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轉眼間, 争奪戰的最後一日到來。

S區邊緣的灌木叢突然一陣聳動，幾個穿着戰鬥服、滿臉疲憊的人撥開擋道的雜樹走出。

“終于出來了，這一趟還真不容易。”走在最前面開路的青年一屁股坐到路邊的石頭墩上, 抹了把臉上被樹枝劃出的血痕, “那破地方黑得不見天日, 憋屈死我了，今天可算是見到陽光了。”

另一個同伴跟着在他邊上一坐, 取出個人終端核對了一下, “兩個S級, 十五個A級, 還有一百五十個B級和三百個C級獵物，總計17000分……”說到這裏，他擡頭看向緊接着從樹叢中鑽出的第三個人, 忍不住微笑, “薩拉德, 這一次你的第一名怎麽都十拿九穩了！”

薩拉德表現卻很鎮定，他取出水壺喝了口, 擰着瓶蓋淡淡地道：“也是我們運氣好, 剛好遇到了那支孤立無援的反抗軍。”

這段時間他們一直停留在S區，剛進S區時，他們便被一支實力極強的反抗軍巡邏隊伍發現，用盡了主炮的能量才得以狼狽逃脫。在逃亡的路上，他們躲進了一個隐蔽的洞穴，卻因此發現了另一支反抗軍的聚居地。

那處洞穴通向一個占地寬廣的地底大空洞, 在空洞之下擁有水源和茂密的地底植被，還有地鼠、洞狐等衆多黑暗中生存的動物。反抗軍的聚居地就坐落在地下暗湖的一畔，被黑層層的松蕨叢所掩映。

他們用一塊可以發光的能量石換取了幾個跑到聚集地外玩耍的小孩的信任，打探到這片聚居地總人數約500人，其中達到B級及以上戰鬥力的反抗軍成員約200人，甚至擁有兩個S級的首領。

只不過兩位首領雖然能量等級都是S級，但其中的老首領似乎受過什麽傷，實際能發揮出來的戰鬥力大打折扣，而新首領則是上個月才突破到S級。盡管如此，同時對付兩個S級的強者對于還未從軍校畢業的他們來說依舊是個很大的挑戰，更別提對方還擁有不少A級精英，他們五個人花了足足十天的時間，精心布置戰場，苦戰到今日終于把這近五百人一網打盡。

結束戰鬥之後，他們搜刮了整個聚居地，又在地下世界中發現了許多價值不菲的植物和礦物，全部裝進空間裝置中，滿載而歸。

“不說了，還有四小時就到争奪戰的結束時間了，我們得全力加速趕回去了。”薩拉德瞥了眼終端顯示的時間，從地上站起，拍了拍褲腿上的灰塵道。

同伴應了個是，五人驅動機甲向着南方天際飛去。

在他們飛往基地的同時，基地的停機坪前所有人再次整裝列隊，排成四個方陣，由晏惜時宣布首席生争奪戰的最終成績。

“這一次首席生争奪戰是你們首次直面真正的戰場，雖然發生了許多意外，也出現很多傷亡，但是你們的表現遠遠超出了我的預期。尤其是低年級的學生，在完全沒有臨敵經驗的情況下，成功抗下了反抗軍的圍攻，高年級的學生在之後的圍剿戰中也做出了很大的貢獻。經過申請，軍部特別批準将你們這次的表現正式記入軍功檔案，等你們畢業之後，憑借相應的軍功可以獲得更高的起點。”

人群霎時間一陣興奮與激動，現在畢竟不是戰争年代，雖然帝國不時會與光輝之城發生摩擦與沖突，但都被控制在一定的規模和範圍內，想要獲取軍功并不容易。尤其是他們這些學生，在畢業前基本沒有什麽獲得軍功的可能。而現在擁有了軍功，在畢業後的部隊和職位分配上會擁有很大的優勢和更高的自由度。

等喧嚣平息下來，晏惜時又用目光巡視一圈，“接下來我要宣布這次争奪戰首席生稱號的獲得者。”

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“首先獲得四年級首席生稱號的是凱瑟琳·波特曼，請出列。”

四年級的方陣一陣湧動，凱瑟琳從中走出，微笑着掃了一眼身後的同學，在晏惜時面前三尺處站定，躬身向他行了個禮。

“三年級首席生稱號獲得者——李特，請出列。”

“二年級首席生林威，請出列。”

“最後，一年級的首席生，同時也是獲得全校首席生稱號的是——”衆人屏住呼吸，晏惜時頓了頓，目光落在了人群的某處，含笑道，“夏林·奧爾維亞！請出列！”

一年級的方陣中爆發出一陣歡呼，盡管早就已經有了心理準備，但是親耳聽到這個消息被正式宣布出來，還是讓人熱血上湧與有榮焉。其他年級的學生也紛紛望向站在一年級方陣最前方的那個人，他穿着軍校的制服，表情冷峻，英姿挺拔，氣質出衆，站在人群之前就像天生的領袖。而在他身邊，阿特雷斯與他并肩而立，金發束在腦後，清俊而淩厲。

低年級的學生滿目仰慕與佩服，而高年級的學生卻表情各異，目光複雜慚愧。如果說他們原先對這個一年級生還有不屑，經過這段時間的戰鬥磨合，也早已心服口服。

夏林與凱瑟琳等人走上前，由晏惜時分別為他們戴上首席生的勳章。

夏林一個人獲得了兩枚勳章，其中一枚為銀色，镂刻着蒼白之翼的圖案，與他曾經獲得過的首席生勳章別無二致。而另一枚則是金質，勳章上除了代表帝國軍校的羽翼裝飾紋外，還雕刻着代表軍部的劍，以及象征皇室的玫瑰、群星與雄獅。

晏惜時幫他把勳章別在胸口，壓低聲音道，“這一次帝國軍校的首席生争奪戰同時也是皇室與軍部挑選潛力士官種子的試煉，第一名會成為皇室與軍部全力培養的希望之星。等回到學校之後，除了之前已經公布的獎勵，還有一份神秘大獎給你，記得找我領取。”

夏林配合地露出一無所知又無比期待的表情，內心卻瘋狂吐槽，不就是那什麽聖光S1號強化藥劑嗎，早就知道了。

雖然對帝國研發強化藥劑的水平不做指望，但失去了光巢強化奠基的機會，能通過這種方式彌補一下，多少也有點心理安慰。希望藥劑能起效，這樣他就能盡快展開全面的騎士訓練了。

剛別好勳章，人群突然一陣騷動，所有人往北方的天空望去，幾個黑點在天邊出現，然後變大，接着機甲轟然落地，薩拉德五人從機甲中跳出。

“晏導師，我們回來了。”薩拉德帶領同伴走到人群前，向晏惜時行了個禮。

“回來了就歸隊吧。”晏惜時微笑道。

薩拉德卻沒有歸隊，他的目光在夏林等人身上掠過，在他們胸前的勳章上停了一下，扭頭盯着晏惜時道：“晏導師，我們的積分好像沒有更新到排行榜。”

晏惜時點了點頭，因為網絡信號的限制，基地關閉了積分系統的自動更新。他在自己的個人終端上輕輕一點，薩拉德等人的個人終端緊跟着滴了一聲，将信息傳過去。

凱瑟琳摸了摸自己胸口的勳章，“唉，剛戴上的勳章又要沒了。”

在晏惜時的個人終端中，薩拉德的名字由标示失聯狀态的紅色變為正常，接着名字後面的積分一陣閃爍，最終定在了一個數字上。

“17000分。”晏惜時念出聲。

四周的氣氛突然窒息般地沉寂下來。

薩拉德與同伴敏銳地察覺到一絲不對，他忽然深吸了一口氣，沉聲問：“所以我的名次是？”

晏惜時收起個人終端，說：“薩拉德，我知道你這次是沖着全校首席生來的，但是很遺憾，你的名次是四年級第二名，總名次全校第四。”不過他又安慰道，“你的積分和軍功都會記錄在案，回去之後可以兌換一些不錯的獎勵。”

随着他的話音落下，沉寂的人群終于爆發出一陣喧鬧。

“薩拉德，第二名？”

“居然被凱瑟琳比下去了，怎麽會這樣？”

“但是這次凱瑟琳表現真的很棒……”

凱瑟琳也驚訝地眨了眨眼睛，然後摸了摸自己的胸口，忽然用力把勳章抓緊，嘴角浮現一抹明豔的笑意。

“晏導師！是不是哪裏出錯了？他們的積分怎麽會比薩拉德更多？”薩拉德身邊的青年往前踏了一步，忍不住道。

“加魯，住嘴！”薩拉德突然将他攔住，他面沉如水，但情緒卻冷靜了下來，“不要質疑導師，我們歸隊吧。”

說完他扭頭走向人群，四個同伴有些不甘地緊随跟上。雖然薩拉德表情很平靜，但他身上的氣場卻像壓低的黑雲一般，沉郁陰暗，讓人不自覺地噤聲後退，給他們讓出一塊位置。

人群中一個小胖子擠過來，“老大！你們去了哪裏？怎麽現在才回來！”

“我們去了S區。”薩拉德身邊的青年說。

“啊，難怪我發起幾次通訊都無法接通。”

加魯把小胖子擰過來，“卡爾特，到底發生了什麽？他們的積分怎麽會超過薩拉德？”

小胖子叽裏咕嚕說起來，幾人聽着面色變化萬千。

臺上的儀式繼續進行，結束之後，夏林與凱瑟琳回到人群，經過四年級的方陣時，站在方陣最前排的薩拉德突然開口。

“這一次是我輸了，第一的虛名我不放在眼裏，但是那份獎勵我勢在必得。回帝國星之後，你敢和我打一場嗎？如果你輸了，就把得到的獎勵給我，如何？”

夏林腳步一停，半側過身回過頭看向薩拉德，對方灰藍色的眼睛陰郁而執着，手中握緊武器，一臉勢在必得，夏林緩緩勾上嘴角，“好。”

走回隊伍，薩拉德的目光依然緊盯着他的背影，阿特雷斯把手搭在夏林肩上，視線卻越過他，與薩拉德在半空中發起交鋒，對方不動聲色地移開目光，阿特雷斯金色的眸子慢慢地若有所思地眯起。

在夏林與薩拉德分開之時，另外兩道目光也從他們身上收回，薇安大人瞥了身邊的晏惜時一眼，紅唇勾起，搖頭道：“這次薩拉德可是吃了個大癟。”

晏惜時還是那副淡淡的微笑，“薩拉德一直以來都太順利了，經歷一次挫折也好。”

他望向前方的人群，在結束了首席生的授予儀式之後，學生們開始在随行助教的指引下朝着停在空港一畔的軍校星艦移動。人流之中，夏林與阿特雷斯的身影在一衆學生中尤為矚目，在他們身周形成了一種名為“勢”的領導者的氣場，無形之中所有人以他們為中心聚集，即使是高年級學生，在經過他們時也會下意識地俯首。

“首席生的排位戰是年輕的Alpha們所面臨的第一場內部鬥争，自此帝國年輕一代的格局将初步形成。但這只是一個起點，Alpha之間的競争不會停止，戰鬥與征服是Alpha的天性，沒有人會真正認輸，他們會成為彼此的磨刀石，在不斷的競争中變得更加優秀。”

“磨刀石嗎？”薇安喃喃自語，“可是萬一把刀磨斷了怎麽辦？”

晏惜時目光沉了下去，“要培養出最優異的人才，就必須承受代價。能站在這個時代頂端的人寥寥無幾，必然有人會成為犧牲品與踏腳石。雖然可惜，但這也是必不可少的。”

似乎覺得這個議題有些沉重，薇安笑了笑，轉移了話題，“你這次回去之後有什麽安排？”

說到這裏，晏惜時表情終于繃不住出現了一絲裂痕，他揉了揉太陽穴，頗為頭痛地道：“我去軍部就職的事可能又要推遲了，這次争奪戰失蹤以及死亡的學生達到了5%，尤其是失蹤者中還有拉法特家族的加爾迪文，我問過了之前與加爾迪文接觸過的學生，雖然現在還無法找到他的蹤跡，但他多半是兇多吉少。等回到帝國星，拉法特家族必然會向我問責。我恐怕得繼續留在學校一段時間，等事情過去再想辦法回到軍部了。”

“所幸這次有機會和伊修特大人建立了頗多聯系，伊修特大人對出身平民的士官也沒有什麽門戶之見，實在不行我就申請去暗星。”說到這裏，晏惜時嘴角又浮現出一抹笑意。

“我的薔薇軍團也對你随時敞開大門，只是恐怕你看不上。”薇安眨了眨眼睛。

“我想去的是真正的戰場。”晏惜時擺了擺頭，“好了，我該帶他們回去了，保重。”

“下一次再見到你就是在戰場上了吧？期待和你再次并肩作戰。”薇安将手按在胸口，行了個軍禮，肅然道：“帝國，不敗。”

晏惜時回以同樣的姿勢，“帝國，必勝。”

繪有蒼白之翼圖案的銀色星艦在暗星的護航下進入宇宙深空，經過約一個星期的星際旅行，終于回到了帝國星。

帝國星的空氣比金羊星要濕潤很多，剛下過一場大雨，空氣中彌漫着被雨打落的楠木花的芬香，從星艦中走出來，夏林深吸了一大口氣，竟然有點不太習慣地打了個噴嚏。

“夏林同學，接下來學校會放三天假給我們調整狀态，你有什麽打算嗎？”賽魯特從後面追上來問。

“暫時沒有什麽打算，大概就是訓練吧？”夏林撓了撓頭。

“那個……”賽魯特猶豫了兩下，紅着耳根說，“我們經過這次争奪戰的歷練，發現自身還存在很大的不足，所以決定這三天展開極限強化特訓，夏林同學你要是有空的話，不知道可不可以來指點我們……”

“時間？地點？”

“啊，就這三天，全天無休，就在學校訓練室。”

這也太拼了吧？夏林摸了摸自己的下巴，“我有時間就過去看看吧。”

“好的！”賽魯特激動地走開，與遠遠地綴在老後面眼巴巴等待了半天的小夥伴分享了這個好消息，一堆人樂得上蹿下跳，跟一串猴子似的。

真是青春吶！夏林望着那群小鬼，不禁啧啧感嘆道。

“這三天，你得陪我。”手肘子突然被人拉了一下，回過頭，阿特雷斯一如既然地像背後靈一樣杵在那裏。

“知道了，知道了。”夏林聳了聳肩，“我去哪兒你不跟着啊。”

他突然偏過頭，望着阿特雷斯，“喂，要去看電影嗎？”嗯，我也要青春一把。

“看電影？”阿特雷斯皺眉，“電影有什麽好看的？”

“或者去游樂園？”

“人多，太吵，不喜歡。”

“那就水族館？”

“水族館是什麽？”

“就是有很多魚的地方。”

“無聊，不想去。”

“那你想幹嘛？”

“想去殺人。”

“……殺誰？”夏林臉色垮下來，好不容易想體驗一下青春的約會的感覺，能不能別這麽掃興。

“那個薩……薩什麽？”阿特雷斯又沒記住人名字。

“好的，薩拉德，我知道了。”夏林一把抓住阿特雷斯的肩膀，“能不能別管他了，他又不能把我怎麽樣，就讓他先蹦跶着行不行？”

“不殺人的話還能幹什麽？”阿特雷斯陷入深思。

夏林也陷入了深思。

“回宿舍睡覺吧。”夏林終于放棄。

“嗯，睡覺。”

就這樣一路走回宿舍，宿舍門口卻守了三個人，夏林認出他們正是之前送阿特雷斯來學校的那三個Alpha。

三個Alpha看了夏林一眼，表情流露出一絲遲疑。

“你們說吧。”阿特雷斯淡淡地道，面對自己的下屬，他身上散發出截然不同的氣場。

三個Alpha中為首的那人收回目光，朝阿特雷斯恭敬地道：“殿下，陛下想見您。”

作者有話要說：  發晚了！含淚咕咕咕！這幾天都在生病，讓大家久等了。

超級感謝投地雷和營養液還有這幾天在文下等更留評的小天使！沒有被忘記的感覺美滋滋，還有一丢丢慚愧，強迫自己努力更新！

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