44 權勢

成化十二年是個多事之秋。

正月初，南京有地震。二月初一，又碰上了日食。

對朝廷和天子來說，天災永遠是比*更加可怕的事情。因為皇帝受命于天，是“天之子”，天災出現，便自然被認為是老天對皇帝的不滿，很容易動搖朝廷的威信。

遇上這種事，皇帝也只能自認倒黴，自己避居偏殿，減少內府供用物品，并下诏敕群臣修省。

可惜似乎沒有什麽效果，成化十二年七月，京中屢屢出現有人夜裏被迷，無故死亡的案件，以致百姓人心惶惶，流言四起，言“妖狐夜出”。

這件事的影響十分惡劣，然而就算皇帝再三責令有司查明此事，卻終究還是什麽都查不出來。

連朝廷都找不到原因，而案件仍舊頻頻發生，以至于民心不穩，京中物價飛漲，甚至有百姓開始收拾金銀細軟，打算逃離此處。

于是最終皇帝還是下了罪己诏，甚至連朝也不上了，就在宮中焚香沐浴，祭拜天地，以安撫民心。

好不容易流言消停了一些，十月，剛剛入冬，京師再一次地震。

同時，在京中曾經名聲大震，并十分得皇帝寵信的道士李子龍，勾結中官，暗中窺伺禁中，傳言他欲刺殺皇帝，雖然沒有明證，然而皇帝顯然對此感到十分不安。

這種種事情，使得皇帝對朝廷的辦事效率大為不滿，對自己的臣子也失去了基本的信任。于是成化十三年春，皇帝于南郊大祀天地的同時，設立了西廠。

西廠直接隸屬于皇帝，由太監汪直為提督，為皇帝刺探宮外的消息，是皇帝的“耳目”。這個由朱見深一手建立起來的機構，顯然比東廠和錦衣衛更加得他的信任。

大明朝的皇帝似乎都有多疑的特性，所以不斷設立直屬自己的監察機構，錦衣衛，東廠，還有現在的西廠，都是這麽來的。

身為皇帝，需要一個這樣的機構為自己的耳目，探聽外面的事情，免得自己被朝臣蒙蔽欺騙。然而身為大臣，是很讨厭皇帝動不動就設立這種私人機構的。

阿佑受到自己的老師商辂的影響，對汪直也是萬分厭惡。事實上他從前就不喜歡這個從萬貴妃宮中出來的汪太監。偏偏汪直得皇帝寵信，時常進出乾清宮，他去給皇帝請安的時候，難免會碰到這麽一兩回。

以前他心中不喜，自然也不會給汪直什麽好臉色，而汪直也十分有自知之明，對他的态度十分恭敬。

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但是現在不同了。

東廠存在由來已久，對于大明朝的內監們來說，能夠成為司禮監掌印太監，兼東廠提督，大概是他們這種人能夠走到的最高峰。汪直也不例外。

而現在，他做了西廠提督，能夠與東廠提督，“禦前第一人”的大太監懷恩平起平坐，甚至聖眷還猶有過之。然而懷恩已經那麽大年紀了，他卻還是青春年少，這般對比，怎麽不讓汪直心中得意？

自忖身份不同，他對待阿佑這個太子殿下的态度，當然也就不同了。不再是從前的恭敬，而是一種近乎平等的姿态，甚至因為他更加親近萬貴妃那一邊，所以對阿佑是有些惡意的。

這種惡意非常隐晦，汪直本人也掩飾得非常好。但阿佑年紀雖然小，對這種事情卻非常敏感。

于是這一日從乾清宮回來，他面上雖然沒露出什麽不悅，不過眸光沉沉，身邊伺候了一年多的幾個人對他的脾性也大抵有了一點了解，見他直接進了內室，沒有一人敢跟上來。

“焰兒，你出來！”進了內室，他立刻開口喚道。

乾清宮發生的事，九焰也是看到了的，然而此刻她出現在阿佑面前，卻沒有一句安慰的話，只是問他，“這滋味如何？”

阿佑抿着唇，目光灼灼的看着她，帶着幾分譴責，似乎在指責她這個時候竟然也不肯說一句好聽的。

九焰見狀，反倒微微一笑，“我不會安慰你，阿佑。你是天家皇子，身份尊貴。但你如今應該明白了，這份尊貴實則并不是因為你的身份，是要你自己去掙的。”

“他汪直今日可以對你如此不客氣，不過是因為你雖是皇太子，但年紀小又未經事，而他呢？年紀輕輕身居高位，縱然對你不敬，你也奈何不得他。”

“終有一日——”阿佑咬牙切齒的開口。不過說了半句，又止住了。許多事說比做容易，可他一定會将之記在心中，早晚有一天奉還，卻不必說給誰聽。

見狀，九焰在一旁微微颔首，口中卻道，“未必現在就不行。你是皇太子，汪直不看重你，可自然有人看重你。你要懂得運用自己身邊的勢才行。”

“勢？”阿佑微微一愣，繼而若有所悟。

他現在最大的勢，一是這仁壽宮的主人周太後，二是朝堂上的首輔商辂。

西廠成立，汪直得勢，也不是每個人心裏都高興的。至少朝臣們不會覺得開心。就算是跟萬貴妃走得十分近的萬安，恐怕如今都在心裏暗罵汪直呢。

廠衛的存在，本身就有監察百官的意思，加上他們甚至有權力“不經奏請，便宜行事”，也就是說他們可以肆意的逮捕疑犯，進行審問和定罪，權勢大到就算是一國重臣，也會心有餘悸。

錦衣衛的昭獄在官場中聲名赫赫，而現在的西廠，已經顯露出了這樣的勢頭，于是也就站在了所有朝臣的對立面。

而汪直年紀輕輕，驟居高位，與皇帝的信任和萬貴妃的支持，是脫不開關系的。他迫切的需要一個大案要案，來奠定和鞏固自己的地位。就算是為了自己，也不會手下留情。

而他很快等到了這個機會。

成化十三年四月，福建建寧衛指揮同知楊華被人舉報，與其父楊泰暴橫鄉裏、殘害人命。這件案子很快就轉到了西廠手上，汪直将楊華和楊泰關進西廠監獄，嚴刑拷問，并牽連多位大臣。