7

從恒天出來，在臨近的街邊買了些水果以及一些拜祭用品，這才攔了輛的士去車站。

老家離市中心還有一個小時的車程，所以每次回家都必須轉乘。

買好了票，将行李放置好之後，她才上了車。好在發車算快，車內的空調也開了起來，她這才慵懶地伸了個懶腰，眯着雙眼打起了盹兒。昨晚睡得并不踏實，今天又趕了個早，确實也有些困乏了。

到站的時候，還是鄰座的姑娘輕推了她一把，她才醒來。

四年的時間，還是那個熟悉的小鎮。柳素言戴上遮陽帽，墨鏡往下一拉，便低着頭提着東西拐進了一個偏僻的小道。

許是許久沒人走過這條路，小道兩側雜草叢生，她小心翼翼地邁着步伐。烈日高照，白皙的臉已經曬得通紅，偶爾有幾個過路的人會朝她投來奇怪的目光，又匆匆離去。

這裏都是鄉裏鄉親，之所以選擇這條小道，很顯然柳素言并不希望大家看到她。站立兩旁的樹木亦是紋絲不動，除了酷暑難耐別無其他，她的腳步卻又加快了幾分。

在不遠處的山頭上，高高聳起的雙人墓已經隐約可見。

越來越近，她的步伐也越來越急，直到到了墓碑前，她才直挺挺地跪在了墳前，黑色的雙眸已經濕潤，淚水亦是控制不住地往外湧。

哭了好一會，她才抹幹了眼淚，雙手撫摸着冰涼的墓碑，哽咽道：“爸、媽，素素回來看你們了。這些年，我過得很好，你們不必挂心。”

擺好水果，燃上香，她才磕頭繼續道：“這都是你們平常愛吃的幾樣，我都帶了些過來。錢也給你們燒了些，不夠用的話，就托夢給我。”

絮絮叨叨唠嗑了半天，她這才發現墳墓周邊清理得很幹淨，看來是有人不定時地過來打理過。拔了些新冒出的雜草，她索性靠着墓碑坐了下來。這裏樹木茂盛能遮陽，他們兩老又圖清淨，所以當初才選了這個地方。

晌午的時候，日頭正烈，盡管對這裏依依不舍，她也只能起身返回。這座小鎮，除了自己牽挂的父母，沒有什麽值得她留戀的。甚至于，她是恨這個地方的。

剛下山，不巧卻遇見了父親同母異父的弟弟，也就是她的親叔叔。

男人五十左右的年紀，一身淳樸莊稼漢的打扮，半垂拉下來的眼睑此刻也拉開了，正不敢置信地看着她，嘴唇蠕動了許久，才發出聲音:“素素？”

鐮刀還別在腰間。

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多年前的事情，如潮水般湧了出來。那年暑假，日頭也同今日一般烈。為了能夠以最好的姿态踏入社會，假期選擇留在了S市繼續深造。父母都是當地的教師，正值假期，因為思女心切便瞞着她訂了前往S市的長途大巴。

不料大巴司機為了趕路程竟然在高速上超車，與右側來不及減速的大貨車撞了上去。全車三十個人，無一生還。那個時候，她還蒙在鼓裏。

知道真相的叔叔，卻沒第一時間告知她這個噩耗，緣由竟是怕耽誤了她的前程。只為守護好當初對她父母的承諾，她甚至來不及見父母最後一面，回來就只見着這冷冰冰的墓了。

那時候的她，對叔叔嬸嬸是恨透了的。後來即使想明白了他們的良苦用心，她卻再也沒有原諒的勇氣。與其說她恨的是叔嬸，不如說她恨的是她自己。

她的嘴角狠狠地抽搐了幾下，顫聲道：“叔叔——”

一別四年，第一次見到自家的侄女，郭朝然老淚縱橫，一把摟住了她，“素素，這麽些年——可苦了你——”

多年未解的心結，陡然松開，淚水就像卸了匣一樣停不下來。面對久違的親情，她哽咽道：“叔，這麽些年——是我不好。”

四年，她居然整整四年沒跟家人聯系，想起來她就覺得自己絕情自私，此時也不敢奢求叔嬸的原諒，哽咽着繼續道：“這些年，辛苦叔了！”

郭朝然本就是個老實本分的莊稼漢子，侄女幾年不回來也是因為心裏怨恨，他也是能夠理解的，當下抹了抹眼淚，笑嘻嘻地指着自家屋那頭道：“你嬸嬸要是知道你回來了，該高興得睡不着覺了，還沒吃午飯吧？咱回家吃！”

回家？她陡然又是一陣心酸，眼眶又紅了一圈。郭朝然拍拍她的肩，安慰道：“以後有時間，常回家看看。”

山路都是被平整過的，比來時的路要好走許多，這條道被叔叔不知道踩了多少回了。好在他身子健朗，不然她又該自責了。

才到屋門口，郭朝然便朝着裏頭囔囔。

“湘雲，你快出來看看，這是誰回來了！”

被喚作湘雲的婦人，此時正在院子裏切草準備喂豬的食材，聞訊奔了出來，一見着柳素言便抹起了眼淚。

“可算是把你盼回來了——”

小時候嬸嬸最寵的就是她了，見着湘雲，她便撲進了她的懷裏，哽咽道：“嬸嬸，都是我不好……我不懂事……你就原諒我吧……”

看着倆人抱頭痛哭，郭朝然的眼眶又紅了，指着屋裏頭道：“湘雲，素素還沒吃午飯呢！這天大的喜事，都哭什麽呢！”

果然他這麽一說，湘雲立刻抹幹了眼淚，拾起圍裙也替她抹淚，“餓壞了吧？嬸這就給你做點好吃的去！”

三個人這才進了屋，湘雲連忙進廚房忙活了去。

屋子裏的陳設跟當年一樣，沒半點改動。郭朝然咧嘴笑道：“怕你回家不認地兒，屋子裏的東西都沒置換過。”

一番話下來，柳素言鼻頭又是一酸，拼命忍了回去，這才道：“下午去鎮上置辦新的家具回來……”

郭朝然連連擺手，這麽些年，他們夫婦二人吃穿用度都是一個樣，若是換了些別的東西回來，他們反而不自在。“叔跟嬸也喜歡這樣，你呀就甭操心了。吃些東西了，等會領你回家看看。”

說話間湘雲已經從裏屋端着一碗面條出來，招呼道：“這是你小時候最喜歡吃的面條，來，試試看嬸的手藝有沒有退步。”

小時候能吃到嬸嬸煮的一碗清湯面，她便覺得此等美味天下無人能及。她笑盈盈地接過面條，擱置在桌上，哧溜一下便嗦了一大口，連連稱贊。

“嬸，您廚藝不減當年啊！”

湘雲抿嘴輕笑，郭朝然則悄然進了裏屋。

再挑了一筷子，底下是一個糖心荷包蛋，輕咬了一口，味道還是一如當年，她偏頭嬌笑，“嬸，還是您最疼我了。”

末了，她連湯汁都沒剩下，喝得一幹二淨。拍着撐爆了的肚皮，她撲進了湘雲的懷裏，撅嘴道：“您肯定又變着法子想讓我長些肉了。”

湘雲抿嘴輕笑，疼惜道：“都瘦得皮包骨來，這幾年都沒好好照顧自己——”

說罷作勢又要抹淚，柳素言趕緊朝她吐吐舌，“養得跟頭小豬崽似的，您就滿意了？”

被她逗得哭笑不得，湘雲只得作罷。正碰着郭朝然從裏頭捧着一個小布袋出來，她疑惑地湊過去，“叔，您拿着什麽呢？”

郭朝然小心翼翼地掀開布，露出一本嶄新的存折，遞到她的跟前。

“這是當年——”

他沒接着說下去，她自然明白那裏頭是什麽卻不接，“叔、嬸，我這些年攢了些錢，真的不用，你們二老在家裏也不容易——”

柳素言還沒來得及說完，卻被郭朝然打斷了。

“我們老兩口不知道什麽時候兩腿一蹬，你在世上就真的一個親人都沒了。你一個人在外面，這個——你拿着。”

不容分說，郭朝然将存折放進了她的背包裏。

一時間，背包的分量似乎重了許多，沉甸甸的。郭朝然鮮少會有這麽強硬的一面，他們是真的害怕萬一哪天他們都不在了，留下她一個人孤苦無依。

下午聞訊趕來的鄉親，都拉着她噓寒問暖，一時間柳素言回家的消息便傳開了。

當初柳素言與郭家決裂的場面，他們至今記得，卻又無可奈何，這次回來想必是心結已經解開，對當年的事情緘口不言。

鎮上住着的人家，與叔嬸的年紀相當，或者年紀稍大一些。年輕一輩的，都外出了。本以為那些青梅竹馬也難得見上，卻沒料到臨近傍晚時分，一個洪亮的男聲在院子外頭響起。

還是原來熟悉的聲音，柳素言聞聲喜出望外，立馬奔了出來，看着站在面前高高大大的帥小夥，莞爾一笑。

“胖子！”

被喚作胖子的陳誠，佯裝怒道，“幾年不見，哥都變得這麽風流倜傥了，你居然還喊胖子！”

他的一雙眼賊亮，在她身上巡視了一圈，立馬又道：“我身上的肉，怎麽就沒成功轉移到你身上？”

四年前，陳誠還是一個大胖小夥，如果不是他的那把聲音還沒變化的話，估計站在大街上她壓根都認不出來他。此時見她調侃自己，她也不示弱，“胖子，你還真是賊心不改，一身的肥肉禍害得你還不夠啊？”

“素素，伶牙俐齒不減當年吶！”

她嗤笑。

他神色複雜地又看了她一眼，半晌才道，“你已長發及腰，少年肥膘亦已故。我娶你可好？”

☆、竹馬