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十二年前

潭州地界，黃沙漫天，灼灼日光射得人睜不開眼，剛入初夏的天氣，地面就烤得快要融化一般。沒有人想到這裏曾是富庶的魚米之鄉，有着祁國數一數二的稻米吞吐。

熱風卷起一抨枯葉，燥熱的空氣中幹淨得連一聲蟲鳴都沒有，一個瘦小的身影在烈日下搖搖晃晃，小孩的嘴唇已經幹裂，被太陽烤得生疼，微微滲出血來，她走了快一個時辰，腿有些不聽話地顫着。

那雙眼依舊靈動得像要說出話來，她左右看了看，除了道旁枯死的槐樹，遠近的田埂裏再沒有活物。家裏已斷了糧，潭州連續幹旱了三個月之久，在春末的時候，發了蝗災，那鋪天蓋地的蟲子，在她年幼的腦子裏依舊留下了可怖的記憶。

她走到那棵了無生氣的枯樹下，借着樹蔭避了避暑，意外地聽見腳下一聲脆響。女孩蹲下/身子，挪開的腳下是一只幹枯的飛蝗，她一高興，将那只蟲子撿了起來，放到嘴裏嚼了，也顧不上什麽味道，只是地上剩的一半兒被踩得碎了，是怎麽也拿不起來。她皺起眉頭，伸手在地上又捧又刨，沙礫混着殘存的蟲屍在指縫間被熱風卷走，女孩怔怔地看了一會兒，站起了身。

她還得回家去，她爹前些天病了，娘哭了好多次。她偷偷地在爹床頭去看過，爹也沒醒來和她說句話。她看着難受，跑了出來，期冀着能找到些吃的帶回去。這個夏天，不知道怎樣才能快些過去。女孩害怕地想着，家裏值錢的東西都被娘換了米，爹每次都只吃一口粥，趁娘不注意倒到她碗裏。

她也聽過有鄰居的女兒賣去了大戶人家，她挨家挨戶地問是哪一家，卻一直沒有找到過。她和娘說起的時候，娘就只叫她別找了，找不到的。

城裏的米都是天價，三兩銀子一鬥。前半月潭州府門口每日正午還能領到一次米粥，這幾日也沒了。女孩回到城東的一間小木屋，這裏是大部分像她一樣的貧民待的地方，以前人多，這兩月漸漸少了。有些去投奔親友，還有些餓死了。房子一間一間地空了出來，夜裏的時候有些吓人。

但凡死一個人，鄰居們都會按照約定，将人擡去飛仙亭埋掉，傳說那有仙人下界，前兩年還是個朝聖地，人來人往，絡繹不絕。如今大災面前，卻變成了亂墳冢，或許每個餓死的人都有個願望，也想去神仙住的地方看一看。女孩沒有去過飛仙亭，母親總跟她說不安全，不能去。她也沒明白有什麽不安全的，不過每次出去的人，都沒齊整地回來。

“鬼又吃人了！”隔壁的張大爺半夜又慘呼起來，這幾天一直如此，時不時地要發一次病。說起來她娘也是姓張，兩家似乎還有那麽點兒親緣關系。女孩小臉皺做一團，從門縫裏朝隔壁望去。

屋裏只點了豆大的一盞燈，昏昏沉沉地仿佛随時都要熄滅，龔寧除了瞅見幾條影子，也瞧不清其他，其中一條是快要跑出門的張大爺，又被他的家人拖回屋裏去了。

“寧兒，回來，別看了。”龔寧被她一喊，插上門闩，趕忙跑了進屋。

“娘。”她一撲到母親懷裏，想問問爹的病怎樣了，又怕惹娘哭，肚子裏忽然咕嚕兩聲，龔寧餓的一陣絞痛，跑去找了水瓢，灌了一肚子水。

“寧兒怕鬼麽？”張黛摸了摸龔寧的頭，替她擦了擦唇角的水珠。

“不怕。”龔寧搖了搖頭，打起精神道，“若是世上有鬼，我大約又能見到姥爺了。”

張黛看着她發了會兒呆，眼又紅了，“寧兒想姥爺了？”

“嗯。”龔寧小聲地應了一聲，她只知道爹娘和她說過，再也見不着姥爺了。若是有鬼，那她還蠻開心的，不知其他人為什麽會那麽怕鬼。

“留在世上的，那都是惡鬼，有着冤有着仇的。你姥爺，大概已經轉世投胎去了。“龔寧似懂非懂，張黛猶豫了半響，”寧兒，好孩子……你爹他，怕是不行了。”她眼神空洞洞地望着大門，“要是走了……也會被鬼從地裏刨出來……”

龔寧一聽急了起來，抓着張黛的衣服，“我不要見不着爹，我不要爹死！”她尚年幼，只知道不要不要地喊個不停，嗓子啞了也沒見她娘回上一句。

“我要爹，娘，我不要見不着爹。”

張黛突然哭着抓緊她雙臂，狠狠地晃了晃，“不要喊了，再喊你爹也沒辦法了……”

“我不！！！”龔寧抹了一把臉，用盡全身的力氣哭了起來，“我不要爹走，爹被惡鬼吃了，會不會也變成惡鬼留在這兒？”

“娘，寧兒不怕鬼，要是爹變成了鬼，寧兒也要變成鬼。”龔寧一張小臉上見不着害怕，反而态度十分堅決，“娘……有什麽辦法能救救爹的，你告訴寧兒，寧兒什麽都願意做。”

張黛看了龔寧半響，眼淚又掉了下來，“好孩子，別說了，快去睡吧。”

龔寧抽噎了會兒，終于聽了她的話，迷迷糊糊地睡去了。夢裏她爹醒了，起來和她說了好一陣子的話，還不知哪兒弄來了好多肉，一口一口地喂了她吃。忽然她爹又不見了，面前出現了個長相精致的小公子，笑吟吟地問她叫什麽，從哪兒來，要去哪裏。她喉嚨裏仿佛卡了什麽東西，想和他說話又說不出。那小公子指着她的喉嚨說，快吐出來，吃不得。她一急，胃裏一陣翻騰，難受得憋出了眼淚，彎腰把那些肉都吐了。龔寧用袖子擦了擦嘴，正奇怪着，要問個為什麽，那小公子卻不見了。

張黛滅了燈，安靜地看着床頭，龔寧在床板上翻了個身，重重地呼吸了兩聲，又沒了聲響。