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一大早聽聞清霧要去制酒處看看那些釀酒坊宮女，衆人皆是驚疑不定。

窦嬷嬷有些猶豫，“那地方氣味熏天，姑娘又酒力不佳，不太方便罷。”

“有何不可？”清霧笑道：“去看看罷了，又不是要去吃酒。”

“可是您為何要選擇那個地方啊！”小李子捏着鼻子，誇張地用手在鼻前扇了扇，仿佛在驅趕氣味，“那種地方，去一趟，回來得洗三回澡才能讓氣味兒跑淨。”

清霧只是笑，并不多說。

其實她選擇和釀酒坊的人拉近關系，是因為宮女的住處裏，釀酒坊的人剛好在針線坊與膳食坊的中間。而釀酒坊，并不在霍雲霭給她的名單裏。

而且，聽路嬷嬷話裏話外透着的意思，針線坊的人自視甚高，總覺得自己做的是最體面最幹淨的宮女活計，故而有些瞧旁人不起。

因為酒娘們身上常年帶着股子酒氣，膳食坊的人身上總是有股子油煙氣，針線坊的人就和這兩邊的人極為不和。這兩處的宮女倒是關系算得上頗為融洽。

清霧思來想去，終究不能完全置霍雲霭不顧。倒不如和這釀酒坊的人處好關系。一方面可以了解下如今宮女的狀況，尋找出合适的解決宮女管制問題的方案。另一方面，或多或少可以探聽到膳食坊與針線坊的動向。或許甚麽時候就能幫上霍雲霭了。

她之所以在這個時候才提出來，最主要還是怕霍雲霭想到釀酒坊所處的特殊位置後，刻意阻撓。

待到她已經去過釀酒坊了，事情成了定局，他也無法不是？

打定主意後，清霧就提出了自己的想法，對小李子笑笑，探尋着問道：“不知李公公可有空閑，能否陪我走這一趟？”

小李子一怔，先是躬身揖了一揖說：“擔不起大人一句‘李公公’，叫‘小李子’就成了。”而後又有些猶豫。

因為他實在不喜歡釀酒的那股子氣味兒。

清霧尋他其實是有原因的。

窦嬷嬷和釀酒坊的嚴嬷嬷不和。若是對上了，實在棘手。

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而小李子機靈，會說讨喜的話。那邊有好多位公公在，清霧不方便出面的事情，小李子可以解決。有他跟着，着實事半功倍。

霍雲霭如今正在早朝，于公公自然要侍立在旁。小李子這個時候剛好無事。能不能跟去，全看他自己的意思了。

小李子最後咬咬牙，還是答應了下來。

原因很簡單。

——柳大人一個姑娘家都不怕。他若還不敢，豈不是要被人恥笑死了？

制酒處位于皇宮裏極其偏僻的一處。寬敞的院子，足足有二十多間屋子。

負責釀造的那幾間，又濕又熱。

寒天臘月裏，旁的地方都冷得讓人發抖，這裏卻濕熱如酷暑，讓人更加難捱。

清霧沒多久，全身就汗濕了。

站在屋中央的那位身材高大皮膚黝黑的中年婦人朝她看了一眼，聲音冷淡地說道：“小姑娘嬌滴滴的，來這裏做甚麽？遭罪不說，還礙事。”

旁邊不時有人附和。

這屋裏的大部分都是穿着太監服飾的公公們。畢竟這這一道工序是體力活兒，酒娘們不如他們合适。如嚴嬷嬷這般力大之人，宮女裏着實是少。

小李子見狀，忙上前去和公公們搭話。将他們的注意力從清霧身上挪到他的身上去。

眼看四周觀望的目光少了許多，清霧便往那婦人身邊去。

她努力忽視自己身上汗濕的衣裳，說道：“剛好今日窦嬷嬷有事不能陪我來。我看天氣不錯，就想來看看您。”

她特意提到窦嬷嬷不在，先前一直板着臉的嚴嬷嬷倒是露出了幾分笑意。

放下手中的工具，上下打量了清霧一番，嚴嬷嬷說道：“我與她不和，你倒是知道。”而且還坦白地說了。

清霧倒也不回避這個話題，說道：“窦嬷嬷聽我要到各處走走，提過一兩句。”

“她還知道要避開我，算她有眼力價。我們兩個，見了面就吵，還不如不見。”

嚴嬷嬷說着，用挂在脖頸處的毛巾擦了把汗，朝清霧點點頭，“出來說罷。”這便先行出了屋子。

從悶熱之處驟然行至極寒的院子裏，身子弱些的，可是受不住。

清霧先前身上起了汗。這樣被冷風一吹，涼得全身發抖。

偏偏她咬着牙一聲不吭，還硬生生擠出笑來。好似這樣便不會讓人發現她的不适一般。

嚴嬷嬷看了半晌，嘆口氣，“你說你個嬌氣的姑娘家，去哪兒不好，非來我這裏遭罪？”

想了想，嚴嬷嬷帶她去到了一間幹淨爽潔的屋子裏。與那裏正在挑揀谷物的一個酒娘暫時換了差事。

坐到谷物旁邊的矮杌子上，嚴嬷嬷才和清霧說道：“你說罷。有甚麽需要我幫你的？”

清霧感到身上舒服多了，與她道了謝。

眼看嚴嬷嬷不閑着開始着手挑選谷物，她就順勢坐到一旁也跟着幫起忙來，道：“希望您能和我說說釀酒的過程和要注意的環節。若是可能的話，最好能講解下釀酒坊的各位在這裏所做的分工。”

她笑了笑，“我最近正在做與十二坊有關的統計。要求有些多，還望見諒。”

……

回去的時候，清霧坐在轎子裏，疲憊至極，昏昏欲睡。

制酒處的事務衆多。為了和嚴嬷嬷多聊一會兒，她搭手幫嚴嬷嬷做了許久的活。

倒也不是甚麽太繁瑣的事情。不過是挑揀出來劣質的谷子，将好的谷子堆在一起。然後等挑選後的谷子聚成一大堆後，再将它們挑揀一次。

務必保證釀酒的每一顆糧食都是完好無缺的。

清霧剛開始還覺得沒甚麽。邊做活兒邊和嚴嬷嬷聊着天。後來那一大堆已經完成，嚴嬷嬷準備端着谷子去做下一輪事情時，她也起身準備走了。

直起腰來，才發現全身酸疼。頭腦也昏沉沉的。不知道是被不時飄過去的酒氣熏得，還是剛才一直坐着撿東西未曾活動過，亦或是之前吹冷風所致。

她踉踉跄跄走到屋門外，剛一住腳，就是一陣暈眩。不小心碰到了個正捧着酒壇的公公，衣襟處被灑了好大一灘酒。

這邊的動靜驚動了小李子。他聞訊趕來，見到清霧蒼白的臉色後，他吓得臉都綠了，趕緊叫了轎子來擡清霧。

剛進轎子，清霧好歹頭舒服些了。但渾身癱軟，懶得動彈。

她本是嬌養着長大的。如這般連續做了一個時辰的活計，可是開天辟地頭一遭。更何況還被潑了好些的酒？

如今雖然有鬥篷遮着不至于冷風吹到濕處太涼，但酒極易揮發。不多時，醇香氣息便萦繞在四周。

對于不勝酒力的她來說，着實算不得是件值得欣喜的事情。

本就疲累，再這麽一激，不知是累到現在才有感覺的關系，還是酒氣熏着的緣故，她原先感覺到的七分疲累如今成了十分。

有氣無力地想着，幸好她從嚴嬷嬷不經意的話裏聽到不少有用的訊息，不然可真的要郁悶死了。

本打算回到自己屋裏沐浴換衣，卻在行至昭寧宮附近的時候，遇到了急匆匆回來的于公公。

清霧忙示意衆人停轎。

于公公行至跟前，剛要和清霧行禮，搭眼看見轎簾後她這副模樣，着實驚了一跳，連禮都忘了，開口就道：“姑娘？怎麽了這是？”

清霧擡眼看看他，苦笑着道：“累。暈。”

多一個字兒，都沒力氣再說了。

小李子見狀，忙就在于公公跟前把清霧今日的行程大致說了。

于公公一聽，暗道壞了。若陛下知道姑娘難受成了這模樣，那還了得？

擡手朝着徒弟腦袋上狠拍了記，道一聲“沒眼力見的不知道護着姑娘”，于公公忙朝那些擡轎的粗使宮女輕咳了一聲。

那些宮女早已看到來人是皇上跟前最得力的公公。如今見他使了眼色，知道公公和大人有話要說，忙遠遠退了下去，免得打擾到他們的談話。

待到沒第四個人聽得見了，于公公便對清霧說道：“窦嬷嬷不在，寧馨閣裏伺候的人想必不夠得力。姑娘不如在這兒歇會兒，有我們師徒兩個看着，您只管放心。”

這裏可是陛下的寝宮。

陛下如今不在，師父卻要自作主張讓姑娘在這兒歇着？

小李子聽得心驚肉跳的，看師父一眼，見他穩如泰山的模樣，這才放下心來。

清霧早就累得快要趴下了。擡眼瞥了瞥昭寧宮那臺階，搖搖頭，示意不行。

于公公心裏有些着急。

窦嬷嬷的去處，他是知道的。之前去京兆府跑那柳方石的案子，窦嬷嬷就出了不少力。陛下私下将她叫去，定然是和柳方石一案，或者是鄭天安一案有關系。

此時此刻，他哪還放心讓旁人照顧好姑娘？

可他和小李子又不方便到寧馨閣去伺候！

心下一橫，于公公自己拿定了主意。朝着擡轎子的幾個粗使宮女高聲喊道：“傻站着作甚？擡上去！陛下要見柳大人！”

擡轎的宮女哪知道陛下如今不在殿裏？只當這陛下跟前的第一紅人說的是真的，忙費了九牛二虎之力将轎子弄上去了。

這些人技術極好。清霧在裏面只覺得晃了晃，連頭暈目眩的感覺都沒來得及體會一把，就已經到了殿門前。

待她下了轎，事情既已辦妥，那些宮女便将行禮退下了。

這一身的酒氣，需得沐浴過後換了衣裳才能消除。

可清霧此時已經沒了力氣，連回到寧馨閣都困難，哪還顧得了那麽多？

進門後看到霍雲霭的那張大床，她甚麽也不去想了，踉踉跄跄奔過去，随手解開鬥篷丢到一旁，一下子就撲倒在了床上。

全身跟散了架似的在疼。動都不想動。

可趴着也不是事兒啊。

慢慢地翻身躺好，她再也不肯多挪一下了，就這麽和衣躺着，閉上眼休息。

當推門聲響起、那熟悉的腳步聲響起的時候，清霧其實已經醒了。

确切地說，是她累過了頭，壓根沒完全睡着過。

她知道霍雲霭進了屋。可是因為全身不适，實在是懶得說話，甚至懶得睜開眼。

由着他一步步靠近，她卻依然雙眼緊閉，小憩。

但女孩兒這樣一動不動休息的模樣，落到了白衣少年的眼中，卻是以為她是熟睡的。

雖然屋裏生着火爐，但只這樣和衣躺下，不免容易着涼。

少年生怕吵到女孩兒，輕手輕腳地走了過去。拿過她旁邊的錦被，慢慢扯開，給她蓋到身上。卻在将錦被拉到她的下颌處時，不小心觸到了她頸側的肌膚。

嬌嬌的，軟軟的，帶了點些微的涼意。讓人……

心口發燙。

霍雲霭本打算立刻轉身就走。卻在這一霎，聞到了女孩兒身上傳來的酒味。

他湊過去，聞了下。

女孩兒的身上，确實帶了不少的酒氣。

醇冽的酒香混在她身上的芳香中，顯得尤其明顯，尤其誘人。

這種糾結在一起的特殊味道，瞬間喚醒了他心中刻意壓抑掩藏的記憶。

少年帝王正是情窦初開年輕氣盛的年紀。

之前已經嘗過一次甜頭。只是怕被她發現，一直苦苦挨着，沒敢表現出任何的異樣。

如今大好的時機就在眼前，淡定清冷如他，也受不住這等近在咫尺的誘惑。

仿佛魔障了一般，他慢慢擡起手指，撫上她的唇。

嫣紅，柔軟。帶着超越年齡的妩媚和妖嬈，是他心心念念最無法忘懷的。

難忘指尖熟悉的觸感。

也難忘……

在那裏流連過的缱绻糾纏……

她怎麽又飲了酒？

好在還能記得他這裏最安全，安然回來。

她是睡着的罷？

是了。她酒量那樣淺，一定睡着了。

因着心中極致的難耐的渴望，少年慢慢俯下.身子，帶着近乎虔誠的忐忑，如上一次她醉酒時那般，輕輕地、淺淺地，将自己的唇印在了魂牽夢萦的那抹嫣紅之上……