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◎皆震◎

許林秀從金安寺出來時腦子清明了不少，他仰頭遙望，玉鈎懸于蒼穹，方覺月色如水，如銀白軟紗覆在一層層的石階上。

寺內的高階弟子送他至門外，許林秀雙手合掌，虔誠向對方鞠了一躬。

對方溫和道：“施主路上多加小心。”

說着遞出一盞黃色油紙包的手提燭燈。

許林秀接過：“多謝大師。”

已過戌時，往來金安寺的香客依然不減。

僧人們帶香客入內，需要留宿的寺內還專門準備有臨時居住的廂房。

幾名眼熟的涑州打扮的人正在前後大院打掃，周遭井然有序，四處彌漫随和寧靜的氣息。

許林秀內心安然，馬車停在寺外不遠的路邊，他吩咐車夫回城，又道：“先去一趟許宅。”

車夫吆喝：“公子坐好。”

許林秀倚靠在墊子上，掀開窗簾子讓風透進車裏。

金安寺作為聞名西朝的大寺觀，每日皆有從四面八方來的香客。

從紹城往返金安寺的途中林立着各式茶肆小鋪，日夜吆喝聲不止，趕路的人累了能随時有地方落腳歇息，飲茶吃面，再跟志同道合虔誠拜寺的香客們談論心德。

烏瓦白牆的房子在月下更顯靜谧安和，柳條輕柔擺動，河水汨汨。

馬車一路駛向許宅，抵達門前，許林秀踩着木階而下，神情放松，籲出少許窒悶在胸口的氣息。

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他不知自己為什麽要在這時候回來，但從心做事，很多時候都不需要給自己找個理由，想做自然就做了。

而這份不問緣由的從心，許林秀極少放任自己順心所欲。

車夫道：“公子可要進門，老仆過去知會一聲。”

許林秀擡手，示意不必。

他回來只想看一眼許宅就走，沒有非得見到誰或要跟誰說什麽話。

車夫噤聲，在旁邊靜靜陪伴站了片刻。

又道：“夜裏風大，公子還是小心身子為好。”

許林秀定睛望着大門的方向，約莫一刻鐘，風吹得懸垂在檐下的紗燈搖搖晃晃，卻見緊閉的烏色大門忽然開了。

管家借着薄弱的光線瞧見立在門外的人影頓住。

“公子？”

許林秀面色溫然，他觀管家裝束，問：“管事那麽晚要去何處？”

管家道：“到鹽廠給老爺送些飯食。”

許林秀關切說道：“爹還忙着？”

管家點頭：“忙啊，老爺他……”

又若有難言之隐。

許林秀：“我娘呢，她身子如何。”

風一吹，如玉般的聲音落在管家耳旁若隐若現。

管家道：“夫人半時辰前已經歇下。”

許林秀雙眸微亮，宛如月下水中折射的波光：“還有呢？”

管家只好把李昭晚睡前吃了什麽，喝什麽藥，看過什麽書，兼之說過的話詳細告之。

許林秀并不急于上前，細細傾聽，唇邊悄悄浮起一絲弧度。

管家欲言又止。

遂道：“公子為何那麽晚過來，身邊還不帶人，會叫大夥兒擔心。”

許林秀靜了一瞬：“經過家門，就停會兒看看。”

他看着管家手上拎的食盒：“你去找爹吧，我一會兒就走。”

管家走了，正要上車，卻見自家公子悄然立在原地。

他快步返回。

“公子，有一言老仆不知當不當講。”

許林秀端詳管家一派肅穆之色，追問：“發生什麽事？”

管家長嘆，他目光游移，然而話一旦開了口子，以許林秀的聰慧敏銳，不再那麽容易糊弄過去。

索性把任家私下對許家做的那些事都一一交待了。

夜色霧深，除紹城最喧鬧熙攘的鵲橋街，各道門戶熄燈入睡，只有打更人偶而路過。

劉副史帶着兵接到都尉的指令巡城，于陰暗朦胧的街角拐出一輛行駛的馬車，他揮手命人攔下：“車內何人。”

許林秀掀開車簾，沉浸在灰光裏的雙眸透出微亮。

他與劉副史只有一面之緣，卻記得對方。

“劉副史，是我。”

對方驚道：“公子，你去了何處？大人正在尋你。”

又道：“我護送公子回都尉府吧，大人此時也焦心，前腳剛出兵營，不久又回來了。”

許林秀想婉言推辭，劉副史已做護送姿态，非要執行都尉托付他的事情。

于是許林秀無奈地坐回馬車，和在都尉府大門跟已接到訊息從另一條路趕回的任青松相遇。

月上中天，空氣裏披了薄薄的一層霧，許林秀衣上沾有一點微小的水珠。

劉副史帶着官兵都告退，許林秀輕輕踩着月光照得青亮的石階，目不轉睛地和迎面過來的任青松對視。

任青松臉上已經看不出多餘的表情，漆黑深穩的眼風平浪靜，也許這雙眼睛不久前曾因為他不告緣由的外出晚歸而動過怒火，再歸于平息沉默。

任青松向來是很好控住氣性的人，此刻站在許林秀面前只沉聲問他：“林秀，你去了哪裏。”

許林秀道：“去一趟金安寺，心中惦記父母，又回了一趟許宅。”

任青松：“回來就好。”

男人表面看不出有情緒，手指卻攥許林秀攥得很緊。

許林秀問：“你在生氣嗎。”

他低笑了下，“青松，你找不到我。”

這次任青松目光終于有了起伏的波動，神情少有的複雜。

彼此沉默進府，因許林秀不打招呼就外出，都尉府徹夜通明，連任明世跟幾位夫人都沒休息。

洛和寧才勸馮淑睡下，出來一看，道：“終于回來了，你們沒事吧。”

許林秀不在外人面前露性子，口吻平和：“出去散了散心。”

洛和寧點頭：“下次出門還是托人給家裏留個話，夫人和柏之都很擔心你。”

許林秀眼一彎，看不住真笑還是假笑。

他朝偌大的都尉府環顧張望，又特意看了眼任青松。

許林秀回房沐浴就歇着，連任青松上來擁着他時一下都沒動。

他雖然閉眼，想事情卻想了一宿，思緒将至天明才失真混沌。

房內風平浪靜，似乎昨日沒有發生過許林秀不打招呼就離府一事。明面上沒人出聲，可連跟在許林秀身邊的冬秋都倍感壓抑。

他道：“公子，冬秋覺得怪怪的。”

許林秀兀自沏好一壺雨前茶，迎對軒窗外滿池荷藕慢品。

他知道任青松私下交待打點過，也知道任明世對他壓着不滿，馮淑日日有洛和寧陪伴，還算惬意。

府邸忽然變得泾渭分明，誰都不招誰。

冬秋忍了又忍，憤憤道：“今兒我去後廚拿粥，聽到仆人字嚼公子舌根，忍不住呵斥他們。”

許林秀問：“他們說了什麽話。”

冬秋低頭，許林秀手指在茶幾一敲，半晌，才聽冬秋道：“他們說洛和寧跟任家才像一家人和氣，可話說到底，洛和寧才是外來人，縱然洛任兩家有淵源，那都過去多少年了，陳年舊事還要數豆子一樣說個沒完沒了。”

許林秀暗忖：“也算重情重義。”

冬秋：“公子——”

許林秀回憶起管家所言，得知許廉一直為任家以親家關系索取數萬兩錢財，心思漸漸缥缈恍惚。

當日任青松陪他，許林秀遞給對方一杯茶水。

葉嫩水清，入喉清冽芳香，回味淺淡苦澀。

許林秀開口：“青松，你爹一直向許家索取錢財的事情，你知是不知。”

任青松飲茶間忽的擡眼，許林秀極輕點頭，自言自語：“看來是知道了，”他笑笑，“這幾年過來，我竟又是最後一個才知道的。”

回首四年來，兩人恩愛如初，彼此照應。

許林秀對任青松的信賴可以說超出了任何人。此刻他用無聲表露自己的情緒，是一份嘆息，一份失望，一份悵然，一份連他自己如今都說不明的心思。

許林秀當日再回一趟許宅，途中碰巧遇到有馬車停放在。

車前的人是洛和寧，對方與人交談，頗為熟稔的樣子。

那人背對着他看不清模樣，隐約窺見寬松的墨藍色布衫，像儒士的打扮。

許林秀還待細看，洛和寧上馬車跟對方走了。

這日，洛和寧告知有事後忽然從任府離開，去哪裏未言明，只說會再相見，請大家別擔心。

許林秀到許宅後撲了個空，許廉帶着李昭晚去了城外。

沒等許林秀許理清楚任家對許家所為的這件事，在任青松忙得抽不開身時，遙在燕京，那座令所有風流名士，顯赫貴族都向往的西朝繁麗的京都，如春日雷霆震動，傳開一則驚天巨聞。

一道聖旨從燕京傳遍西朝七州。

西帝病危，宣告傳位。