31 繁忙的赤道市

發射進程到這裏便告一段落。在接下來，赤紅之心號宇宙飛船将會以三天的時間，環繞地球運轉大概七十圈，在這個過程之中，赤紅之心號飛船的運轉軌道會越來越扁，軌道遠地點會越來越遠，近地點則會越來越近。最終，赤紅之心號飛船将在遠地點掙脫地球環繞軌道，就此踏入到茫茫太空之中，度過自己六個月到八個月的漫長時光。

而在這三天時間之中，五名宇航員将會在地面工作人員的協助之下對赤紅之心號宇宙飛船進行出發之前的最後一番檢測以及調試，畢竟現在赤紅之心號飛船還在地球軌道，如果有意外也可以通過發射火箭來進行修整，如果踏入到了茫茫太空之中再出意外，那就真的沒有辦法了。

“赤紅之心號宇宙飛船采用常規發動機和離子發動機兩種驅動方式作為動力來源。”王堂對着趙華生介紹道，“在需要短時間內加減速以及調整軌道、姿态的時候，飛船采用常規發動機，在飛向太陽的旅途之中，飛船不需要進行太多的軌道調整，就采用離子發動機。”

常規發動機以化學燃料燃燒所産生的高溫氣體向後噴射為動力來源，它動力強大，可以在短時間內對飛船施加十分龐大的力量，但是消耗的燃料也多。而離子發動機則不同。它先将推進工質電離，然後采用強電場為離子加速，讓它們從後方噴出以此來獲取推動力。

離子發動機同樣是通過反推力獲取到加速度的，但是它對工質的利用效率高達常規發動機的十五倍以上。這就意味着飛船之上可以節省大量的燃料，在有相同燃料的情況之下，離子發動機可以推動飛船飛的更遠，如果時間足夠長的話，速度也将更快。

但離子發動機有一個致命的缺點，那就是推力太小了。就像赤紅之心號宇宙飛船上裝備的離子發動機，在全功率工作的情況之下，它僅僅只可以每秒鐘将飛船的速度提升零點五厘米。但是積少成多，每秒鐘零點五厘米，一天時間就可以為飛船每秒鐘加速四百多米，所以相比起來，離子發動機仍舊是高效的推進方式。

這些東西趙華生都是知道的，所以在聽到王堂的話語之後，趙華生只是點了點頭。

“在太空飛行之中，飛船還會借助金星的引力進行加速，在兩個多月的飛行之後，它将進入到距離太陽表面只有三千萬公裏的軌道，然後圍繞太陽運轉兩個月到四個月時間，詳盡的收集太陽的數據，以此來測定逆聚變層到底是怎麽回事。”

太陽系中，距離太陽最近的行星是水星，但就算水星和太陽的距離都有将近六千萬公裏，赤紅之心號的距離則只有三千萬公裏，差不多是水星距離的一半。

“其實就我個人來說，我對于依靠我們人類的科技力量來改變太陽是沒什麽信心的。”王堂幽幽說道，“我只希望赤紅之心號宇宙飛船，以及後續即将發射的将近三十顆太陽探測衛星所收集到的數據可以為你的解謎提供一些線索和啓發。”

趙華生默默的點了點頭。

“這些話誰都沒有明說，但我知道，所有的知情人，包括元首在內都是這樣的想法。我們在這段時間之中确實出現了突破，甚至于我們已經知曉了逆聚變層的存在，但我們知道的越多，我們就越絕望。”王堂的手開始微微的顫抖，“那是包裹整顆太陽的逆聚變層啊……我們人類怎麽可能有力量将它們打破？”

“對不起，我有些失态了。”王堂說道，“你下一步打算怎麽做？”

“我要到赤道市中去。”趙華生說道，“我此刻已經有了一些模糊的想法，相信我，我很快就可以搞清楚這到底是怎麽一回事。”

“很好，很好。”王堂點着頭，“你不去生命之城嗎？那裏仍舊保持着秩序和平穩。赤道市現在已經有些混亂了。”

“不了，還是先去赤道市吧。”趙華生說道。

“那好，祝你一路順風。”王堂拍了拍趙華生的肩膀。

“也祝赤紅之心號一路順利。再見。”

離開了發射基地，趙華生就乘坐上了前往赤道市的飛機。在一路南下的旅途之中，趙華生看到的地表也從蒼白和枯黃逐漸變成了其它顏色，也開始有綠色在地表出現。

這裏畢竟是熱帶，就算太陽輻射水平降低了百分之十五，這裏仍舊維持着溫暖。只不過這溫暖到底能維持多長時間就不知道了。

除了自然景觀之外，趙華生還看到了許許多多的人造物體。有排列成長龍的重型貨車，每一輛重型貨車至少意味着五十噸的物資。而僅僅從高空中瞟過的這一眼，趙華生就看到了密密麻麻至少上萬輛貨車在那裏。這還僅僅是一個小區域之中的一條公路。在其它地方，其它公路之上還有多少貨車在向赤道市運送貨物，趙華生就不知道了。

趙華生還看到了一條鐵路。在那條鐵路之上，幾乎每隔三分鐘就有一輛長達一千多米的火車呼嘯而過，那上面滿載着煤炭，石油，食鹽，糧食，水泥，鋼鐵等物資，在它的對向車道上同樣有大量火車經過，但那些火車都是空蕩蕩的，上面沒有裝載任何貨物。

單單這一條鐵路每天向赤道市運送的貨物就已經是一個恐怖的天文數字。而據蒙卓所說，此刻通向赤道市的鐵路數量已經高達三百多條。這還僅僅是貨運鐵路，并沒有将客運通道計算在內。

海路之上則是數不清數量的貨輪。那些貨輪大都擁有一個平整寬闊的甲班，甲班之上密密麻麻的都是堆積在一起的集裝箱，無數巨輪分布在海面上，從高空看過去幾乎要将整個海面都覆蓋滿了。除了公路、鐵路以及輪船之外，天空之中也繁忙無比。

直升機的高度只有幾百米，而在其上數千米，數萬米的高空之中時刻都有噴氣式飛機在穿梭，那巨大的引擎轟鳴聲就連乘坐在直升機之中的趙華生都可以聽到。

還沒有來到赤道市，趙華生就感覺到了撲面而來的繁忙氣息。人類文明的龐大執行力在這裏表露無遺，它甚至于龐大到會讓人生出敬畏的心思。

趙華生知道，至少有數千萬人正忙碌在這一條戰線上。火車司機、客車司機、水手、飛機駕駛員、碼頭，機場，貨站，調度人員，裝卸人員等，這些人共同構成了一條生命線，将巨量的血液源源不斷的從世界各地輸送到赤道市來，讓赤道市之中的人們可以生活下去。

“經統計，最近每天運送到赤道市的各類物資已經達到了十五點七億噸，這還沒有包括赤道市四千萬平方公裏土地之中的本地産出。”蒙卓說道，“為了拓展運路，他們甚至将鋪設在其它地方的鐵軌直接拆除然後安裝到了這裏，它們甚至将河道貨船都改造了一番然後投入到了遠洋運輸之中。全世界幾乎所有的貨車都被征調歸政府支配。為了在大地被冰封之前挽救我們以前創造出來散落在世界各地的財富，人類文明已經動用了全部的力量。”

趙華生點了點頭，仍舊沒有說話。直升機則繼續前進。

越靠近赤道市，繁忙的氣息就越濃重。趙華生已經看到地下開始出現無數以至于幾乎連成片的建築工地，看到了連綿不絕的用以種植糧食的大棚，看到了繁忙而擁擠的人流。

“為了加快建設進度，我們采取了模塊化的建造方法，大量的建築用物資在出廠之時就會被生産好，在運送到建築工地之後，他們只需要經過簡單的加工然後将它們像是搭積木一樣搭起來就可以。工人們晝夜工作，建造出一棟五十層的樓房只需要半個月的時間。而一棟五十層的樓房，可以為至少五千人提供生活保障。當然，舒适性就談不上了。在這末世，能活下去就不錯了，政府沒有精力和資源去考慮舒适性。”

“貨幣系統已經被改革，以前的貨幣按照很低的比例被換算成貢獻點，一名工人工作一天大概可以獲取到三十點貢獻點，這些貢獻點可以維持五個人的最低生活保障，還有配給制的限制，也即是每個人每天可以購買到的物資是有限量的，就算一個人擁有了大量的貢獻點，他也無法買到太多的物資。”

“娛樂和休閑行業被嚴格限制，奢侈品被禁止生産，酒類飲料被限制生産……”

蒙卓不斷的低聲向趙華生解釋着此刻赤道市的處境，趙華生則靜靜傾聽着。

直升機最終越過了林立的高樓和繁忙的工地，最終降落到了一處相比起來清淨寬闊一些的街區之中。

“這是赤道市C區三三七號區域，你将暫時居住在這裏，如果你有什麽其它要求的話，我随時可以滿足你。”蒙卓說道。