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清霧知道這一次出去，必定能夠見到霍雲霭。這是之前秦疏影和鄭天寧都向她作過保證的。

上次離宮之後、今日之前，她也去鄭天寧那裏上過兩堂課。

第一回因着霍雲霭剛剛病愈，清霧特意提早寫了封信讓他安心養病不要出來，又托窦媽媽送了給他。霍雲霭不想違了她的好意，故而未能得見。

當日無事，鄭天寧索性将自己的游歷經歷講給清霧聽。一天下來，倒也甚有趣味。

第二回，霍雲霭由于要處理政事脫不開身，讓秦疏影過來與她說了一聲。

秦疏影到的時候，見鄭天寧在教清霧寫大字，當即嗤了一聲伸手給阻擋住，說道：“陛下的字剛勁挺拔，你的字憊懶疏散，小丫頭學了你的再學他的，豈不是要亂了陣腳？”

鄭天寧平常寫的是草書。連清霧這個外行都能發現他的字形散神不散，一整篇下來十分好看。

他教清霧的時候，已經刻意收斂了些，但是寫出來的還是以行草為主。

而霍雲霭教清霧的時候，為了讓她學好，一筆一劃甚是工整。

兩人相差确實甚大。

鄭天寧聞言頭也不擡，左手将秦疏影一推，慢悠悠說道：“我身為她的先生，說出去連字也沒教她寫過，豈不是要笑掉人的大牙？”扭頭對清霧擡擡下巴，“小丫頭不怕。兩種字體而已，沒甚特別的。都學着就是。”

秦疏影想想，好像也有道理。鎮國大将軍擅于仿人字體，只觀摩稍許時候，便能學出七八分的神韻來。小丫頭看着不傻，或許也能成？

因此就沒有再多阻止。

不過，秦疏影的這一打岔倒是提醒了清霧。

她這樣沒學好筆畫就開始跟着寫行草，正如孩童學步，還沒學會走就開始蹦跶着跑了。

仔細想想，這樣下去不成。

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考慮過後，小姑娘揚起了笑臉，征詢意見問道：“不如，先生教我學畫？”

聽她這樣說，鄭天寧若有所思。秦疏影卻是拊掌叫好。

“不錯不錯。小丫頭的提議甚好。須知你這先生最出名的就是畫了。只是他對畫比對字的要求更嚴。跟他學，需得下苦功才可。”

清霧倒是不知這一茬。如今聽聞，眼前一亮。見鄭天寧還在猶豫，趕緊小跑過去拉了先生的衣袖晃啊晃。

鄭天寧被她這眼巴巴的模樣給逗笑了，輕舒一口氣，道：“也罷。我從不收徒，你算是極其破例了。想來，這輩子也只你一個徒兒了。不教你教誰？”

清霧甚是欣喜，歡呼雀躍起來。驚喜過後，她冷靜下來，趕緊走到桌案邊，小心地拿起一張白淨素紙認真鋪好，又轉過身去，要給鄭天寧去拿筆。

她這殷勤的小模樣着實讓另外兩人忍俊不禁。

看着小姑娘開心至極，鄭天寧也來了興致。不再像之前一樣懶懶散散，開始挽起了衣袖，認真思量着先從哪裏教起更好。

秦疏影看清霧踮着腳要去磨墨，笑着将她輕輕推開。

“哪就用得着你了？怕是墨還沒磨勻，你的小爪子就要一片黑了。還有你這身白衣裳，就不怕染黑了？去去去，跟着你先生學提筆去。這邊交給我。”

說着，玄衣将軍拿過了清霧手中的墨條，小心地研磨起來。

鄭天寧未及弱冠，秦疏影也才剛過束發之年。都是少年人，處在一起，便沒那麽多講究了。更何況這兩人本也不是留意身外之物的性子。甚麽官職甚麽品階，根本沒人再去關心。

他們倆一個用了全副心思去教，一個閑來無事好生幫着打下手。

清霧心無旁骛，只管認真學就好。一日下來，已經能把整支荷花畫得似模似樣了。

鄭天寧不住地贊道：“甚好。比起當年的我來，還要有天分得多。”他笑着拍了拍清霧的肩，“往後沒事的時候，我便教你畫畫罷。想必名揚京城，指日可待。”

秦疏影也湊過來看，啧啧嘆道：“不錯不錯。小丫頭你行啊！”

清霧前世的時候因着喜歡畫畫，學過一些素描。雖然和如今鄭天寧教的是風格迥異的兩種派系，但功底在那裏，學起來自然要快一點。

可是這些話，哪能說得出口？

清霧只能硬着頭皮接下了他們的那些贊美，羞澀地笑笑。

那兩人見小姑娘害羞了，就不再多說甚麽。轉而商議起這最後一堂課的事情。

霍雲霭對清霧的在意，他們兩個比誰都門兒清。最近二人進宮之時，周遭只要沒了旁人，霍雲霭便會問起小丫頭的近況。

——說話如何了？親戚可還為難她們？兄弟與她是否和睦？有沒有長高些？有沒有長胖些？

諸如此類。

每當這個時候，他們倆只能斟酌着字句講與他聽。

前面的都還好說。都是讓人欣喜的答案。

可這長高長胖……

嗯，才幾天不見？哪就能突然高起來了？

而且，小丫頭本就是瘦溜的身形，哪就能胖起來了？

可如果回答沒長高沒長胖罷……又顯得小姑娘最近過得不夠開心似的。

這可不好辦。

平日裏面對政事都能耿正直言的兩個人，頭一次在面對少年帝王詢問的時候，不知道該說真話還是虛虛地說點假話了。

好不容易報喜不報憂将這話題揭過去。

秦、鄭兩人暗暗抹了把汗的同時，也都明白，僅憑那些話語是蒼白無力的。沒有親眼見到，霍雲霭還是在擔憂清霧的狀況。

年前若是不想法子讓陛下和小丫頭見一面，怕是陛下那除夕夜都要過不安穩。

于是學畫這一天将要離別之前，他們就和清霧說好了，下一次，一定讓她和霍雲霭見一面。

因為直到除夕那日霍雲霭方才能夠清閑下來，大家就将舊年裏的最後一課敲定在了這天。只是陛下有空閑的時辰保不準會早點還是晚點，只能讓清霧盡早過來等着。

鄭天寧今日難得地起了個大早，天剛蒙蒙亮就在屋裏候着了。還親自燒好火盆，讓屋裏暖融融的。聽聞清霧過來，忙讓小家夥進到屋裏暖和一下。

過年這樣喜慶的日子裏，人人都穿了美衣華裳。但是眼前的小女孩兒，因着有孝在身，依然是一身素白。

想到深宮之內那個白衣少年清冷孤獨的身影，鄭天寧依稀有些明白過來，為何霍雲霭對清霧這樣用心了。

“……先生？先生？”

連聲輕喚響起，鄭天寧猛然回神。這才發現小姑娘手捧着一個荷包，正靜靜地看着他。

荷包上繡着傲骨梅枝，枝上有點點殷紅，是在那皚皚白雪中含苞待放的花朵。

鄭天寧将荷包接過，清霧就又拿出了另一個來：“這個，送給秦将軍。我這兩日，或許見不到他。若是先生得見，可否幫我轉交？”

這一個的圖案卻是青松。寒冷冬日裏，依然挺拔青翠。

看着這些圖案，鄭天寧有一瞬間的怔忡。很快，他回過神來，将兩個都收好，笑道：“萬寶齋裏買的？讓為師猜猜。陛下的，是竹？”

清霧下意識脫口而出：“你怎麽知道？”話一出口，就後悔了。

依着此三種植物的關系，這答案不是顯而易見的麽……

看到她發窘的模樣，鄭天寧哈哈大笑。閑閑地扯出筆墨紙硯，這便朝她勾勾手，“陛下不知何時才到。來，我再教你畫點蘭草。”

……

霍雲霭掀簾入屋的時候，搭眼看到的便是清霧認真作畫的背影。

小姑娘脊背挺直，端正地立在桌案前。小手緊緊地捏着筆杆，一筆一劃地認真在紙張上描繪。簾子撩起的一刻，她提起的筆稍稍停頓了下，卻好似沒有聽見，依然繼續下去。

霍雲霭看她這般專注，不忍心去打攪。便沒有喚她，而是放輕了腳步往裏行去。走到她的身後，方才駐足，越過她的肩頭看向畫紙。

清霧剛剛聽到了簾子被掀起的聲音。只是她以為那是鄭天寧去而複返。

之前先生便反複告誡過她，作畫之時需得專注。一回頭一走神雖只瞬息的功夫，但之後再落筆，便不再是之前那個樣子了。

故而她沒有搭理，依然緊盯着自己跟前的紙張，凝神細看。

霍雲霭看她這認真的小模樣，先是莞爾失笑。繼而将視線落在了她的畫作上。仔細一看，不禁驚愕。

他之前便聽秦疏影贊過清霧畫畫極有天賦，卻不曾想，她居然能做到這個程度。雖筆觸尚顯不足，但輕勾幾筆便已将草葉的神韻現出，着實難得。

少年帝王緊盯她的畫筆，随着她的勾畫而心情微動。待到看見她一筆落得太重不好收回時，他暗暗嘆息着，忍不住伸出手去，想要幫她圓了這一個提筆。

清霧正因一筆的失誤而眉心微擰暗道糟糕之時，冷不防身後有人靠近，旁邊又伸出一只手來，輕握住她的小手。

她正全神貫注地畫着，根本沒有考慮其他，下意識地就要往前逃開。卻忘了跟前就是桌案，這一下猛地向前，胸腹必然要撞到桌案上。

衣物和桌邊相觸。

清霧微微閉了眼，正等着劇痛襲來。誰料身前突地探出一手替她一擋，将她的未至的痛苦給提前攔住。又把她順勢後攬，她便直接跌入了個還帶着些微涼意的懷抱中。

熟悉的感覺瞬間将她環繞。

清霧猛地睜眼，錯愕地看過去，正對上霍雲霭帶點無奈的溫暖笑意。

“怎麽怕成這樣？想必，沒有發現是我罷。”