5 替死
我覺得心裏沒底，這個埋在地下一半的大鐵籠子已經打碎了我的勇氣，這不僅僅是恐懼，還有更多能影響心理的因素。我只希望賴叔能提前跟我打個招呼，來點提示，以免真看到什麽我承受不了的東西。
“我形容不出來，只能你自己看看，這樣最直觀。”賴叔仿佛不畏懼這些，也許是見的次數多了，産生了免疫，他沒有正面回答我，就這麽說了兩句，然後靠近了鐵籠子，用手電照射過去。
我有一種一步步被賴叔鈎着朝前走的感覺，明知道那肯定是個很吓人的東西，看了之後會有陰影，但好奇心卻強烈到自己控制不了，不看還不死心。我也不知道心裏究竟是怎麽想的，就在矛盾和猶豫中跟着賴叔又向前走了幾步。
這個自己動手挖出來的地下室不大，幾步之後就走到了鐵籠子的旁邊，我順着鋼筋構架的間隙朝下面看了一眼，這一瞬間，我的腦子猛然停止了運轉，眼前的東西像是一顆帶着巨大威力的精神原子彈，差點就炸毀了我的思維。
我看到的，是個什麽東西？
在賴叔手裏的手電的照射下，我看到有一個人形的玩意兒被幾根很粗的鐵鏈子禁锢着，它被禁锢在鐵籠子的正中央，一動都不能動，不僅是軀體被禁锢，連它那顆勉強可以稱為頭顱的東西上，也套着用鐵條焊接出來的一個籠套。
慘！我只能這麽形容。
賴叔為了讓我看的更清楚一點，就蹲下身子，把手電直接伸到籠子裏面，光線很強。呻吟聲就是這個人形的東西發出來的，我真不知道該不該把這個東西叫做“人”。它有軀幹，有四肢，在鐵鏈子的禁锢下不斷的緩緩蠕動。惡臭一股一股的撲面而來，我看見它的下半身幾乎已經爛光了，發黑的腐爛的皮肉包裹着白色的骨碴子。
我快要吐了。這跟膽子大不大沒有關系，因為眼前的一切很虐心。一股股臭味勾動的我嗓子眼不住的發癢。
“看見了嗎？”賴叔蹲在地上，回頭望着我：“我敢保證，如果錯失了機會，若幹時間之後，你的朋友，也會變成這樣。”
我拼命在控制自己翻江倒海的胃，還沒來得及跟賴叔說話，大鐵籠子裏這個人形的東西仿佛聽到了我們的交談。它慢慢的扭過頭，朝這邊看來。它的臉也幾乎爛成了一鍋粥，我能分辨出的，只有那雙眼睛。
在這種距離和光線中，我不可能把它眼睛中的一切都看清楚。可不知道是什麽原因，當它扭過頭的時候，我總覺得，它的瞳孔中也有一個背對我蹲着的鬼影。
和張橋眼睛裏一樣的鬼影。
這個東西看到了光線，也看到了我和賴叔，它拼命想掙脫纏在四肢上的鐵鏈子。說實話，我害怕了，連忙就朝後縮了縮，我怕它會突然掙脫禁锢，猛然向我撲來。賴叔估計也覺得我看的有些受不了，拉着我退了幾步。
“小童。”賴叔用手電照着我的胸口：“很可怕對嗎？”
“賴叔，你和丘處機是不是太不人道了？”我好容易把來回翻滾的胃平息了點，咽了口唾沫，那股臭味很讓我接受不了，捏着鼻子說：“這個人是在活受罪，幹嘛不讓他安樂死？你覺得他還能救過來？”
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“他不能死。”賴叔很果斷的說：“如果他死了，就會有另一個人跟着一起死。所以，他必須活着，要盡最大努力讓他活下去，多活一天都是好的。”
賴叔的回答其實是很模糊的，不過我似乎明白了一點東西。這個被折磨的不像人的人，身份不明，但我猜測，他絕對不會是賴叔和丘道士的朋友。
而且，在我和賴叔短暫的沉默中，我兩次注意到賴叔的眼神，他也在看我，很平靜的看着我。我同樣從賴叔的眼神還有舉動間讀出了些許異樣。
他為什麽要讓我看這個不像人的人？這麽惡心而且恐怖的東西，他完全可以用語言或者其它一些間接的方式來表達，但他明顯想讓我連做一個月的噩夢。硬拉着我看這個東西。
只能說，他故意吓我。他想用這個很可怕的東西來吓我。就比如說，我很想去某個地方，賴叔要阻止，他會告訴我，那個地方很恐怖，還會拿一些東西來震懾我。因為想到這些，我再看賴叔的時候，就覺得這個和藹有溫和的中年人，像一只披着羊皮的老狐貍。我心裏苦笑了一下，指望一只老狐貍來說實話，這現實嗎？
“怎麽救張橋？”我打斷了思路，別的事可以先放放，但我不想讓張橋出現任何意外。
“丘道士會做這些，我們先上去。”賴叔對我說：“你要告訴你的朋友，讓他不要緊張。實話告訴你，鬼影詛咒到現在為止，還沒有完全解除的辦法，丘道士能做的，只是盡力讓詛咒發作的時間推遲。”
“能推遲多久？”
“因人而異，這個不好下定論。也許有的人能推遲個十年八年甚至更久，也許有的額人只能推遲三五個越甚至更短。”賴叔拍拍手上的灰：“看他命如何了。”
順着木梯子朝上爬的時候，我又忍不住回頭看了看，鐵籠子還有裏面那個不像人的玩意兒，都隐沒于黑暗中。我清楚的記得賴叔之前說過的一句話，他說，所有中了鬼影詛咒而一直安然無恙的，好像只有我爸一個人。
恍惚間，我意識到，我那個做地質工作的父親，可能比我想象的要複雜的多。
等我上來的時候，張橋安靜了很多，正坐在丘道士對面聽他說話。丘道士知道我肯定看見了鐵籠子裏的東西，回頭對我笑，我覺得他笑的非常賤，想抽他。賴叔在後面拍了我一下，我只能忍住打人的沖動，拉張橋到一旁，先給他做思想工作。
“那個老貨說的很玄。”張橋哆哆嗦嗦的點煙，好像是被丘道士給吓到了：“鄭童，我的眼睛……”
“那個老貨其實是有真才實學的，龍虎山前一代天師的關門弟子，宗教事務管理局的副理事長。他動手給你治眼睛，萬無一失。”
在我和張橋說話的時候，丘道士和賴叔已經開始動手做準備了，他們兩個顯然不是第一次搞這些，配合的輕車熟路。賴叔把裏面那間小屋子裏所有的透氣窗都用廢報紙糊上，房間裏幾乎密不透風。等房間搞完以後，丘道士帶着我們幾個一起出門，老丫就在魚塘旁邊脫了衣服，露出一身排骨，之後帶着一盤很粗的繩子噗通跳進魚塘。
“他要幹什麽？”
“撈東西。”
“撈什麽？”
“救人的東西。”賴叔簡短的解釋了一下。他說鬼影詛咒剛剛出現的時候，沒有任何辦法可以延緩，那是用很多人命換來的經驗。
我坐在魚塘邊聽賴叔講述，神經一直是緊繃着的，猛然間，面前的水面呼的冒出一顆腦袋，我吓了一跳，條件反射似的一腳就踹了過去。直到丘道士發出一聲慘叫之後，我才知道這一腳踹錯了。
不過丘道士沒有責怪我，淌着鼻血甩給我們一截繩子，讓我們拉。繩子另一端肯定綁着東西，沉的要死，幸好東西是在水裏，浮力幫了我們的忙。我和賴叔還有張橋使勁的拖，水裏的東西慢慢被我們拖到了岸邊。
“就是這個了。”丘道士挺着一身排骨，在我們拉上來的東西上面砰砰的拍了拍。
東西一被拉出水面，就重了很多，幾乎拖不動了，不過丘道士說不用完全拉上去，現在這個樣子就可以了。
這好像是一只大號的镂空的香爐，銅鑄的，在水裏泡的全都是綠鏽。香爐裏估計有東西，在被拉出水面的時候，裏面的東西開始撞擊香爐，砰砰作響。
“賴叔，這到底是什麽？”我忍不住了，卻不敢再随便亂看，以免看到吓人的家夥。
賴叔拽着繩子換了換手，想了一下，對我說：“你知道替死嗎？”
