78 炫耀

來的時候，小韓氏并未與金氏一路，宴席上也不見得多看這個妯娌幾眼，走的時候，卻偏偏等在門口，熱情的邀請金氏與自己一起走，也回去看看爹娘。

又轉向站在金氏身旁的九焰，“焰兒也許久不曾見過祖父祖母了吧？都是一家子人，可別因為不住在一處就生分了才是。眼看姑娘們都長大了，在家裏也待不了幾年了，自然該多和老長輩相處，享享天倫之樂，嫂子說是也不是？”

金氏一看她那個樣子，就知道是迫不及待想要炫耀了。畢竟她女兒可是在那麽多人面前出了風頭，還得到了康平侯夫人的贊許和皇後娘娘上次的如意，不管哪一樣，都昭示着她女兒的前程不可限量。

張泊齡站在她身邊，雖然微微低着頭，臉上挂着一抹羞澀的笑意，可是眼中的得意是擋不住的。

這母女二人慣來就将大房一家當成假想敵，如今參加這麽重要的宴會，九焰一文不名，張泊齡卻名聲大噪，又怎會不得意？

好在金氏早已想通，也并不希望自己的女兒去那個地方，因此心态倒是還好，含笑應道，“也好，是該去給爹娘請安。”

反正這麽大的消息，老夫人知道了，肯定也會請他們過去，到時候還要多聽幾句閑話，諸如“雖然不是親女兒，可也是侄女，她有了好前程，難道還會忘了姐妹們不成？也不知道過來親近親近”之類。

回到張家，果然老夫人已經聽說了這個消息，親自迎了出來，拉着張泊齡的手，笑得一臉親熱。

這個孫女大大的給她漲了臉面，自然更為看重。至于九焰，韓氏不過掃了一眼罷了。

“見過祖母。”在金氏眼神示意下，九焰仍舊行了禮。

韓氏垂着眼，冷淡的點了點頭，“回來了，今兒是個好日子，就留在這裏用過飯再走吧。回頭我讓人去請老大過來。說起來，一家子也許久不曾聚一聚了，今兒借了我們泊齡的光，正好熱鬧熱鬧。”

這一天張泊齡都是無可争議的核心，衆星拱月一般的榮耀，激動得臉色微紅，眼睛閃閃發亮，面上的笑意更是沒有散過。

然而用過了晚飯，一家人回去的時候，張巒卻忍不住嘆息道，“我看娘高興得糊塗了。”

“是啊，”金氏低聲道，“這等事當然是好事，可一日沒有定下來，就一日不能當真。否則将來若是不能進宮，泊齡的名聲就全毀了。皇家不要的女子，誰家敢娶？”

說到這裏，她心有餘悸的看了女兒一眼，“幸好咱們也不想争什麽，只盼着孩子們都平平安安的。”

而後她才忽然想起，今日一直都有人在，還有件事沒說，便道，“對了，純兒娘那個臂钏的主人，已經找到了。說來也是湊巧，拿東西竟是康平侯夫人送給幼女的嫁妝。所以她身邊伺候的媽媽，一眼就認出來了。”

九焰之前跟金氏并不在一處，還不知道這件事，聞言也有些驚訝，“竟然是他家？這麽說來，純兒還是皇親國戚了。”

自從知道父親有意把她和張純湊在一起之後，想到張純，九焰就渾身不自在。不過，如果張純真是康平侯夫人的外孫，皇後娘娘的親侄子，剎那身份可就大不相同了。想必父母親不會再考慮他。

畢竟皇親國戚，也不是那麽好當的。榮耀時固然榮耀，之前十多年，誰會多看康平侯府一眼？而如今，萬貴妃的家人又是什麽處境？恩寵榮耀，全都系于皇帝的喜怒，也不是什麽好事。

果然，張巒雖然臉上露出了一分笑意，卻也絕口不提自己之前透露出來的意思，只點頭道，“這也是純兒的福氣，他有這樣榮耀的外家，将來的路就好走多了。總算撫養他一場，我也能安心。”

九焰松了一口氣，笑道，“純兒不是忘恩負義的人，就算認回了親人，将來也必定還會孝敬爹娘的。雖然他家門第高，但咱們也不依附誰，就當是多一門親戚來走動便是。”

“焰兒說得對。”張巒笑着點頭，又問她，“今日宴會，可看出什麽來了？”

九焰不由心下一虛，差點兒以為自己見到朱祐樘的事情已經被父親知道了。但轉念想想，連康平侯夫人都不知道，父親更不可能。接着才轉過來，明白張巒問的是什麽。

她輕輕搖頭，“那麽多人都想入宮，少女兒一個，想來也無妨。”

張巒聞言，不由哈哈大笑，“不愧是我女兒！放心，爹和娘一定給你挑個最好的如意郎君！”

……

果然不出九焰所料，沒幾日功夫，那天宴席上發生的事情，就已經傳遍了整個京城。張泊齡和孫麗珠二人，更是由此名聲大噪。

其實認真說起來，并不是說京城裏才藝不如她們的女子就沒有了。畢竟當日康平侯夫人邀請的，是幾乎整個京城的官家女眷，雖然有些人自恃身份推辭了，但赴宴的達官貴人之家也不是沒有。

那樣的人家，教養出來的女兒，自然樣樣出挑。一方面是不屑于與低品官員的女兒相争，另一方面，也是多少知道宴會的目的是什麽，自然不會在這時候出風頭。

還有一部分是如九焰這樣，對進宮根本無心，所以也不想争什麽彩頭，低調做人的。

所以雖然張泊齡和孫麗珠名聲大噪，可也并不全都是說好話的。畢竟這也有嘩衆取寵之嫌。宮裏選人，從來都更看重品行，在一部分人眼裏，大出風頭的兩人，顯然缺少一份穩重。

然而不巧的是，小韓氏和孫麗珠的母親孫夫人，兩個都是最為抓尖要強，又最好面子的，自家女兒掙下了天大的臉面，這段時間自然容光煥發，不僅頻頻出席各類宴會，更是将自己的女兒誇了又誇。

有看得清楚，冷眼旁觀的人，當然也有又妒又羨，曲意奉承的人。于是這件事非但沒有消停下來，反而愈演愈烈。這二人的名聲也就越來越大，頗有些鮮花着錦、烈火烹油的意思。

就在這時候，宮裏傳出來了消息，要禮部整理官員戶籍，挑選家世清白，人品無雙的适齡女子，入宮待選。

這旨意是周太後下的。

這件事他也跟皇帝朱見深商議過。

眼看着朱見深已經病了一個多月，卻仍舊起不來床，沉疴日重，周太後心裏自然就擔心起來。尤其是在見過朱見深之後，見他面色灰敗，病情比自己想的還要嚴重，不由大吃一驚。

“我兒，你怎麽竟病成了這個樣子了？”周太後掩面泣道，“是否太醫院的人不盡心？必定是他們的醫術不精，才會如此！哀家這就命人貼出皇榜，征集天下名醫入宮。”

“母後不必如此。”朱見深本人倒是很平靜，“自萬侍長去後，朕每覺心緒憊懶、身體不支，恐不久矣。與太醫們無關。”

周太後聽得咬牙，又是萬貴妃！人都死了，竟還不放過自己的兒子，聽聽這話裏的意思，竟是要随着萬貞兒一起去了嗎？

“兒啊，你何出此言？若是你有個三長兩短，讓母後何以自處？”周太後想到這裏，越發傷心，連儀态都不顧了，直接抓着朱見深的手大哭起來。

朱見深被她吵得頭痛，又咳嗽了幾聲，勉強寬慰道，“母後……兒臣命該如此，母後不必挂懷，還是……以寬心為要，保重鳳體。”

話說到這裏，母子二人相顧無言。

周太後是個非常頑強的老太太，雖然心疼兒子，可一看朱見深暗淡的眼睛，心頭便覺不妙。在難過之後，不免便要打算起将來。

朱祐樘是她親眼看着長大的，一向也與她親近，又是名正言順的太子，自然沒有比他更合适的人選了。

俗話說成家立業，在這時人們的理念之中，未曾成家的人，都還只是孩子，難當大任。而成親之後，才算是真正的大人了。

所以周太後便不免操心起朱祐樘的婚事來。

尤其是皇帝現在的樣子，也不知還能拖多久，這萬一要是……到時候朱祐樘還要守孝，後宮豈不是還要空虛三年？

當初先帝病中，仍不忘為兒子朱見深挑選良人，雖然只定下來三位淑女，便撒手而去，卻也算是有了舊例。是以周太後哭過之後，便強撐精神，跟朱見深商量起此事來。

朱見深對這個兒子沒有多少感情，這會兒也提不起心思來應付這些事，便只讓太後看着辦，又讓皇後從旁協助。

這份旨意一出，京城幾乎是立刻就沸騰起來。畢竟誰都知道，這選的是太子妃，也是将來的皇後！

不過采選的工作非常繁瑣，準備工作起碼要做幾個月，禮部的官員要按照戶籍，将适齡的女子名單整理出來，然後又要明察暗訪，看看是否品行有虧，或是容貌有污等等，然後這名單才會呈送宮中。

而之後，宮中按例還要進行兩到三輪初選，由內侍和宮女嬷嬷等主持，如是幾次，最終能夠被送到皇後和太後面前的人，也不過就是那麽幾十人。

這幾十人，要在宮中住滿一個月，再次考察品行能力等等，然後挑選出寥寥數人，可以留在宮中——朱見深那時只留下了三人。