18 争執

兩人對視，氣勢誰也不輸誰。

瑞王稍作思索，先發制人，嚴肅問：“那天夜裏，本王派出去抓鎮千保的人手，你為何阻攔？”

宋慎早有準備，不慌不忙答：“哪裏是‘抓’？分明是搶。當天夜裏，鎮千保圖謀加害無辜，我碰巧撞見了，自然不能袖手旁觀，施救時險些丢了性命。鎮千保是我一力活捉的，誰知，你的手下突然冒出來，張嘴就要‘接手’，不是搶，是什麽？”

瑞王欲言又止，被噎了一下，黑白分明的眼睛定住了。

“未免太欺負了！”宋慎作氣憤狀，鋒利刻刀在右手五指間靈活轉動。

出師不利……瑞王定定神，不悅地皺眉，“你明知本王需要用一用鎮千保，為什麽不先把人送到瑞王府？事辦成之後，本王自會将他交給兄長，絕不會扣留。”

想都別想！師出同門，鎮千保肯定能看出我制的藥有問題，把他交給你，豈不等于自找麻煩？

“居然有那回事？我并不知情。”宋慎一副驚訝的樣子，語含歉意，“唉，如果早知道殿下的意思，我一定先把鎮千保送去瑞王府。”

瑞王盯着在對方指間翻轉的刻刀，板起臉，“你明明知情，卻裝傻充愣，好大的膽子。”

開弓沒有回頭箭，宋慎決定揣着明白裝糊塗到底，“草民不知。”

“當真不知？”

宋慎誠懇答：“實在不知。”

“你——”瑞王又被噎了一下。

養尊處優的天潢貴胄，極少與人争辯，更別說争執了，發覺對方耍賴，不禁生氣。然而，檀裘毛領襯得他臉龐玉白，目若朗星，文雅有餘，威嚴不足，威懾不住對方。

宋慎關切提醒：“生氣傷身，請殿下戒怒。”他耐性十足，暗忖：瞧你這幹着急的樣兒，一看就是好欺負的……

“你以為，你師姐順利出獄，本王就治不了你了？”氣頭上，瑞王一字一句道：“倘若你膽敢用假藥行騙，一旦查實，嚴懲不貸！”

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啧，果然，又來了，趙澤琛又威脅人了。宋慎絲毫不意外，嘆了口氣，無奈道：“豈敢？草民萬萬不敢欺騙殿下。”

“哼。”草民？天底下能有幾個草民敢像你這般大膽？瑞王确定對方在耍賴，一時半刻，卻無計可施——對方不僅是盡職盡責的大夫，而且是自己的救命恩人。

瑞王恩怨分明，不願恩将仇報，威脅……僅是吓唬罷了

僵持半晌，氣氛不快。

宋慎清了清嗓子，慢慢停止轉動刻刀，思前想後，決定把麻煩推給慶王，哥哥管教弟弟，天經地義！他一邊斟酌措辭，一邊提議：“目前，鎮千保在慶王殿下手裏，兄弟之間，只要你開口，無論要物還是要人，做兄長的應該會爽快答應。不如……你找慶王，商量商量？”

“三哥不可能答應的。”瑞王淡淡道：“他那兒若是行得通，我何必問你？”

宋慎把刻刀放在木料旁，順勢勸說：“慶王殿下一向十分關心你，他反對的事兒，想必有不妥之處，草民鬥膽勸一句：毒/藥危險，您還是扔掉為好。”

“萬一真出點什麽事，惠妃娘娘怎麽辦？”

瑞王無言以對。

妹妹慘死，但母親還活着。當初，命案突發，母子同時病倒，惠妃哀痛欲絕形銷骨立，瑞王舊疾複發性命垂危，宮中一度猜測惠妃娘兒仨将同赴黃泉。

豈料，名不見經傳的民間大夫一出手，惠妃逐漸康複，瑞王亦轉危為安！

此一時，彼一時，情況大有變化，同歸于盡的報仇方式，确實欠妥……瑞王顧慮重重，沉默不語，拿起刻刀，對着小圓桌中間雕了一半的木料，心不在焉地比劃。

“刀刃鋒利，給我，你不會玩刀。”宋慎伸手，瑞王回神，一把将木料拽到自己眼前，繼續比劃。

得！宋慎妥協了，“行吧，小心點兒。”

瑞王威嚴問：“這大半個月，你都做了些什麽？”

“養傷啊。”

“除此之外呢？”

宋慎下巴朝木料一揚，“雕木頭解悶。”

“你又有所隐瞞！”瑞王沉下臉，白皙修長的手指捏着黑柄刻刀，“據我的人所查，你最近兩次出城，是不是與鎮千保有關？”

宋慎也沉下臉，“你一直派人跟蹤我？”

“誰跟蹤你了？”瑞王隐約流露失望之色，“我派人搜尋鎮千保，你卻橫插一手——”

“暧，究竟是誰插手？”宋慎忍不住打斷，正色道：“我是南玄武的掌門，鎮千保乃本門叛徒，被查已久，活捉之後，我遵守諾言，把他交給慶王處置，如此而已。”

瑞王一怔，“你與三哥事先有約定？”

宋慎點了點頭。

瑞王若有所思，“噠噠~”兩聲，無意識地用刻刀敲擊木料，低聲說：“我誤會了。起初還以為，你是因為我曾經拿你師姐脅迫你制藥，你不忿，故意針對，拒絕把鎮千保交給瑞王府。”

“哈哈哈。”宋慎爽朗笑了笑，坦率相告：“宋某确實挺不忿，但不至于兒戲處理大事。無論如何，多虧了殿下，我師姐才能出獄，不然，她早被株連淩遲了。”語畢，他站起，鄭重抱拳：

“多謝！”

瑞王擺擺手，“你醫治娘娘有功，又救了本王一命，換取你師姐出獄，綽綽有餘了。”

宋慎略彎腰，俯視俊美皇子，目光含笑，低聲問：“那，不生氣了？”

“有什麽可生氣的？”瑞王語調平平。

“消氣就好！”

宋慎有意岔開話題，避免對方揪着“驗藥”、“鎮千保”、“報仇”等問題不放，落座拿回刻刀，刀在指間靈活翻轉，薄唇彎起，“想學木雕嗎？”

“雕刻，該不會也是你師父教的吧？”

“嗯。”宋慎随手刻了兩刀，木屑落下，“家師在世時，喜歡鑽研竹雕和木雕，我小時候經常跟着他進山找料子。”

瑞王由衷贊賞：“真是一位博學多才的老人。”說話間，他端詳木料，“你雕刻的是鷹吧？”

“沒錯！軟木料不費勁，來，我教你。”宋慎把刀遞給學生，指了指，“這一小塊多餘，鑿掉它。”

“哦？”瑞王猶豫下刀，動作笨拙，莫名其妙開始學木雕，倒不反感，權當排解煩躁。

一轉眼，傍晚了。

風雪交加，冬季天短，慶王返回府邸時，已是暮色沉沉，處處掌燈。

“瑞王殿下來了大半天了。”管家禀告：“他正在和宋大夫閑聊。”

慶王昂首闊步，逆風趕去見弟弟，“他用過晚飯了沒有？”

“還沒，等着您呢。”

慶王一聽，腳步更快，大踏步抵達宋慎居住的客房外，尚在院子裏，忽聽見愉快笑聲：

“早說了，你不信，我有什麽辦法？”

稀奇，是四弟的笑聲。因着心疾，他性情淡泊，一貫含蓄穩重，今天為何如此高興？

慶王納悶之餘，放慢腳步，拾級而上，透過半開的門，往裏一望，須臾，眉頭緊皺——