82 許蕙娘

九月初一當日，禮部安排了專門的馬車前來接人。因為要在宮裏住一個月之久，所以允許帶行李，不過都要接受随行內監的檢視，确定沒有任何違規的東西才可。

馬車行至玄武門外，便停了下來，入選淑女們須得在此排隊接受再一次的檢查，确認過身份無誤之後，方可入宮。

九焰站在隊伍後面，越過高大聳立的玄武門往更遠處看，隐約能夠看到一部分的廊檐屋角，黃色的琉璃瓦在陽光下熠熠生輝。

她雖然在宮裏待的時間并不少，但大多時候，朱祐樘去哪裏，她就去哪裏。對別的地方根本不了解，更幾乎沒有機會從這個角度看到皇宮的模樣。

排在她後面的女子似乎相識，一直在低聲議論，大多是感嘆皇宮的雄偉高大的。

其實九焰并不這樣覺得。在她還是修仙者的時候，什麽樣的明珠寶殿、瓊樓玉宇不曾見過？相較于那些各式珍奇材料打造而成，美輪美奂、寶光氤氲的神仙宮殿，即便是皇宮，也沒什麽可驚嘆的。

實際上，九焰時常覺得，宮裏的建築過于高大，過于擁擠，會讓人覺得壓抑。如果不是因為有朱祐樘在，她想自己此生都不會喜歡上這個地方，更遑論留下。

入選的淑女一共也只有五十位，所以并未分批次，檢查的動作也很快，不一時五十人都聚在了門口，由兩位年長的宮娥引領着往裏走。

她們的身份當然是不能走玄武門的，只能走旁邊的角門。九焰知道，壽昌宮位于西六宮的最後面，從這裏走過去，要穿過後苑，距離并不近。

她原以為她們要自己走過去，因為從前的規矩俱是如此。卻沒想到，進了角門之後，便有青布小轎等在那裏，一人一擡，直接将她們送到了壽昌宮門口。

雖然沒有人解釋，但九焰還是覺得，大概這也是朱祐樘弄出來的花樣，想來是擔心她累着。其實她10點的體質和敏捷，根本不存在這方面的問題。不過九焰還是覺得心下微暖。

朱祐樘說都交給他，并不只是口頭說說。

雖然還有淑女小聲議論，遺憾未曾看到後苑的景致，不過大部分人都松了一口氣。她們也是官家女子，從小嬌養長大，真要走過來，還要拿着自己的行李，根本不現實。

進了壽昌宮，所有人聚在一處，便見一個打扮明顯是大太監的人過來道，“從今日起，各位淑女們便住在壽昌宮中。咱家姓劉，負責管理壽昌宮諸事，若有什麽事，各位也可以來找咱家。”

而後便是分派住所。壽昌宮不算小，但要住下五十人，也顯得相當擁擠，她們甚至需要幾個人住一間屋子。

九焰碰巧同張泊齡分到了一間屋子，另外一個人名叫許蕙娘，是南京選送過來的淑女，生得花容月貌，又自帶着一股江南水鄉的溫柔之意，明眸善睐，氣質沉靜，令人心生好感，卻不敢随意親近。

見到她，張泊齡就忍不住皺了皺眉。

在這一批女孩子裏，許蕙娘大約是容貌最出衆的一個了，女孩子原本就看重這些，何況如今事關自己前途。剛才在宮門口，衆人便都對自己的對手心裏有數了。也不知多少人将許蕙娘當成了大敵，但張泊齡顯然是其中之一。

九焰的心态還算輕松，阿佑應許了自己的事，沒有辦不成的道理。因為不擔心這些，她反倒有了一種置身事外看熱鬧的感覺。

許蕙娘對張泊齡的疏遠和冷淡似乎毫無所覺，安頓下來之後，便笑着同她們說話，和聲細語，一舉一動都顯得溫柔雅致。

這下子就連九焰也忍不住覺得有些不對勁了。

這個許蕙娘……說句不好聽的，就跟個假人似的，無一處不妥當，偏是太過妥帖了，反而讓人覺得不舒服。

她忍不住同朱祐樘提起此事，并且笑着打趣他，“是個絕色美人呢，氣質也好，恐怕所圖不小。”

朱祐樘道，“我知道她，是南京那邊特意培養了送過來的，打量着誰是傻子呢？你不必理會她就是。”

過了片刻，不等九焰回話，又發來一句，“只小心別讓她們牽扯了你。”

“放心。”九焰十分痛快的答應。

她并不覺得這些嬌滴滴的臉說話都輕聲細語的女孩子，能算計自己什麽。畢竟在絕對的實力面前，什麽陰謀詭計都是虛的。

然而九焰到底低估了這些女孩子。——确切的說，她是低估了自己的戰鬥力，才進宮沒兩天，就出事了。

壽昌宮在西六宮的最後面，往東出了端則門，便是王皇後所住的坤寧宮。而再折向北，出了瓊苑右門，便是後苑。

雖然壽昌宮有專門的太監和宮女管着，但皇後和太後對這一次的選秀畢竟都十分看重，所以也親自過來看過幾次。

也不知道王皇後到底是怎麽想的，竟然就當着那麽多人的面，表現出了對自己的關注。這樣一來，自然九焰也成了別人的眼中釘。

若非皇後還同時對許蕙娘青眼有加，讓許蕙娘分擔了絕大部分火力，她們怕是恨不得生吞活剝了九焰。

大約是覺得九焰與自己處在同樣的境地，又加上住在同一間屋子，許蕙娘便認定了九焰，主動來親近她。至于張泊齡，就沒有正眼看過她們兩個，每日都是同自己相熟的女孩子在一處，休息的時候才會回來。

九焰不大喜歡許蕙娘，尤其是知道她是別人培養出來，刻意用來讨好朱祐樘的人之後。然而對方好言好語，她也不能甩臉色。否則恐怕就要被暗地裏考察品行的人暗暗記上一筆，多生事端了。

這日許蕙娘邀請九焰出去走走。九焰一開始沒有在意，後來發現他們去的是禦河邊，便暗暗警惕起來。

而後許蕙娘也不知道是真的出了意外還是故意的，總之一腳踩滑，差點兒落到水裏去。她急切間伸手抓住了九焰，妄圖穩住自己。然而這樣一來，她自己是站穩了，九焰卻被她拉得直朝水裏栽去。

“啊……”許蕙娘都已經張開嘴，準備尖叫了。然而九焰那麽高的敏捷可不是放着好看的，關鍵時候，反手抓住許蕙娘，手下用力一帶，自己借力重新站穩。而許蕙娘，便無可避免的栽進了水裏。

“噗哧……”旁邊忽然響起一聲清脆的笑聲。

九焰轉頭一看，才發現角落裏竟站着個小女孩子。年紀大概十歲上下，粉妝玉琢，衣飾不凡。這會兒正睜大眼睛看着九焰，見她看過去，便問，“喂，你不去救她嗎？”

“大公主，你怎麽在這裏？”九焰沒有回答她的問題，而是問。

小女孩眨了眨眼，“你認識我？”

九焰自然是認識的。雖然見過的次數不多，但朱見深的第一個女兒她當然知道。說起來，自朱祐樘之後，宮中嫔妃陸續有孕，但生下來的都是兒子。直到成化十一年才生下第一位公主，因此朱見深倒是頗有幾分看重。她母親王順妃，正是因為生下她，得以晉封妃位。

“公主氣度不凡，看年齡和打扮也不會是宮女，民女自然能猜到。”九焰道。

大公主看了她一眼，“你挺有趣的。”

說着又朝水裏看了一眼，“再不救人，她就要溺死了。”

九焰眼睛一轉，忽然計上心頭，揚聲叫道，“救命啊！有人落水了！”

她突然張嘴，将大公主吓了一跳。不過也十分有效，幾乎是立刻，就有人跑過來，看到九焰站在旁邊，一臉焦急，不由愣住。

就算早就猜到是有人在算計自己，但看到這個情形，九焰心中還是忍不住有些厭惡。她原以為這許蕙娘是個有腦子的，怎麽……行事手段如此不堪？

不過，雖然不是什麽厲害手段，卻勝在有用。

青天白日，這時候天氣又熱，身上自然也只穿了單衣，落水打濕了，便是儀容不整。就算下去救人的是內侍，到底也不太合适。這樣一來，自然絕了入宮的路，至少太子妃是不可能了。

如果她沒能躲開，就算事後說自己是被人算計的，又會有誰相信？畢竟到時候她的名聲壞了，都以為她是故意攀扯呢。假如許蕙娘還有其他人幫手的話，更是完全可以将自己摘出去。

可惜，她先是料錯了九焰的能耐，又沒注意到大公主就在一旁，這手段看起來便是漏洞百出、十分拙劣了。

不過，大公主出現在那裏，當真只是偶然嗎？

如今誰都知道壽昌宮裏住着的是入選的淑女們，若是不想惹事，皇子皇女們自然會繞着走。偏偏湊上來的，誰能知道她到底想什麽?