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夏林起身往房間走去, 同時精神力連接個人終端輸入信息：“你這段時間去了哪裏？”

風白回得特別快，“我回了遠東星域老家一趟，把我妹妹接到了帝國星。”

這家夥還有妹妹？夏林很詫異。

不過這個不重要，“你剛從遠東星域回來？那邊情況怎麽樣？”

“最近那邊不怎麽太平，暗星的駐軍和光輝騎士團的人發生了好幾次大小沖突，到處氣氛都很緊張。我走的時候還在空港看到很多運輸軍用物資的飛船和星艦，估計是要開戰了。”

夏林眼神動了動，又輸入：“你回來之後和你們傭兵團的人聯系過了嗎？”

“聯系過了，他們好像剛被雇主炒了, 還上了什麽黑名單，現在找不到工作，正打算湊點錢在帝國科技大學對面開個奶茶店。”

……奶茶店？這畫風怎麽好像不太對呢？

剛要繼續輸入, 遠處的走廊拐角卻傳來一陣模糊的說話聲。

他瞥到旁邊是個茶水間, 門虛掩着，當即用手肘推開，閃身躲進門後，屏住了呼吸。

走廊鋪着珍貴的紫香木地板，踩在上面的聲音幾不可聞，夏林等待着, 外面的說話聲終于逐步變得清晰起來。

“大人，我們搜遍了整個居住區, 都沒有找到那個潛入者的下落。”

伊修特的聲音冷漠地響起，“這期間離開的賓客呢？”

“離開的賓客共有18人，分別是……”另一人像是打開了個人終端調出記錄, “帝國星防衛部的奧裏爾大人，皇城警衛廳的高文大人，拉法特家族家主及其夫人……還有李詩洛蘭家的艾塔蕾絲小姐……”

“看來潛入者就在離開的賓客之中了。”

“要繼續追查下去嗎？”

“算了，這個時間點會試圖監視我的也只有那個小鬼了，至于他派來的人是誰根本不重要。”

“這麽說那位……現在可能已經知道您的計劃了？”

“讓他知道也沒有關系，他沒有別的選擇，只能迎戰。他知道了我的計劃，我也知道了他會有所準備，接下來就看我們誰的底牌更多了。”

停頓了一下他又道，“我很快會前往遠東戰區，你留在帝國星，替我密切關注皇帝的動向，雖然他做出了兩不相幫的表态，但那個小鬼畢竟是他最後的孩子，我不信他真的會沉默到最後。”

聲音漸行漸遠，直到消失了很久之後，夏林才再次從房間裏出來。

望了一眼燈火通明的走廊盡頭，他低下頭，個人終端的屏幕上還顯示着輸入信息的界面。

想了想，他發過去一條消息：“明天下午兩點你和傭兵團的人一起到外城區碼頭街找我，我有事交代給你們。”

外城區碼頭街是皇城附近唯一的一處三不管地帶，這裏在古早以前是個繁華的水運碼頭，日進鬥金油水十足，被富商、黑幫、軍政等各方勢力割據，但是在進入星際時代之後，碼頭的地位便直線下降，被各方勢力抛棄，到如今只有黑幫留了下來。

現在的碼頭街人員極其複雜，街道兩側充斥着賭場、夜總會、走私店鋪、地下拳場等等，不少皇城中的居民也時常來此尋求刺激，因此這條街也被稱作皇城的排污池。不過在黑幫的嚴格管理下，整條街的治安倒是不錯，各處都井井有條，一片繁榮。

夏林在這條街生活過很長一段時間。養父死的時候，留下了一筆錢，但對于以進入帝國軍校為目标的他來說，這筆錢根本不夠用，光是體術和精神力的虛拟訓練就花掉了大半，更別提實戰訓練所需要的場地、裝備和醫藥費用。雖然也有一些財團和權貴看上了他的天賦，願意在他身上投資，但條件無一不是要求他為他們效力，對此夏林當然是全部拒絕。于是他搬到了碼頭街隔壁租金低廉的貧民區，每天放學之後的大半時光都在這裏尋找機遇。

他在賭場贏過也輸過，倒賣過走私貨物，不過最穩定的收入還是來源于地下拳場。那時為了掩蓋自己還未成年的事，他不得不長期服用藥物僞裝信息素的氣息。直到以第一名的身份進入帝國軍校，才徹底告別這樣的生活。

下午兩點的時候，碼頭街大部分晚上營業的店鋪都還沒開門，陽光白晃晃地照在街頭，路上沒有人走動，只有蟬聲“滋裏——滋兒哇——”的此起彼伏。

街道東側盡頭靠近入海口的地方是一大片倉庫地帶，這裏散落着一些遺留下來的集裝箱，還有生鏽的機器吊臂。

在其中一個外面被紅色油漆噴上了“101”數字的倉庫裏，夏林審視着集合在此的鬼手傭兵團全部成員。

在場的共有30人，除了風白各個人高馬大，氣勢十足，每個人都裝備了光電粒子熱線槍，還有統一的戰鬥服，光從賣相上來說确實不錯，難怪能坑蒙拐騙到那麽多冤大頭。

老團長忐忑地望着夏林，那天與夏林告別之後，他滿以為抱上了對方的大腿，帶着一幫兄弟天天家裏蹲，等待夏林的聯絡。結果一個星期過去了，夏林那邊半點動靜都沒等來，卻等到了一個噩耗——那胖子居然向帝國消費者協會舉報了他們！這幾天又剛好趕上帝國一年一度的商業信譽宣傳周，他們被當做負面典型全幽網通報批評，還被勒令停業整頓，如今連西北風都快喝不上了。

就在這個時候，風白回來了，不僅帶回了遠東星域的土特産，還帶來了夏林的傳喚，讓人喜極而泣，熱淚盈眶。

這位夏林少爺果然很會做人，見面的第一句話就是問：“吃了嗎？”

得知除了風白，其他人都餓着肚子沒吃，立刻點了29份外賣送到倉庫。

等大家十分感動地把外賣吃完，夏林掃視了眼前這夥人一圈，目光最終停在了老團長身上，開口道：“博納團長？你之前說你們傭兵團大部分人都是百年戰争中退伍下來的老兵？”

老團長用力點頭，臉上閃過一絲自豪，“我們當初都是遠東軍團最前線的戰士，戰後遠東軍團番號被撤，遠東軍區被暗星軍團接管，我們不願意被打散編入暗星，所以才選擇了退伍。”

夏林一臉懷疑，“遠東軍團當初以悍不畏死出名，戰後減員九成九以上，所以才導致撤番，和你們的作風似乎不太符啊……”

“咳咳咳。”老團長老臉一紅，連忙解釋道，“我們當初在戰場上也不怕死，只是現在我們要養活的人太多，實在禁不起減員……”

說到這裏，他的眼神一暗，“戰時我們遠東軍團犧牲的人員是最多的，皇室下撥了巨額的撫恤金給陣亡戰士的家屬，但當時國庫空虛，為了不給帝國戰後重建增加負擔，很多戰士的家屬主動放棄了撫恤金，而我們這些幸存的兄弟則組建起了傭兵團，賺取傭金來想辦法補貼他們。”

“傭兵團除了我們這些退伍老兵，就是死去的戰友的孩子。像風白的父親死時，他才八歲，他天賦卓絕，原本都拿到了帝國軍校的入學通知，卻為了賺錢養家放棄了這個機會，天天跟着我們一起出任務。可惜我們賺得也不多，大部分都分給了其他死去戰友的家屬，去年他妹妹考上了帝國醫學院，我們卻連學費都湊不出來，所以才想着找一些權貴或者富商投靠……”

老團長邊說邊觀察夏林，察覺到對方的表情有所松動，他驟然加重語氣，躬身行了個軍禮，“夏林大人，如果您願意收留我們，解決我們的後顧之憂，我們願意為您效死，讓您看到遠東軍團的軍魂不滅！”

話音落下，老團長身後的衆傭兵也齊齊躬身。

夏林沉吟了很久，像是在思考什麽，在老團長變得緊張起來時，他終于再次開口：“遠東軍團巅峰時期是帝國規模最大的軍團，雖然死亡慘重，但活着回來的應該也不少吧，你有辦法聯系上他們嗎？”

老團長點了點頭，“我們這支傭兵團屬于遠東軍團鬼手偵查隊，其他隊伍的兄弟也組建了各自的傭兵團，只不過他們大部分都留在遠東星域，不一定願意來帝國星……”

“那正好。”夏林卻笑了，“博納團長，麻煩您幫我給他們帶個話，就說我要雇傭他們，至于傭金……就先付個定金吧，5000萬您覺得夠嗎？”

“5000萬？！”老團長驚訝道，“到底是什麽任務？”

“5000萬只是定金，至于最高能到多少，就要看你們能召集到多少人，還有最後的任務完成效果了。不過不管怎樣，你們放心最後的報酬絕對可以令你們滿意。”

“至于任務的內容……”夏林轉過身來，“你們出自鬼手偵查隊是吧？那麽給你們鬼手傭兵團的任務就是去遠東戰區調查那邊的情況，尤其是暗星的動向還有他們的隐藏力量。”

夏林想起走廊裏偷聽到的對話，伊修特的底牌絕不止阿特雷斯探到的那些，想要确保勝利的話，必須更加謹慎才行。

“至于你們找來的其他傭兵團和退伍戰士，他們需要盡快整合成一支可以投入戰鬥的軍隊，我要他們在接下來的遠東戰場上，為我效力！”

老團長驚得下巴差點掉下來，好半天之後，他才深吸了一口氣，平複下心情。

遲疑了一下，他有些為難地道：“雖然我們自诩戰鬥力絕不遜色當年，但畢竟脫離軍方已久，裝備實在不太跟得上。”

偷瞄了夏林一眼，“比如我們的機甲大部分都是退役下來的老舊款式，武器也基本是适合單兵作戰的光電粒子熱線槍等，缺少大規模殺傷性武器，要踏上正規戰場恐怕……咳咳，有些困難……”

“裝備不是問題。”夏林一揮手，倉庫中立刻出現了整整齊齊的一排武器還有機甲，全是他在金羊星光谷基地搬走的戰利品。

“這些算預支給你們的，你們可以先裝備起來，然後盡快前往遠東戰區，進行安排和調查。”

“下個月就是假期了，到時候我會前往遠東星域，帶去更多的武器和裝備，足以武裝你們全部人，你們還有什麽疑問嗎？”

衆傭兵目瞪口呆地望着塞滿了小半個倉庫的武器裝備，好半天才集體回過神來，然後一湧而上。

“哇，這是第五代空間浮游炮？還是六連式的！太酷了吧？”

“看什麽浮游炮，你看那個！好像是軍部兩年前才推出的S級機甲銀刃！據說超級貴！”

“啊？銀刃？我只在幽網上看到過，讓我摸一摸。”

“等等，這臺銀刃怎麽屁股上有個洞？是什麽特殊設計？”

“好像是被光輝騎士的槍捅穿的……”

夏林咳了兩聲，“有的用就是了，怎麽還挑三揀四的？”

撿來的裝備就這點不好，多少有點瑕疵，令人尴尬。

“也是也是。”還好傭兵們窮慣了不介意，“沒有傷到核心部件，找塊鐵皮堵上就能繼續用。”

“這邊還有一臺A級炫光機甲，也是好東西啊。雖然缺條腿，不過把我那臺破機甲的腿接上就行。”

“還有這套箭57式遠程導彈……”

傭兵們興高采烈地分完裝備，跟小鴨子一樣排成一排，目光熱烈地望着夏林。

老團長狠狠瞪了他們一眼，很不好意思地道：“讓大人您見笑了，我們這邊沒有什麽問題了，這個任務我們接了，定金您也不用給了，這些裝備的價值都已經遠超5000萬。您看，我們現在就簽訂合同嗎？”

“這就不用了，你們都被勒令停業了，也簽不了雇傭協議。”

“……”

“你們把身份信息檔案全部發給我一份就行，要是敢坑我……”夏林斜斜地瞟了他們一眼，衆人齊齊打了個寒戰。

提交完身份資料，老團長終于長長地舒了一口氣。

“偵查可以由風白帶隊，他在這方面經驗可不是一般的豐富，我再帶幾個人去聯絡老戰友們，我們一定會盡快幫大人您完成任務！”

語畢他又抹了把臉，笑了笑，“我們從來沒有想過會有重返遠東戰場的一天，想想還有點激動。”

等他們都走了，夏林望着變空了很多的空間裝置，憂愁地嘆了口氣。

自己的家底還是太薄了，原以為從光谷基地搬走的武器裝備已經很多，這麽一看根本不禁用。

要把一支真正的軍隊武裝起來，所需的豈止是天文數字。

他又惦記起了自己那筆存在于光輝之城的財富，可惜遠水解不了近渴，那總不能學加爾迪文去借網貸吧？

思來想去只有一個辦法了，他默默拿出個人終端，撥通了阿特雷斯的通訊。

“夏林？”阿特雷斯聲音很驚喜，“我以為你不想理我了。”

夏林捂住臉，一陣尴尬。

咳，昨天把阿特雷斯送回去的時候，這家夥以先前被蘇也打擾了為借口，拼命纏着他在車上又來了一次，最後把他惹毛了，把人直接扔在了荒郊野外，還勒令一個星期內不準聯系。

沒想到……

不過再尴尬也敵不過金錢的誘惑，“阿特雷斯，你好。”

“嗯？怎麽這麽客氣？”好可疑？

“那……阿特雷斯，寶貝？”

“怎麽這麽親密。”更可疑。

“那個……”

“想要什麽就直說。”

“那我就直說了——”

尊嚴盡失，生無可戀，“給我打錢，我要錢，很多錢！”

作者有話要說：  阿特雷斯：打個錢這麽害羞幹嘛？●▽●

夏林：自閉中，勿擾。（▼へ▼メ）

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