兒清。

他似笑非笑地擡起頭來，目光從下面這一群大臣的身上掃過去，手裏捏着一本折子，在禦案上拍了拍，忽然道：“秦王怎麽看此事？”

又叫衛禹？

不知道為什麽，衛禹竟然覺得自己頭上冒冷汗。

難不成又是自己這裏出了什麽差錯？

“回父皇的話，兒臣不覺得這裏面有什麽隐情與差錯。這左右參議二人手中的賬冊居然對不上，本就是二人的失職，這一點點小事都辦不好，何談治理一方百姓？似這般粗疏之官員，必得嚴懲！”

“好，好一個嚴懲！”

皇帝大笑了起來，甚至還鼓了掌。

然而下一刻，他面色便陡然一變，豁然擡手将手中的奏折摔在了秦王衛禹的臉上！

“既然宋元啓與周博二人都該嚴懲，那我兒這腦袋也該割下來以示懲戒了！看看這是什麽！”

金銮殿中，所有人都被這突如其來的怒火吓得渾身一顫。

今兒皇帝是吃了什麽藥？竟然朝着秦王發這樣大的火？

站在衛禹旁邊的就是衛起，他目光随意一掃，就瞥見了那奏折上一些內容，竟然是山東濟南府趙同知上的一道折子，無巧不巧，參的就是秦王衛禹縱容門人在山東大肆搜刮錢財，另還有賬冊一本。末了，趙同知還為宋元啓周博二人喊冤，聲稱這二人因為為官清正廉明，得罪秦王下面不少人，因而才引來如今的災禍……

這話是真是假，衛起門兒清。

他想着，自己的計劃終于還是奏效了。

當初将宋儀給自己的賬冊遞上去，衛起便是做過手腳的。宋儀做過的賬冊還稍有瑕疵，衛起為了不讓旁人發現端倪，又将這賬冊改上一改，變得更天衣無縫。而後，他唆使已經被他收買了的秦王門下人，将賬冊遞給了彭林。

彭林乃是皇帝的心腹，接到賬本必定秉公辦理。

若是賬本不出事，那整件事便不會出事，只可惜，這賬本原本就是僞造的，一旦事情發生，倒黴的肯定是秦王。

秦王乃是主和派，而衛起與大将軍頗有私交，萬不能容秦王上位，所以處處暗中針對秦王。

原他以為這一次的事情全在自己掌握之中，可平白冒出個趙同知來算是怎麽回事？

有了趙同知這一本折子，還有皇帝故意的發難，秦王這一次肯定也倒了大黴，但事情已經不在衛起控制之中了。

這種感覺極其糟糕，衛起心裏不舒坦。

此刻秦王撿起那折子來，飛快地掃了一眼，便是心中大駭。

他原是想讓宋元啓與周博二人當替死鬼，把府庫銀兩虧空的問題推到他二人的身上，反正他們賬冊出了纰漏，有苦難言。可萬萬沒想到，石頭縫裏蹦出個趙同知來，竟然把他手底下人貪污的名單和數額全都寫在折子上呈給皇帝了！

那一瞬，秦王真是眼前一黑，心說自己撞了鬼了。

然而，到這裏，一切已經成為了定局，無法更改。

他渾身一軟，不知不覺坐倒在地，竟然沒了話。

朝野上下一片靜寂，只覺得這件事發展得詭異。

只有衛起，表面上平靜，內心已經将這關系梳理得差不多了，唯一的意外就在趙同知這裏。

消息很快傳出了朝堂，到了周兼那邊。

現在周兼居住的院落也是彭林昔日所住的地方，環境清幽，也沒多少人來往，可今日，卻有人快馬送了一封信來，交給了周兼。

周兼一瞧，便知是濟南那邊來的書信，不過上頭有幾個字：周公子敬啓。

何人寫來的？

眉頭皺起來，周兼在屋內踱了幾步，終究還是裁開了信封，取出信箋來，一眼便看見了上頭娟秀的字跡。

明顯是個姑娘家。

他暫時沒看中間的內容，直接一掃落款，便是微微怔忡：“趙家姑娘？”