26 汪直

周太後所住的仁壽宮，雖然位置是在內廷，但卻并不在東西六宮的範圍內。而是在東六宮的東邊，單獨辟出來的一塊地方，帶着獨立的花園樓閣，俨然宮中之宮。

最妙的是仁壽宮跟皇子出閣之後所居住的慈慶宮，只隔着一條橫街的距離，一個在南，一個在北。

所以周太後才會說說阿佑不方便住在內廷，可以搬到仁壽宮去住。

朱見深知道周太後既然開了這個口，就是對這個孩子十分看重。他也知自己禦極十餘年，卻至今膝下猶虛，已成周太後的心病，所以他立刻就忘記了萬貴妃方才流露出的想要撫養這個孩子的意思，立刻就答應了。

周太後這才滿意道，“那哀家就先把人帶回去了。”

周太後甚至沒讓人去收拾阿佑的東西，直接将人帶回了仁壽宮，安排在了自己的偏殿裏還給他配上了一個掌事太監覃吉，一個小黃門何鼎，兩個大宮女連翹和迎春，而後和藹的道，“日後你就在這裏住下，有什麽缺的，只管告訴皇祖母。”

“是。孫兒謝過皇祖母。”

這邊和樂融融，萬貴妃那裏卻是氣氛壓抑。

之前讓錦繡去查的事情，已經有結果了。據說張敏每次去冷宮，都必要到吳皇後的安樂堂去一次。從前只以為他是去搜查，現在想來，分明是跟吳氏同流合污，反過來坑害自己這個主子呢！

至此萬貴妃已經完全相信，這一次的事情是吳氏主導的了。

因為周太後突然出現，以至于她所有的謀劃都成了空，這口氣萬貴妃自然不會這麽咽下去。

眼下對付紀氏跟阿佑太過顯眼，也難免讓皇帝心生不滿，所以她能按捺住。但是吳氏她就不會有什麽顧忌了。

所以她自然是又去安樂堂嘲諷了一頓，着重點出吳氏今次偷雞不得蝕把米，辛辛苦苦把人養大，又送到皇帝面前，可得益的卻是紀氏，跟她半分關系都沒有。眼看吳氏臉色鐵青，她才心滿意足的離開。

不過好心情也并未能維持多久。很快商辂就挑選好了給皇子授課的老師，包括他自己在內，一共三位博學鴻儒，這是真正将這個才六歲的小皇子，當做未來的帝王培養呢！

最讓萬貴妃心悸的是，商辂已經不止一次向皇帝上書，請求立儲。而皇帝雖然每次都将奏折留中不發，實際上卻并非不心動的。

萬貴妃之所以這樣猜測，實是因為此前已經有過一次教訓了。

當初柏賢妃生下朱祐極時，她雖然心中恨得咬牙切齒，但因皇帝和柏賢妃護得緊，所以也一直沒有機會。原以為皇帝多少會體諒自己的心情，等養大了這個孩子，再作計較。誰知……

當時尚是首輔的彭時也如商辂這般，頻頻上書言儲君事，後來竟當真将皇帝說動，立了那孩子為太子！若非她殚精竭慮，如今是什麽情形還未可知呢！

所以雖然皇帝如今尚未松口立儲，但是萬貴妃心中已經暗自警惕了。

經過這一次的事情，她也終于想明白了，原以為自己只要掌控了宮中，便能高枕無憂，現下看來，卻是萬萬不夠！

禦馬監太監梁芳，一向谄事萬貴妃，時常向萬貴妃進獻珠寶首飾。萬貴妃見他這般孝敬，自然也時常在宮內與他方便。時日久了，梁芳嘗了甜頭，便愈加恭敬。

這日他又着人來送東西，萬貴妃這幾日焦頭爛額，本沒什麽心思，聽說是廣東市舶司那邊來的時興樣式，還有些西洋人的玩意，倒是來了幾分興致，懶散道，“那就叫進來瞧瞧。”

等人進來之後，她第一時間注意到的竟然不是那人手中捧着的盒子，反而是那捧着盒子的人。

那人穿着一身灰撲撲的內侍服飾，身上半點裝飾也無，卻不卑不亢，氣度從容，他微微低着頭，從萬貴妃的角度看，只能看到他的大半張臉，肌膚如玉，氣運宛然。

萬貴妃心中暗暗一動，道，“擡起頭來。”

那小黃門擡起頭來，面貌還有幾分稚嫩青澀，卻已初顯芳華。一個男子竟生成這個模樣，饒是萬貴妃定力足夠，也不由輕輕的吸了一口氣。

愛美之心人皆有之，哪怕是只看看，如此賞心悅目之人，也不會有人不喜。

“你叫什麽名字？”萬貴妃問。

“奴才汪直。”

“汪直。倒是個好名字。”萬貴妃淡淡一笑，“梁芳倒是個懂事的。他讓你送了什麽來？拿過來本宮看看吧。”

今次送來的東西自然都是好物，許多稀奇古怪的東西，中原地區是見不到的，據說都是西洋人用船運來的。不過，這麽些好東西，卻都不如這個汪直讓萬貴妃在意。

她将東西手下，對汪直道，“你去問問你們梁太監，願不願意讓你到本宮這裏來伺候。”

自從張敏被杖責趕走之後，萬貴妃時常覺得身邊的人不堪大用，因此一直在尋訪能為自己所用之人。眼前這個汪直，萬貴妃認為可用。

第二日朱見深便在萬貴妃這裏見到了汪直。他容色出衆，更難得氣度從容，倒是想不讓人注意也難。萬貴妃見皇帝起了興致，才含笑道，“臣妾倒是疼他，不過想着他在臣妾這裏，也就是個總管太監，并沒有什麽出路。皇上若是喜歡，就讓他去皇上身邊伺候，也算是臣妾一番心意了。”

大明朝對宦官雖然也有約束，但大部分皇帝實際上更加信任自己身邊伺候的人，很多重要職位上，都有太監的影子。其中司禮監身為皇帝心腹，更是能直接牽制內閣。大明朝各類奏折，都是先由內閣票拟，而後由司禮監呈送皇帝，之後皇帝口述，司禮監太監“披紅”。

禦筆朱批，原本是皇帝才有資格做的事，卻漸漸淪于內侍之手。

另外大明朝最富特色的機構東廠，也是由皇帝心腹，司禮監掌印太監兼管，直屬皇帝，權利頗大。大明朝全國各省還有鎮守太監，掌軍事，類似宋朝監軍。

另外，其他得寵的中官，也各有各的門路，有時就算是朝臣，也不得不與他們結交，甚至巴結他們。

所以汪直只要得到皇帝看重，自然就能扶搖直上。而萬貴妃絲毫不擔心皇帝會對他不喜。因為汪直實在是個很能令人心生好感的人。

論到拿捏皇帝的心思，這宮中即便是周太後，也不如萬貴妃。聽到她這般說，朱見深心中十分滿意。于是兩天時間，汪直完成了從禦馬監一個普通小太監到禦前紅人的三級跳。

當然，最初的時候，并沒有什麽人注意到這一點。

成化十一年十一月，在觀察了阿佑幾個月之後，大部分朝臣均認可了這位在冷宮長大的殿下。于是在朝臣的請求下，皇帝朱見深終于下定決心，立朱祐樘為太子。

然而未等阿佑和九焰為這件事高興，就傳來了一個噩耗。

已經被封為淑妃，移居永壽宮的紀氏，病故。

這個消息直如晴天霹靂，劈在了正在為取得的一點成就沾沾自喜的阿佑身上，讓他整個人都懵住了。

但九焰其實并不意外。

實際上就是紀氏本人，應該早就已經料到了這一點。阿佑的身份越貴重，她的存在就會越顯得礙眼，這宮裏不知多少人想讓她們母子死，阿佑現在就連萬貴妃也不敢輕動，但是紀氏不一樣。

皇帝對她是沒有多少情誼的，給她的禮遇，亦全部來源于她生了一個好兒子。就算她現在沒了，對皇帝來說，也沒有什麽太大的影響。

“殿下……”将消息禀告給阿佑的小黃門何鼎見阿佑一臉茫然，難以置信的模樣，忍不住叫了一聲。

聽到他的聲音，阿佑很快回過神來。就算現在心神不屬，他也本能的知道自己不能慌亂，所以厲聲道，“出去！”

何鼎猶豫了一下，還是順從的退下了。

屋裏只剩下了阿佑一個人，他惶然四顧，一疊聲的叫，“焰兒，焰兒……焰兒！你出來！”

在不知所措的時候，他下意識的選擇相信自己最親近的人。而這個人，非九焰莫屬。

九焰才剛剛顯露身形，阿佑便朝着她撲了過來。他的腳步有些踉跄，脫去了平時懂事的僞裝之後，他也不過是個才六歲的孩子，卻要面對這樣殘忍的顯示。

他抓住九焰的手，“是假的，是騙人的，是不是？”

九焰動了動唇，想找一句話來安慰他。

然而就在這個時候，系統提示音不合時宜的響起。

【觸發任務：兇手。找出殺害紀氏的真兇。】

阿佑緊抓住九焰的手驀然松開。