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賈代修到的時候，賈代儒正卧病在床，賈代善請了太醫來，賈代修進門的時候，正聽見太醫囑咐：“六爺這是心神耗的太過，又加上天氣寒冷，在號房中受了涼，回來又進了大補燥熱的東西，驟冷驟熱的，交替之下，受不住。并無大事，好好休養，就是了。”

“大哥，六哥，六嫂。”賈代修招呼道：“王太醫，我六哥的身子可還好。”

“七爺放心，無大礙。”王太醫颔首道。

“老七來了，好好安慰你六哥。”賈代善道，又轉過頭對賈代儒道：“老六，你也放寬心，這可不過，下科再來，反正你還年輕。五十少進士，你今年才多大，放寬心。”

“是啊，六哥，你中舉人時，名次哪麽好，再磨砺三年，定是三鼎甲之才。”賈代修也跟着勸到。

“嗯，我知道了。”賈代儒答道，只這般過耳不過心的樣子，敷衍的太明顯了。

旁邊的王太醫已經收拾好醫箱交給醫童，賈代儒吩咐兒子賈敖道：“去送送王太醫。”

賈代修按住要起身的侄兒賈敖，道：“我去送吧，這天寒地凍的，侄兒身子也不好，又衣不解帶的照料了這麽久，別生出病來。”

“是了，老六，你就是看我這賈敖侄兒的面，也該振作起來才是，你可是一家之主，要給孩子撐門戶呢。”賈代善也勸到，“我和老七送王太醫吧，我也正好要回了。”

說完賈代善和賈代修起身，送王太醫出去，王太醫口稱不敢，讓賈代善先行，三人客氣許久，還是以貴客禮把王太醫送出門去。

送走了賈代善和王太醫，賈代修又回了他六哥的卧房，時近中午，六嫂已經去準備午飯了，賈敖侄兒累了許久，也被勸去休息了。賈代修進門的時候，看見賈代儒瞪大眼睛，無神的望着頭頂的床帳子。

賈代修走過來，坐在床頭上，默默的嘆了口氣，科舉乃人生大事，賈代修也不知道該如何安慰他。

兩兄弟相對沉默了許久，賈代儒幽幽道：“小七，我怕是真沒有出人頭地的命了。”

賈代修大驚，道：“六哥，說什麽胡話，不過一科，世上哪個讀書人科舉不是屢戰屢敗、屢敗屢戰，你千萬不可灰心啊！”賈代修不敢相信，一次春闱不過，居然給賈代儒帶來這麽大的打擊。

“你不懂，不懂……”賈代儒雙目無神地盯着床帳，吶吶道：“科舉是我唯一的出路啊，唯一的出路，從小姨娘就告訴我聽父親的話，聽母親的話，聽大哥的話，我都聽了，可還是在榮國府裏掙紮求生，看奴仆的臉色過活。”

“我年紀幼小，又無本事，只能看着姨娘在母親面前伏低做小，像戲臺子上的醜角般逗笑才能讓我過得好一點，我不甘啊，小七，我不甘。”賈代儒赫赫喘着粗氣，雙手緊緊得拽着被子。

“終于，後來我終于找到了能出人頭地的辦法，讀書、科舉。父親在軍中的勢力是輪不到我一個庶子來說話的，我只有拼命讀書，才能讓姨娘過上好日子，讓姨娘不必在冬日為了多讨一個炭盆給母親的陪房下話。”

“我考秀才都考了幾回才上，若是真的讀一輩子書，連個秀才功名都考不上，我也就死心了，可我考上了，我還考上了舉人，京城第十三名，我能科舉入仕，封妻蔭子，等我爬上了四品，就可以給姨娘請個诰命了，讓她死了也能多受幾分香火。可惜啊，全毀了，全毀了，你知道嗎，小七，全毀了！”

賈代儒激動的拍打床板，賈代修只能手腳并用的按住他，大聲喝道：“不過一科不過，怎麽就全毀了，這科不行下科考，你自暴自棄做什麽？”

賈代儒掙紮着要從床上下來，情緒激動，目眦盡裂的嘶吼道：“還想騙我，你還想騙我，王太醫的話我都聽到了，都聽到了！我的身子毀了，再經不住二月在號房裏考試的嚴寒，我沒有希望了，沒有希望了！”

賈代儒吼完了，突然像精神氣都被抽走了一般，萎頓在地上，剛剛賈代修勸阻他，兩人如同厮打，賈代儒突然松勁兒，賈代修也放手了。

賈代儒、賈代修兄弟動靜太大，在準備午飯的賈六太太都跑過來看個究竟。看着萎頓在地上的賈代儒，賈代修沒有辦法，在房門口攔着，小聲道：“六嫂，你別進去。六哥科舉受挫，正是傷心的時候，讓他一個人想清楚吧。您放心，我看着呢。”

賈六太太權衡了一下，道：“一切就拜托七叔了。”從後面跟着的丫鬟手裏接過食盒道：“勸他吃點東西吧。”

賈代修結果食盒，又小聲和六嫂說了幾句，把她勸了回去。目送六嫂走遠，賈代修才卧房。

看着萎靡不正的賈代儒，賈代修又一次嘆氣，把他扶到床上躺下。賈代儒如同一個沒有知覺的木偶般，随便賈代修擺弄。

賈代修把食盒裏的清淡食物取出來，放在小炕桌上，道：“六哥，事情還沒到那一步，身子不好，就得養，太醫說不行，許是他醫術不到家呢。咱們再去找其他太醫看看，實在不行找禦醫，還有隐士高人，怎麽就治不好你這小小的病症呢！六哥，身子是自己的，你多少吃點兒，不吃就是鐵打的身子也熬不住啊。你就當為了安六嫂的心，啊？”

賈代修車轱辘話輪番說，好不容易說動賈代儒拿起勺子，喝了兩口粥。還真是兩口，才喝了兩勺，賈代儒就道：“嘴裏沒沒味兒，不想吃。”

“六哥，喝杯茶提提神吧。”賈代修不敢多勸，把擺放食物的小炕桌移開，拿起賈六太太送進來的銅壺，給賈代儒倒了杯茶遞到手裏。

賈代儒把茶杯舉到嘴邊，卻被賈代修突然拉住，賈代修聲音都變形了的低吼道：“別喝，六哥，別喝。”

“怎麽了？”賈代儒疑惑的停住。

賈代修一把搶過杯子，拿到賈代儒剛剛舉杯時候的角度，陽光剛好照到杯身上，從賈代修的角度看去，可以看到淺淺的一層銅綠，還有些細細的粉末。賈代修一把拉住賈代儒的手，就要給他把脈。賈代修上輩子活在天下最危險的戰場和皇宮，醫術多少還是會一點的。

“六哥，你這病都有什麽症狀，王太醫是怎麽說的，再和我說一遍。”賈代修急吼吼的問道。

“什麽意思，你是懷疑有人對我不利？”賈代儒不敢置信道，他一個小小的舉人，誰會對他不利？別開玩笑了。

“說啊，六哥，快跟我說。”

“就是惡心、腹痛、腹瀉，都是一般風寒加重的病症。”賈代儒道。

“不對，你可會嘔吐，可會嘔吐？”

“也吐過兩回，都是剛吃完東西沒多久，太醫說我脾胃太過虛弱，不能吃太多。”賈代儒解釋道。

“吐出來的東西是什麽顏色的？”賈代修追問。

“那般腌臜東西，誰會看是什麽顏色的。”賈代儒皺眉，仔細想了想道：“顏色還聽豔的，花花綠綠的。”

“是不是綠藍色，是不是綠藍色。”賈代修激動的，幾乎每個問題都要重複問兩遍。

“好像是吧，我也不太敢确定。”賈代儒疑惑道，看小七這麽激動的神情，難道真有什麽。

“六哥，會不會尿血？”

“嗯……”賈代儒皺着眉頭思索，問題越問越私密，賈代儒有些不好意思，但還是知道弟弟的一片好心，努力思索道：“前天是有些紅，但我也不敢确定。小七，到底什麽情況，你就別買關子了，直接告訴我吧。”

賈代修也不說話，把剛才搶到手的杯子裏茶水潑掉，把杯子塞到賈代儒手中，道：“你自己看。”賈代修指導着賈代儒把杯子舉到與視線幾乎持平的地方，陽光又剛好照過來，賈代修道：“看見了嗎？”

“一層綠色？”賈代儒不确定的問道。

“還有一層粉末。這是被污染的銅器，用銅器盛茶水、盛食物，會導致中毒。”賈代修解釋到，他的便宜六哥是典型的重金屬銅中毒現象，惡心、嘔吐物呈綠藍色，腹痛、腹瀉，嚴重了還會吐血、尿血。

賈代儒受驚般把銅茶杯丢得遠遠的，茶杯在地毯上蹦了三下，才滾到桌子下，賈代儒緊緊抓住賈代修的手道：“小七，你說的是真的，有人要害我，是不是？有人要害我。”

“六哥，”賈代修把手覆在賈代儒的手背上，安撫他道：“六哥，這該我問你才對，誰會害你，害了你對誰有好處？誰又能害你，你這家裏就算不是深宅大院，家丁護衛也是不缺的，層層保護之下，誰能害到你？”

“這杯子是誰給你的？”賈代儒問到。

“是六嫂給我的。可我想不應該是六嫂，你是她的丈夫，夫榮妻貴，她有什麽理由害你？六哥，你仔細想想，你是什麽時候用銅器飲食的？是誰最先開始給你用銅器的？是不是六嫂？咱們勿枉勿縱，不能冤枉人，也不可讓害人者逃脫。”

“我想想，我想想。”賈代儒知道不是天災是人禍，就來了精神，他這是中毒了，解了毒就能好。說不定連王太醫都是騙人的，他還是可以科舉的。之前的頹廢絕望一掃而空，賈代儒從床上爬起來，披上大衣，在房間裏轉圈圈，抱着腦袋回想。

“是了，我想起來了。”賈代儒一擊掌道，“我想起來了，是我中舉後參加東山賞桂文會的時候，第一次用銅器。”

作者有話要說：

把賈代儒的兒子寫成了“賈敷”，這不對，賈敷是寧國公賈代化的兒子，也就是賈敬的兄長，這在原著中有明确提出。至于賈代儒的兒子，原著沒寫，我就給他取名叫賈敖了。