42 順藤

一件事情千頭萬緒，也許會不知道從什麽地方開始着手。但一旦找到了一個關鍵之處，便能夠順藤摸瓜，找到真相。

也許是因為這件事是九焰發現的，而她一貫又表現得十分聰明懂事，所以張巒在不能告知同僚，也不好同妻子商議的情況下，竟是跟她商量起了這件事。

——不過，大約他說的時候，也沒想過九焰能出什麽主意，最多聽自己抱怨幾句，讓自己能把這件事說出來，不至于憋在心裏難受。

金氏并不知這父女兩個湊在一起是做什麽，不過張巒一貫寵愛這個女兒，她也願意讓他們更加親近，所以并不曾過問。若是知道丈夫帶着女兒做這些荒唐事，怕是要氣死了。

所以張巒的調查陷入瓶頸，九焰也是知道的。她本想開口說自己能夠幫忙，但想想一個小孩子的話，沒多少說服力。張巒也肯定不會答應她這個。于是九焰想了想，索性纏着張巒，說自己想出去玩。

因為剛出生時身體不好，所以張巒和金氏總是很擔心她，也不怎麽願意她出門。尤其現在又還小。不過之前九焰已經纏得父親答應，明年生辰時送她一匹小馬駒，算算也沒幾天了，現在提出要出門，想必不會有問題。

張巒心想這段時日自己忙着公事，的确少了時間陪伴妻女，索性趁此機會，帶着全家人出門。——當然，所謂全家人，并不包括住在後院的李惜惜。

主人全家出行并非小事，所以提前一天，家裏所有人都知道了這件事，自然也包括李惜惜主仆。

這也是九焰特意為李惜惜安排好的機會。

假如金氏在家裏，絕對會死死看住李惜惜，不讓她有任何空子可鑽。但是主母出門，家中自然會防備空虛些。倒不是說下人們就偷懶耍滑，只是沒有人管事，便只能各自為政，難免留下些漏洞。

這樣難得的機會，九焰想，李惜惜一定會珍惜的。平時她只能讓靈兒來回傳遞消息，可是這次卻能親自出門。

而她，十有*會去劉千戶的府上。自己只要提前與父母到那邊去等着，到時候便能伺機偷聽到他們所密謀的事情了。畢竟難得見一面，劉千戶肯定有許多是要對李惜惜面授機宜，無法含糊其辭。

這個辦法的效果顯然十分顯著，因為劉千戶這一次的确交給了李惜惜一個任務——偷走張巒手中掌管的縣城糧倉鑰匙。

主簿掌一縣之事務，糧倉這些雜事也是歸他所管，所以城中官倉的鑰匙，正是由張巒保管。

原來這些人處心積慮，甚至不惜送一個美貌女子進張家的門，竟然是為了這個！

雖然還不知道具體偷了鑰匙之後，要做什麽，但既然跟女真人有關系，而近來正是女真人來犯邊境的時候，必定跟此事脫不了幹系！

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說不得這些人打算開了官倉，讓女真人将裏頭的糧食都搶了去呢？

雖說這個猜測十分荒謬，畢竟劉千戶等人身為大名武官，守衛疆土，無論如何不應該做出這等事，然而九焰歷事多年，自然知道這世上并非非黑即白，也并不是所有官員，都忠君體國的。

都已經跟女真人勾結在一起了，顯見得也不是什麽好東西，會做出此等賣國之事，也并非不可能！

然而假如這件事當真做成，到時候承擔責任的，就只能是張巒了。誰叫鑰匙是放在他的身上，然後丢失的？上頭問責起來，自然都是他的過錯。

李惜惜畢竟是偷偷出來的，并不能久留，所以在得到了新的指示之後，便匆忙離開了。

九焰見狀，咬了咬牙，也打算撤回精神力，琢磨一下如何将這個消息透露給自家爹爹了。總不好每次都說是自己偷聽來了。李惜惜又不是個傻的，這些消息可不會随便提起，哪有那麽容易偷聽到？

不過就在她撤回精神力的前一刻，卻發現劉千戶從李氏的房裏出來之後，并沒有回書房，反而繞進了後院。

青天白日，其實大多數男子就算是在家，也不會滞留在後院，多是在前頭的書房裏。就算不處理事務，看看書，吟詩作畫，對弈聽琴，提筆揮毫，都是不錯的選擇。若是白日留在後院之中，便會落下個沉溺女色之類的評價，對官聲十分有影響。

武官雖說不甚在意官聲，但若是總在女人堆裏打混，傳揚出去未免教人看不起，就連手下的兵士，也不會服氣。之前劉千戶來見李惜惜，已是破例，這會兒他還要去哪兒？

九焰猶豫片刻，鬼使神差的跟了上去。

劉府後院是一個不大的園子，裏頭重巒疊嶂，十分複雜，劉千戶在園子裏七拐八繞，一路甚至并未驚動任何值守之人，便來到了一座精舍之外，擡手叩門。

神神秘秘的，必定是有什麽見不得人的事！九焰慶幸自己跟了上來，說不定這次真的能抓到劉千戶的錯處。她可沒忘記，自己還有個任務，是要揭發這些人的罪行，斷掉萬貴妃的臂膀呢！

而那精舍之中住着的人，果然也沒有令九焰失望。此人衣着樸素，行事低調，縱使只有劉千戶與他兩人在，也一直垂着頭，看不清面容。且聲音沙啞，顯然經過變化。這般僞裝，自然是不欲讓人知曉他的身份。

然而九焰的眼光何等敏銳，雖然看不到臉，但從此人的言行舉止之中，她幾乎是立刻就發現了，此人乃是個太監！

韋朗！

九焰幾乎是在第一時間就想到了這個名字。

雖然她并沒有見過那韋朗，也沒能看到這精舍之中的太監的容貌，可是太監這個身份比較特殊，民間是不會有的，而遼東這裏，朝廷只派駐了一人，那便是遼東鎮守太監韋朗！

之前所有的問題都連上了。

劉千戶在見過李惜惜之後，立刻來見他，正說明了此事與他有關，甚至他親自趕到這裏，說不定還一手主導了此事。這樣一來，自己之前的那些疑惑，就全都解開了。

韋朗與女真人勾結，密謀某件事，而這件事需要用到寬甸的糧倉，于是将李惜惜送到張家，意圖偷走糧倉鑰匙！

至于真相到底如何，聽一聽二人的對話，自然就明白了。

“如何了？”韋朗裹在黧黑色的長袍之內，身形也全然看不出來，開門将劉千戶放進去之後，還謹慎的觀察了一下四周，才快速的合上門，而後低聲問道。

劉千戶似是對他十分恭敬，并不敢在他面前造次，恭敬的道，“回大人的話，已經安排妥當了，想來不日便能拿到鑰匙。”

“嗯。那東西呢？”韋朗漫聲問。

劉千戶擦了一把汗，“對方一定要拿到鑰匙，才肯将東西交予屬下。”說着見韋朗似是不悅，連忙道，“要不屬下再去催一催？這些蠻夷也真是，竟連大人都信不過，着實可恨……”

“罷了。”韋朗皺着眉擺了擺手，“這也是謹慎之舉，老成持重。既然如此，就動作快些吧！去年錯過了貴妃娘娘千秋，讓本官丢了好大一個臉面。這一次絕對不能出現任何疏漏！”

“是是是。”劉千戶連忙躬身答應，“大人放心，屬下會一直盯着的，這也不是第一次合作，不會有問題。”

“嗯。卻也需注意些，布政使司和按察使司的人可擎等着找咱家的麻煩，若是露出一絲半點端倪，就是貴妃娘娘也保不住你！”韋朗道。

劉千戶又答應了，然後奉承道，“這麽多年都沒問題，這次也是十拿九穩的。也只有大人您，智慧超群，才能想到這麽好的法子，否則咱們這些人在遼東的日子，怕是就難熬了！”

韋朗顯然十分受用，臉上露出幾分輕蔑，“打打殺殺有什麽用？若是靠着自己硬拼，你們陳大人如今還不知在哪當個小官，難以晉升呢！如今卻掌管一府兵事，大權在握。有錢能使鬼推磨，古人誠不欺我！就算是女真人，不也要老老實實聽命于我？”

“大人英明。”劉千戶道，“若非大人提攜，屬下也沒有今日，大人的恩情，屬下片刻不敢忘記。想必陳大人也是一般。”

“那就快些将東西送來，免得我離開府城太久，被人察覺，可就不妙了。”韋朗道。

劉千戶又答應了兩句，眼看韋朗面露疲色，沒有其他事情交代，連忙告辭出來。

九焰又跟了他一會兒，見果然沒有其他事情，這才收回了精神力。她的精神力雖然又升了一級，但是堅持這麽長時間，也十分疲憊，此刻臉色發白，已是快要堅持不住了。

幸好他們是在附近的酒樓裏歇息用飯，九焰推說不餓，只要了一碟子點心，低着頭慢慢吃，所以暫時沒人發現她的異樣。

不過這是瞞不住的，所以九焰主動開口道，“爹、娘，女兒覺得好累，咱們回家吧。”

張巒和金氏正在閑話，聞言吃了一驚，仔細一看九焰的臉色，果然十分不好，不由緊張起來，“焰兒可是有什麽地方不适？怎麽忽然覺得累了？”

“娘，鶴兒也累了呢。”弟弟張鶴齡在一旁眨了眨眼睛，道。

金氏聽得好笑，見大女兒的确不好，便也不打算繼續逛，打道回府了。

直到回到家，九焰都還是恹恹的。不過總算是知道了韋朗那邊的事情，她也是松了一口氣，如今所慮的，便是要如何讓父親知道此事，又如何将這個消息透露出去，又能不牽連父親。

聽那個韋朗的意思，按察使司和布政使司都盯着他，若是知道他的事，想必很願意插手，倒是可以利用一番。然而父親官微職小，要怎麽才能将消息透露給他們呢？

另外，韋朗所說的那東西到底是什麽？要送給萬貴妃，甚至能做生辰賀禮，增添臉面的，顯然并非凡品。可是遼東這裏有什麽珍貴之物嗎？

想到這裏，九焰忽然心頭一動。

別的她不知道，但遼東出産上好的人參，若是年份足夠高，對修真者也是有用的，所以她聽說過。如果是這東西的話，倒的确是送給皇妃做賀禮也不失臉面的好東西！

莫非韋朗跟女真人的交易就是這個？他幫着女真人弄到糧倉的鑰匙，女真人則給他送來上好的人參。

還真是無本的買賣，這邊做事的是都指揮使司的人，他只要聯系兩方，上嘴皮和下嘴皮一碰，便能成事，白白拿到珍貴的人參了。難怪韋朗願意親自涉險，到這邊陲小鎮來！

而他們既然要動手偷鑰匙，想必距離行動時間不遠了。九焰微微眯了眯眼睛，那韋朗急着回去，怕被人發現。那自己何不設法将他留在寬甸呢？等女真人打來，伺機揭露他的行蹤，到時候，無故出現在邊陲重鎮卻說不出理由來，想必按察使司會非常感興趣！

到時候順藤摸瓜，說不定連萬貴妃也會被牽扯進來呢！