15 事出其因]

和談話結束後就回到了自己房間的眉畔不同，元子舫雖然是福王府的主人之一，但實際上住在這裏的時間卻非常少，大部分時候，就連他的父母福王夫婦也不知道他究竟在做些什麽。

這倒不是說他們不關心他，但在元子青身體不好的情況下，就算福王府的人也知道，将來支撐王府門楣的人多半就是他，所以元子舫需要學習的東西很多，而出門跟同齡的朋友，世交家的孩子們交際更是必不可少的安排，這些事情都只能由他的來完成，于是自然會很忙碌。

當然最重要的是他雖然看上去活潑跳脫，但實際上卻是個非常有分寸的人，該做什麽不該做什麽全都心裏有數，于是福王和王妃在精力不濟的情況下，當然便不會去管他的事了。

出了門，騎着馬一路狂奔着出了西城門，元子舫立刻看到了長亭之中的人。他策馬緩緩走過去，便有人招呼道，“子舫兄今日怎麽來得這麽晚？我們還以為你不來了。”

“這等盛會，怎麽會不來？”元子舫微微一笑，從馬上跳下來，将缰繩遞給跟在後面的小厮，便進了亭子裏。

亭子裏坐着七八個年輕人，方才開口招呼元子舫的，正是舒國公府的世子方亭玉。她與元子舫是摯友，說話自然随意許多。

除他之外，亭中之人還有壽康侯世子張嘉瑞，甘陽侯世子傅文瑞，宰相公子向永嘉，戶部尚書家的工資趙岳鳴，此外還有兩個元子舫不認得的，另有一個紅衣束發，身材嬌小的公子站在一旁。

他眼一掃，心下便有數了，朝那站着的紅衣公子笑道，“映月，你怎麽也來了？”

卻原來這就是翰林學士周蔡的嫡女周映月，女扮男裝，跟着一群人出來玩耍了。

元子舫點破她的身份，周映月面上一惱，揚眉問，“怎麽？你來得，我就來不得？”她人生得極美，一颦一笑皆是風華，若是尋常人見了，怕不立刻五迷三道，她說什麽就是什麽了。

但元子舫縱橫京城未有敵手，聞言只是笑道，“自然是來不得。我們好男兒聚會，你一個姑娘家摻和什麽？”

“什麽好男兒？我看是臭男人才對！”周映月說，“你當我想來？我哥哥被爹關在家裏溫書，讓我代他過來，否則誰要理會你們這些臭男人？”

她的兄長周宏輝是京中有名的才子，平時跟元子舫等人也多有來往。這兩年周映月時常跟着出來，同這些人都是厮混熟了的。她膽子又大，性子古靈精怪，每有驚人之語，大家都喜歡她，又因為是女孩，難免縱容些。所以周映月說話才這樣不客氣。

元子舫聞言也沒了脾氣。

按理說福王妃正相看周映月，這時候她就該老老實實待在家裏才好，偏偏偷跑出來。而且明知自己有可能嫁給元子舫，卻半點避諱也沒有，跟他說笑也是神色如常，這一點比元子舫都強，自然也不知還能說她什麽。

向永嘉道，“本來還以為今日能見識宏輝兄的佳作，結果竟不能來，實在是令人扼腕。”

“有什麽好扼腕的？”周映月立刻搶白，“我比我哥哥強出一百倍，你們只需聽我的大作便是了。”

衆人便都笑起來，連同那兩位元子舫不認得，看上去頗為生疏拘束的公子也都跟着放松了許多。

傅文瑞這才介紹道，“子舫兄還不認識這兩位吧？這是今年上京趕考的士子中，最有才學、最有可能進士及第的兩位，朱敏烨公子，周文華公子。今兒主要是要欣賞這兩位的大作。”

進士及第，那是一甲前三名才有的說法。會試雖然要等明年春天才開始，但許多士子都會選擇提前進京。一來可以趁着最後的時間專心複習，二來也是為了跟同科的士子們結交一番，最重要的是參加各種文會，将自己的名聲打出去，另外還有向各家權貴投遞名刺請求依附等等，不一而足。

就像朱敏烨和周文華，便是如今士子之中，狀元呼聲最高的兩位，別以為這呼聲沒用，事實上，雖然會試采用糊名制，但殿試卻是當着皇帝的面考，如果被在場的朝臣看重，在皇帝面前美言幾句，自然好處難以言說。更不必說，有了名聲，便可能會被不少權貴之家邀請，成功打入類似元子舫他們這樣的圈子之中，為将來為官積累人脈。

元子舫跟這些人在一起說說笑笑，總算将之前那種無處着落的心情排遣了幾分。

就在其他人熱鬧時，周映月忽然走到他身後，用眼神示意一番，然後走出了亭子，朝外頭的花樹走去。元子舫連忙起身跟上。

并非沒有人注意到他們的動靜，但大家都知道周映月可能嫁入福王府，所以只是暧昧一笑便不去打擾。

兩人走到樹林中，距離其他人遠遠的了，周映月才問，“你有心事？”

“還不是我大哥的病？”元子舫忍不住嘆氣。

周映月道，“總聽說你哥哥的病如何如何，到底是怎麽回事呢？”

“說來着還是皇室的醜聞……不過都過去了，倒也不怕誰笑話。我小時候，當時皇叔父還沒有登基，皇祖父也還健在，那時最為受寵愛的皇子，除了皇叔父之外，還有安王。皇叔父是中宮嫡出，安王卻是皇祖父最寵愛的貴妃所出，又是皇祖父的長子，光是聽這個身份，你就明白了吧？”

周映月點頭，無非又是嫡長之争。長子是寵妃所出，沒有大義卻有寵愛，嫡子是皇後所出，但皇後占據中宮之位卻沒有寵愛。多少皇室就是因為類似的問題陷入複雜的傾軋和争鬥之中。

對于這個過程，元子舫沒有描述，只含糊的帶過，說出最後的結果，“皇祖父病重時，曾上次過皇叔父一碗羹湯。當時大哥正在皇叔父那裏做客，皇叔父疼愛他，便将羹湯給了他。誰知……”

誰知元子青喝了之後，卻是立刻腹痛不止，中了劇毒。雖然太醫醫術高超，挽回性命，但畢竟傷了根底。從此之後纏綿病榻，每年都要發作許多次。并且身體虛弱，大部分事情都有心無力。

如果這毒藥是今上喝下，那麽一位纏綿病榻的皇子，自然是沒有資格繼承大寶的。元子青的犧牲，雖然是無意，但的确是免去了皇帝一場災難，同時也奠定了福王府這幾十年的富貴風光。

然而他的一生，卻因此而徹底毀掉了。